บทที่ 31: สังหารราบคาบ สยบคนนับพันด้วยตัวคนเดียว!

"เหล่าเจ้าตัวน้อยทั้งหลาย กฎเกณฑ์เช่นนี้มีไว้เพื่อให้โอกาสแก่ทุกคน โอกาสที่จะหลุดพ้นจากความธรรมดาสามัญ ณ ที่แห่งนี้ ต่อให้เจ้าจะเป็นผู้ที่ได้รับสิทธิ์โควตาหลักมาก็ตาม หากไม่สามารถบรรลุถึงตราประทับระดับสี่ได้ เจ้าก็จะถูกคัดออกเช่นกัน"

เสียงหัวเราะของร่างเงาชราภาพดังขึ้นอีกครั้ง

เย่ว์เทียนได้ยินดังนั้นก็เพียงแค่แค่นหัวเราะอย่างดูแคลนในใจ คนที่ได้รับโควตาหลักจากเส้นทางวิญญาณจะมีใครที่เป็นคนอ่อนแอได้บ้าง เกรงว่าคงก้าวเข้าสู่ขอบเขตเทพสถิตกันไปหมดแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งระดับนั้น การจะไปถึงระดับสี่ถือเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

เย่ว์เทียนหันกลับมา สายตาจับจ้องไปที่มู่เฉินเป็นอันดับแรก ก่อนจะเหลือบมองม่อหลิ่งที่อยู่ข้างๆ

"มู่เฉิน ม่อหลิ่ง"

เย่ว์เทียนเอ่ยขึ้นอย่างสงบ ควบคุมระดับเสียงให้เบามาก

"กล้าตามฉันไปลงมือทำเรื่องใหญ่ๆ สักครั้งไหม?"

ม่อหลิ่งได้ยินดังนั้นก็ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก บนใบหน้าปรากฏแววสงสัย เขารู้ว่าเย่ว์เทียนแข็งแกร่งมาก แต่คำว่า "เรื่องใหญ่" หมายความว่าอย่างไร? หรือว่าจะไปล่าสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่ง? แต่ตอนนี้การทดสอบยังไม่ทันได้เริ่มเลยไม่ใช่หรือ?

ทว่าดวงตาของมู่เฉินกลับเป็นประกายขึ้นมา เขาอยู่กับเย่ว์เทียนมาไม่นาน แต่ก็พอจะเข้าใจสไตล์การทำงานของอีกฝ่ายแล้ว เย่ว์เทียนไม่เคยพูดจาไร้สาระ ในเมื่อบอกว่า "เรื่องใหญ่" ย่อมต้องเป็นการกระทำที่ไม่ธรรมดาแน่นอน เขาเชื่อมโยงเข้ากับกฎเกณฑ์ที่ร่างเงาชราเพิ่งกล่าวไปเมื่อครู่ ในใจพลันวูบไหว ความคิดที่ห้าวหาญและบ้าบิ่นผุดขึ้นมาทันที

"รุ่นพี่เย่ว์เทียน คุณจะเริ่มลงมือกับพวกนักเรียนตอนนี้เลยเหรอครับ?"

มู่เฉินกดเสียงต่ำ ในดวงตามีแสงแห่งความตื่นเต้นพาดผ่าน

เย่ว์เทียนได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเป็นโค้งบางๆ แล้วเอ่ยอย่างเป็นเรื่องปกติว่า: "แน่นอนสิ โอกาสที่คนจะมารวมตัวกันครบๆ แบบนี้มีไม่บ่อยนักหรอก ตอนนี้แหละคือช่วงเวลาที่ดีที่สุด ถ้าปล่อยให้พวกเขากระจัดกระจายไป การจะตามเก็บตราประทับทีหลังมันจะยุ่งยากกว่านี้เยอะ"

ม่อหลิ่งพอได้ยินถึงตรงนี้ ในที่สุดก็เข้าใจความหมายของเย่ว์เทียน เขาถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ลงมือกับนักเรียน? แถมยังเป็นตอนนี้ และลงมือกับนักเรียน "ทุกคน"? นี่มันบ้าชัดๆ! แม้กฎจะอนุญาต แต่ใครกันจะเริ่มทำแบบนี้ตั้งแต่ออกตัว? นี่มันเท่ากับตั้งตัวเป็นศัตรูกับคนทั้งหมดเลยนะ!

"รุ่นพี่เย่ว์เทียน เรื่องนี้... มันจะไม่เสี่ยงเกินไปหน่อยเหรอครับ?"

