บทที่ 9: เด็กสาวที่ผมแอบชอบ

บทที่ 9: เด็กสาวที่ผมแอบชอบ

“เพียงแค่ไม่กี่วัน สมรรถภาพทางกายของข้าก็พัฒนาขึ้นอีกครั้ง ร่างกายของข้าจะไปถึงระดับไหนกันนะเมื่อการชุบตัวทั้งสี่ขั้นเสร็จสิ้นลง?” หลี่ยางอดไม่ได้ที่จะคิดทบทวน

ก่อนหน้านี้เขาได้ลองวิ่งดู การวิ่งให้จบภายในสิบวินาทีนั้นกลายเป็นเรื่องง่ายดาย และถ้าเขาใส่จนสุดกำลัง การทำลายสถิติเก้าวินาทีก็ดูจะไม่ใช่เรื่องยากเลยด้วยซ้ำ เขายังแอบมีความคิดวูบหนึ่งที่อยากจะลองลงสมัครแข่งกีฬาเสียด้วยซ้ำ

หากเขาแสดงความสามารถระดับนั้นออกมาจริงๆ บางทีเขาอาจจะมีสิทธิ์ยื่นขอ ยารักษามะเร็ง ได้

อย่างไรก็ตาม หลี่ยางก็มีความกังวลที่ใหญ่หลวงกว่า เพราะการเปลี่ยนแปลงของร่างกายเขานั้นมาจากการบ่มเพาะ และโลกใบนี้ในสายตาของหลี่ยางตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด เขาไม่แน่ใจว่าตัวเองจะถูกจับไปชำแหละเพื่อศึกษาวิจัยหรือไม่ แต่หลี่ยางก็รู้ดีว่ายิ่งเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีต้นทุนชีวิตมากขึ้นเท่านั้น หากเขาชุบตัวได้ครบทั้งสี่ขั้น ร่างกายของเขาจะทรงพลังขนาดไหนกัน?

เมื่อถึงตอนนั้น หากเขาต้องก้าวออกไปเผชิญกับความเสี่ยงใดๆ ความสามารถในการรับมือและเอาตัวรอดของเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นมาก เพราะมีเพียงอำนาจส่วนบุคคลที่ทรงพลังเท่านั้นที่จะทำให้ผู้อื่นเกรงขาม!

เมื่อพิจารณาในทุกด้าน หลี่ยางจึงไม่ได้วู่วาม ตรงกันข้ามเขากลับเลือกที่จะเก็บตัวและค่อยๆ พัฒนาตัวเองอย่างเงียบเชียบ ความปรารถนาที่จะช่วยพ่อของเขานั้นเร่งด่วน แต่เขาก็จะเลือกวิธีที่ดีที่สุดในการแก้ไข ไม่ใช่ทำตามอารมณ์ชั่ววูบ!

“ไปดูที่ทะเลหน่อยดีกว่า”

หลี่ยางลุกขึ้นเตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังท้องทะเล ความเสี่ยงที่ความลับเรื่องการบ่มเพาะจะถูกเปิดเผยนั้นมากเกินไป และเขาไม่แน่ใจในทัศนัยของทางการที่มีต่อเรื่องนี้ ดังนั้นการหาขุมทรัพย์จากมหาสมุทรเพื่อหาเงินจำนวนหนึ่งไปซื้อ ยารักษามะเร็ง จึงยังคงเป็นตัวเลือกแรกของเขา

ทว่าก่อนที่เขาจะได้ออกไป โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เมื่อดูชื่อผู้ที่โทรมาคือ ซุนต้าเถา

ซุนต้าเถาเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของเขาและพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน หลังจากสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จ ซุนต้าเถาถึงกับมาหาเขาที่บ้านเพื่อปลอบใจ และบอกว่าครั้งหน้าเขาจะต้องเข้ามหาวิทยาลัยในฝันได้อย่างแน่นอน

“ว่าไง ต้าเถา” หลี่ยางรับสาย

“พี่หลี่!”

