บทที่ 1 จางเล่อ

บทที่ 1 จางเล่อ

ใกล้จะเรียนจบมหาวิทยาลัย การฝึกงานกลายเป็นเรื่องใหญ่ในใจของนักศึกษาทุกคน คนที่ผลการเรียนดีเยี่ยมย่อมไม่ต้องกังวลว่าจะไม่ได้รับมอบหมายงานที่ดี แต่สำหรับคนอย่างจางเล่อ ทำได้เพียงสวดอ้อนวอนขอให้สวรรค์เมตตาเท่านั้น

ทว่า ด้วยผลการเรียนที่แสนจะธรรมดาและความประพฤติที่ไม่ได้โดดเด่นอะไรของเขา ซ้ำยังเคยทำเรื่องไม่เข้าท่าอย่างการเถียงอาจารย์จนไม่เป็นที่สบอารมณ์ โอกาสที่จะได้รับมอบหมายให้ไปฝึกงานในที่ดี ๆ จึงแทบจะเป็นศูนย์

"เล่อจื่อ วางใจเถอะ ยังไงก็แค่ไปฆ่าเวลา จะไปที่ไหนก็เหมือนกัน ทน ๆ เอาหน่อย พอได้ใบจบก็ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว!" เฉินฟานที่ไว้ผมทรงหงอนไก่กอดคอจางเล่อแล้วพูดขึ้น

"ไสหัวไปเลย ตัวอักษรนั้นอ่านว่าเล่อ ที่แปลว่าดนตรี ไม่ใช่เล่อที่แปลว่าความสุข เลิกเรียกฉันว่าเล่อจื่อสักที!" จางเล่อผลักเขาออกด้วยความหงุดหงิด

"นายทำแบบนี้ไม่น่ารักเลยนะ! ฉันยังยอมให้นายเรียกฉันว่าไอ้หงอนไก่เลย เรียกนายว่าเล่อจื่อแล้วมันจะทำไม!" เฉินฟานพูดหน้าตาเฉย

เมื่อเห็นจางเล่อเงียบและยังคงทำหน้าบึ้งตึง เฉินฟานก็แค่นเสียงฮึดฮัด ตบไหล่จางเล่อแล้วพูดว่า "เล่อจื่อ นายคงไม่ได้เก็บเอาคำพูดของตาแก่นั่นมาคิดมากจริง ๆ หรอกนะ"

ความจริงแล้ว ตั้งแต่จางเล่อได้ฟังคำพูดของอาจารย์ที่ปรึกษาและเดินออกจากห้องเรียน เขาก็ไม่เคยยิ้มอีกเลย

"นายไม่เป็นไรใช่ไหม นายคงไม่ได้กลัวว่าจะได้งานฝึกงานที่ไม่ดีหรอกนะ" เฉินฟานถาม

"กลัวบ้าอะไรล่ะ ฉันแค่กังวลว่าตาแก่นั่นจะแทงข้างหลังฉัน ใคร ๆ ก็รู้ว่าไอ้สารเลวนั่นไม่ถูกกับฉันมาตลอด และเกลียดที่ฉันไปขัดผลประโยชน์ของเขา!" จางเล่อยักไหล่พูดอย่างจนใจ

"ก็จริงนะ ช่วงก่อนสอบตอนนั้นเขาเล็งคนไว้ตั้งเยอะ พอโดนนายป่วนเข้าก็เลยไม่ได้เงินสักแดงเดียว" เฉินฟานถอนหายใจ

พูดถึงความขัดแย้งระหว่างจางเล่อกับอาจารย์ที่ปรึกษาของเขา จริง ๆ แล้วมันเป็นแค่เรื่องขี้ปะติ๋ว อาจารย์คนนั้นปกติเวลาสอนก็ไม่ได้ตั้งใจสอนอยู่แล้ว เนื้อหาที่สอนก็กั๊กไว้สอนแค่เจ็ดแปดส่วน

ยิ่งไปกว่านั้น จางเล่อกับเพื่อน ๆ เรียนสายธุรกิจ ซึ่งหลักสูตรค่อนข้างยาก ผลการเรียนของห้องพวกเขาก็ไม่ค่อยดีนัก หากต้องไปสอบจริง ๆ โดยพื้นฐานแล้วก็แทบจะไม่มีใครสอบผ่านเลย

ดังนั้น อาจารย์ที่ปรึกษาเฒ่าจอมสร้างภาพคนนั้นจึงเริ่มหาช่องทางทำเงิน ช่วงก่อนสอบ เขาพูดเป็นนัย ๆ กับนักศึกษาในห้องว่าจะเปิดชั้นเรียนกวดวิชาให้ แต่ต้องจ่ายค่าเล่าเรียนหนึ่งพันหยวน

ตอนนั้นจางเล่อเกิดเลือดร้อน ลุกขึ้นยืนและพูดกับอาจารย์คนนั้นด้วยท่าทางขึงขังว่า หน้าที่ของอาจารย์คือการสอนนักศึกษาไม่ใช่หรือไง ทำไมต้องเก็บค่าเล่าเรียนด้วย พอจางเล่อพูดขึ้นมา คนในห้องก็พากันซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์

อาจารย์เฒ่าเห็นว่าสถานการณ์เริ่มควบคุมไม่ได้ จึงรีบพูดเออออไปตามคำพูดของจางเล่อ ท้ายที่สุด ตาแก่นั่นก็ไม่ได้เงินสักหยวน แถมยังต้องเสียเวลาว่างไปเปล่า ๆ ถึงสองเดือน เพราะเรื่องนี้เอง ความบาดหมางระหว่างจางเล่อกับเขาก็เลยเริ่มต้นขึ้น