ม่อหลิ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก

เย่ว์เทียนเหลือบมองเขาด้วยความมั่นใจที่เปี่ยมล้น: "เสี่ยงเหรอ? โอกาสมักมาพร้อมกับความเสี่ยงเสมอ หากพวกนายไม่กล้า ก็แยกตัวออกไปได้เลย ฉันคนเดียวก็ทำได้เหมือนกัน"

มู่เฉินได้ยินดังนั้น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ก็ลุกโชน เขารู้ว่าสิ่งที่เย่ว์เทียนพูดคือความจริง โอกาสเช่นนี้ผ่านมาแล้วก็ผ่านไป เมื่อเหล่านักเรียนกระจายตัวกันไปต่อสู้ตามลำพัง การจะรวบรวมตราประทับให้ได้มากๆ ในคราวเดียวจะยากขึ้นเป็นทวีคูณ

"ทำครับ! มีอะไรที่ไม่กล้า!"

มู่เฉินตอบตกลงโดยไม่ลังเล มีต้นไม้ใหญ่ระดับเย่ว์เทียนให้เกาะอยู่แบบนี้ เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

ในที่สุดม่อหลิ่งก็กัดฟันตัดสินใจ แม้เขาจะมีความขลาดกลัวอยู่บ้าง แต่ก็ไม่อยากพลาดโอกาสที่อาจเปลี่ยนโชคชะตาครั้งนี้ไป

"ตกลง! ฉันก็เอาด้วย!"

เย่ว์เทียนพยักหน้าอย่างพอใจ: "รอให้ตาแก่นั่นหายไป พวกเราลงมือทันที!"

"ครับ" มู่เฉินพยักหน้า เขาให้ม่อหลิ่งช่วยกำบัง แล้วเริ่มวางค่ายกลวิญญาณ

ขณะนั้น ร่างจำลองของชายชรายังคงกล่าวต่อไป: "นอกจากนี้ ระดับสุดท้ายของตราประทับจะเป็นตัวตัดสินสถานะของพวกเจ้าในวิทยาลัยวิญญาณเป่ยชาง รวมถึงความสำคัญในการได้รับทรัพยากรฝึกฝนด้วย ดังนั้น เพื่อไม่ให้ถูกคัดออก และเพื่อที่จะได้รับสถานะรวมถึงทรัพยากรในวิทยาลัยวิญญาณเป่ยชาง จงพยายามยกระดับตราประทับของพวกเจ้าขึ้นมาเสีย..."

"เตือนไว้อย่างสุดท้าย หากใครต้องการยอมแพ้ ให้บดขยี้ตราประทับตรงหน้าผากทิ้งทันที จะมีผู้คุมการทดสอบเข้ามาชิงตัวเจ้าออกไป แต่ผู้ที่สูญเสียตราประทับจะถูกคัดออกโดยตรง"

"เอาละ... สนามทดสอบของวิทยาลัยวิญญาณเป่ยชาง เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!"

ร่างเงาชราภาพยิ้มให้ทุกคนเล็กน้อย ก่อนที่แสงจะเลือนหายไป

"ลงมือ!"

ในพริบตาเดียวกับที่ร่างเงานั้นหายไป เย่ว์เทียนคำรามเสียงต่ำ ร่างกายพุ่งทะยานออกไปดุจลูกศรที่หลุดจากคันศร! เป้าหมายของเขาคือกลุ่มคนที่มีแสงตราประทับระดับสามส่องประกายอยู่!

มู่เฉินและม่อหลิ่งก็ขยับตัวพร้อมกัน มู่เฉินประสานมือก่อเกิดตราประทับ ค่ายกลวิญญาณพลันแผ่ออกไป...

ความเร็วของเย่ว์เทียนรวดเร็วถึงขีดสุด พลังระเบิดจากกายศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลทำให้เขาข้ามระยะทางหลายสิบเมตรได้ในชั่วพริบตา เขาไม่ได้ใช้อะไรรุ่มร่าม ยื่นฝ่ามือเข้าหาเด็กหนุ่มที่มีตราประทับระดับสามคนหนึ่งโดยตรง

ฝ่ายนั้นไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ เขารู้สึกเพียงว่ามีแรงมหาศาลที่มิอาจต้านทานพุ่งเข้าใส่ ร่างกายแข็งทื่อไปทันที เย่ว์เทียนคว้าฝ่ามือลงไป กดที่หน้าผากของเขาอย่างแม่นยำ ขณะที่พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน ตราประทับระดับสามนั้นก็ถูกกระชากออกมา กลายเป็นลำแสงพุ่งเข้าสู่ตราประทับบนหน้าผากของเย่ว์เทียน

เกือบจะในเวลาเดียวกัน เย่ว์เทียนไม่หยุดนิ่ง ร่างกายประดุจภูตพรายปรากฏขึ้นด้านหลังนักเรียนที่มีตราประทับระดับสามคนที่สอง

"แกกล้าดียังไง!"

อีกคนสัมผัสได้ถึงอันตราย รีบหันกลับมาอย่างรวดเร็ว ทว่าสิ่งที่เห็นมีเพียงเงาสีทองรางๆ เท่านั้น

"ปัง!"

