บทที่ 310 - ยังคงกระบี่เดียว

บทที่ 310 - ยังคงกระบี่เดียว

◉◉◉◉◉

ด้านนอกหอสมุดของวังจักรพรรดิประจิม บริเวณลานกว้างหน้าตำหนัก ตอนนี้มีผู้ฝึกตนมารวมตัวกันอยู่มากมาย

ท่ามกลางฝูงชนมีเงาร่างสองสายถูกซัดจนล้มลงไปกองกับพื้น มุมปากมีเลือดไหลซึม บนร่างเต็มไปด้วยบาดแผล บริเวณปากแผลถึงกับมีเจตจำนงกระบี่หลงเหลืออยู่ เห็นได้ชัดว่าบาดเจ็บไม่เบาเลย

สองคนนี้ก็คือหลัวชิงเยียนและเมิ่งหงนั่นเอง

และคนที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามพวกเขาก็คือคนกลุ่มหนึ่งที่แผ่กลิ่นอายอันแหลมคมออกมา พวกเขาคือผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงนั่นเอง

ตอนนี้ตามทิศทางต่างๆ ในวังจักรพรรดิประจิมก็ยังมีคนมุ่งหน้ามาทางนี้อย่างต่อเนื่อง เมื่อเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่างก็ส่งเสียงซุบซิบนินทากัน

งานชุมนุมปราบปีศาจผ่านไปได้หลายวันแล้ว ทว่าความขัดแย้งระหว่างเกาะซีหวงกับหลี่ฟานในงานชุมนุมปราบปีศาจนั้นทุกคนยังคงจำได้ฝังใจ ในตอนนั้นหลี่ฟานทำให้เกาะซีหวงต้องเสียหน้าไปไม่น้อย

หลังจากนั้นหลี่ฟานก็เอาแต่เก็บตัวเงียบ เกาะซีหวงหาข้ออ้างไปหาเรื่องหลี่ฟานไม่ได้ ก็เลยมาลงที่คนข้างกายของเขางั้นหรือ

ความขัดแย้งในครั้งนี้คงเป็นผลพวงมาจากความแค้นในวันนั้นเป็นแน่

"ก่อนหน้านี้คิดมาตลอดว่าผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงนั้นไม่ธรรมดา แต่พอมาเห็นตอนนี้ถึงได้รู้ว่าจิตใจคับแคบถึงเพียงนี้ สมกับคำกล่าวที่ว่าสิบปากว่าไม่เท่าตาเห็นจริงๆ ช่างน่าผิดหวังเสียจริง" หลัวชิงเยียนเช็ดคราบเลือดที่มุมปากแล้วเอ่ยขึ้น

"วูบ..."

แสงเย็นเยียบสายหนึ่งพุ่งมาถึงในพริบตา กระบี่บินลอยอยู่ตรงหน้าหว่างคิ้วของนาง ส่งเสียงร้องคำรามแหลมยาว ราวกับว่าเพียงแค่อีกฝ่ายขยับความคิด นางก็ต้องเลือดสาดกระจายและถูกสังหารทิ้งตรงนี้ทันที

"คิดจะขู่แม่รึ" หลัวชิงเยียนกลับไม่หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย แววตาฉายแววดุดันแล้วเอ่ยว่า "ข้ารู้ว่าเกาะซีหวงของพวกเจ้ามีอำนาจยิ่งใหญ่ในน่านน้ำทะเลซีไห่ การจะฆ่าข้านั้นง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ วันนี้หากพวกเจ้ามีความสามารถก็ฆ่าข้าต่อหน้าผู้คนเสียเลย ดูสิว่าจะช่วยสร้างชื่อเสียงให้เกาะซีหวงของพวกเจ้าได้หรือไม่"

"เจ้าพูดจาไม่สุภาพ สมควรโดนสั่งสอนอยู่แล้ว ตอนนี้ยังมาพูดจายั่วยุซ้ำแล้วซ้ำเล่า คิดว่าข้าไม่กล้าฆ่าเจ้าจริงๆ งั้นหรือ" ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่ผู้นั้นตวาดเสียงเย็น กระบี่พ่นแสงเย็นเยียบแผ่ซ่านจิตสังหารอันเย็นยะเยือก