เสียงแหบห้าวของซุนต้าเถาดังมาจากปลายสาย “วันนี้ห้องเรามีเลี้ยงรุ่นกันน่ะ โดยใช้เงินกองกลางที่เหลืออยู่ นายอยากมาไหม? คุณครูประจำชั้นคนเก่าก็จะมาด้วยนะ”

เมื่อได้ยินสิ่งที่ซุนต้าเถาพูด หลี่ยางนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ตกลง เดี๋ยวฉันจะรีบไป”

ความจริงงานเลี้ยงนี้มีการตกลงกันไว้ตั้งแต่ก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงสอบ แต่หลี่ยางก็ไม่ได้รู้สึกอับอายหรือประหม่าที่จะไป ในทางกลับกัน เมื่อเขาได้รับวิชาบ่มเพาะและสามารถหายใจใต้น้ำรวมถึงเดินบนก้นทะเลได้อย่างง่ายดาย สภาวะจิตใจของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่เขาเคยให้ความสำคัญอย่างยิ่งยวด ตอนนี้กลับไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขาอีกแล้ว หลังจากพลาดการสอบเขาเคยคิดจะเรียนซ้ำอีกปี พ่อแม่และพี่สาวก็แนะนำเช่นนั้น แต่หลังจากได้สำรวจก้นทะเลมาสองสามวัน ความคิดของเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

ไม่นานหลี่ยางก็มาถึงจุดหมาย

นี่คือร้านอาหารระดับกลางๆ เนื่องจากใช้เงินกองกลางจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะเลือกโรงแรมหรูหราและราคาแพง เมื่อมาถึง หลี่ยางก็เห็นเพื่อนร่วมชั้นหลายคนยืนอยู่หน้าร้าน ซึ่งล้วนเป็นใบหน้าที่คุ้นเคย

“หลี่ยางมาแล้ว”

“เฮ้อ หลี่ยางผลการเรียนดีมากแท้ๆ แต่ดันมาเป็นลมก่อนสอบซะได้”

“จิตใจเขาคงอ่อนแอเกินไปน่ะสิ”

“ตอนสอบจำลองครั้งสุดท้ายก่อนสอบจริง หลี่ยางได้อันดับสองของห้องเลยนะ คะแนนระดับนั้นเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำได้สบายๆ เลย”

เมื่อเห็นหลี่ยางมาถึง เพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้ต่างก็มีความคิดที่หลากหลาย บางคนเสียดาย และไม่น้อยเลยที่แอบเยาะเย้ยอยู่ในใจ

“หลี่ยาง!”

“นายมาแล้ว!”

“ไม่เป็นไรหรอกที่ครั้งนี้ไม่ได้สอบ เรียนซ้ำอีกสักปี ฉันเชื่อว่านายจะเข้ามหาวิทยาลัยชิงหัวหรือมหาวิทยาลัยปักกิ่งได้แน่!”

เพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้เดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม หลี่ยางยิ้มตอบและพูดคุยอย่างเป็นกันเอง

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่งมีกลุ่มเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังรวมตัวกันจ้องมองไปที่รถบีเอ็มดับเบิลยู (BMW) คันหนึ่ง

“พี่หลิน ครอบครัวนายรวยจริงๆ เลยนะ”

“ใช่ สอบเสร็จก็ได้ขับรถเลย อิจฉาชะมัด”

“กินเสร็จแล้ว นายต้องพาพวกเราไปนั่งรถเล่นบ้างนะ”

เพื่อนร่วมชั้นทั้งชายและหญิงต่างพูดถึงรถคันนั้นด้วยความตื่นเต้น และในตอนนั้น ชายหนุ่มท่าทางเจ้าเนื้อเล็กน้อย สูงประมาณ 175 เซนติเมตร ซึ่งเป็นเจ้าของรถก็ยืนยันอย่างภาคภูมิใจ

“ไม่มีปัญหา!”

