บทที่ 16 ฉันจะรับผิดชอบเธอเอง

บทที่ 16 ฉันจะรับผิดชอบเธอเอง

ยังคงเป็นน้ำเสียงที่เด็ดขาดเหมือนก่อนหน้านี้

แต่เสียงของโจวฉงซานกลับทุ้มลึกกว่าเดิม และน้ำเสียงของเขาก็หนักแน่นยิ่งขึ้น

พูดมาขนาดนี้แล้ว

ต่อให้เป็นคนที่หัวช้าที่สุด ก็ยังต้องเริ่มรู้สึกตัว

เหล่าพี่สะใภ้มองดูท่าทีระแวดระวังภัยของโจวฉงซาน และมองดูคู่หนุ่มสาวอย่างเขาและเจียงโหรวที่ยืนเบียดเสียดกันกลมเกลียวเป็นก้อนเดียว

ภาพความใกล้ชิดสนิทสนมนี้...

พี่สะใภ้บางคนทนไม่ไหวถึงกับหลุดขำพรืดออกมา

ส่วนคนอื่นๆ ก็มุมปากกระตุก พลางรีบแก้ตัวกับผู้การโจวอย่างเก้อเขิน

"ผู้การโจว คุณ... คุณ... คุณเข้าใจผิดแล้วค่ะ... พวกเราไม่ได้จะทำอะไร... ภรรยาของคุณเลยนะคะ..."

แม้แต่หยางหงผิงที่ปกติจะเคร่งขรึมที่สุด ก็ยังเม้มปากและหลุบตาลง แอบหัวเราะคิกคัก

ที่ข้อมือของเจียงโหรวยังคงสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิร่างกายที่ร้อนผ่าวของโจวฉงซาน

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะที่ดังขึ้นเป็นระยะรอบตัว ความร้อนก็แล่นพล่านขึ้นสู่ใบหน้าของเธอทันที

แก้มขาวเนียนของเธอแดงระเรื่อ

ในดวงตาสุกใสคู่นั้น เต็มไปด้วยความขวยเขินอย่างปิดไม่มิด

เธอใช้นิ้วจิ้มหลังโจวฉงซานเบาๆ แล้วอธิบายเสียงอ่อย

"โจวฉงซาน คุณเข้าใจผิดแล้วค่ะ พี่สะใภ้ไม่ได้รังแกฉัน แล้วก็ไม่ได้ว่าฉันเป็นลูกสาวนายทุนด้วย พวกพี่ๆ เขาดีกับฉันมากเลยนะคะ เมื่อกี้ยังบอกว่าจะแบ่งผักแบ่งไข่ไก่ให้ฉันด้วยซ้ำ"

โจวฉงซานฟังคำพูดของเจียงโหรว แต่คิ้วที่ขมวดแน่นของเขาก็ยังไม่คลายลง

เขาหันกลับมา

มือยังคงกุมข้อมือของเจียงโหรวไว้แน่น

เขาถามเสียงเข้ม "จริงเหรอ?"

"จริงสิคะ!"

เจียงโหรวตอบด้วยดวงตาเป็นประกาย

เวลาเธอคุยกับผู้ชายที่สูงเกินร้อยเก้าสิบเซนติเมตร คางมนสวยของเธอจะเชิดขึ้นโดยอัตโนมัติ เผยให้เห็นใบหน้างดงามและเปี่ยมเสน่ห์

เธอยืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าแดงก่ำ สบตากับโจวฉงซาน

โจวฉงซานไม่เคยแม้แต่จะจับมือผู้หญิงมาก่อน นับประสาอะไรกับการถูกจ้องมองด้วยสายตาแบบนี้

เขาตะลึงงันไปชั่วขณะ

จากนั้นเขาก็รีบดึงสติตัวเองกลับมา

นัยน์ตาสีเข้มกวาดมองเจียงโหรวตั้งแต่หัวจรดเท้า

เจียงโหรวดูปกติดีจริงๆ

นอกจากเสื้อผ้าที่ดูแปลกตาไปสักหน่อย บนเนื้อตัวของเธอก็ไม่มีบาดแผล และไม่มีร่องรอยของการถูกกักขังหน่วงเหนี่ยวใดๆ

แม้แต่รอยยิ้มของเธอก็ยังหวานหยด

ในวินาทีนี้ ภูเขาหินหนักอึ้งในใจของโจวฉงซานก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

สายตาที่เขามองเจียงโหรว ก็อ่อนโยนลงโดยไม่รู้ตัว

...

