บทที่ 27: การร่วงหล่นของผู้ตรวจสอบ

บทที่ 27: การร่วงหล่นของผู้ตรวจสอบ

"นับตั้งแต่ดาวน้ำเงินพเนจรเข้าสู่อาณาเขตของดาวพฤหัสบดี ก็เกิดเหตุการณ์ประหลาดขึ้นอย่างต่อเนื่อง!"

"หางของอสรพิษบรรพกาลที่สลักอยู่ระหว่างฟ้าดินนั่นมันคือสิ่งใดกันแน่?!"

"ความอยู่รอดของดาวน้ำเงินกำลังตกอยู่ในอันตราย เราต้องสืบสวนเรื่องนี้อย่างสุดกำลัง"

"ใช่แล้ว ต้องสืบสวนอย่างสุดความสามารถ"

กลุ่มเจ้าหน้าที่รัฐบาลโลกได้หารือกันในที่ประชุม และตัดสินใจสืบสวนเหตุการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ

ทีมสืบสวนถูกรวบรวมอย่างเร่งด่วนและส่งตัวไปยังเมืองใต้ดิน แม่น้ำฮวงโห เขตเหมืองแร่... และทุกสถานที่อันเป็นต้นกำเนิดของความผิดปกติ เพื่อตรวจสอบว่าหางอสรพิษแห่งความโกลาหลนั้นเป็นของสิ่งมีชีวิตชนิดใดกันแน่

— เหล่าผู้ตรวจสอบเริ่มลงมือแล้ว!

ผู้ตรวจสอบนามว่า 'หลัวเทียน' เดินทางมาถึงเขตเหมืองแร่หินอัคคีในเมืองหางเฉิง และเห็นว่าคนงานในเขตเหมืองแร่นี้ล้วนกำลังขุดแร่หินอัคคีกันตามปกติ ดูเหมือนจะไม่มีความผิดปกติใดๆ

ทว่าในวินาทีต่อมา หลัวเทียนกลับได้ประจักษ์กับภาพเหตุการณ์อันน่าประหลาดใจ หลังจากขุดแร่ขึ้นมาได้ จู่ๆ เหล่าคนงานเหมืองก็คุกเข่าลงเบื้องหน้าก้อนแร่เหล่านั้น และก้มกราบอย่างต่อเนื่อง

พวกเขายังพึมพำบางอย่าง โดยขอร้องให้มหาเทพแห่งความโกลาหลคุ้มครอง หรือถ้อยคำในทำนองเดียวกัน

สถานการณ์นี้ทำให้หัวใจของผู้ตรวจสอบหลัวเทียนดิ่งวูบ เขาตระหนักได้ว่าสิ่งมีชีวิตหางอสรพิษนั้นอาจจะเพ่งเล็งมาที่บุคลากรในเหมืองแร่เหล่านี้แล้ว

"หยุดนะ ทุกคนหยุดเดี๋ยวนี้!"

หลัวเทียนตะโกนลั่น

เหล่าคนงานเหมืองได้ยินเสียงเอะอะจึงหันไปมองหลัวเทียน และเมื่อเห็นเครื่องแบบผู้ตรวจสอบทางการของเขา พวกเขาก็รีบวางเครื่องมือทำเหมืองลงและเดินมารวมตัวกันรอบๆ ตัวเขาทันที

"พวกคุณรู้ตัวไหม? จิตใจของพวกคุณกำลังมีปัญหาอย่างหนัก ราวกับผู้ป่วยจิตเวชที่เอาแต่ก้มกราบก้อนแร่!"

หลัวเทียนจ้องมองเหล่าคนงานเหมือง พลางอธิบายถึงพฤติกรรมอันบ้าคลั่งของพวกเขาเมื่อครู่นี้อย่างจริงจัง

เหล่าคนงานเหมืองมองหน้ากันครู่หนึ่ง ก่อนจะอธิบายพร้อมกันว่า:

"ท่านผู้ตรวจสอบ พวกเราปกติดีทุกอย่าง"

"พวกเราไม่ได้กราบไหว้ก้อนหิน แต่กำลังกราบไหว้องค์มหาเทพแห่งความโกลาหลผู้ยิ่งใหญ่!"

