9 - เซรั่มดัดแปลงพันธุกรรม

9 - เซรั่มดัดแปลงพันธุกรรม

ความลำบากใจของฉู่เจี้ยนเหลยไม่ได้ทำให้ผู้หญิงคนนั้นเปลี่ยนใจ เธอระบุออกมาอย่างชัดเจนว่า

"สิ่งที่แกทำคือการทรยศ กฎของพวกเก็บขยะ... แกน่าจะรู้อยู่แล้ว"

ถึงตอนนี้ ผมยังไม่นับว่าเป็นพวกเก็บขยะเต็มตัวเลยมั้ง? ฉู่เจี้ยนเหลยรู้สึกเพลียจนพูดไม่ออก

เขาจำเป็นต้องตอบโต้ว่า "นี่เป็นคำสั่งที่ท่านไซสั่งผมมา ผมไม่ได้เป็นคนเสนอตัวทำเอง"

"ในเมื่อพวกคุณทุกคนไม่เห็นด้วย งั้นผมลองไปแจ้งทางนั้นดูหน่อยดีไหม?"

ตอนที่ท่านไซอยู่ คนพวกนี้กลับเงียบกริบ แต่พอเขาลับหลังกลับมาจุกจิกกับเขา คิดจะรังแกกันหรือไง?

ทันใดนั้น มีคนเริ่มทนไม่ไหว เขาคือนักล่าร่างผอมแห้งที่สะพายปืนซุ่มยิงเลเซอร์

เขาไอเบาๆ "คุณอย่าเอาท่านไซมาอ้างบ่อยนักเลย พอเรื่องนี้จบลง คุณยังต้องทำมาหากินอยู่ที่นี่นะ!"

คนที่ชอบอ้างอำนาจคนอื่นเขาเคยเจอมาเยอะ แต่คนที่ไม่รู้จักกาลเทศะขนาดนี้กลับหาได้ยาก

สังคมระดับล่างมีกฎของตัวเอง อย่าคิดว่าการปีนขึ้นไปเกาะแข้งเกาะขาคนใหญ่คนโตจะทำให้คุณอยู่เหนือกฎพวกนี้ได้

ในสายตาของชายร่างผอม เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าคนบ้าคนนี้จะมีชีวิตอยู่รอดจนจบภารกิจหรือไม่

ในกลุ่มพวกเก็บขยะ มีคนประเภทที่ชอบแทงข้างหลังอยู่เต็มไปหมด!

ฉู่เจี้ยนเหลยเหลือบมองเขาด้วยความแปลกใจ ในใจคิดว่าคุณจะมายุ่งเรื่องคนอื่นทำไม?

จากนั้นเขาจึงพูดขึ้นว่า "ผมมีอาวุธสามอย่างนี้ก็พอแล้ว พวกคุณไปค้นศพคนอื่นเถอะ"

ชายร่างผอมพูดเสียงเย็น "พวกเราจะไม่แตะต้องศพของพวกเก็บขยะ และพวกคุณก็อย่ามาแตะต้องศพของนักล่าด้วย!"

ชายร่างเตี้ยล่ำจากกลุ่มเก็บขยะได้ยินดังนั้นก็ไม่ยอม "เมื่อกี้คุณก็ไม่ได้ห้ามถังหลางนี่นา!"

ชายร่างผอมตอบกลับทันที "นั่นเพราะพวกคุณไม่กล้าห้ามเอง แล้วมันเกี่ยวอะไรกับผม? นักล่าไม่มีทางกัดกันเองหรอก!"