เรื่องเข้าใจผิดอันแสนวุ่นวายนี้ ในที่สุดก็คลี่คลายลงด้วยฝีมือของหยางหงผิง

เธอเป็นตัวตั้งตัวตี ไล่พวกพี่สะใภ้คนอื่นๆ ให้กลับบ้านไปก่อน โดยเตือนว่าใกล้เที่ยงแล้ว ควรกลับไปทำกับข้าวดูแลลูกเต้า ไม่ใช่มายืนมุงดูเรื่องชาวบ้าน

เธอยังกำชับเป็นพิเศษว่า ต่อไปนี้ให้เพลาๆ เรื่องการเชื่อข่าวลือไม่มีมูลลงบ้าง

ทันทีหลังจากนั้น

หยางหงผิงก็เรียกโจวฉงซานออกมาคุยกันตามลำพังที่นอกบ้าน

โจวฉงซานรู้ตัวดีว่าเมื่อครู่นี้เขาเข้าใจผิดไปเอง

เขาจึงขอโทษหยางหงผิงด้วยความจริงใจ

"พี่หง ผมขอโทษครับ เมื่อกี้ผมวู่วามไปหน่อย เลยเข้าใจทุกคนผิด"

หยางหงผิงโบกมือปฏิเสธอย่างไม่ถือสา

"ฉันไม่ใช่ผู้บังคับบัญชาทางการเมืองหรือหัวหน้าของคุณ ไม่ต้องมารายงานตัวกับฉันหรอก ไม่ต้องทำตัวเคร่งเครียดขนาดนั้นต่อหน้าฉันด้วย คิดซะว่าฉันเป็นญาติผู้ใหญ่ คนแก่ที่เป็นห่วงลูกหลานก็พอ"

จากนั้นเธอก็เอ่ยถาม

"ได้ยินมาว่าพวกคุณแค่หมั้นกัน ยังไม่ได้แต่งงาน แล้วก็ยังไม่ได้ยื่นเรื่องขอแต่งงานด้วยใช่ไหม? นี่ตกลงปลงใจแล้วใช่ไหมว่าจะเป็นคนนี้?"

คำพูดของหยางหงผิงมุ่งเป้าไปที่โจวฉงซาน แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นการปกป้องเจียงโหรวด้วย

เพราะตราบใดที่ยังไม่มีการยื่นเรื่องขอแต่งงาน ทั้งคู่ก็ยังไม่ได้ถือว่าเป็นสามีภรรยากันตามกฎหมาย

ถ้ายังไม่ได้แต่งงาน การที่หญิงสาวอย่างเจียงโหรวมาอาศัยอยู่ในบ้านของโจวฉงซาน ย่อมส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของเธอมากกว่า

โจวฉงซานไม่ได้ตอบคำถามทันที

เขาเงยหน้ามองไปที่ตัวบ้าน มองเห็นเงาร่างของเจียงโหรว

เมื่อเขาละสายตากลับมา

ชายหนุ่มพยักหน้าให้หยางหงผิงอย่างหนักแน่น

"คนนี้แหละครับ"

ภรรยาคู่ชีวิตของเขา

คำไหนคำนั้น

โจวฉงซานเสริมว่า "ข้อมูลส่วนตัวของเจียงโหรวอยู่ที่ผม บ่ายนี้ผมจะกลับไปยื่นเรื่องขอแต่งงานครับ"

หยางหงผิงยิ้มและพยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น

"ฉงซาน ฉันดูออกนะว่าเจียงโหรวเป็นเด็กดี การแต่งงานของคุณถือเป็นเรื่องมงคลและน่ายินดี เพราะพวกคุณดูเหมาะสมกันมาก พอมีเมียแล้ว ชีวิตของคุณก็จะยิ่งสวยงามขึ้นเรื่อยๆ"

"แต่ในฐานะผู้ใหญ่ ฉันยังต้องเตือนคุณอีกสองสามเรื่อง เป็นลูกผู้ชาย ต้องรู้จักรักและทะนุถนอมเมีย"

"คุณจะทำไม่ดีกับใครก็ได้ แต่กับเมียตัวเอง ห้ามทำไม่ดีเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

โจวฉงซานตั้งใจฟังทุกคำพูดของหยางหงผิง

ทว่า...