"องค์มหาเทพแห่งความโกลาหลนั้นยิ่งใหญ่นัก พระองค์ได้คุ้มครองพวกเรา ตราบใดที่เรามีศรัทธาต่อพระองค์ เราก็จะได้รับความสงบสุขอย่างแท้จริง และได้รับสิทธิ์ที่จะไม่ร่วงหล่นสู่วัฏสงสาร — พระองค์ยังสามารถปกป้องดาวน้ำเงิน และช่วยให้ดาวน้ำเงินของเราหลบหนีได้สำเร็จอีกด้วย"

"พวกคุณ... เชื่อเรื่องพรรค์นี้งั้นหรือ?"

มุมปากของหลัวเทียนกระตุกขณะเอ่ยถาม

"แน่นอนสิ!"

เหล่าคนงานเหมืองพยักหน้า

"..."

หลัวเทียนถึงกับพูดไม่ออก

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเหล่าคนงานเหมืองจะเชื่อในมหาเทพแห่งความโกลาหลที่อธิบายไม่ได้นี้จริงๆ

หลัวเทียน ในฐานะผู้ที่ศึกษาเล่าเรียนมานานนับสิบปีและได้รับการศึกษาชั้นยอด ย่อมไม่เชื่อว่าเทพเจ้าองค์นี้จะสามารถช่วยให้มนุษย์พบกับความสงบทางจิตใจได้จริงๆ และไม่คิดด้วยว่าพระองค์จะช่วยให้ดาวน้ำเงินรอดพ้นไปได้

หลัวเทียนรู้สึกว่าเหตุผลที่มหาเทพแห่งความโกลาหลองค์นี้สามารถกระตุ้นศรัทธาในหมู่คนงานเหมืองจำนวนมากได้นั้น เป็นไปได้มากที่สุดว่าอาจมาจากวิธีการล่อลวงจิตใจอันเร้นลับดั่งมนตร์มาร

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลัวเทียนจึงหยิบวิทยุสื่อสารออกมา เตรียมรายงานต่อเบื้องบนว่า หางของอสรพิษบรรพกาลที่สลักอยู่บนทุกสรรพสิ่งนั้น น่าจะมีความสามารถในการล่อลวงจิตใจอันทรงพลัง

"ท่านผู้ตรวจสอบ ท่านไม่เชื่อในสิ่งที่พวกเราพูดหรือ?"

"พวกเราสามารถทำให้ท่านได้เห็นถึงปาฏิหาริย์ศักดิ์สิทธิ์ขององค์มหาเทพแห่งความโกลาหลด้วยตาของท่านเอง!"

เมื่อเห็นสีหน้าไม่เชื่อถือของหลัวเทียน เหล่าคนงานเหมืองก็เริ่มรูดซิปลงและถอดเสื้อกันหนาวออก

"พวกคุณกำลังฆ่าตัวตายชัดๆ!!" สีหน้าของหลัวเทียนแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเมื่อเห็นเช่นนั้น เขาคำรามลั่น "รีบหยุดเดี๋ยวนี้!"

ต้องเข้าใจก่อนว่า ดาวน้ำเงินพเนจรได้เคลื่อนตัวออกห่างจากดวงอาทิตย์มากแล้ว พื้นผิวโลกกลายเป็นน้ำแข็ง และอุณหภูมิบนพื้นผิวก็ลดต่ำลงถึงลบสองร้อยองศาเซลเซียส

มนุษย์จำเป็นต้องสวมชุดกันหนาวชนิดพิเศษเพื่อเอาชีวิตรอด

การที่คนงานเหมืองเหล่านี้ถอดชุดกันหนาวออกในเวลานี้ จึงไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย

"หึๆ ท่านผู้ตรวจสอบ ไม่จำเป็นต้องเป็นห่วงพวกเราหรอก"

"พวกเรามีความคุ้มครองจากองค์มหาเทพแห่งความโกลาหล"

"ดูสิ!"

