ตอนที่ 2 การวิวัฒนาการครั้งแรก ทักษะเขี้ยวพิษ

ตอนที่ 2 การวิวัฒนาการครั้งแรก ทักษะเขี้ยวพิษ

"ตกลง"

เมื่อเผชิญหน้ากับการวิวัฒนาการครั้งแรก ซูเย่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น เขาอยากรู้เหมือนกันว่าตนเองจะวิวัฒนาการไปเป็นตัวอะไร และขนาดตัวจะใหญ่ขึ้นกว่าเดิมหรือไม่

"ติ๊ง! การวิวัฒนาการครั้งนี้ใช้เวลา 300 วินาที โปรดยืนยันว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวโฮสต์ปลอดภัย"

ทันทีที่เสียงสิ้นสุดลง หน้าจอสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าซูเย่ พร้อมตัวเลือก ใช่ และ ไม่

ซูเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง กวาดสายตามองไปรอบๆ ในที่สุดก็หยุดสายตาลงที่โพรงไม้แห่งหนึ่งใกล้ๆ ก่อนหน้านี้มีสิ่งมีชีวิตคล้ายหนูอาศัยอยู่ข้างใน แต่เขาได้จับมันกินไปแล้ว ตอนนี้มันจึงเหมาะอย่างยิ่งที่จะใช้เป็นที่หลบภัยชั่วคราว

ซูเย่เลื้อยเข้าไปด้านใน ขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่ง พยายามทำตัวให้ลีบเล็กที่สุดเพื่อซ่อนเร้นตัวตน เขาจ้องมองหน้าจอสีฟ้าตรงหน้าแล้วนึกในใจว่า "ตกลง"

วินาทีถัดมา กระแสความอบอุ่นไหลบ่าเข้าสู่หัวใจ ไหลเวียนจากศีรษะไปทั่วสรรพางค์กาย ร่างกายที่เดิมทีเติบโตจนเกือบถึงสามสิบเซนติเมตรได้ขยายใหญ่ขึ้นอีกครั้ง เกล็ดโปร่งใสเริ่มถูกปกคลุมด้วยลวดลายสีแดงและสีดำ พร้อมกับขนาดที่ขยายใหญ่ขึ้น

คราบผิวหนังชั้นเก่าหลุดลอกออกจากร่างกาย ร่วงหล่นกระจัดกระจายไปทั่ว ร่างงูของซูเย่ทะลวงขีดจำกัดครั้งแล้วครั้งเล่า จนกระทั่งหยุดลงในวินาทีสุดท้าย การเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์เสร็จสิ้นสมบูรณ์

ร่างกายของเขาไม่โปร่งใสอีกต่อไป แต่ถูกปกคลุมด้วยลวดลายสีดำสลับแดง ทำให้เขาดูอันตรายอย่างยิ่ง

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำการวิวัฒนาการเสร็จสิ้น ได้รับทักษะ เขี้ยวพิษ เลเวล 1"

เขี้ยวพิษ เลเวล 1 (พิษอัมพาต): ฉีดพิษเข้าสู่ร่างกายเหยื่อผ่านเขี้ยว สามารถทำให้ประสาทของเหยื่อเป็นอัมพาต ส่งผลให้เป้าหมายสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวชั่วคราว เลเวลปัจจุบันคือ 1 สามารถอัปเกรดได้โดยใช้แต้มวิวัฒนาการ 100 แต้ม

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ผ่านการวิวัฒนาการหนึ่งครั้ง ได้รับหน้าต่างสถานะและปลดล็อกทักษะ เนตรตรวจจับชีวิต ซึ่งสามารถตรวจสอบระดับของสิ่งมีชีวิตได้"

นักล่า: หมายเลข 11067

ระดับชีวิต: 1

ความยาวลำตัว: 1.2 เมตร

พรสวรรค์: การย่อยอาหารขั้นสุดยอด, การปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมสุดขั้ว

ทักษะ: เขี้ยวพิษ เลเวล 1, เนตรตรวจจับชีวิต

เมื่อมองดูหน้าต่างสถานะที่ปรากฏขึ้นกะทันหัน ซูเย่ก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ สรุปแล้ว นักล่า คืออะไรกันแน่? เป็นฉายาหรืออย่างอื่น? แล้วหมายเลขลำดับนั่นหมายความว่ายังไง? ข้าเป็นคนที่ 11067 งั้นรึ?

