บทที่ 23: ฉู่หมิงยวน

มีคนเห็นฉู่เหล่ยถูกโจมตีจนปลิวไปไกลกว่าสิบจั้ง จึงตะโกนลั่นลานบ้าน สร้างความสั่นสะเทือนแก่เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ ยอดฝีมือผู้เชี่ยวชาญดาหน้ากันเข้ามาห้อมล้อม พลังอำนาจของคนกลุ่มใหญ่นั้นนับว่าน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

“เกิดอันใดขึ้น มีคนมาก่อเรื่องวุ่นวายอย่างนั้นหรือ?”

“ข้าว่าคนผู้นั้นคงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว ใครบ้างไม่รู้จักตระกูลฉู่ของพวกเรา ถึงได้กล้ามาก่อเรื่องวุ่นวายที่นี่!”

“เมื่อครู่นี้ฉู่เหล่ยถูกเจ้าอ้วนหน้าเนื้อโจมตีจนปลิวไปในหมัดเดียว”

เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ดูเหมือนจะไม่เห็นหลิวเฟิงและสือเจียนอยู่ในสายตา น้ำเสียงที่ใช้จึงเต็มไปด้วยความโอหัง ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลฉู่ยังเป็นตระกูลใหญ่อันดับหนึ่งแห่งอำเภอชิงหยาง การเป็นศิษย์ของตระกูลฉู่จึงนับเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

จนกระทั่งศิษย์ที่เข้าไปพยุงฉู่เหล่ยตะโกนออกมาสุดเสียงว่า “อย่าปล่อยพวกเขาไป ฉู่เหล่ยถูกโจมตีจนตายแล้ว!”

สิ้นเสียงนั้น บรรยากาศก็พลันเดือดพล่านประหนึ่งหยดน้ำที่ตกลงในกระทะน้ำมันร้อนๆ!

“อันใดกัน ฉู่เหล่ยถูกโจมตีจนตายแล้ว!”

“คนทั้งสองกล้าสังหารศิษย์ตระกูลฉู่ของข้า ก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิต!”

“คงจะเบื่อชีวิตแล้วจริงๆ ถึงได้กล้ามาหาเรื่องที่ตระกูลฉู่!”

“หากไม่สังหารคนทั้งสองนี้ ย่อมยากจะชะล้างความอัปยศอดสูที่ตระกูลฉู่ได้รับ!”

เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ต่างโกรธแค้นเป็นหนึ่งเดียว ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่หลิวเฟิงและสือเจียน พร้อมกับค่อยๆ ล้อมกรอบคนทั้งสองไว้ตรงกลาง

“ผู้นำหลิว ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง ข้าควบคุมแรงไม่อยู่จึงพลั้งมือโจมตีเขาจนตาย”

เมื่อเห็นผู้คนล้อมเข้ามามากมาย สือเจียนก็ตระหนักว่าตนเองก่อเรื่องยุ่งยากเข้าให้แล้ว จึงกล่าวขอโทษหลิวเฟิงด้วยความรู้สึกผิด ทว่าหลิวเฟิงไม่มีเจตนาจะตำหนิสือเจียนเลยแม้แต่น้อย

“เจ้าเด็กนั่นปากพล่อย สมควรถูกโจมตีจนตายแล้ว!”

หลิวเฟิงมองดูคนกลุ่มใหญ่แล้วยิ้มหยัน จากนั้นจึงปลดปล่อยกลิ่นอายผู้ฝึกยุทธ์เก้าดาราออกมาทั้งหมด กลิ่นอายอันแข็งแกร่งแผ่ซ่านออกไปในพริบตา

“โจมตี!”

ศิษย์ตระกูลฉู่ที่อยู่ใกล้ที่สุดถูกคลื่นอากาศที่มองไม่เห็นกระแทกเข้าอย่างจังจนรู้สึกอึดอัดหน้าอก และต้องถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว

“ข้าผู้ฝึกยุทธ์เก้าดารามาที่ตระกูลฉู่เพื่อหาสหายเก่า ไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับความอัปยศเช่นนี้ นับว่าเปิดหูเปิดตาแล้วจริงๆ!”

หลิวเฟิงยิ้มเย็น เส้นเอ็นบนหน้าผากปูดโปนด้วยความโกรธจัด เขาคำรามด้วยโทสะว่า

“ในเมื่อพวกเจ้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าหลิวเฟิงเปิดศึกนองเลือดในวันนี้!”