"หากไม่ใช่เพราะอยู่ในวังจักรพรรดิประจิม เจ้าก็กลายเป็นคนตายไปนานแล้ว" ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่อีกคนที่อยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน

"เกิดเรื่องอะไรขึ้น" ตอนนี้เองก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา แต่ไกลมีคนกลุ่มหนึ่งเหาะเหินเดินอากาศมาทางนี้

"ผู้อาวุโสหนานมาแล้ว" ทุกคนมองไปที่ผู้มาเยือน เขาก็คือหนานเฉินผู้อาวุโสฝ่ายกฎระเบียบแห่งวังจักรพรรดิประจิมนั่นเอง

"ผู้อาวุโสหนาน" ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงประสานมือให้หนานเฉินเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "สองคนนี้พูดจาดูหมิ่นเกาะซีหวงของข้า ข้าจึงลงมือสั่งสอนไปสักหน่อย ต้องขออภัยที่รบกวนด้วย"

"พวกเจ้าโอ้อวดวิถีกระบี่ของตัวเอง ทำตัวอวดดีไม่เห็นหัวใคร เรื่องในงานชุมนุมปราบปีศาจทุกคนยังจำได้ดี แล้วจะบอกว่าดูหมิ่นได้อย่างไร หรือว่าวันนั้นเกาะซีหวงของพวกเจ้าเป็นฝ่ายชนะงั้นหรือ ช่างหน้าไม่อายเสียจริง" หลัวชิงเยียนกล่าวต่อว่า "ถ้าข้าเป็นผู้ฝึกตนของเกาะซีหวงข้าคงเอาแต่เก็บตัวเงียบไม่ออกไปไหนแล้ว จะได้ไม่ต้องโดนคนเขาหัวเราะเยาะ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเอาหน้าไปวิจารณ์ขุมกำลังวิถีกระบี่อื่นๆ เลย"

ต้นเหตุของเรื่องนี้ก็คือตอนที่พวกเขากำลังดูคัมภีร์วิชาอยู่ในหอสมุด ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงก็กำลังวิจารณ์วิถีกระบี่ในใต้หล้ากันอย่างออกรสด้วยท่าทีเย่อหยิ่งจองหอง ทว่าหากพวกเขาเพียงแค่คุยโวโอ้อวดกันเองหลัวชิงเยียนก็คงคร้านที่จะไปใส่ใจ

เพียงแต่ตอนที่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงพูดถึงวิถีกระบี่ในใต้หล้าปัจจุบัน กลับบังเอิญพูดถึงวิถีกระบี่ของเขาหลีพอดี

ในคำพูดเหล่านั้นค่อนข้างไม่เกรงใจนัก พวกเขาบอกว่าวิถีกระบี่ของเขาหลีในตอนนี้กำลังตกต่ำลง และการที่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงก้าวเข้าสู่โลกภายนอกในตอนนี้ก็เพื่อแสดงความเฉียบคมให้เป็นที่ประจักษ์

หลัวชิงเยียนที่ทนฟังไม่ได้จึงพูดแทรกขึ้นมาสองสามประโยค ทว่ามันกลับเป็นการล่วงเกินผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงโดยตรง หลังจากนั้นทั้งสองฝ่ายจึงเกิดความขัดแย้งกัน จนกลายเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตอนนี้นี่เอง

เมิ่งหงพยายามดึงหลัวชิงเยียนเอาไว้แต่ก็ไม่สำเร็จ จึงทำได้เพียงร่วมหัวจมท้ายไปกับนาง ซุนเจ้าเห็นท่าไม่ดีก็เลยกลับไปแจ้งข่าวให้หลี่ฟานรู้ ท้ายที่สุดแล้วหลัวชิงเยียนกับเมิ่งหงไปต่อกรกับผู้ฝึกตนเกาะซีหวงก็รังแต่จะเสียเปรียบเปล่าๆ

หนานเฉินสอบถามเรื่องราวที่เกิดขึ้นจากคนรอบข้าง จากนั้นก็กล่าวว่า "เกาะซีหวงคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีกระบี่ของน่านน้ำทะเลซีไห่ของพวกเรา จะปล่อยให้คนอื่นมาทำตัวกำเริบเสิบสานได้อย่างไร การสั่งสอนพวกเขาไปบ้างก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว"

