บทที่ 3: ฉันก็จะไปชนบทด้วย

หลากหลายอารมณ์ตีรวนอยู่ในแววตาของฟู่จิ่งเฉินขณะที่เขาจ้องมองเจียงอวี่ม่านเขม็ง

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ไม่ว่าเขาจะให้คำมั่นสัญญาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะดูแลเธอและลูกให้ดีหลังจากย้ายไปอยู่ชนบท แต่เธอก็ไม่ยอมใจอ่อนเลยแม้แต่น้อย

เธอเอาแต่ร้องห่มร้องไห้และอาละวาดจนบ้านแทบแตก ซ้ำยังด่าทอเด็กที่ยังไม่เกิดมาว่าเป็น 'ตัวถ่วง' ชีวิตของเธอ

ทว่าเพียงชั่วข้ามคืน เธอกลับไม่เพียงแต่อ่อนลงต่อหน้าเขา แต่ยังพูดจาเช่นนั้นต่อหน้าทุกคนในครอบครัว... ตกลงแล้วเธอมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?

หรือว่าในบ้านหลังนี้ยังมีสิ่งใดที่เธอต้องการกอบโกยไปอีก?

หากทั้งหมดนี้เป็นเพียงคำโกหก พ่อกับแม่ของเขาจะรับความสะเทือนใจนี้ไหวหรือไม่?

และ... เธอเต็มใจจริงๆ หรือ?

เมื่อความคิดเหล่านี้ผุดขึ้นมาในหัว แม้แต่บาดแผลที่หน้าอกก็พลันปวดหนึบขึ้นมา

"ฉันพูดจริงๆ นะคะ"

เจียงอวี่ม่านหารู้ไม่ว่าความคิดของฟู่จิ่งเฉินกำลังสับสนวุ่นวายเพียงใด เธอกวาดสายตามองไปรอบห้องก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ก่อนหน้านี้ฉันแค่สับสนและโมโหไปหน่อย แต่เมื่อเช้านี้ฉันคิดตกแล้วค่ะ"

ขณะที่พูด เธอก็มองไปทางฟู่ไห่ถัง "อย่างที่น้องสาวพูดนั่นแหละค่ะ แม้แต่เสือร้ายยังไม่กินลูกตัวเอง ฉันจะคลอดเด็กคนนี้ออกมา"

ฟู่ไห่ถังมองใบหน้าที่งดงามราวกับจิ้งจอกนั่นแล้วแค่นเสียงหยัน ก่อนจะสะบัดหน้าหนีอย่างรวดเร็ว

ทว่าหูของเธอกลับผึ่งเพื่อลอบฟังอย่างตั้งใจ

วันนี้ผู้หญิงคนนี้เป็นบ้าอะไรไป? หรือว่าหล่อนกำลังพูดความจริง?

ดวงตาของมารดาฟู่แดงก่ำไปหมดแล้ว นางจ้องมองเจียงอวี่ม่านพลางพยายามกลั้นเสียงสะอื้นอย่างสุดความสามารถ

"ม่านม่าน ขอบใจนะ ขอบใจหนูมากที่รู้จักคิด"

ในที่สุดตระกูลฟู่ก็มองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์

"แม่คะ อย่าพูดแบบนั้นเลยค่ะ..." เจียงอวี่ม่านรู้สึกละอายใจขึ้นมาอย่างหาได้ยาก

คำว่า 'รู้จักคิด' ไม่ได้เฉียดกรายเข้าใกล้ตัวเธอเลยสักนิด

ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นแค่คนเกียจคร้าน โลภมาก และตื้นเขินเท่านั้น

ฟู่วั่งซานสูดลมหายใจเข้าลึก ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงหันไปบอกภรรยา "ไปเอาของพวกนั้นออกมาเถอะ"

"อ้อ จริงด้วยๆ" มารดาฟู่รีบปาดน้ำตาที่หางตาออกแล้วเดินไปหยิบกล่องไม้ใบหนึ่งมา

เมื่อเปิดออก ภายในกล่องก็อัดแน่นไปด้วยของมากมาย

นอกจากคูปองปันส่วนสารพัดชนิดแล้ว ยังมีธนบัตรใบละสิบหยวนลายความสามัคคีอันยิ่งใหญ่ วางซ้อนกันอยู่อย่างเป็นระเบียบ

