บทที่ 90 : กลิ่นอายแห่งวัยเยาว์(3)

บทที่ 90 : กลิ่นอายแห่งวัยเยาว์(3)

เหนือสิ่งอื่นใด ฉันลงเอยด้วยทีมเดียวกันกับปิเอลอีกแล้ว

หัวฉันปวด

ฉันเสริมพลัง [ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิดเบี้ยว] ในทันทีโดยใช้ [ออร์บเสริมพลัง]

'...ปิเอล แอนดรูว์ ฉัน ทราวิส โมนิก้า'

เราไม่มีแทงค์ที่มีทักษะสูงอย่างแม็กซ์ แต่แนวรับของทีมก็ไม่ได้แย่

เราเป็นกลุ่มเดียวในชั้นเรียนที่มีนักเรียนที่ได้รับคะแนนสูงสุดสองคนคือปิเอลกับแอนดรูว์

โดยธรรมชาติแล้วแผนกฮีโร่ไม่ใช่พวกโง่ ดังนั้นพวกเขาจึงจับคู่เรากับนักเรียนสามคนจากชั้นล่างสุด

ทีมประกอบด้วยนักเรียนระดับท็อปสองคนและระดับล่างสุดสามคน

'ก็ไม่แย่นะ'

เมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ที่เหมาะสม ฉันสามารถทำงานได้ในระดับนักเรียนทั่วไป

ยิ่งไปกว่านั้น ฉันเคยร่วมมือกับทราวิสมาหลายครั้งแล้ว

และโมนิก้าที่เป็นผู้ช่วยแบบพาสซีฟมากกว่านักรบ น่าจะจัดการได้ง่าย

แอนดรูว์อาจมีอีโก้ที่แข็งแกร่ง แต่เรามีปฏิสัมพันธ์กันเป็นประจำในการนัดพบกันของชมรม และเขาเป็นหนี้ฉัน

ฉันไม่น่าจะมีปัญหาในการควบคุมแอนดรูว์

'ความท้าทายที่แท้จริงคือปิเอล'

เธอเป็นปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้ในขณะนี้

การคาดการณ์การเคลื่อนไหวต่อไปของเธอเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ในเกมดั้งเดิม ปิเอลมีความรู้สึกด้อยกว่านีกี้ แต่เป็นตัวละครที่มีความรู้สึกที่แข็งแกร่งของการแข่งขันอย่างเป็นธรรม

แต่ตอนนี้ ฉันไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ฉันเริ่มใส่ใจปิเอลมากขึ้น

การเต้นระบำดาบอันสง่างามของเธอ...

ภาพที่น่าทึ่งของปิเอลที่ [ดวงตาของผู้สังเกตการณ์] ของฉันมองเห็นมันยังคงค้างอยู่

'....ฉันทำอะไรกับเรื่องนี้ไม่ได้'

อย่างไรก็ตาม ลูกเต๋าได้ถูกทอยไปแล้ว

ไม่มีทางเปลี่ยนทีมที่ถูกตัดสินไปแล้วได้

ทั้งหมดที่ฉันทำได้คือตั้งเป้าหมายที่จะมาเป็นอันดับแรกในการประเมินผลในทางปฏิบัตินี้เช่นกัน

ร็อกประกาศว่า

"เราจะออกไปกันเดี๋ยวนี้ พบกันที่ประตูหน้าของแผนกฮีโร่นะ”

ด้วยเหตุนี้เขาจึงออกจากห้องเรียนไป

นักเรียนเริ่มเดินตามเขาไป

'มาลุ้นให้การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่นกันเถอะ'

เฮ้อ...

ฉันถอนหายใจอย่างหนักหน่วง และเข้าร่วมกับนักเรียน

บนรถม้าระหว่างเส้นทางไปยังทางผ่านฟอสสปาติลซึ่งเป็นที่ตั้งของการประเมินภาคปฏิบัติสัปดาห์ที่ 8 ของแผนกฮีโร่ 'การสำรวจดันเจี้ยน'

"มันจะใช้เวลาเดินทางนานแค่ไหน? ฉันไม่สามารถบอกได้ว่าเราอยู่ที่ไหนเพราะสิ่งที่ฉันเห็นรอบๆมีแค่ต้นไม้"

"สัปดาห์หน้าคือช่วงสอบกลางภาค ใช่ไหม? ดังนั้นมันควรจะจบลงในวันศุกร์หรือวันเสาร์นี้... ฉันเดาว่ามันอาจใช้เวลาประมาณหนึ่งวันเป็นอย่างมาก?"