พูดจบเขาก็มองไปที่หลัวชิงเยียนกับเมิ่งหงแล้วเอ่ยว่า "พวกเจ้าสองคนควรจะขอบคุณที่พวกเขายั้งมือให้ถึงจะถูก ไม่อย่างนั้นพวกเจ้าจะมีโอกาสมายืนอยู่ตรงนี้ได้อย่างไร"

"คนไร้ยางอายอีกคนสินะ" หลัวชิงเยียนหัวเราะ รอยยิ้มแฝงความประชดประชัน หนานเฉินผู้นี้คงยังฝังใจเรื่องการตายของหนานเจิ้งชวนลูกชายของเขาอยู่เป็นแน่ ย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสที่จะซ้ำเติมเวลาผู้อื่นล้มลงหรอก

"ไม่รู้ดีชั่ว" หนานเฉินกล่าวเสียงเย็น "กลับไปได้แล้ว วันหน้าอย่าได้พูดจาส่งเดช ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำอีก"

"ใครกันที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ"

ตอนนี้เองก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา บนท้องฟ้าปรากฏเสียงกระบี่คำราม กระบี่บินพุ่งทะลวงผ่านมิติอากาศ ทุกคนมองไปทางทิศนั้นก็เห็นชายหนุ่มชุดขาวเหยียบกระบี่เดินทางมาถึงบริเวณนี้ คนที่มาก็คือหลี่ฟานนั่นเอง

เขากวาดสายตามองทุกคน เมื่อก้มหน้าลงไปก็เห็นสองคนที่ได้รับบาดเจ็บ สีหน้าก็พลันมืดครึ้มลงทันที ซุนเจ้าที่ตามมาด้านหลังได้เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้เขาฟังระหว่างทางแล้ว

ที่หลัวชิงเยียนพูดจาเหน็บแนมก็เป็นเพราะอีกฝ่ายพูดถึงเขาหลี แน่นอนว่าเป็นเพราะนางรู้ถึงฐานะศิษย์เขาหลีของหลี่ฟานแล้วนั่นเอง

กระบี่บินร่วงลงตรงหน้าทั้งสองคน หลี่ฟานมองดูบาดแผลของพวกเขา ถึงกับเป็นแผลที่ถูกกระบี่ฟัน เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายลงมือโหดเหี้ยมเพียงใด

เมื่อเงยหน้าขึ้น แววตาของหลี่ฟานก็คมกริบดุจกระบี่ เขาเอ่ยว่า "ก่อนหน้านี้เคยได้ยินชื่อเสียงของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวง ก่อนงานชุมนุมปราบปีศาจก็รู้สึกดีอยู่หรอก แต่หลังจากเกิดเรื่องในงานชุมนุมปราบปีศาจก็รู้สึกว่าไม่ได้มีอะไรมากมายนัก พอมาเห็นตอนนี้ที่แท้ก็เป็นแค่พวกแสวงหาชื่อเสียงด้วยวิธีหลอกลวง ไม่รู้จักยางอาย"

"แม้การแสดงฝีมือของเจ้าในงานชุมนุมปราบปีศาจจะไม่เลว แต่หากยังกล้าพูดจาดูหมิ่นเกาะซีหวงของข้าอีกล่ะก็..." ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงฝั่งตรงข้ามปรายตามองหลี่ฟานด้วยความเย็นชา คำพูดแฝงไว้ด้วยเจตนาข่มขู่โดยไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย

ต่อให้ไอ้หนุ่มนี่จะมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่เป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่ขอบเขตกลั่นตานกระจอกๆ คนหนึ่ง ถึงกับกล้ามาหยามเกียรติเกาะซีหวงเชียวหรือ

"พวกเจ้าพักผ่อนรักษาตัวก่อนเถอะ" หลี่ฟานหันไปพูดกับหลัวชิงเยียนและเมิ่งหง "บัญชีแค้นนี้ข้าจะช่วยพวกเจ้าชำระเอง"