กะด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีเงินอยู่อย่างน้อยหลายพันหยวนเลยทีเดียว

นี่ยังไม่รวมถึงคูปองธัญพืช คูปองเนื้อ คูปองน้ำตาล และคูปองสินค้าอุตสาหกรรม ซึ่งล้วนเป็นของที่กองทัพออกให้ทั้งสิ้น

ด้วยคูปองจำนวนมากมายขนาดนี้ ต่อให้เป็นในยุคข้าวยากหมากแพงก็ไม่มีทางอดตายอย่างแน่นอน

เจียงอวี่ม่านมองดูของในกล่อง ในหนังสือ นี่คงเป็นสิ่งที่คนในครอบครัวนำมามอบให้เจ้าของร่างเดิมเพื่ออ้อนวอนไม่ให้เธอทำแท้งสินะ?

อูฐที่ผอมโซก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า

ของมีค่ามากมายขนาดนี้ เจ้าของร่างเดิมกลับกล้าพูดหน้าตาเฉยว่าพวกเขากำลังดูถูกเธอเหมือนเป็นขอทานงั้นหรือ?

ยัยนั่นช่างไม่รู้จักพอจริงๆ

ด้วยเงินและคูปองเหล่านี้ แม้ชีวิตความเป็นอยู่จะเทียบไม่ได้กับตอนก่อนเกิดเรื่อง แต่ก็รับรองได้ว่าไม่ลำบากขัดสนแน่

เมื่อเห็นเจียงอวี่ม่านเอาแต่จ้องมองกล่องไม้ มารดาฟู่ก็รีบละล่ำละลักบอก

"ม่านม่าน นี่คือสมบัติทั้งหมดที่บ้านเราเหลืออยู่ แม้ยังมีเครื่องประดับอยู่อีกนิดหน่อยที่ชั้นบน ถึงเวลาหนูก็เอาไปให้หมดเลยนะ"

ฟู่วั่งซานเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นบ้าง "ลูกสะใภ้ ของพวกนี้อาจจะไม่มากนัก แต่หนูรับไว้ทั้งหมดเถอะ หลังจากที่พวกเราจากไปมะรืนนี้ หนูคงต้องลำบากแล้ว"

"ถึงแม้กองทัพจะสั่งพักงานพ่อ แต่สหายเก่าของพ่อก็ยังอยู่ที่นั่น พ่อสามารถสืบดูได้ว่าพวกเราจะถูกส่งตัวไปที่ไหน"

เขาชะงักไปเล็กน้อย น้ำเสียงสั่นสะท้านขึ้นมา "ถ้าเด็กคลอดออกมาแล้วหนูไม่อยากเลี้ยง ก็ส่งเขามาให้พวกเราเถอะ"

เห็นได้ชัดว่าเงินก้อนนี้เป็นสิ่งเดียวที่พวกเขาสามารถมอบให้เป็นหลักประกันแก่หลานชายได้

นับจากนี้ไปจนกว่าเด็กจะคลอด หากยังมีเงินเหลืออยู่บ้าง ก็ถือเสียว่าเป็นค่าทำขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้กับลูกสะใภ้

ฟู่วั่งซานไม่ได้คาดหวังให้ลูกสะใภ้เป็นคนเลี้ยงดูเด็ก ทั้งยังไม่อยากเป็นตัวถ่วงรั้งอนาคตของหญิงสาว

เขารู้นิสัยลูกสะใภ้ดี เธอเป็นคนจับจดโลเล แถมยังมีใบหน้าที่สะสวย

หากไม่มีลูกติด ย่อมไม่ใช่เรื่องยากที่เธอจะแต่งงานใหม่กับครอบครัวดีๆ สักครอบครัว

เจียงอวี่ม่านไม่เคยคาดคิดเลยว่าชายหญิงชราคู่นี้จะมีความคิดเช่นนี้

เธอถึงกับอึ้งงันไปชั่วขณะ

เสียงเกรี้ยวกราดของฟู่ไห่ถังดึงสติเธอให้กลับคืนมา "พ่อคะ แม่คะ ทำไมถึงยังไปเชื่อคำโกหกของผู้หญิงคนนี้อยู่อีก!"

