บทที่ 6 กุ้งเครย์ฟิชแสนอร่อย

เมื่อก้าวออกมาจากประตูโรงเรียน ฟ่านอี้เสียงก็รู้สึกสดชื่นแจ่มใส

ด้วยเรื่องราวดีๆ มากมายที่เกิดขึ้นภายในวันเดียว แม้แต่ตัวเขาเองที่มักจะภาคภูมิใจในความสุขุมเยือกเย็นของตัวเอง ก็ยังอดไม่ได้ที่จะแสดงความดีใจออกมา

เขาเหลือบมองโทรศัพท์ เวลาล่วงเลยมาจนเกือบจะห้าโมงเย็นแล้ว ถึงเวลากลับบ้านเสียที

ผมเข้าไปนั่งในรถคันโปรด และการจราจรก็ราบรื่นตลอดทาง ใช้เวลาไม่ถึง 30 นาที ผมก็กลับมาถึงเมืองแล้ว

'วันนี้ฉันมีความสุขมาก ฉันควรจะซื้อของดีๆ ไปฉลองสักหน่อย' เขาคิด

......

ที่บริเวณหน้าร้านขายผลไม้ ฟ่านอี้เสียงชะโงกหน้าเข้าไปดูด้านในและถามว่า "เถ้าแก่ครับ มีทุเรียนไหมครับ? ตอนนี้ราคาเท่าไหร่เหรอครับ?"

เมื่อได้ยินเสียง เจ้าของร้านก็เงยหน้าขึ้นและตอบกลับทันทีว่า "เรามีหมอนทองครับ ตอนนี้ราคาปอนด์ละ 40 หยวน รับไหมครับ?"

ราคานั้นค่อนข้างสูงอยู่สักหน่อยจริงๆ แต่เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้ยังไม่ใช่ช่วงฤดูที่มีทุเรียนออกผลผลิตมากที่สุด ดังนั้นราคาจึงสูงเป็นเรื่องธรรมดา และเขาก็ไม่ได้พยายามที่จะต่อรองราคาเลย

"เลือกแบบที่สุกแล้วให้ผมลูกนึงนะครับ ผมอยากกินวันนี้เลย แล้วก็ขอแบบลูกใหญ่ๆ ด้วยนะ"

"ได้เลย! ทุเรียนของผมเนื้อแห้งสีเหลืองสวยทุกลูก รับประกันความอร่อยเลยครับ จะให้ผมปอกให้เลยไหมครับ?"

"ปอกเลยครับ ทั้งหมดเท่าไหร่ครับ?"

"หกจินสองเหลียง ทั้งหมด 248 หยวนครับ"

"จ่ายเงินเรียบร้อยแล้วครับ รบกวนตรวจสอบด้วยนะครับ"

เจ้าของร้านใช้เวลาเพียงไม่กี่อึดใจก็ปอกเนื้อทุเรียนน้ำหนักสองปอนด์เต็มๆ ออกมาได้อย่างเชี่ยวชาญ ซึ่งถือว่าเป็นผลผลิตที่ดีมากเลยทีเดียว

"นี่ครับ เดินทางปลอดภัยนะครับ! ถ้าถูกใจคราวหน้าแวะมาอุดหนุนใหม่นะครับ!" เจ้าของร้านยื่นกล่องให้อย่างอบอุ่น

......

ฝูจิงหยวน ที่ชั้นล่างของอาคารซี

ฟ่านอี้เสียงบังคับพวงมาลัยรถอู่หลิงหงกวงอย่างเชี่ยวชาญ และค่อยๆ ถอยรถเข้าจอดในช่องจอดรถบ้านของเขาอย่างมั่นคง

เวลาล่วงเลยมาจนเลย 17:30 น. แล้วในตอนที่ผมกลับมาถึงบ้าน

แม่ของเขาเลิกงานตอนหกโมงเย็น ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเริ่มทำอาหาร

อันดับแรกเขาซาวข้าวและนำไปหุง—ข้าวสองถ้วย โดยให้ระดับน้ำอยู่เหนือข้อของนิ้วมือขึ้นมาเพียงครึ่งข้อ ซึ่งถือว่ากำลังพอดี

จากนั้น ผมก็อุ่นอาหารที่เหลือจากเมื่อวาน และเริ่มทำอาหารจานหลักของวันนี้: กุ้งเครย์ฟิชสิบสามเครื่องเทศ