นักเรียนรวมตัวกันในทีมและพูดคุยกัน

ตั้งแต่เริ่มต้น ปิเอลซึ่งไม่ได้พูดอะไรเลย นั่งห่างจากฉันมากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ทราวิสที่นั่งอยู่ข้างฉันยิ้มแฉ่ง

"เราโชคดีจัง ไม่ใช่แค่ปิเอลแต่ยังรวมถึงแอนดรู และธีโออีกด้วย! ฉันหวังพึ่งพวกนายอีกรอบนะ! ฉันจะทำให้ดีที่สุด!"

ทราวิสยิ้มอย่างอบอุ่นและหัวเราะเบาๆ

เขาคงจะเป็นเลิศในการขายในโลกสมัยใหม่

"ฉัน... ฉันจะพยายามให้ดีที่สุดเหมือนกันนะ!"

โมนิก้าที่ดูไร้เดียงสาและมีฝ้ากระเพิ่มพูดเพิ่มมา

"...ฉันก็จะทำให้ดีที่สุดเช่นกัน ฉันคาดหวังกับพวกนายทุกคนนะ"

แอนดรูว์กล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนอย่างน่าประหลาดใจ

แม้ว่าเขาจะพูดว่า 'ทุกคน' แต่สายตาของเขาจับจ้องมาที่ฉัน

'เกิดอะไรขึ้นกับเขากัน?'

เขากินอะไรแปลกๆไปหรือเปล่า?

หลังจากได้รับสายตาของเขา ฉันก็เปิดปากพูดอย่างใจเย็น

"ฉันก็หวังพึ่งพวกนายเหมือนกัน ทราวิสกับฉันเคยร่วมมือกันมาก่อน ฉันหวังว่าเราจะได้ที่หนึ่งในครั้งนี้เช่นกัน"

บางทีมันอาจเป็นคำที่ทรงพลัง 'ที่หนึ่ง' ที่กระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยา

ทุกคนมองมาที่ฉัน

ทราวิสและโมนิก้ายิ้มและพยักหน้า

ในที่สุด ปิเอลที่มองออกไปข้างนอกก็ตอบกลับมา

"...ฉันหวังพึ่งนายอยู่นะ"

เธอบ่นพึมพำและกลับไปที่หน้าต่าง

มันเห็นได้ชัดว่าเธอไม่ต้องการพูดมากไปกว่านั้น

ทราวิสทำลายความเงียบด้วยเสียงหัวเราะแบบฝืนๆ

"ฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่า... นั่นเป็นสิ่งที่เราควรพูด ปิเอล เธอถูกเรียกว่าเป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทวีปพร้อมกับนีกี้ อย่างไรก็ตาม ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อไม่ให้เป็นภาระ!"

"ชะ ใช่! ฉันก็จะทำแบบนั้นเหมือนกัน!.

โมนิการีบเข้ามาเสริม

"หืมมม ฉันจะให้มันทั้งหมดที่ฉันมีด้วย"

ฉันพยักหน้าอย่างพอใจขณะมองดูพวกเขา

ทราวิส โมนิกา

ทั้งคู่อยู่ในอันดับล่างสุดทั้งทางวิชาการและทางปฏิบัติ แต่มันไม่ใช่เรื่องน่ารำคาญ

พวกเขารู้จักที่ที่พวกเขาอยู่เป็นอย่างดี

พวกเขายึดติดกับผู้ที่สามารถรักษาตำแหน่งสูงสุดได้เมื่อพวกเขาทำไม่ได้

มันอาจถูกมองว่าเป็นการเกาะพวกเขาไป ซึ่งได้รับประโยชน์จากความพยายามของผู้อื่น

ถึงกระนั้น ฉันก็พบว่าความสามารถดังกล่าวมีคุณค่าอย่างไม่น่าเชื่อ

มันเป็นทักษะที่ฉันขาด

ไม่สิ มันเป็นพฤติกรรมที่ฉันไม่สามารถทำได้

ไม่ใช่เพียงเพราะคุณลักษณะพิเศษของธีโอ [ศักดิ์ศรีของขุนนางผู้บิดเบี้ยว]

แม้กระทั่งก่อนที่ฉันจะก้าวเข้าไปในร่างของธีโอ ฉันก็รู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากและตั้งเป้าหมายไว้สูงเสมอ

แน่นอนว่า หากมีผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ ฉันสามารถหันไปเป็นพวกเกราะคนอื่นได้ได้ แต่ฉันไม่ต้องการแบบนั้น

ทราวิสหัวเราะอย่างสะใจ

"ฮ่าฮ่าฮ่า แล้วพวกขนมล่ะ? ฉันซื้อมานิดหน่อยมาจากร้านฮอทด็อกที่เพิ่งเปิดใหม่ ฉันมีห้าตัวที่ตรงกับจำนวนคนในทีมของเรา!”