คนงานเหมืองกว่าร้อยชีวิตถอดเสื้อท่อนบนออก เผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อที่สมส่วนแข็งแรง พวกเขาสูดออกซิเจนในอุณหภูมิติดลบสองร้อยองศา ทว่าใบหน้ากลับยังคงแดงระเรื่อ ไม่มีวี่แววว่าจะกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งเลยแม้แต่น้อย

ภาพเหตุการณ์นี้ราวกับตำนานเทพปกรณัมของการจุติของมนุษย์น้ำแข็ง ทำให้ผู้ตรวจสอบที่เป็นมนุษย์ธรรมดาอย่างหลัวเทียนถึงกับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

"มนุษย์จะอยู่รอดปลอดภัยในอุณหภูมิลบสองร้อยองศาโดยไม่มีอุปกรณ์ป้องกันได้อย่างไร?! นี่มันไร้เหตุผลและผิดหลักวิทยาศาสตร์โดยสิ้นเชิง!!"

หลัวเทียนอุทานลั่น

"นี่คือพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ของมหาเทพแห่งความโกลาหล"

เหล่าคนงานเหมืองหัวเราะอย่างเบิกบาน "เพียงแค่สวดภาวนา 'พิธีบวงสรวงเทพอสูร' ในใจ และเพ่งจิตระลึกถึงองค์เทพอสูรผู้ยิ่งใหญ่ พวกเราก็สามารถดำรงชีวิตอยู่ท่ามกลางความหนาวเหน็บอันโหดร้ายต่อไปได้"

เมื่อได้ยินคำกล่าวเหล่านี้ หลัวเทียนก็ถึงกับใบ้รับประทาน โลกทัศน์ของเขาพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าอสรพิษบรรพกาลจะเป็นเทพเจ้าที่แท้จริง และกำลังปกป้องมวลมนุษยชาติอยู่จริงๆ!

หลายสิบวินาทีต่อมา หลัวเทียนก็ได้สติกลับคืนมา เขาเริ่มครุ่นคิดว่าเทพเจ้าองค์นี้จะสามารถช่วยให้ดาวน้ำเงินหลบหนีได้จริงหรือไม่ ในที่สุดเขาก็กัดฟัน หยิบก้อนแร่หินอัคคีที่สลักลวดลายหางของอสรพิษบรรพกาลขึ้นมา และเริ่มเพ่งจิตระลึกถึงหางของมหาเทพแห่งความโกลาหล

ม้วนคัมภีร์พิธีบวงสรวงเทพอสูรปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเขา

เสี้ยวหนึ่งของมหาเทพแห่งความโกลาหลอันทรงเกียรติปรากฏขึ้นในห้วงจิตใจ

ในวินาทีนั้น ผู้ตรวจสอบหลัวเทียนสัมผัสได้ถึงความสงบสุขอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ดึงดูดใจเขาอย่างลึกล้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว บนดาวน้ำเงินพเนจรที่หนาวเหน็บดวงนี้ ไม่เพียงแต่สภาพแวดล้อมจะโหดร้าย แต่ทรัพยากรอาหารก็ยังขาดแคลน ทำให้การแสวงหาความสงบสุขทางจิตใจนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

นี่คือมหาเทพแห่งความโกลาหลอย่างนั้นหรือ?!

มันช่างรู้สึกราวกับได้กลับคืนสู่อ้อมกอดของมารดา เป็นความรู้สึกที่แสนสงบยิ่งนัก บางที... ข้าเองก็ควรจะศรัทธาในพระองค์เช่นกัน!

— ผู้ตรวจสอบหลัวเทียนยอมจำนน ณ จุดนี้ และกลายเป็นผู้ศรัทธาไปในที่สุด!