เย่ว์เทียนฟาดฝ่ามือออกไป ฝ่ายนั้นทำได้เพียงส่งเสียงครางอือในลำคอ ก่อนที่ภาพเบื้องหน้าจะดับวูบไป ตราประทับบนหน้าผากถูกเย่ว์เทียนชิงไปอย่างไม่ปรานี

กระบวนการทั้งหมดรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ! ตั้งแต่เย่ว์เทียนลงมือจนถึงชิงตราประทับระดับสามมาได้สองอัน ใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น!

"ไอ้สารเลวเอ๊ย ตายซะเถอะ!"

อย่างไรก็ตาม คนที่มีตราประทับระดับสามคนสุดท้ายมีการตอบสนองที่รวดเร็วมาก เขาเห็นสถานการณ์ไม่ดี จึงระเบิดพลังวิญญาณออกมาตามสัญชาตญาณแล้วกระโดดหนีลงไปด้านล่าง ความเร็วของเขาจัดว่าสูงมาก เห็นได้ชัดว่าเป็นอัจฉริยะที่ไม่เลวเลยทีเดียว

"ฝากแกไว้ก่อนแล้วกัน"

เย่ว์เทียนเหลือบมองแผ่นหลังที่ไกลออกไป ในดวงตาไม่มีความคิดที่จะไล่ตามแม้แต่น้อย ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาไล่ล่า เป้าหมายคือการกอบโกยผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุด เขาหันกลับมา กวาดสายตามองไปยังเหล่านักเรียนรอบข้างที่ยังคงตกตะลึงและมึนงง

นักเรียนเหล่านี้ส่วนใหญ่มีเพียงตราประทับระดับหนึ่ง บางคนยังไม่ทันจะได้ควบแน่นตราประทับด้วยซ้ำ

"ตูม!"

เย่ว์เทียนไม่พูดพร่ำทำเพลง เพียงแค่ฟาดฝ่ามือออกไปอย่างเรียบง่ายแต่รุนแรง พลังวิญญาณสีทองพุ่งออกไปดุจคลื่นยักษ์ กลายเป็นเงาฝ่ามือขนาดมหึมา พุ่งเข้าใส่กลุ่มนักเรียนที่อยู่ใกล้ที่สุดโดยตรง

"อ๊าก!" "อะไรกัน?!"

เสียงอุทานดังระงม นักเรียนขอบเขตจิตเคลื่อนคล้อยระยะท้ายสิบกว่าคนไม่มีปัญญาจะขัดขืนเลย กระทั่งพลังวิญญาณยังโคจรไม่ทัน ก็ถูกแรงมหาศาลนี้ซัดเข้าอย่างจัง พวกเขารู้สึกเพียงหน้ามืดตามัว ร่างกายอ่อนเปลี้ย แล้วล้มลงไปกองกับพื้นพร้อมกันจนหมดสติ

ตราประทับบนหน้าผากของเย่ว์เทียนเปล่งแสงเจิดจ้า ตราประทับระดับหนึ่งสิบกว่าดวงพุ่งเข้าหาเขาประดุจนกนางแอ่นคืนรัง ระดับตราประทับของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ระดับห้าด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วประกายไฟลามทุ่ง รวดเร็วเสียจนไม่มีใครตั้งตัวทัน จนกระทั่งเย่ว์เทียนชักมือกลับ รอบข้างจึงเกิดเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและความโกลาหลระเบิดขึ้น

"เขา... เขาลงมือจริงๆ ด้วย!" "คนบ้า! เขาเป็นคนบ้าไปแล้ว!" "หนีเร็ว!"

ขบวนนักเรียนที่เดิมทีจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบพลันแตกฮือทันที ผู้คนนับไม่ถ้วนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนดุจฝูงนกที่ตกใจกลัว เพราะเกรงว่าจะกลายเป็นเป้าหมายต่อไปของเย่ว์เทียน

ค่ายกลวิญญาณของมู่เฉินวางเสร็จสิ้นในเวลานี้พอดี ม่านพลังวิญญาณพุ่งขึ้นจากพื้นดิน กักขังนักเรียนส่วนหนึ่งที่หนีไม่ทันไว้ข้างใน ม่อหลิ่งฉวยโอกาสลงมือทันที ด้วยความช่วยเหลือจากค่ายกลของมู่เฉิน เขาจึงชิงตราประทับระดับหนึ่งมาได้สองสามอันอย่างทุลักทุเล

ส่วนเย่ว์เทียนยังคงรังแกกระจอกต่อไป ตบเพียงครั้งเดียวก็มีคนสลบไปสามสี่คน

"ไอ้สารเลว แกทำแบบนี้ไม่กลัวโดนนักเรียนทั้งหมดรุมล้อมเอาหรือไง?!"

คนหนึ่งเห็นว่าหนีไม่พ้น จึงคำรามออกมาด้วยความโกรธ

"กลัวเหรอ? ฉันยังไม่รู้จักเลยว่าคำนี้เขียนยังไง!"

เย่ว์เทียนตอบกลับอย่างหยอกเย้า