แม้จะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ซูเย่ก็รู้ดีว่าระบบคงไม่บอกเขา หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่ในตอนนี้

เขามองไปรอบๆ แล้วเลื้อยออกมาจากกองคราบที่ลอกทิ้งไว้

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ทางเข้าโพรงไม้ดูเล็กลงถนัดตาสำหรับเขาในตอนนี้ ทำให้ไม่เหมาะที่จะอยู่อาศัยอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ในป่าฝนอเมซอนแห่งนี้ เขาคงไม่ได้อยู่ที่เดิมตลอดไป ดังนั้นรังที่อยู่จึงไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับเขา

ยิ่งไปกว่านั้น การวิวัฒนาการครั้งต่อไปต้องใช้แต้มถึงหนึ่งพันแต้ม บวกกับการอัปเกรดทักษะเขี้ยวพิษก็ต้องใช้แต้มวิวัฒนาการเช่นกัน ดังนั้นภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการเร่งหาแต้มวิวัฒนาการ

เขาควรอัปเกรดเขี้ยวพิษก่อน ซึ่งจะทำให้การล่าเหยื่อรวดเร็วขึ้นมาก อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยง

ขณะที่เลื้อยออกจากโพรงไม้ ด้วงไททันตัวหนึ่งก็ผ่านเข้ามาในสายตาพอดี ร่างกายที่ยาวถึงยี่สิบเซนติเมตรของมันทำให้ซูเย่สะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความปิติยินดี

ในชีวิตก่อน เขาชอบดูแมลงต่อสู้กัน จึงมีความรู้เกี่ยวกับด้วงชนิดนี้พอสมควร

ในป่าอเมซอน มีเพียงด้วงไททันเท่านั้นที่สามารถเติบโตได้ถึงขนาดนี้ พละกำลังของมันมากพอที่จะยกของที่หนักกว่าตัวมันเองถึง 50 เท่า และเปลือกแข็งของมันยังสามารถทนต่อการถูกผู้ใหญ่เหยียบโดยไม่ตั้งใจได้โดยไม่ตาย มันเป็นเป้าหมายในการล่าที่ดีอย่างแน่นอน

เมื่อล็อกเป้าหมายแล้ว ซูเย่ก็พุ่งตัวออกไปกัดที่ส่วนท้ายของลำตัวมันทันที

เพราะรู้อานุภาพของขากรรไกรคู่หน้าของมันดี ซูเย่จึงกัดด้วงไททันแล้วเหวี่ยงมันกระแทกกับต้นไม้ หลังจากกระแทกอยู่หลายรอบ ในที่สุดด้วงไททันก็สูญเสียความสามารถในการต่อต้าน

เมื่อเห็นดังนั้น ซูเย่จึงกลืนมันลงไปโดยไม่ลังเล

"ติ๊ง! กลืนกินด้วงไททัน ได้รับแต้มพันธุกรรมด้วงไททัน 6 แต้ม ได้รับแต้มวิวัฒนาการ 7 แต้ม"

"6 แต้ม งั้นก็หมายความว่าข้าต้องกินด้วงไททันอีก 17 ตัวถึงจะหลอมรวมยีนได้สินะ"

ซูเย่พึมพำกับตัวเอง พลางมองดูแสงแดดที่ส่องลอดลงมาจากด้านบน

เขาจำได้ว่าด้วงพวกนี้ชอบแสง หากแสงจันทร์ในยามค่ำคืนสว่างพอที่จะส่องผ่านเรือนยอดไม้ลงมาถึงพื้นดิน มันอาจดึงดูดด้วงไททันพวกนี้ออกมาได้

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่าป่าดิบชื้นในยามค่ำคืนนั้นอันตรายกว่าตอนกลางวันมาก ตลอดไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาออกล่าเฉพาะตอนกลางวัน ส่วนตอนกลางคืนจะซ่อนตัวอยู่ในแอ่งน้ำ พยายามทำตัวให้เงียบเชียบที่สุด

แต่ตอนนี้เขาได้วิวัฒนาการสำเร็จและมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น การระมัดระวังตัวในตอนกลางคืนไม่น่าจะเป็นปัญหา อีกทั้งเหยื่อในยามวิกาลยังมีชุกชุมกว่าตอนกลางวัน เขาไม่อยากทิ้งแต้มวิวัฒนาการที่เดินได้พวกนี้ไป

...