ดังนั้น เราจึงเพลิดเพลินกับขนมขบเคี้ยว แลกเปลี่ยนการพูดคุยเล็กๆน้อยๆ และฆ่าเวลาไปเรื่อย

ในระหว่างนี้ ดวงตาของฉันได้สบกับของปิเอล

"......"

เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ ปิเอลก็เงียบไป

เธอเพียงแค่จ้องมองมาที่ฉันด้วยแววตาเศร้าสร้อย

"......"

อ่า มันรบกวนจิตใจฉัน

อีกครั้งที่อารมณ์ของธีโอเพิ่มขึ้น

เพื่อรักษาศักดิ์ศรีของฉัน ฉันรีบหันศีรษะและแสร้งทำเป็นมองออกไปนอกหน้าต่าง

ตุ๊บ ตุ๊บ ตุ๊บ──

ฉันรู้สึกได้ถึงอารมณ์ที่ท่วมท้นของธีโอ

'ฮ่าาา บ้าจริง...'

มันไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ก่อนหน้านี้ ปิเอลดูกระตือรือร้นมากที่จะถอดเสื้อผ้าของฉัน

ถ้าเป็นธีโอตัวจริง เขาอาจจะกรีดร้องด้วยความดีใจ

แต่มันยากที่จะจินตนาการว่าธีโอทำอะไรแบบนั้น แม้ว่าอารมณ์จะรุนแรงขนาดนั้นก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เราต้องไปที่ดันเจี้ยนจริงในทางผ่านฟอสสปาติล ไม่ใช่ดันเจี้ยนที่สร้างขึ้น

'การสำรวจดันเจี้ยน' เป็นการประเมินที่ยาวนาน ซึ่งแตกต่างจาก 'การปราบมอนสเตอร์' หรือ 'การสำรวจวัตถุ' ซึ่งใช้เวลามากที่สุดเพียงครึ่งวัน

ในเกมดั้งเดิม ทีมของนีกี้ใช้เวลาสามวันสองคืนในดันเจี้ยน

เราอาจจะอยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายกัน

แน่นอน เราต้องนอนด้วยกัน

ใครสามารถคาดการณ์เหตุการณ์หรืออุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นในช่วงเวลานั้นได้บ้าง?

'มันไม่มีทางเป็นไปได้หรอก'

ถ้าฉันสามารถใช้ [ยาแห่งการลืมเลือน] ที่หาได้ด้วยวิธีพิเศษเท่านั้น ฉันสามารถกำจัดความรู้สึกเหล่านี้ได้ แต่มันจะลบความทรงจำและอารมณ์อื่นๆทั้งหมด

ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเอาชนะมันด้วยตัวเอง

'ฉันต้องเพิ่มความดื้อรั้นของตัวเอง'

ความดื้อรั้นช่วยเพิ่มพลังแห่งความมุ่งมั่นตามธรรมชาติ

ด้วยเหตุนี้ฉันจึงหลับตาลงพร้อมกับเล่น [โรมิโอ&จูเลียต]

สัมผัสที่เย็นสบายนำมาซึ่งความสะดวกสบาย

...ฉันต้องอยู่อย่างสงบต่อไป

เหล่านักเรียนมาถึงทางผ่านฟอสสปาติลในตอนดึก

"เอ่อ ตอนนี้เวลาเท่าไหร่แล้ว? เราออกเดินทางในเวลากลางวันและเพิ่งจะถึงเอง"

"ตอนนี้ 4 ทุ่ม มันใช้เวลาประมาณ 12 ชั่วโมง... เรามาถึงเร็วกว่าที่คิดเหรอ?"