ใบหน้าของชายหนุ่มกลับไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

เขาไม่เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของหยางหงผิงเลย

หยางหงผิงมองหน้าโจวฉงซานอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้ตระหนักว่าไอ้หนุ่มทึ่มทื่อคนนี้ไม่เข้าใจจริงๆ

เธอไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

"พวกทหารอย่างคุณเนี่ย วันๆ รู้จักแต่จับปืนสู้รบหรือไง? เรื่องแค่นี้ทำไมถึงไม่เข้าใจฮะ!"

โจวฉงซานอึ้งไปเล็กน้อยและพูดอย่างเก้อเขิน

"พี่หง ช่วยอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้หน่อยเถอะครับ"

"ผู้การโจว คุณเป็นถึงผู้บังคับการกรม แต่เมียคุณกลับต้องใส่เสื้อผ้าเก่าๆ ของคุณ แถมในบ้านคุณ เก้าอี้ให้นั่งสักตัวก็ยังไม่มี แก้วน้ำรับแขกก็ไม่มีใช่ไหม?

ถ้าเป็นแบบนี้ ต่อให้คนอื่นไม่รังแกเธอ เธอก็จะถูกดูถูกเอาได้เพราะเรื่องพวกนี้แหละ

คุณกำลังจะแต่งงานนะ คิดจะไม่ลงทุนสักแดงเลยหรือไง? เงินที่ควรใช้ก็ต้องใช้ ของที่ควรซื้อก็ต้องซื้อ เข้าใจหรือยัง?"

หยางหงผิงพูดออกมาจนหมดเปลือก ถ้าโจวฉงซานยังไม่เข้าใจอีก เขาก็คงเป็นท่อนไม้จริงๆ แล้วล่ะ

"ขอบคุณครับพี่หง"

ในที่สุดโจวฉงซานก็บรรลุธรรม

เขารีบขอบคุณหยางหงผิงและจดจำคำพูดของเธอไว้ขึ้นใจ

สมุดบันทึก 'คู่มือสามีที่ดี' มีหัวข้อใหม่เพิ่มขึ้นมาแล้ว

นอกจากเรื่องนี้แล้ว ยังมีอีกเรื่องที่สำคัญมากที่โจวฉงซานอยากจะไหว้วานให้หยางหงผิงช่วย

"พี่หง ผมอยากรบกวนพี่ช่วยสืบให้หน่อยครับว่าข่าวลือเกี่ยวกับเจียงโหรวนั้นมาจากไหน"

หยางหงผิงพยักหน้า "ไม่ต้องห่วง ถึงคุณไม่บอก ฉันก็จะสืบเรื่องนี้ให้อยู่แล้ว"

คนที่ชักใยอยู่เบื้องหลัง คอยยุแยงตะแคงรั่ว กล้าเอาเรื่องภูมิหลังทางชนชั้นมาใส่ร้ายป้ายสีครอบครัวที่บริสุทธิ์และดีงามแบบนี้

อย่าว่าแต่โจวฉงซานจะไม่ยอมปล่อยไว้เลย หยางหงผิงเองก็จะไม่ยอมให้คนพรรค์นี้ลอยนวลอยู่ได้เหมือนกัน

...

หลังจากส่งหยางหงผิงกลับไปแล้ว

โจวฉงซานก็หันหลังเดินกลับเข้าบ้าน

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู เขาก็สบเข้ากับดวงตาที่ใสกระจ่างของเจียงโหรว

ดวงตาคู่นั้นจ้องมองเขาตาแป๋วไม่กระพริบ

อ่อนหวาน และเต็มไปด้วยความรักใคร่

เจียงโหรวไม่ได้พูดอะไร แต่ถ้อยคำและความรู้สึกทั้งหมดของเธอถูกส่งผ่านสายตาคู่นั้นมาจนหมดสิ้น

โจวฉงซานได้จับมือเจียงโหรวต่อหน้าผู้คนมากมาย และประกาศก้องว่า "เธอคือภรรยาของเขา"

ในเมื่อพูดออกไปแล้ว เขาก็ต้องให้คำอธิบายกับเจียงโหรวอย่างแน่นอน

เขาเอ่ยขึ้น

"ผม..."