แสงจันทร์นวลตาเจาะทะลุสิ่งกีดขวางเป็นชั้นๆ ส่องลงมาจากฟากฟ้า ป่าฝนที่เงียบสงบกลับมาคึกคักอีกครั้ง แมลงพิษและสิ่งมีชีวิตนานาชนิดคลานออกมาจากรูเพื่อหาอาหาร ส่วนใหญ่กินผลไม้และรากไม้บนพื้นดิน มีเพียงสัตว์พิษส่วนน้อยเท่านั้นที่เปิดฉากต่อสู้กัน

"สวบสาบ!"

ร่างกายเสียดสีไปกับพื้น ซูเย่เลื้อยฝ่าความมืด แลบลิ้นเพื่อค้นหากลิ่นที่หลงเหลืออยู่ในอากาศ

สัตว์พิษในละแวกนั้น เมื่อเห็นงูพิษที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน ต่างก็เลือกที่จะถอยหนี ส่วนพวกที่ไม่ถอยก็ถูกซูเย่กลืนกินไปทีละตัว กลายเป็นแต้มวิวัฒนาการของเขา

เขาเงยหน้าขึ้น รอบกายมืดสนิท งูส่วนใหญ่สายตาไม่ดี เขาเองก็เช่นกัน จึงใช้การตรวจจับความร้อนเพื่อสังเกตทุกสิ่งรอบตัวเสมอ

เมื่อมาถึงจุดที่แสงจันทร์ส่องถึง ด้วงไททันคู่หนึ่งที่กำลังผสมพันธุ์กันก็ปรากฏขึ้นในการรับรู้ของเขา

สำหรับกิจกรรมอันสวยงามเช่นนี้ ซูเย่แสดงความปรารถนาที่จะเข้าไปมีส่วนร่วม เขาซุ่มซ่อนอยู่ในพุ่มไม้ ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าไปใกล้

เมื่อถึงระยะโจมตี เขาขดตัวแน่น สายตาจับจ้องไปที่ด้วงไททันทั้งสอง

วินาทีถัดมา ร่างของเขาพุ่งออกไปราวกับสปริงที่ถูกดีด รวดเร็วเสียจนด้วงไททันทั้งสองไม่มีโอกาสต่อต้าน ถูกซูเย่กัดและกลืนลงท้องไปโดยตรง

"ติ๊ง! กลืนกินด้วงไททัน ได้รับแต้มพันธุกรรมด้วงไททัน 12 แต้ม ได้รับแต้มวิวัฒนาการ 14 แต้ม"

เมื่อมองดูแต้มวิวัฒนาการที่ตอนนี้พุ่งถึง 120 แต้มแล้ว ซูเย่จึงเรียกหน้าต่างสถานะขึ้นมาและทำการอัปเกรดเขี้ยวพิษทันที

เขี้ยวพิษ เลเวล 2 (พิษมรณะ): ฉีดพิษเข้าสู่ร่างกายเหยื่อผ่านเขี้ยว มีอัตราการสังหารสูงมากและไม่มียาแก้พิษ

เมื่อเห็นคำว่า อัตราการสังหาร ซูเย่ก็แสดงความตื่นเต้นออกมา การที่สามารถทำให้ตายได้หมายความว่าเขาเพียงแค่ต้องกัดเหยื่อหนึ่งครั้ง ฉีดพิษเข้าไป แล้วรออย่างเงียบๆ ให้เหยื่อสิ้นใจตาย

สิ่งนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการล่าของเขาได้อย่างมาก เมื่อเจอเหยื่อขนาดใหญ่ เขาสามารถกัดมันก่อน แล้วในขณะที่มันกำลังหนี เขาก็ไปล่าสัตว์อื่นต่อ

เมื่อเหยื่อใกล้ตาย เขาค่อยกลับมาเก็บกวาด ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

ส่วนเรื่องที่ว่าเหยื่อของเขาจะถูกแย่งชิงหรือไม่นั้น เขาไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย เพราะตราบใดที่พิษงูยังคงอยู่ในร่างเหยื่อ เว้นแต่จะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพิษร้ายแรงเหมือนกับเขา หากปริมาณพิษที่เขาฉีดเข้าไปมากพอ สัตว์อื่นที่มากินซากก็น่าจะประสบชะตากรรมเดียวกันและตายเพราะถูกพิษ

[จบตอน]