อืม มันใช้เวลาสองวันเมื่อเราไปเยือนบริเวณใกล้เคียงในครั้งที่แล้ว รถม้าคันนี้ต้องเร็วมากๆ"

นักเรียนยืดเส้นยืดสายขณะลงจากรถม้า

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มสำรวจสภาพแวดล้อม

สีดำสนิท

ภูมิทัศน์ที่แห้งแล้งของดินแดนร้าวและโขดหินสูงตระหง่าน

'มันเหมือนกับที่ฉันเห็นในเกมต้นฉบับเลย'

ธีโอคิดขณะสแกนรอบๆตัว

ตุบ ตุบ─

ร็อกลงจากรถม้าคันอื่นพูดเสียงดัง

"ทุกคนมารวมตัวกันเป็นทีมและเข้าแถวต่อหน้าฉัน"

ก่อนหน้านี้นักเรียนที่หมกมุ่นอยู่กับสภาพแวดล้อม ได้มาเข้าแถวต่อหน้าร็อกแบบเป็นทีม

หลังจากที่ร็อกยืนยันจำนวนนักเรียนแล้ว เขาก็สั่งว่า

"เยี่ยม ผู้สอน แจกอุปกรณ์ให้นักเรียนทันที"

มีผู้สอนมากกว่าในระหว่างการประเมินภาคปฏิบัติก่อนหน้านี้

พวกเขาได้รับกระเป๋าเป้สะพายหลังสีเขียวขนาดใหญ่จากรถขนส่งสินค้าขนาดใหญ่

ตุบ ตุบ ตุบ

ผู้สอนวางเป้สะพายหลังต่อหน้านักเรียน

ทีมละ 1 เป้ กระเป๋าเป้มีทั้งหมดสี่สิบใบ

นักเรียนมองไปที่กระเป๋าเป้สะพายหลังอย่างสงสัย แต่ไม่มีใครกล้าเปิดมันออก

เมื่อเสร็จสิ้นการแจกจ่าย ร็อกได้กล่าวกับนักเรียน

ภายในกระเป๋าเป้สะพายหลังที่พวกเธอได้รับ มันจะมีอาหารและน้ำเพียงพอสำหรับ 5 คนสำหรับแค่วันเดียว และมีผลึกเวทมนตร์ที่ไว้ใช้ในการติดตามพวกเธอทั้งหมด 5 อัน"

คำพูดของเขาจุดประกายความฮือฮาในหมู่นักเรียน

พวกเขาส่วนใหญ่บ่นว่าทำไมพวกเขาถึงได้รับจำนวนเพียงวันเดียว

"······ทุกคน เงียบ!"

ร็อกยกมือขึ้น ทำให้นักเรียนสงบลง ก่อนจะพูดต่อ

"การสำรวจดันเจี้ยนจริงเริ่มต้นด้วยการหาทางเข้า มันมีดันเจี้ยนอยู่ที่ไหนสักแห่งภายในทางผ่านฟอสสปาติลซึ่งพวกเธอต้องสำรวจเอง กำหนดเส้นตายคือ 13.00 น. ในวันพฤหัสบดี ใช้ทุกอย่างที่พวกเธอมี"

มันเป็นงานที่น่ากลัวสำหรับนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในช่วงวัยรุ่น

มีนักเรียนเพียงไม่กี่คนที่เตรียมการไว้อย่างเพียงพอ เนื่องจากไม่ได้ให้รายละเอียดทั้งหมด

นักเรียนบ่นอย่างสิ้นหวังว่า 'เราควรทำอย่างไร เราควรทำอย่างไร'

ทว่า คำพูดของร็อกยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

"แบ่งผลึกตอนนี้ หนึ่งอันต่อคน การสำรวจจะเริ่มใน 10 นาที"

ด้วยคำพูดเหล่านั้น ร็อกจึงหันหลังกลับ

หลังจากนั้น ผู้สอนก็หันหลังและหายตัวไป

ไม่นานหลังจากนั้น ทางผ่านฟอสสปาติลที่เงียบงันก็เต็มไปด้วยเสียงร้องของนักเรียนที่ท้อแท้

“พวกเราควรทำไงดี... มีอาหารแค่วันเดียวจริงๆ และมีผ้าห่มเพียงสามผืน”

"...พวกเราจบสิ้นกันแล้ว อย่างน้อยำวกเขาควรบอกตำแหน่งของทางเข้าให้เรารู้หน่อยนะ เราจะหามันได้อย่างไรในสถานที่ขนาดใหญ่แบบนี้ ทีมของเราไม่มีใครที่มีสายตาดีด้วยซ้ำ"

"อา มันหนาวมาก มาก่อไฟกันก่อนเถอะ ...อะไรกัน? ไม่มีใครเอาไม้ขีดไฟมาเลยเหรอ?"

เมื่อมองไปที่นักเรียนคนดังกล่าว ธีโอก็ยิ้มเยาะ