"หนูพนันได้เลยว่าหล่อนก็แค่หลอกพวกเราไปก่อนเท่านั้นแหละ พอพวกเราไปอยู่ชนบทไกลหูไกลตา ถ้าหล่อนเกิดไม่อยากได้เด็กคนนี้ขึ้นมาจริงๆ เราจะทำอะไรได้"

กล่องใส่เงินและคูปองใบนี้เป็นสิ่งที่บรรดาสหายเก่าในกองทัพของฟู่วั่งซานรวบรวมมามอบให้ มันเป็นหลักประกันพึ่งพิงเพียงสิ่งเดียวของพวกเขาหลังจากที่ย้ายไปอยู่ชนบท

แต่ตอนนี้พวกเขากลับยกมันให้กับเจียงอวี่ม่าน ผู้หญิงที่หน้าเงินและรังเกียจความยากจน ฟู่ไห่ถังไม่มีทางไว้ใจหล่อนเด็ดขาด!

เธอก็สงสัยอยู่แล้วเชียวว่าทำไมเมื่อเช้านี้ผู้หญิงคนนี้ถึงดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ที่แท้ก็คงเสียดายที่เคยปฏิเสธกล่องเงินกับคูปองไปก่อนหน้านี้ เลยคิดจะมาปอกลอกรีดไถสมบัติชิ้นสุดท้ายของพวกเขานี่เอง

"ไห่ถัง หุบปากเดี๋ยวนี้นะ!" มารดาฟู่ตวาดด้วยความโกรธจัด

พวกเขาทุกคนต่างก็เห็นการอาละวาดของเจียงอวี่ม่านในช่วงที่ผ่านมา ความเป็นไปได้ที่ฟู่ไห่ถังพูดมาก็ใช่ว่าจะไม่มี

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ไม่กล้าเอาชีวิตหลานมาเสี่ยงอยู่ดี

"เจียงอวี่ม่าน เธอสาบานต่อหน้าพวกเราได้ไหมล่ะว่าวันนี้เธอไม่ได้โกหก"

ฟู่ไห่ถังเมินเฉยต่อคำตักเตือนของมารดา หันไปจ้องหน้าและเค้นถามเจียงอวี่ม่าน

"ฉันไม่จำเป็นต้องสาบาน" เจียงอวี่ม่านตอบเสียงเรียบ

ฟู่ไห่ถังแค่นเสียงหยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า "ฉันว่าแล้วเชียว! เธอมัน..."

ทว่าก่อนที่เธอจะพูดจบ น้ำเสียงหนักแน่นของเจียงอวี่ม่านก็ดังแทรกขึ้นมาอีกครั้ง

"เพราะฉันก็จะไปชนบทกับจิ่งเฉินด้วยเหมือนกัน"

สิ้นประโยคนั้น

ทุกคนบนโต๊ะอาหารถึงกับสูดลมหายใจเข้าเฮือกใหญ่

มารดาฟู่เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "ม่านม่าน นี่หนูพูดเล่นใช่ไหม"

ก่อนหน้านี้หล่อนยังจะเป็นจะตาย ร้องขอหย่าและจะทำแท้งให้ได้อยู่เลย แต่ตอนนี้ไม่เพียงเปลี่ยนใจจากหน้ามือเป็นหลังมือเท่านั้น ยังถึงขั้นคิดจะตามพวกเขาระเห็จไปอยู่ชนบทด้วยเนี่ยนะ!

"แม่คะ ฉันพูดจริงๆ ค่ะ"

เจียงอวี่ม่านหันไปมองฟู่จิ่งเฉินที่นั่งอยู่เคียงข้าง เธอไม่พลาดที่จะสังเกตเห็นสองมือของชายหนุ่มที่กำหมัดเข้าหากันแน่น

น้ำเสียงที่มักจะอ่อนหวานออดอ้อนของเธอบัดนี้แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว "สามีภรรยาก็เปรียบดั่งนกที่อยู่ในป่าผืนเดียวกัน ยามเกิดภัยพิบัติ ฉันจะบินหนีเอาตัวรอดไปตามลำพังได้อย่างไร"

"แต่หนูจะทนความลำบากที่ชนบทไม่ไหวน่ะสิ..." มารดาฟู่เริ่มยกมือขึ้นปาดน้ำตาอีกครั้ง