เขาหยิบกุ้งล็อบสเตอร์ตัวเมียคุณภาพระดับท็อปที่ผลิตโดยระบบออกมาจำนวนสามกิโลกรัม

เมื่อเทียบกับกุ้งล็อบสเตอร์ตัวผู้ กุ้งล็อบสเตอร์ตัวเมียจะมีก้ามที่เล็กกว่าและมีขาว่ายน้ำที่ส่วนท้องน้อยกว่าหนึ่งคู่ ส่งผลให้พวกมันมีปริมาณเนื้อที่มากกว่าในน้ำหนักที่เท่ากัน

กุ้งเครย์ฟิชที่ผลิตโดยระบบนั้นสะอาดมาก เขาเพียงแค่นำพวกมันไปล้างน้ำสามรอบ ก่อนจะเด็ดส่วนหัว ดึงเหงือก และดึงเส้นเลือดกุ้งออกอย่างชำนาญ

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ กุ้งจะต้องถูกนำไปปรุงอาหารให้เร็วที่สุดหลังจากที่ดึงเส้นเลือดออกแล้ว มิฉะนั้นเนื้อกุ้งจะหลุดลุ่ยออกจากกันได้ง่าย

เทน้ำมันเรพซีดลงในกระทะ ตั้งไฟให้ร้อน ใส่กุ้งล็อบสเตอร์ลงไปผัด หลังจากผ่านไปสองสามนาที ก็ตักกุ้งล็อบสเตอร์ขึ้นมาและเทน้ำมันที่เหลือทิ้งไป

เทน้ำมันเรพซีดที่สะอาดลงไปใหม่อีกครั้ง เมื่อน้ำมันร้อนประมาณ 50% ให้ใส่ต้นหอมซอย ขิงฝาน และพริกไทยเสฉวนลงไป ผัดจนเป็นสีเหลืองทองและมีกลิ่นหอม จากนั้นตักขึ้นจากน้ำมัน

จากนั้น ใส่ต้นหอม ขิง กระเทียม โป๊ยกั๊ก และเต้าเจี้ยวหมักลงไปผัดสักครู่ แล้วจึงใส่กุ้งล็อบสเตอร์ที่ทอดไว้ลงไปผัดต่อ

เทเบียร์ลงไปหนึ่งกระป๋อง ปรุงรสด้วยเกลือ ผงชูรส น้ำตาล และผงเครื่องเทศสิบสามชนิด สุดท้ายให้เติมน้ำลงไปจนท่วมตัวกุ้งล็อบสเตอร์และต้มต่อไปอีกสิบนาที

หลังจากปิดไฟแล้ว ให้แช่ทิ้งไว้ต่อนานยี่สิบนาทีเพื่อให้รสชาติซึมซาบเข้าไปอย่างเต็มที่—และแล้ว กุ้งเครย์ฟิชสิบสามเครื่องเทศแสนอร่อยหม้อใหญ่ก็พร้อมเสิร์ฟ

เวลา 18:15 น. พร้อมกับเสียง "คลิก" ของประตูที่ถูกเปิดออก เฉินซูเอ๋อก็ก้าวเข้ามาในบ้าน

"หอมจังเลย! ลูกรัก วันนี้ทำอะไรกินจ๊ะ?" เธอเอ่ยถามขณะที่กำลังเปลี่ยนรองเท้า

ฟ่านอี้เสียงเพิ่งจะเดินออกมาจากห้องครัวพร้อมกับถือจานกุ้งเครย์ฟิชออกมาด้วย: "แม่ครับ ผมทำกุ้งเครย์ฟิชครับ ไปล้างมือแล้วมากินข้าวกันเถอะครับ"

......

ที่โต๊ะอาหาร เฉินซูเอ๋อมองดูกุ้งล็อบสเตอร์ขนาดใหญ่มหึมาในจาน แล้วก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจว่า "ลูกไปซื้อกุ้งล็อบสเตอร์พวกนี้มาจากไหนเนี่ย? ตัวใหญ่ขนาดนี้ มันต้องแพงมากแน่ๆ เลย!"