เขารู้กฎดี แต่ทุกคนต่างก็มีฝักฝ่ายของตัวเอง ความเอนเอียงจึงเกิดขึ้นเป็นธรรมดา

ฉู่เจี้ยนเหลยเฝ้ามองอย่างเย็นชา ไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อความขัดแย้งของพวกเขา

และเป็นอย่างที่เขาคาดไว้ ศพอื่นๆ ไม่ค่อยมีทรัพย์สินอะไรมากนัก ส่วนใหญ่เป็นอาหาร น้ำ และกระสุน

ในขณะที่คนอื่นกำลังค้นศพ ฉู่เจี้ยนเหลยกลับยืนเหม่ออยู่ตรงนั้น ไม่นานเขาก็หยิบสารอาหารออกมาทานอีกหนึ่งหลอด

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะทักขึ้น "คุณหิวขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"เป็นเพราะยาเข็มนั้น" ฉู่เจี้ยนเหลยตอบโดยไม่ต้องคิด "มีใครรู้บ้างว่ายานั่นคืออะไร? ผมมีรางวัลให้อย่างงาม!"

ทุกคนชะงักไปอีกครั้ง เมื่อกี้ยังอ้างชื่อ "ท่านไซ" อยู่เลย ตอนนี้กลับมาถามเรื่องยาเสียแล้ว?

แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแย่ มันพิสูจน์ได้ว่าความจงรักภักดีของคนบ้าคนนี้มีจำกัด อย่างน้อยเขาก็เห็นแก่ตัวเองเป็นหลัก

"ผม... พอจะเดาได้นิดหน่อย" นักล่าร่างผอมพูดขึ้น "คุณจะให้อะไรเป็นสิ่งตอบแทน?"

ชายวัยกลางคนจากกลุ่มเก็บขยะที่ตอนแรกมองดูด้วยรอยยิ้มถึงกับชะงัก แล้วรีบไอขัดจังหวะ

"เสี่ยวฉู่ ถ้าพูดถึงเรื่องการพิสูจน์สิ่งของ คุณคิดว่านักล่า... จะสู้พวกเราชาวเก็บขยะได้เหรอ?"

นี่ไม่ใช่การคุยโม้ เพราะงานเก็บขยะไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทำก็ได้

ตอนแรกเขาตั้งใจจะใช้ความรู้ของตัวเองเรียกข้อเสนอดีๆ จึงนิ่งเงียบไว้ก่อน

แต่พอเห็นคนอื่นจะมาชิงตัดหน้า เขาจึงยอมไม่ได้อีกต่อไป

ทว่าฉู่เจี้ยนเหลยกลับมีความยึดมั่นของตัวเอง "ต้องให้เกียรติคนมาตามลำดับ... พี่ชายนักล่าพูดก่อนเลยครับ"

นักล่าร่างผอมมองชายวัยกลางคนแล้วส่ายหน้า เดินจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ

แต่ท่าทางของเขาชัดเจนมาก ในเมื่อมีคนรู้ ผมก็ไม่พูดแล้ว

ความลับของพวกคุณ ผมก็ไม่สนใจจะฟังเหมือนกัน

นี่แหละคือคนในดินแดนรกร้างตัวจริง แม้จะมีความสามารถสูง แต่เรื่องที่ไม่ควรยุ่ง พวกเขาจะไม่ถามเด็ดขาด

ชายวัยกลางคนหันมาหาฉู่เจี้ยนเหลย "คุณจะจ่ายรางวัลให้อะไร?"

ฉู่เจี้ยนเหลยเอียงคอคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "คุณก็รู้ว่าผมค่อนข้างจน..."

"รางวัลของผมคือ ข้อมูลของคุณผมจะรายงานไปตามความจริง จะไม่ปั้นน้ำเป็นตัวเด็ดขาด ถ้าเกิด..."

"พอแล้ว แค่นั้นก็พอ!" ชายวัยกลางคนรีบตัดบท "ผมหวังว่าคุณจะไม่เอาเรื่องนี้ไปป่าวประกาศนะ"

เขาตีความคำพูดนั้นเป็นการข่มขู่ ว่าถ้าเขาไม่บอก อีกฝ่ายอาจจะเขียนรายงานให้ร้ายเขาได้

แต่ฉู่เจี้ยนเหลยกลับแปลกใจ เพราะจริงๆ เขาจะพูดว่า "ถ้ามีคนใส่ร้ายคุณ ผมจะช่วยเป็นพยานให้"

อย่างไรก็ตาม ในเมื่ออีกฝ่ายยอมบอก เขาก็ไม่ขัด "ผมสัญญาว่าจะไม่บอกใคร!"