หากคนขยันจู่ๆ กลายเป็นคนขี้เกียจ ย่อมถูกด่าทอ แต่หากคนขี้เกียจจู่ๆ กลับกลายเป็นคนขยัน ย่อมได้รับคำสรรเสริญ

นั่นคือสถานการณ์ของเจียงอวี่ม่านในตอนนี้โดยคร่าวๆ

ลูกสะใภ้ตัวแสบที่เคยก่อเรื่องวุ่นวาย จู่ๆ ก็เปลี่ยนมาเป็นคนมีเหตุมีผลและรู้ความขนาดนี้ ทำเอาสองสามีภรรยาตระกูลฟู่ทั้งโล่งใจและรู้สึกผิดไปพร้อมๆ กัน

"ฉันไม่กลัวหรอกค่ะ" ใบหน้าของเจียงอวี่ม่านซีดเซียวเล็กน้อย แต่น้ำเสียงยังคงหนักแน่น "อีกอย่าง มีจิ่งเฉินอยู่ด้วยทั้งคน เขาไม่มีทางปล่อยให้ฉันต้องตกระกำลำบากแน่นอนค่ะ"

เธอพูดความจริง ในหนังสือนิยาย ฟู่จิ่งเฉินเป็นผู้ชายแสนดีที่มีความรับผิดชอบสูงส่งมาก

ดูได้จากการที่เขาคอยตามใจและประคบประหงมเจ้าของร่างเดิมหลังแต่งงาน อีกทั้งยังวางตัวดีและไม่เคยปล่อยให้ผู้หญิงหน้าไหนเข้าใกล้เลยสักคน

สมาชิกทุกคนในครอบครัวนี้เองก็ห่วงใยเจ้าของร่างเดิมและเด็กในท้องอย่างแท้จริง

เธอรู้สึกปลอดภัยที่จะฝากชีวิตไว้กับพวกเขา

หญิงสาวเบื้องหน้ามีดวงตากลมโตสดใสและริมฝีปากอวบอิ่ม แววตาของเธอเจือความกระวนกระวายใจเล็กน้อยจนดูน่าสงสารจับใจ

ทว่าใบหน้าหล่อเหลาของฟู่จิ่งเฉินกลับมืดครึ้มลง เขาลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเย็นชา ไม่พูดพร่ำทำเพลงใดๆ พลางฉุดกระชากแขนเจียงอวี่ม่านให้เดินตามขึ้นบันไดกลับไปที่ห้องของพวกเขา

"นี่!" ฟู่ไห่ถังทำท่าจะลุกขึ้นไปห้ามตามสัญชาตญาณ

แต่มารดาฟู่รั้งตัวเธอเอาไว้เสียก่อน

"แม่คะ ดึงหนูไว้ทำไมเนี่ย" ฟู่ไห่ถังถามด้วยความงุนงง

"พี่ชายกับพี่สะใภ้ลูกเขากำลังจะไปคุยกัน แล้วลูกจะตามขึ้นไปทำไม"

มารดาฟู่ปาดน้ำตา เมื่อนึกถึงบทสนทนาเมื่อครู่ นางก็รู้สึกว่าชีวิตเริ่มมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

นางมองดูข้าวต้มที่เจียงอวี่ม่านกินเหลือไว้บนโต๊ะ ก่อนจะพึมพำกับตัวเอง "แม่ต้องเอาข้าวต้มไปอุ่นสักหน่อย เดี๋ยวพอม่านม่านลงมาจะไม่มีอะไรกิน"

พูดจบนางก็รีบรุดเข้าไปในห้องครัว

เมื่อมองตามแผ่นหลังของมารดาที่เดินจากไปอย่างเร่งรีบ ฟู่ไห่ถังก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาบน

แต่เมื่อหวนนึกถึงคำพูดของเจียงอวี่ม่าน เธอก็อดสงสัยขึ้นมาลึกๆ ไม่ได้

ชีวิตในชนบทนั้นแสนจะยากลำบาก ผู้หญิงร้ายกาจอย่างเจียงอวี่ม่านที่ดีแต่สวยไปวันๆ จะทนรับมือไหวจริงๆ หรือ?

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เธอก็อดไม่ได้ที่จะแหงนหน้ามองขึ้นไปบนชั้นสอง คล้ายกับพอจะเดาความคิดของพี่ชายออก