ฟ่านอี้เสียงยิ้มและพูดว่า "แม่ครับ ไม่ต้องกังวลเรื่องกินหรอกครับ จุดประสงค์ของการหาเงินก็เพื่อนำมาใช้จ่ายไม่ใช่เหรอครับ? ลองชิมกุ้งเครย์ฟิชจานนี้ดูสิครับ ว่ารสชาติเป็นยังไงบ้าง"

ขณะที่พูด เขาก็หยิบมันขึ้นมาตัวหนึ่งและเริ่มลงมือแกะเปลือก

เพียงแค่บิดและดึง เนื้อกุ้งทั้งชิ้นก็หลุดออกมา

เนื้อกุ้งชิ้นใหญ่ที่อวบอ้วนเคลือบไปด้วยน้ำซุปสีแดงสด ดูน่ารับประทานเป็นอย่างยิ่ง

ทันทีที่มันถูกส่งเข้าปาก เนื้อกุ้งก็ให้สัมผัสที่แน่นและเด้งสู้ฟัน หลังจากเคี้ยวไปได้ไม่กี่คำ รสชาติที่กลมกล่อมและหวานนิดๆ ก็ระเบิดแผ่ซ่านไปทั่วต่อมรับรส และพุ่งตรงเข้าสู่สมองในทันที

'อร่อย! มันอร่อยมากจริงๆ! สมกับที่เป็นผลผลิตจากระบบ คุณภาพนั้นไร้ที่ติจริงๆ'

เฉินซูเอ๋อถูกเอาชนะด้วยรสชาติของกุ้งล็อบสเตอร์อย่างราบคาบ—ในชีวิตนี้เธอไม่เคยกินอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!

สองแม่ลูกไม่ได้พูดอะไรกันอีก พวกเขาจดจ่ออยู่กับการลิ้มรสอาหารมื้อนี้อย่างตั้งใจ

เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบนาที กุ้งล็อบสเตอร์ทั้งจานก็ถูกจัดการจนเกลี้ยง

......

ในขณะนี้ ไม่ได้มีเพียงแค่สองแม่ลูกเท่านั้นที่หลงใหลในความอร่อยของกุ้งเครย์ฟิช

เฉินเจิ้นหัวก็เช่นเดียวกัน

หลังจากได้รับกุ้งล็อบสเตอร์น้ำหนักสิบปอนด์จากฟ่านอี้เสียง เขาก็แบ่งเอากุ้งล็อบสเตอร์น้ำหนักสองปอนด์มาทำอาหารและชิมด้วยตัวเองเป็นพิเศษ เพื่อที่จะได้ประเมินคุณภาพของมันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่งมาก มันเหนือกว่ากุ้งล็อบสเตอร์ทั้งหมดในร้านของเขาอย่างเทียบไม่ติด ทั้งในเรื่องของเนื้อสัมผัสและรสชาติ

'ครั้งนี้ฉันได้ขุดพบทองคำเข้าให้แล้วจริงๆ!' เฉินเจิ้นหัวคิดในใจด้วยความยินดี

ที่ด้านข้างของเธอ เฉินอวี่ซินลูกสาวของเขากำลังสวาปามอาหารของเธออย่างมีความสุข คำแล้วคำเล่า

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเจิ้นหัวก็อดไม่ได้ที่จะเร่งมือแกะเปลือกกุ้งให้เร็วยิ่งขึ้น

กุ้งล็อบสเตอร์น้ำหนักสองปอนด์ถูกจัดการจนเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว

เฉินอวี่ซินเลียริมฝีปากของเธอด้วยความพึงพอใจที่ยังคงค้างคาอยู่: "พ่อคะ กุ้งล็อบสเตอร์นี่อร่อยมากเลย! ทำไมพ่อไม่เอาส่วนที่เหลือมาทำด้วยล่ะคะ?"

เมื่อได้ยินข้อเสนอที่ดู "สิ้นเปลือง" ของลูกสาว เฉินเจิ้นหัวก็แทบจะควันออกหู—เขามีแผนการสำคัญอื่นๆ สำหรับกุ้งล็อบสเตอร์ส่วนที่เหลืออยู่แล้ว!

เขาพูดอย่างหงุดหงิดว่า "เอาล่ะๆ พอแค่นี้ก่อน ถ้าแกอยากจะกินให้อิ่ม ก็ไปหาเอาที่ร้านนู่น ส่วนที่เหลือฉันจะเก็บไว้ใช้ทีหลัง"

เฉินอวี่ซินรู้สึกห่อเหี่ยวลงในทันที

สำหรับสายกินอย่างเธอแล้ว ความเจ็บปวดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือการมีอาหารอร่อยๆ อยู่ตรงหน้า แต่กลับไม่สามารถลิ้มรสมันได้อย่างจุใจ

เนื่องจากไม่อาจขัดคำสั่งของพ่อได้ เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปเอากุ้งล็อบสเตอร์ธรรมดาจากในร้านมากิน แต่มันก็ไม่ได้รสชาติที่ยอดเยี่ยมเหมือนกับที่เธอเพิ่งจะได้ลิ้มลองไปเมื่อครู่นี้เลย

......