“ยังมีข้าสือเจียนอีกคน!” สือเจียนรีบก้าวตาม ปลดปล่อยกลิ่นอายออกมาทั้งหมด จ้องมองเหล่าศิษย์ตระกูลฉู่อย่างไม่วางตา

เหล่าศิษย์ถูกกลิ่นอายของหลิวเฟิงและสือเจียนผนึกจนแทบหายใจไม่ออก ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้หรือกล้าเข้าใกล้ได้เลย ยามนี้พวกเขาต่างมองหน้ากันไปมา จึงพึ่งตระหนักว่าตนเองเจอเข้ากับตอแข็งเข้าให้แล้ว คนสองคนที่ดูธรรมดาสามัญ กลับเป็นถึงยอดฝีมือระดับสูง!

สถานการณ์ในยามนี้จึงกลายเป็นความกระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ไม่กล้าลงมือ เพราะเกรงว่าจะถูกอีกฝ่ายโจมตีจนตาย แต่จะถอยก็ไม่ได้ เพราะการถอยจะทำให้ตระกูลฉู่เสียชื่อเสียงและพวกเขาก็จะอับอายขายหน้าไปด้วย ดังนั้นจึงทำได้เพียงยืดเยื้ออยู่อย่างนั้น

“ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของท่านแม้จะสูงส่ง แต่การมาก่อเรื่องวุ่นวายที่หน้าประตูตระกูลฉู่ของข้าเช่นนี้ มิเป็นการรังแกกันเกินไปหน่อยหรือ!”

น้ำเสียงอันทรงพลังดังแว่วมา เมื่อเหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ได้ยินก็พากันดีใจ

“ท่านประมุขตระกูลมาแล้ว!”

“ยอดไปเลย ประมุขตระกูลอยู่ในขอบเขตผู้ฝึกยุทธ์เก้าดารา ย่อมต้องสยบคนร้ายทั้งสองนี้ได้ และประกาศอำนาจตระกูลฉู่ให้เกริกไกร!”

เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่ต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ ทันใดนั้นชายวัยกลางคนอายุประมาณสี่สิบปีก็ทะยานร่างลงมาบนกำแพงประตูใหญ่อย่างแผ่วเบา ชายผู้นี้มีลมหายใจยาวนาน ท่าทางสุขุมนุ่มลึกประหนึ่งปราชญ์ ในมือถือพัดกระดาษดูดีอย่างยิ่ง เขาคือประมุขตระกูลฉู่หมิงยวน

ฉู่หมิงยวนยืนอยู่บนกำแพง เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้มาเยือน ภายในใจของเขาก็พลันสั่นระรัว ผู้ที่มาถึงทั้งสองคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูง! คนหนึ่งมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในขั้นผู้ฝึกยุทธ์เก้าดารา ส่วนอีกคนก็เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์แปดดารา!

“ฉู่ป้าออกไปข้างนอก ลำพังตัวข้าทำได้เพียงต่อสู้อย่างสูสีกับเขาเท่านั้น ทางที่ดีควรเจรจาสงบศึกนับว่าดีที่สุด” ฉู่หมิงยวนโบกพัดกระดาษเบาๆ พลางตัดสินใจ

“ไม่ทราบว่าท่านพี่ท่านนี้ เหตุใดจึงโจมตีศิษย์ตระกูลฉู่ของข้าจนตาย!” ฉู่หมิงยวนมองหลิวเฟิงแล้วเอ่ยถาม ความหมายเบื้องหลังคำถามนี้คือขอเพียงมีคำอธิบายที่พอจะฟังขึ้น เขาก็จะยอมรามือให้

ทว่าหลิวเฟิงไม่มีความรู้สึกดีต่อตระกูลฉู่เหลืออยู่เลย จึงกล่าวด้วยโทสะว่า “ศิษย์ตระกูลฉู่ของพวกเจ้าสมควรตาย ข้าจึงโจมตีเขาจนตาย!”

“บังอาจ!” ต่อให้ฉู่หมิงยวนจะมีบุคลิกสุขุมเพียงใด เมื่อถูกหลิวเฟิงกล่าวเช่นนี้ เพลิงโทสะในใจก็พลันลุกโชนขึ้นมา

“ศิษย์ตระกูลฉู่ของข้าใช่ว่าใครจะมาสังหารตามใจชอบได้!” ฉู่หมิงยวนขยับคิ้วกระบี่พลางกล่าวเสียงเฉียบขาดว่า “วันนี้ข้าจะให้ท่านต้องชดใช้หนี้เลือดด้วยเลือด!”

เดิมทีฉู่หมิงยวนตั้งใจจะเจรจาสงบศึก แต่อีกฝ่ายกลับไม่ไว้หน้ากันแม้แต่น้อย ย่อมไม่อาจเจรจาได้สำเร็จ เขาจึงต้องเลือกทางลงมือ อีกประการหนึ่ง ในฐานะประมุขตระกูลฉู่ เขาต้องรักษาเกียรติของตระกูลและสร้างความมั่นคงให้อำนาจของตนในหมู่ศิษย์

“เพลงเตะวายุ!”