หลินเฉียง ตบหน้าอกตัวเองและตอบตกลงทันที “แต่วันนี้พวกเราคงต้องดื่มกันแน่ๆ เอาเป็นว่าพรุ่งนี้ฉันจะขับพาพวกนายเที่ยวให้ทั่วเลย”

เขามีท่าทางลำพองใจและมีความสุขที่ได้รับสายตาอิจฉาจากทุกคน พื้นฐานครอบครัวของเขาค่อนข้างดี หลังจากสอบเสร็จเขาจึงอ้อนวอนขอให้พ่อซื้อรถให้เพื่อเอามาใช้ในงานเลี้ยงรุ่นนี้ ความจริงรถคันนี้เป็นรถมือสอง เพราะพ่อของหลินเฉียงไม่กล้าซื้อรถใหม่ราคาแพงให้ลูกชายที่ยังไม่ทันได้เข้ามหาวิทยาลัยเลยด้วยซ้ำ แต่หากมองจากภายนอกย่อมไม่มีทางดูออก และสำหรับเด็กที่เพิ่งสอบเสร็จ การเห็นเพื่อนขับรถมาเองนั้นเป็นเรื่องที่น่าอิจฉาอย่างยิ่ง

หลินเฉียงกำลังเพลิดเพลินกับการตกเป็นเป้าสายตา ทันใดนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นหลี่ยาง สายตาของเขาเปลี่ยนไปและเดินตรงดิ่งเข้าไปหาทันที

“หลี่ยาง นายก็มาด้วยเหรอ?”

เขาทักทายด้วยรอยยิ้ม แต่แล้วก็ส่ายหัวพลางแสร้งทำเป็นเสียดาย “โถ่ ฉันได้ยินเรื่องของนายมาเหมือนกัน ทำไมมันถึงประจวบเหมาะเกิดอุบัติเหตุก่อนสอบขนาดนั้นนะ? ไม่อย่างนั้นด้วยคะแนนระดับนาย การจะเข้ามหาวิทยาลัยไห่ต้านี่เป็นเรื่องง่ายๆ เลย”

เขาแสดงท่าทางเหมือนรู้สึกเสียใจกับหลี่ยางจริงๆ คนรอบข้างที่ได้ยินต่างก็รู้ดีว่าถ้าเป็นเพื่อนคนอื่นคงไม่รู้สึกอะไร แต่การที่หลินเฉียงพูดแบบนี้ออกมา ทุกคนต่างรู้ว่านั่นไม่ใช่ความจริงใจ

“หลินเฉียงต้องกำลังแอบเยาะเย้ยอยู่แน่ๆ”

“แน่นอน ใครจะไม่รู้ว่าเขากับหลี่ยางไม่ถูกกัน?”

“หลินเฉียงก็แค่คนขี้อิจฉาที่โชคดีมีฐานะเท่านั้นแหละ คะแนนระดับเขาน่ะเข้าได้แค่โรงเรียนอาชีวะก็เก่งแล้ว”

“เฮ้อ ต่อให้เขาเข้าอาชีวะแล้วไงล่ะ? ครอบครัวเขารวย จบมาเขาก็ไปรับช่วงต่อธุรกิจที่บ้านอยู่ดี”

เพื่อนร่วมชั้นบางคนกระซิบกระซาบกัน

หลี่ยางมองไปที่หลินเฉียง ก่อนหน้านี้หลินเฉียงเคยเขียนจดหมายรักไปหาเด็กสาวห้องข้างๆ แต่เด็กสาวคนนั้นกลับเขียนจดหมายรักมาหาหลี่ยางแทน ตั้งแต่นั้นมาหลินเฉียงก็มองว่าหลี่ยางเป็นหนามยอกอกและคอยหาเรื่องมาตลอด ทว่าหลี่ยางเคยสั่งสอนเขาไปครั้งหนึ่งในการเผชิญหน้ากัน หลังจากนั้นหลินเฉียงก็ไม่กล้ามาตอแยเขาอีกเลย