"ได้ยินมาว่าบริษัทแถว ๆ นี้เตรียมจะมาดูงานที่มหาวิทยาลัยแล้ว เขาเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของเรา ถ้าเขาตั้งใจจะใส่ร้ายนายจริง ๆ ก็คงไม่มีทางเลี่ยงหรอก!" เฉินฟานพูดด้วยความกังวล

"ช่างหัวมันสิ อยากจะใส่ร้ายยังไงก็เชิญ มอบหมายงานอะไรมาฉันก็ทำทั้งนั้น เรื่องแค่นี้จะมาทำให้ฉันลำบากได้ยังไง!" จางเล่อสบถออกมาด้วยความรู้สึกแบบคนไม่มีอะไรจะเสีย

"ต้องอย่างนี้สิ ไปกันเถอะ อาหารในโรงอาหารอยากกินอะไรก็สั่งเลย วันนี้ฉันเลี้ยงเอง กินข้าวเสร็จเดี๋ยวเราค่อยไปหาความสำราญกันต่อ!" เฉินฟานกอดคอจางเล่อแล้วพูดกลั้วหัวเราะ

"ไสหัวไปหาความสำราญของนายเลยไป!" จางเล่อตบเฉินฟานไปหนึ่งทีแล้วพูดอย่างอารมณ์เสีย

ทั้งสองคนสั่งอาหารมาสองสามอย่างลวก ๆ แล้วหาที่นั่ง

"อ้าว จางเล่อ นายก็อยู่ด้วยเหรอ!" ทั้งสองเพิ่งจะนั่งลง เสียงกระแนะกระแหนก็ดังแว่วมา

"แขกหายากเลยนะเนี่ย นี่คุณชายจ้าวเส้าฮุยไม่ใช่หรือไง นายเป็นลูกเศรษฐีไม่ใช่เหรอ อาหารทั้งสามมื้อปกติต้องไปกินที่โรงแรมห้าดาวไม่ใช่หรือไง ทำไมถึงมีเวลาว่างมาที่โรงอาหารได้ล่ะ" เมื่อเห็นชัดว่าเป็นใคร จางเล่อก็พูดประชดประชัน

เมื่อได้ยินคำพูดของจางเล่อ ใบหน้าของจ้าวเส้าฮุยก็เดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด ดูไม่ได้เอาเสียเลย คำพูดของจางเล่อนั้นจงใจยกยอเขาแบบส่งเดชชัด ๆ

บ้านเขาน่ะมีเงินก็จริง แต่พ่อเขาก็แค่ทำธุรกิจ เปิดร้านไม่กี่แห่งเท่านั้น ถือว่ามีฐานะมั่นคง แต่ก็ไม่ได้เว่อร์วังอย่างที่จางเล่อพูดเลยสักนิด ยิ่งในสถานการณ์ที่เขาพาแฟนสาวคนใหม่มาด้วยแล้วต้องมาเจอคำพูดแบบนี้

"นี่แฟนนายใช่ไหม" จางเล่อมองไปที่ผู้หญิงข้างกายจ้าวเส้าฮุยแล้วถามขึ้น

"เป็นไงล่ะ สวยใช่ไหม" พอได้ยินคำพูดของจางเล่อ จ้าวเส้าฮุยก็รู้สึกดีขึ้นมาหน่อย และเรียกความมั่นใจกลับคืนมาได้บ้าง ผู้หญิงที่อยู่ข้างกายเขานั้นเป็นถึงดาวเด่นของห้องเธอ แต่ก็ยังถูกเขาใช้รถ Volkswagen Mini ราคาแสนกว่าหยวนจีบมาได้ เรื่องนี้ทำให้จ้าวเส้าฮุยภูมิใจอยู่นานเลยทีเดียว

"เข่อเข่อเป็นถึงดาวเด่นของห้องเธอเชียวนะ พวกเราสองคนรักกันมากเลยล่ะ!" จ้าวเส้าฮุยโอบเอวผู้หญิงข้างกายและพูดอย่างภาคภูมิใจ

"ยังไงก็ต้องยกความเก่งกาจให้คุณชายจ้าวอยู่ดี แต่คุณชายจ้าว นายทำแบบนี้ไม่ค่อยแฟร์เลยนะ!" จางเล่อแสร้งทำเป็นสนิทสนมกับจ้าวเส้าฮุย

"ฉันทำไมเหรอ" จ้าวเส้าฮุยงุนงงกับท่าทีของจางเล่อ ต้องรู้ไว้ว่าปกติพวกเขาสองคนไม่ถูกกัน เจอกันทีไรก็ต้องพูดจากระแนะกระแหนกันตลอด ไม่เคยมีวันไหนที่ดูสมานฉันท์กันขนาดนี้มาก่อน

"นายดูแลสาวสวยข้างกายนายไม่ดีพอน่ะสิ สาวสวยระดับนี้ ทำไมนายถึงไม่ให้เครื่องประดับดี ๆ กับเธอสักชิ้นล่ะ ต้องรู้ด้วยนะว่าคุณลุงมีเหมืองเพชรอยู่ในแอฟริกา ทำไมไม่เห็นบอกว่าจะทำสร้อยคอหรือแหวนให้สาวสวยคนนี้บ้างล่ะ!" จางเล่อพูดด้วยสีหน้าที่ดูเหมือนจะหวังดี

เมื่อได้ยินคำพูดของจางเล่อ จ้าวเส้าฮุยก็ถึงกับอึ้งไปเลย ไอ้นี่มันเปลี่ยนมาเล่นสกปรกกับเขานี่หว่า พอหันไปมองผู้หญิงข้างกาย ก็เห็นได้ชัดว่าเธอมีอาการหวั่นไหว เธอหดตัวพิงอกเขา ทำตัวราวกับนกน้อยที่ต้องการที่พึ่งพา