โจวฉงซานมองเจียงโหรว สายตาของเขาไล่มองไปทั่วร่างของเธออย่างเป็นธรรมชาติ แล้วก็ไปสะดุดเข้าที่ข้อมือของเจียงโหรว

เสียงของเขาขาดห้วงไปทันที

คิ้วหนาขมวดมุ่น

คำพูดที่เต็มไปด้วยความกังวลหลุดปากออกมาทันที

"ผมทำคุณเจ็บเหรอ?"

โจวฉงซานก้าวเท้าไปข้างหน้า อยากจะสัมผัสเจียงโหรว แต่แล้วก็ชะงักมือไว้

นัยน์ตาสีเข้มหลุบต่ำลง สายตาจับจ้องไปที่ข้อมือของเจียงโหรว

ข้อมือเรียวเล็ก ผิวขาวผ่องดุจหิมะ แต่กลับมีรอยแดงเด่นชัดปรากฏอยู่

รอยแดงเป็นวงกลม

รัดรอบข้อมือขาวเนียน

ดูราวกับกำไลหยกสีเลือด

เพราะเจียงโหรวผิวขาวมาก รอยแดงวงนี้จึงเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษ

โจวฉงซานจึงมองเห็นมันได้ในทันที

ยิ่งไปกว่านั้น...

เขาเป็นคนทำเอง

มันเป็นรอยที่เกิดจากแรงบีบที่เขาควบคุมไม่ได้ตอนที่กำลังตื่นตระหนก

ทว่าเจียงโหรวกลับไม่ทันสังเกต

เพราะตอนที่โจวฉงซานคว้าข้อมือเธอเมื่อกี้ เธอไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด สิ่งที่เธอรู้สึกมีเพียงความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากฝ่ามือของชายหนุ่มเท่านั้น

ตอนนี้ เมื่อเห็นโจวฉงซานร้อนรนขนาดนั้น

เจียงโหรวก้มลงมอง และเพิ่งจะเห็นรอยแดงวงนั้น

เธอยิ้มและพูดอย่างไม่ใส่ใจ

"อ๋อ นี่น่ะเหรอ... ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ไม่เจ็บเลย เดี๋ยวสักพักก็หาย"

แต่ทว่า

ดวงตาของชายหนุ่มยังคงเต็มไปด้วยความเสียใจและโทษตัวเอง

โจวฉงซานก้มหน้าลงเล็กน้อย สายตาเคร่งขรึมจับจ้องอยู่ที่ข้อมือของเจียงโหรว

ครั้งนี้ เขาไม่เพียงแต่เห็นรอยแดงเท่านั้น แต่ยังเห็นรอยถลอกบนฝ่ามือที่นุ่มนิ่มบอบบางของเธอด้วย

คำพูดของหยางหงผิงดังก้องอยู่ในหัวของเขาอีกครั้ง

[ตอนที่เรามาถึงเมื่อกี้ เห็นเจียงโหรวตัวเล็กนิดเดียว กำลังถือจอบขุดดินอยู่...]

[เธอบอกว่าจะปลูกผักปลูกผลไม้ เพื่อประหยัดเสบียง จะได้ปรับปรุงอาหารการกิน และดูแลลูกๆ ของคุณได้ดียิ่งขึ้น...]

[โจวฉงซาน ถือเป็นโชคดีของคุณนะที่ได้เจอผู้หญิงดีๆ แบบนี้...]

ในวินาทีนี้

โจวฉงซานเชื่อในสิ่งที่เจียงโหรวเคยพูดไว้อย่างหมดใจ

เธอไม่ได้แค่พูด แต่เธอลงมือทำจริงๆ

สายตาของโจวฉงซานลึกล้ำขึ้น และเขาก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่

เขาเงยหน้าขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ผมจะรับผิดชอบคุณเอง"