แม้กระทั่งก่อนที่หลี่ยางจะเริ่มบ่มเพาะ เขาก็แข็งแรงมากอยู่แล้ว การสู้กับคนไม่กี่คนจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขา หากเป็นเมื่อก่อนหลี่ยางคงจะรู้สึกอึดอัดกับคำพูดของหลินเฉียง แต่ตอนนี้ ความสำคัญของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในใจเขาลดลงไปมาก และเขามีเป้าหมายอื่นที่ยิ่งใหญ่กว่า ดังนั้นเขาจึงรู้สึกสงบนิ่งอย่างแท้จริงในเวลานี้

“หลินเฉียง นายสอบเป็นยังไงบ้างล่ะ? กะคะแนนได้เท่าไหร่?” หลี่ยางถามขึ้นนิ่งๆ

เมื่อได้ยินคำถามนี้ รอยยิ้มบนหน้าหลินเฉียงก็จางลงไปทันที คะแนนที่เขากะไว้นั้นไม่สูงเลย ดีไม่ดีอาจจะไม่ถึงเกณฑ์พื้นฐานของมหาวิทยาลัยทั่วไปด้วยซ้ำ

“ฮ่าๆๆ พี่หลี่ ผมรู้คะแนนหลินเฉียงครับ สามร้อยแปดสิบแต้ม!”

ทันใดนั้น เสียงตะโกนก้องก็ดังขึ้น ชายหนุ่มที่สูงพอๆ กับหลี่ยางแต่มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ เดินหัวเราะร่าเข้ามา เขาคือซุนต้าเถา เพื่อนที่สนิทที่สุดในห้องของหลี่ยางนั่นเอง

“ชิ!”

เมื่อเห็นซุนต้าเถามาถึง หลินเฉียงก็ได้แต่ส่งเสียงฮึดฮัด เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะในแง่ของผลการเรียนเขาถือว่าอยู่กลุ่มท้ายๆ ของห้อง การพูดต่อไปคงมีแต่จะทำให้คนอื่นหัวเราะเยาะ เพราะสำหรับนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายแล้ว คะแนนสอบนั้นสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด

“หัวหน้าห้องมาแล้ว!”

ทันใดนั้น เพื่อนคนหนึ่งก็ตะโกนขึ้นมา ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน มีเด็กสาวในเสื้อเชิ้ตสีขาวกำลังเดินตรงมาไม่ไกล เธอรวบผมหางม้าและแต่งตัวเรียบง่าย

โจวเหยา หัวหน้าห้องของหลี่ยาง เธอคือผู้ที่มีผลการเรียนดีที่สุดในห้อง และเธอยังสวยสง่า โดดเด่นที่สุดในชั้นเรียน ไม่เพียงแต่หน้าตาดีเท่านั้น แต่เธอยังมีกิริยาท่าทางที่สง่างามอีกด้วย

คนในห้องจำนวนนับไม่ถ้วนต่างแอบชอบโจวเหยา และหลี่ยางเองก็มองไปที่เธอ ในฐานะชายหนุ่มคนหนึ่ง เขาย่อมถูกดึงดูดโดยธรรมชาติ หลี่ยางเองก็ชอบเด็กสาวที่สวยและสง่างามเช่นนี้

ตั้งแต่เริ่มเข้าชั้นมัธยมปลาย เขาและโจวเหยาเป็นเพื่อนร่วมห้องกันมาตลอด และในชั้นมัธยมปีที่ห้าพวกเขาก็ถูกจัดให้อยู่ห้องเดียวกันอีกครั้ง สำหรับเขาแล้ว โจวเหยาคือเด็กสาวที่เขาแอบรักมาตลอดสามปี เธอคือรักแรกของเขา