"เจ้าคอยดูแลพวกเขาด้วย" หลี่ฟานหันไปสั่งซุนเจ้า พูดจบเขาก็เหาะเหินขึ้นไปยืนอยู่บนท้องฟ้าเบื้องบน มองไปที่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงแล้วเอ่ยว่า "เกาะซีหวงก้าวเข้าสู่โลกภายนอกเพื่อบำเพ็ญเพียร ยกย่องตัวเองว่ามีวิถีกระบี่ไม่ธรรมดา ทว่าสิ่งที่ทำลงไปกลับต่ำช้าไร้ยางอาย ในเมื่ออยากจะถกเรื่องกระบี่ก็ต้องใช้กระบี่เป็นตัวตัดสิน อย่าปล่อยให้ผู้คนในน่านน้ำทะเลซีไห่ได้เห็นว่า กระบี่ของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงเก่งแต่รังแกคนที่อ่อนแอกว่าเท่านั้น"

"ข้าเพิ่งเข้าสู่ขอบเขตกลั่นตานได้ไม่นาน วันนี้ขอท้าประลองกับผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวง ณ ที่แห่งนี้ ใครที่อยู่ขอบเขตกลั่นตานสามารถออกมารับคำท้าได้ทั้งหมด ไม่สนใจความเป็นตาย" หลี่ฟานมองไปที่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงแล้วเอ่ยว่า "ในเมื่อพวกเจ้าโอ้อวดวิถีกระบี่ของตัวเองนัก เช่นนั้นก็จงหยิบกระบี่ของพวกเจ้าขึ้นมาเสีย"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้นก็ตกอยู่ในความเงียบสงบ หลี่ฟานใช้ระดับพลังขอบเขตกลั่นตานขั้นต้นท้าประลองกับผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงในขอบเขตกลั่นตานทุกระดับขั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังไม่สนใจความเป็นตาย นี่มันเป็นความมั่นใจที่แข็งแกร่งถึงเพียงไหนกัน

หากเป็นผู้ที่อยู่ขอบเขตกลั่นตานขั้นปลายก็จะเหนือกว่าเขาถึงสองขั้น ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงอีกต่างหาก

ที่ห่างไกลออกไปก็ยังมีคนมุ่งหน้ามาทางนี้อย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย ซึ่งรวมถึงผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงด้วย คนที่มีเรื่องขัดแย้งเมื่อครู่นี้ก็เป็นเพียงแค่ไม่กี่คนเท่านั้น

"ใครเป็นคนทำร้ายพวกเขาสองคน ไสหัวออกมา อย่าทำให้เกาะซีหวงต้องขายหน้าไปมากกว่านี้เลย" หลี่ฟานตวาดเสียงดังลั่นจ้องมองไปที่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงเบื้องล่าง

ทุกคนได้ยินเช่นนั้นก็หันไปมองคนผู้หนึ่ง ในสถานการณ์เช่นนี้หากไม่กล้าออกไปรับคำท้า ก็ถือเป็นการทำให้เกาะซีหวงต้องขายหน้าจริงๆ

ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เกาะซีหวงกล้าลงมือกับหลัวชิงเยียนและเมิ่งหงเท่านั้น แต่พอหลี่ฟานมาถึงกลับไม่กล้าออกมารับหน้าเชียวหรือ

เซียวจิ่นจ้องมองหลี่ฟานเขม็ง เขาสวมชุดคลุมยาวสีน้ำเงินสะพายกระบี่ไว้ที่หลัง แววตาคมกริบ เขามีระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นตานขั้นกลาง แข็งแกร่งกว่าศิษย์น้องที่พ่ายแพ้ให้กับหลี่ฟานในวันนั้น เพียงแต่ชัยชนะของหลี่ฟานในงานชุมนุมปราบปีศาจวันนั้นเป็นการเอาชนะอย่างเด็ดขาด เขาจึงไม่มั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะหลี่ฟานได้

แต่หลี่ฟานใช้ท่าทีดุดันถึงขั้นนี้มาท้าประลอง เขาจะหลีกเลี่ยงได้อย่างไร

"วูบ..."

ปราณกระบี่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงกระบี่สีทองอันเจิดจรัสสาดส่องไปทั่วฟ้าดิน คมกริบถึงขีดสุด บนท้องฟ้าปรากฏเมฆหลากสีทอง คล้ายกับว่ากระบี่กำลังไหลเวียนอยู่ หมายจะกลายสภาพเป็นอาณาเขตกระบี่ครอบคลุมพื้นที่แห่งนี้เอาไว้

"ตู้ม"

เสียงกระบี่คำรามก้องฟ้า กระบี่บินลอยอยู่กลางอากาศก่อนจะพุ่งทะยานออกไป หลี่ฟานฟาดฟันกระบี่ออกไปด้วยความโกรธแค้น