ต้องยอมรับว่า ถึงแม้เขาจะใช้ชีวิตอย่างตกอับในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ชื่อเสียงของเขาก็ค่อนข้างดี

ถึงจะดูซื่อบื้อไปหน่อย แต่ไม่เคยคิดร้ายใคร

สิ่งที่เขารับปากเขาจะทำเสมอ และสิ่งที่เขาไม่อยากทำ ต่อให้ต้องถูกซ้อมเขาก็ไม่ทำ

ปกติไม่มีใครเชื่อคำมั่นสัญญาของคนบ้า แต่สำหรับกลุ่มเก็บขยะส่วนใหญ่ คนบ้าคนนี้เป็นข้อยกเว้น!

ชายวัยกลางคนจึงลากเขาไปด้านข้างแล้วกระซิบว่า "ถ้าพูดกันตามตรง ยานี่ไม่ใช่ยาพิษ"

"แต่มันคือเซรั่มดัดแปลงพันธุกรรมมนุษย์ เพียงแต่ว่า... มันเป็นงานวิจัยที่ล้มเหลวมาตั้งแต่ช่วงก่อนวันสิ้นโลก"

ฉู่เจี้ยนเหลยมองเขาด้วยความสงสัย "ล้มเหลวเหรอ?"

"ใช่ เพราะผลข้างเคียงมันรุนแรงเกินไป" ชายคนนั้นพยักหน้า "มันเป็นพลังงานที่บ้าคลั่งมาก"

ฉู่เจี้ยนเหลยพยักหน้าเงียบๆ นี่ตรงกับที่เขารู้สึกจริงๆ มันคือพลังงานที่คลุ้มคลั่ง

ชายวัยกลางคนกล่าวต่อ "พลังงานนี้อยู่ได้นานมาก... มันจะสร้างความเสียหายต่อกล้ามเนื้อ เส้นเลือด และเส้นประสาทแบบที่ร่างกายซ่อมแซมเองไม่ได้"

"ดังนั้นจึงต้องมีน้ำยาซ่อมแซมสังเคราะห์ เพื่อมาฟื้นฟูเนื้อเยื่อที่เสียหายเหล่านั้น"

"และผมบังเอิญรู้มาว่า ขีดจำกัดเวลาของน้ำยาซ่อมแซมคือห้าวัน... ถ้าเกินห้าวันจะซ่อมแซมได้ยากมาก"

ฉู่เจี้ยนเหลยกระพริบตา หยิบสารอาหารออกมาทานแล้วเลียจนสะอาด...

"ที่คุณพูดมาผมพอจะเข้าใจ แต่ทำไมต้องมีห้าวันรอบที่สองด้วย?"

"ก็เพราะพลังงานมันอยู่นานไงล่ะ" ชายคนนั้นมองเขาอย่างแปลกใจ "ผมพูดไม่ชัดเจนเหรอ?"

"อยู่ได้นาน... ผมชอบนะ" ฉู่เจี้ยนเหลยยิ้มบางๆ จะมีใครปฏิเสธความอึดถึกทนได้ล่ะ?

แต่เขายังมีคำถาม "แล้วมันอยู่ได้นานแค่ไหน?"

"ประมาณ... เดือนครึ่งถึงสองเดือน" ชายวัยกลางคนครุ่นคิดก่อนตอบ

จากนั้นเขาเสริมว่า "ความจริงแล้วมันเป็นตัวช่วยดัดแปลงร่างกายที่มีประสิทธิภาพมาก ถือเป็นเรื่องดีด้วยซ้ำ"

ฉู่เจี้ยนเหลยพยักหน้า "เอาล่ะ คุณไม่ต้องพูดอะไรต่อแล้ว บอก 'แต่ว่า' ที่เหลือมาได้เลย"

มันต้องมีคำว่า 'แต่ว่า' แน่นอน ไม่อย่างนั้นยานี้จะถูกนับว่าล้มเหลวได้ยังไง?