ภายในห้องส่วนตัว เฉินเจิ้นหัวหยิบโทรศัพท์ออกมาและโทรออก

"สวัสดีครับ ผู้อำนวยการโหลว? ผมเสี่ยวเฉินจากร้านกุ้งล็อบสเตอร์จุนจิงนะครับ วันก่อนคุณเพิ่งจะถามผมไปไม่ใช่เหรอครับ ว่าทางร้านเรามีกุ้งล็อบสเตอร์ระดับพรีเมียมบ้างหรือเปล่า?"

"ผมเพิ่งจะได้รับสินค้าคุณภาพระดับท็อปมา 6 จิน ซึ่งผมได้จองเอาไว้ให้คุณเป็นพิเศษเลย สะดวกจะเข้ามาลองชิมดูเมื่อไหร่ดีครับ? เดี๋ยวผมจะเตรียมเอาไว้ให้ล่วงหน้าเลย"

"พรุ่งนี้เย็นคุณว่างเหรอครับ? จะเข้ามาที่ร้านตอนหกโมงเย็นใช่ไหมครับ? ตกลงครับๆ เดี๋ยวผมจะเตรียมการเอาไว้ล่วงหน้าอย่างแน่นอนครับ!"

บุคคลที่อยู่ปลายสายคือรองผู้อำนวยการสำนักงานการศึกษาเมืองจี้หยาง ซึ่งเป็นลูกค้าที่มีตำแหน่งสูงที่สุดในบรรดาผู้ที่เพิ่งจะสอบถามเกี่ยวกับกุ้งล็อบสเตอร์ระดับพรีเมียมมาเมื่อไม่นานมานี้

ดังนั้น หลังจากที่ได้ลิ้มรสคุณภาพอันยอดเยี่ยมของกุ้งล็อบสเตอร์แล้ว เฉินเจิ้นหัวก็รีบโทรศัพท์ไปหาอีกฝ่ายในทันที—เขาต้องการจะให้อีกฝ่ายได้รับรู้ว่าเขามีสินค้าชั้นดีและยินดีต้อนรับการมาเยือนของพวกเขาเสมอ

ลูกชายคนเล็กของเฉินเจิ้นหัวกำลังจะสอบเข้าเรียนต่อในระดับชั้นมัธยมปลาย แต่ผลการเรียนของเขากลับไม่ค่อยเป็นที่น่าพอใจนัก

เขารู้สึกกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ หากเขาสามารถส่งลูกเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีกว่าได้ผ่านเส้นสายของผู้อำนวยการโหลว มันจะต้องเป็นประโยชน์ต่อการเรียนของลูกเขาอย่างแน่นอน

หลังจากวางสาย เฉินเจิ้นหัวก็รู้สึกดีขึ้นมาก

เขานำกุ้งล็อบสเตอร์ส่วนที่เหลืออีกสองปอนด์มาทำอาหาร บรรจุใส่กล่อง และพาลูกสาวกลับบ้าน—ภรรยาและลูกชายคนโตของเขายังไม่ได้ลิ้มรสกุ้งล็อบสเตอร์ที่แสนอร่อยแบบนี้เลย ดังนั้นเขาจึงต้องนำมันกลับไปให้พวกเขาลองชิมด้วยเช่นกัน

......

หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จ ฟ่านอี้เสียงก็นำเนื้อทุเรียนที่เพิ่งซื้อมาออกจากตู้เย็น

ทุเรียนมีรสชาติอร่อยยิ่งขึ้นเมื่อนำไปแช่เย็น ทำให้มันกลายเป็นของหวานที่เหมาะสำหรับการนำมาแบ่งปันกับแม่ของผมเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าเฉินซูเอ๋อจะเพลิดเพลินไปกับความหอมหวานของทุเรียน แต่เธอก็รู้สึกปวดใจอยู่ลึกๆ—เธอรู้ดีว่าทั้งกุ้งล็อบสเตอร์และทุเรียนต่างก็ไม่ใช่ของราคาถูกเลย

แต่เธอไม่ได้พูดมันออกมาดังๆ เพราะไม่อยากจะทำลายความตั้งใจของลูกชาย

การใช้จ่ายฟุ่มเฟือยเป็นครั้งคราวก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนัก

โดยธรรมชาติแล้วฟ่านอี้เสียงย่อมเข้าใจถึงความคิดของแม่ของเขาเป็นอย่างดี

ด้วยความที่ใช้ชีวิตอย่างประหยัดมัธยัสถ์มาครึ่งค่อนชีวิต เธอจึงมักจะใช้จ่ายเงินทุกบาททุกสตางค์อย่างคุ้มค่าอยู่เสมอ

จะมีก็แต่ในช่วงเทศกาลตรุษจีนเท่านั้น ที่โต๊ะอาหารของครอบครัวจะอุดมสมบูรณ์และหรูหราถึงเพียงนี้

'ฉันต้องหาเงินให้ได้โดยเร็วที่สุด เพื่อนำมาปรับปรุงความเป็นอยู่ของครอบครัวให้ดีขึ้น' เขาตั้งปณิธาน 'เมื่อชีวิตแบบนี้กลายเป็นเรื่องปกติ แม่ของฉันก็จะคุ้นชินไปเอง'

หลังจากนั้น ทุกอย่างก็กลับเข้าสู่สภาวะปกติ

เฉินซูเอ๋อลงไปที่ห้องตัดเย็บเสื้อผ้าซึ่งถูกดัดแปลงไว้ที่ชั้นล่าง เพื่อเย็บเสื้อผ้าและหารายได้พิเศษ

ฟ่านอี้เสียงรับหน้าที่ล้างจาน ห่ออาหารที่เหลือด้วยแผ่นพลาสติกใสแล้วนำไปแช่ตู้เย็น—อาหารที่เหลือเหล่านี้น่าจะกินไปได้อีกหนึ่งวันเต็มๆ

หลังจากทำงานบ้านเสร็จ ฟ่านอี้เสียงก็ไปอาบน้ำ นอนราบบนเตียงอย่างสบายใจ และปล่อยให้จิตใต้สำนึกของเขาจมดิ่งลงไปในหน้าต่างระบบภายในหัว

ระบบไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

ลูกกุ้งเครย์ฟิชในฉาก 【สระน้ำ】 จะยังไม่โตเต็มวัยไปอีกสองวัน

การอัปเกรดจากเลเวล 0 เป็นเลเวล 1 ต้องใช้แต้ม 1,000 แต้ม การอัปเกรดจะปลดล็อกสายพันธุ์ใหม่ๆ สำหรับการเพาะเลี้ยงและเพิ่มโอกาสในการได้รับผลผลิตพิเศษ

คะแนนระบบปัจจุบันอยู่ที่ 203.94 แต้ม (ระบบแจ้งเตือนว่าคะแนนจะแสดงเป็นจำนวนเต็มในภายหลัง) ซึ่งในจำนวนนี้ได้มีการกัน 100 แต้มเอาไว้สำหรับการซื้อลูกพันธุ์กุ้งในครั้งที่สองแล้ว

จากนั้นเขาก็ตรวจสอบกุ้งล็อบสเตอร์ที่เขาเก็บเกี่ยวได้ในกระเป๋าเป้สะพายหลัง และพบว่าเขาสามารถขายพวกมันให้กับระบบเพื่อแลกเป็นแต้มได้ โดยราคาของพวกมันจะเท่ากับแต้มที่เขาได้รับเมื่อตอนที่เขาเก็บเกี่ยวพวกมัน

นั่นหมายความว่า หากเขาขายพวกมันทั้งหมดให้กับระบบ เขาก็จะได้รับแต้มเพิ่มมาอีก 304 แต้ม

แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพออยู่ดี

ดูเหมือนว่าเราจะต้องรอจนกว่าจะถึงการเก็บเกี่ยวในครั้งต่อไป ถึงจะวางแผนอะไรได้

ความคิดของเขาเปลี่ยนไป และเขาก็มองไปที่หน้าต่างร้านค้าออนไลน์

'หืม? รายการสินค้ามันรีเฟรชตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?'

สินค้าชิ้นที่สองปรากฏขึ้นในร้านค้าแล้ว