เซียวจิ่นตวัดมือวูบทันใดนั้นกระบี่อันคมกริบสีทองเบื้องหน้าก็เรียงตัวกันเป็นแถวหน้ากระดาน กลายสภาพเป็นกำแพงกระบี่ล้อมรอบตัวเขา เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว กระบี่บินพุ่งชนกำแพงกระบี่ด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัว

เซียวจิ่นตวาดลั่น ด้านหลังปรากฏกระบี่สีทองขนาดยักษ์เล่มหนึ่ง กระบี่อันคมกริบสีทองรอบกายเขากำลังร่ายรำ คล้ายกับมีแสงอักขระสีทองนับไม่ถ้วนเบ่งบานส่องประกายเจิดจ้าบาดตา

หลี่ฟานขยับความคิด ทันใดนั้นฟ้าดินแห่งนี้ก็ถูกปกคลุมไปด้วยเจตจำนงกระบี่ กระบี่บินนับไม่ถ้วนกำลังไหลเวียนอยู่ กระบี่บนร่างของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เบื้องล่างต่างก็ส่งเสียงร้องคำราม

บริเวณหว่างคิ้วของหลี่ฟานปรากฏแสงกระบี่สว่างวาบขึ้นมา มันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทันใดนั้นเจตจำนงกระบี่อันไร้ที่สิ้นสุดระหว่างฟ้าดินรอบด้านก็หมุนวนล้อมรอบกระบี่เล่มนั้น กระบี่บินนับไม่ถ้วนคล้ายกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน เจตจำนงกระบี่ยิ่งมายิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งมายิ่งคมกริบ

"เมล็ดพันธุ์กระบี่งั้นหรือ"

ทุกคนเงยหน้ามองกระบี่ ภายในใจสั่นสะท้าน เจตจำนงกระบี่อันกว้างใหญ่ไพศาลหลอมรวมเข้ากับกระบี่ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นกระบี่สีทอง คล้ายกับว่าจงใจทำแบบนั้น

กระบี่สีทองขนาดยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นนั้นดูราวกับกระบี่แห่งมรรค บนกระบี่มีอักขระสลักเอาไว้ แสงกระบี่สีทองนับไม่ถ้วนพุ่งทะลวงผ่าน อานุภาพของกระบี่ยิ่งทวีความแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เจตจำนงกระบี่ระหว่างฟ้าดินกำลังสั่นพ้อง

แสงสว่างบริเวณหว่างคิ้วของหลี่ฟานเชื่อมต่อกับกระบี่ เขาขยับความคิด ทุกคนก็เห็นว่ากระบี่สีทองขนาดยักษ์เล่มนั้นถึงกับพุ่งทะลวงผ่านความว่างเปล่า มันพุ่งลงมาสังหารเบื้องล่างด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ บนท้องฟ้าปรากฏเงากระบี่สีทองขนาดยักษ์สายหนึ่ง

ภายในหัวของทุกคนปรากฏความคิดขึ้นมาหนึ่งอย่าง อลังการ

กระบี่เล่มนี้ให้ความรู้สึกอลังการและดุดันป่าเถื่อนแก่พวกเขา

เซียวจิ่นยังคงปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ออกมา ทว่ากระบี่สีทองขนาดยักษ์เล่มนั้นกลับเมินเฉยต่อระยะห่างของมิติ มันพุ่งมาถึงในชั่วพริบตาและกระแทกเข้ากับกำแพงกระบี่เบื้องหน้าของเขา กระบี่สีทองขนาดยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวบดขยี้กำแพงกระบี่จนแหลกละเอียด กระบี่อันคมกริบสีทองรอบกายเขาระเบิดแตกกระจายไปจนหมดสิ้น

"ปัง..." ร่างกายของเซียวจิ่นถูกกระแทกจนปลิวละลิ่วออกไปในพริบตา ของวิเศษชิ้นหนึ่งพุ่งออกมาจากร่างกายมาขวางอยู่ตรงหน้า ยามที่กระบี่ยักษ์ฟาดฟันลงมา ทั้งของวิเศษและคนต่างก็ถูกกระแทกตกลงไปบนพื้นดินพร้อมกัน

กระบี่เดียว ก็ยากที่จะทนรับไหว

[จบแล้ว]