"แต่ว่า..." ชายคนนั้นถอนหายใจ "เมื่อถึงกำหนดเวลา จะมีคนส่วนน้อยที่ทนการดัดแปลงไม่ไหวและเสียชีวิตไป..."

"แน่นอนว่าการมีคนบางส่วนตายไม่ได้หมายถึงความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง แต่ปัญหาสำคัญคือคนจำนวนมาก... จะกลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิต"

"มีเพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้น น่าจะน้อยกว่าสิบในร้อยส่วน ที่จะได้รับการยกระดับสมรรถภาพร่างกายขึ้นมาได้บ้าง"

"แต่การยกระดับนั้นก็มีทั้งแบบที่เห็นผลชัดและไม่ชัด ไม่มีรูปแบบที่แน่นอนให้ควบคุมได้ มันเลยถูกนับว่าล้มเหลว"

"สิบในร้อยส่วน" ฉู่เจี้ยนเหลยครุ่นคิด เขาคิดว่าสัดส่วนนี้ไม่ถือว่าน้อยนัก

สำหรับการสร้างบุคลากรชั้นยอด สัดส่วนนี้เพียงพอที่จะคุ้มค่ากับการเสี่ยง

"ปัญหาคือ ตอนนั้นวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึง ทำไมถึงไม่รวมพลังกันสู้ดูสักตั้งล่ะ?"

ชายคนนั้นฟังแล้วแววตาดูเหม่อลอย "วันสิ้นโลกมันเกิดขึ้นได้ยังไงกันแน่ ไม่มีใครบอกได้ชัดเจน..."

"บรรพบุรุษของผมเป็นตระกูลหมอ แต่ต่อมาบรรพบุรุษทำผิดจนถูกขับไล่ออกมาอยู่ข้างนอก..."

"มรดกที่ทิ้งไว้ให้มีอยู่บ้างแต่ก็น้อยมาก ดังนั้นเรื่องราวที่เกิดขึ้นในตอนนั้น ผมไม่รู้จริงๆ!"

ฉู่เจี้ยนเหลยยืนนิ่งอยู่นานก่อนจะถามขึ้นมา "มีอะไรเป็นหลักฐานยืนยันอีกไหม?"

เขาถามแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยตามนิสัยของคนที่มีภาวะออทิสติกศักยภาพสูง แต่ชายวัยกลางคนตรงหน้ากลับเข้าใจ

เขาชี้นิ้วไปที่บริเวณหน้าอกของตัวเอง "ตรงนี้มันร้อนรุ่ม ผมสัมผัสมันได้แล้ว!"

มิน่าล่ะเขาถึงมั่นใจกว่านักล่าร่างผอม นอกจากเรื่องวิชาความรู้เก่าแก่ของตระกูลแล้ว กุญแจสำคัญคือเขาเองก็ถูกฉีดยาเข้าไปด้วย!

ถึงนักล่าร่างผอมจะรู้มากแค่ไหน แต่เขาก็เป็นเพียงคนนอก จะไปรู้ความรู้สึกจริงๆ ของคนที่ถูกฉีดยาได้ยังไง?

เขาถึงต้องเดินจากไป เพราะคนคนนี้คือคนที่เผชิญกับมันจริงๆ!

ตรงกระดูกลิ้นปี่เหรอ? ฉู่เจี้ยนเหลยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ระบบหลักที่เขาใช้พัฒนาตัวเองคือตำราเต๋าโบราณ ซึ่งมักจะเน้นไปที่จุดตันเถียนหรือทะเลปราณเป็นหลัก

ส่วนตรงลิ้นปี่นี้ ในตำราเต๋าแทบจะไม่มีการกล่าวถึงเลย

คำโบราณที่ว่า "ต่อยโดนยอดอกถึงตาย" ส่วนใหญ่ก็คือจุดกระดูกลิ้นปี่นี่เอง

ถ้าลิ้นปี่หักแทงเข้าไปในหัวใจและช่วยไม่ทัน ก็ตายแน่นอน!