ฉู่หมิงยวนสำแดงเคล็ดวิชายุทธ์เอกลักษณ์ของตน พุ่งเข้าจู่โจมหลิวเฟิงทันที เพลงเตะตามวายุเป็นเคล็ดวิชายุทธ์ระดับเหลืองขั้นสูงที่ฉู่หมิงยวนได้รับมาระหว่างเดินทางท่องยุทธภพในวัยเยาว์ อานุภาพนับว่ายอดเยี่ยม การบำเพ็ญเพียรเพลงเตะนี้ นอกจากจะช่วยเพิ่มความเร็วของเคล็ดวิชาตัวเบาแล้ว ยังช่วยเพิ่มพลังโจมตีได้อีกด้วย นับเป็นเคล็ดวิชายุทธ์ที่หาได้ยากยิ่ง

“เคล็ดวิชาดาบพิชิตพันภูผา!”

ในเมื่อเป็นผู้ฝึกยุทธ์เก้าดาราเหมือนกัน หลิวเฟิงย่อมไม่ใช่อ่อนหัด เคล็ดวิชาดาบของเขาก็นับเป็นยอดเคล็ดวิชาเช่นกัน ยามอยู่ที่เทือกเขาใหญ่ผีหลิน เขาสามารถใช้เพียงดาบเดียวสังหารอสูรกระทิงหัววัวลงได้ด้วยกระบวนท่าที่คลาสสิกที่สุดของเคล็ดวิชานี้ นั่นคือพิชิตพันชั่ง

ปัง! ปัง! ปัง!

ฉู่หมิงยวนและหลิวเฟิงเข้าปะทะกันอย่างดุเดือดจนยากจะแยกแยะ คนทั้งสองมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรเท่ากัน และต่างก็มีเคล็ดวิชายุทธ์ป้องกันตัวที่แข็งแกร่ง การจะรู้ผลแพ้ชนะในเวลาอันสั้นย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย เหล่าศิษย์ตระกูลฉู่เห็นคนผู้นี้สามารถต่อสู้กับท่านประมุขได้อย่างสูสีคู่คี่กัน ก็พากันตกตะลึง ท่านประมุขเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์เก้าดารา อีกทั้งเพลงเตะยังรวดเร็วปานสายฟ้า ในวันนี้กลับมีคนสามารถต่อสู้กับท่านประมุขได้นานถึงเพียงนี้โดยยังไม่รู้ผลแพ้ชนะ นับว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างยิ่ง

“เคล็ดวิชาดาบของท่านพี่ผู้นี้แข็งแกร่งอย่างที่คิดไว้จริงๆ ข้าน้อยเลื่อมใส” หลังจากต่อสู้ไปได้พักหนึ่ง ฉู่หมิงยวนก็ทราบเบื้องลึกของอีกฝ่าย และรู้ว่าหากสู้ต่อไปก็คงยากจะตัดสินผล จึงหยุดมือลง

“เพลงเตะของประมุขฉู่ก็นับเป็นยอดเคล็ดวิชา หลิวผู้นี้เลื่อมใสยิ่ง” หลิวเฟิงประสานหมัดกล่าวอย่างจริงใจ

“ไม่ทราบว่าท่านพี่หลิวมาเยือนถึงจวนของข้ามีธุระสำคัญประการใด” ฉู่หมิงยวนโบกพัดกระดาษเบาๆ ใบหน้าไม่มีวี่แววของโทสะอีกต่อไป

หลิวเฟิงยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ข้ามาที่ตระกูลฉู่เพื่อหาคนผู้หนึ่ง แต่ตระกูลของพวกท่านช่างวางท่าใหญ่โตนัก เพียงคนเฝ้าประตูผู้ฝึกยุทธ์สามดาราก็กล้าดูแคลนข้า น้องชายของข้าอดรนทนไม่ไหวจึงทุบตีเขาไปหมัดหนึ่ง ใครจะรู้ว่าเขาจะพลั้งมือโจมตีจนตายไปเช่นนั้น”

“ที่แท้ฉู่เหล่ยก็บังอาจดูแคลนท่านพี่หลิว เช่นนั้นเขาก็สมควรตายแล้ว!” เมื่อฉู่หมิงยวนทราบต้นสายปลายเหตุ ก็ข้ามเรื่องนี้ไปอย่างสงบนิ่งพร้อมรอยยิ้ม “ไม่ทราบว่าท่านพี่หลิวมาที่ตระกูลฉู่เพื่อหาผู้ใด?”

“ฉู่เฉิน!” หลิวเฟิงตอบอย่างเรียบง่าย