แถมลิ้นปี่เป็นจุดที่อ่อนแอมาก นอกจากจะตั้งใจฝึกแล้ว กล้ามเนื้อตรงนั้นแทบจะไม่แข็งแรงขึ้นเองตามธรรมชาติเลย

มันอยู่ตรงกลางระหว่างกล้ามเนื้อหน้าท้องคู่บนสุดนั่นเอง

กล้ามเนื้อสองมัดนี้ต้องผ่านการออกกำลังกายเฉพาะจุดถึงจะเกิดขึ้นได้

ดังนั้นฉู่เจี้ยนเหลยจึงคิดว่า หากยาพันธุกรรมเลือกดัดแปลงตำแหน่งลิ้นปี่เป็นอันดับแรก... ก็นับว่ามีเหตุผล

เดี๋ยวก่อน ลิ้นปี่มันไม่ได้อยู่ติดกับจุดซ่านจงหรอกเหรอ?

จุดซ่านจง... นั่นมันคือจุดตันเถียนกลางที่โด่งดังมาก!

แม้การฝึกปกติจะเริ่มจากตันเถียนล่าง แต่ยานี่มันคือการดัดแปลงพันธุกรรม ไม่ใช่การบำเพ็ญเพียรแบบเต๋า

มันเป็นสองระบบที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

ดังนั้นการเริ่มดัดแปลงจากตันเถียนกลางจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ทว่า ฉู่เจี้ยนเหลยยังไม่แน่ใจกับความรู้สึกที่อีกฝ่ายบอกมา

เพราะเขากดพลังงานส่วนใหญ่ของยาไปไว้ที่แขนขวา

ถึงแม้ตัวยาบางส่วนจะซึมเข้าไปทั่วร่าง แต่โดยรวมแล้ว เขาจะรู้สึกร้อนแค่ที่แขนขวาเท่านั้น

ตรงลิ้นปี่มีความผิดปกติอะไรไหม เขาไม่ได้รู้สึกเป็นพิเศษจริงๆ

แต่ภาวะแอสเพอร์เกอร์ นอกจากพฤติกรรมภายนอกจะดูแปลกแล้ว ยังมีอีกลักษณะหนึ่งคือ—เวลาจะทำอะไรแล้วจะมีความกล้าบ้าบิ่นมาก!

สิ่งที่อีกฝ่ายพูดจะเป็นความจริงหรือไม่ เขาไม่ได้ใส่ใจนัก ขอแค่ตรรกะมันใช้ได้ เขาก็พร้อมจะเชื่อ

ตามปกติเขาควรจะหาข้อมูลจากพวกเก็บขยะคนอื่นมาเปรียบเทียบ แต่เขาเลือกที่จะลุยเลย!

เขาไม่อยากให้คนอื่นรู้ว่าตรงลิ้นปี่ของเขาไม่มีอาการร้อนผิดปกติ เพราะนั่นจะทำให้ความลับของเขาถูกเปิดเผย

ฉู่เจี้ยนเหลยปลดการสะกดกั้นกระแสเลือดทันที ปล่อยให้พลังงานที่บ้าคลั่งเข้าโจมตีทั่วร่างในพริบตา

ผ่านไปประมาณสามสิบถึงสี่สิบวินาที เขาก็ผ่อนลมหายใจออกมา ความรู้สึกนี้มัน... สดชื่นจริงๆ!

วินาทีนี้ เขารู้สึกว่าทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยพลังมหาศาล!

และตำแหน่งลิ้นปี่ที่หน้าอกก็เริ่มร้อนรุ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และมันร้อนขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะเดียวกัน สมองของเขาก็ปลอดโปร่งอย่างถึงที่สุด

..............