ตอนที่ 71 : เกาะฮาจิโนสึอันแสนวุ่นวาย

ตอนที่ 71 : เกาะฮาจิโนสึอันแสนวุ่นวาย

เครื่องดื่มไหลรินและทุกคนก็อิ่มหนำสำราญ นิวเกตและแขกที่ไม่ได้รับเชิญอย่างร็อคส์ ต่างก็เมาพับล้มพับไปบนเรือควีน แอนเธม

ความคอแข็งของพวกเขานั้นน่าประทับใจ แต่พวกเขาดันมาเจอกับเหล้าฮาคิราชันย์ที่ร็อคโค่ปรุงขึ้นมาเอง

เหล้าฮาคิราชันย์คือเหล้าแรงที่เขาคิดค้นขึ้นโดยอิงจากส่วนผสมของน้ำทิพย์แห่งผู้พิชิต แม้ว่ามันจะขาดสรรพคุณพิเศษของน้ำทิพย์ไป แต่ความแรงของมันก็อยู่ในระดับเดียวกัน

เขาเคยทดลองมาแล้วเอาไปจุดไฟก็ลุกพรึ่บไม่มีปัญหาเลยสักนิด

นิวเกตและร็อคส์ดื่มกันอย่างเมามันส์เป็นพิเศษ ยกซดชามแล้วชามเล่าจนในที่สุดก็สลบเหมือดไปตามระเบียบ

"หลินหลิน ช่วยฉันที บิดฉันหน่อย..."

ร็อคโค่ล้มทับบนหลังของหลินหลิน เสียงพูดของเขาอ้อแอ้ไม่เป็นคำ

หลินหลินจับร็อคโค่วางลงบนพื้นอย่างคุ้นเคย ใช้มือข้างหนึ่งจับแขนเขาและอีกข้างจับขาเขา จากนั้นก็เริ่มบิดร่างกายของร็อคโค่ราวกับกำลังบิดผ้าห่ม

แอลกอฮอล์จำนวนมหาศาลหยดออกมาจากร่างกายของร็อคโค่ และใบหน้าที่เคยแดงก่ำดั่งแสงตะวันยามเย็นก็กลับคืนสู่สภาพปกติในที่สุด

"พอแล้วล่ะ หลินหลิน"

ร็อคโค่ที่สร่างเมาแล้วรีบส่งสัญญาณบอกหลินหลินทันที และเท้าของเขาก็แตะลงบนพื้นอย่างมั่นคง กลับคืนสู่สภาวะปกติอย่างชัดเจน

"ร็อคโค่ เราจะทิ้งสองคนนั้นไว้ตรงนั้นจริงๆ เหรอ?" หลินหลินชี้ไปที่ห้องที่รกเละเทะ

ร็อคโค่หันไปมอง ร็อคส์กำลังนอนทับอยู่บนหน้าอกของนิวเกต ทั้งคู่มีฟองน้ำมูกขนาดใหญ่ปุดๆ อยู่บนหน้า

มุมปากของเขากระตุก "เมื่อกี้สภาพฉันคงไม่เหมือนพวกนั้นหรอกใช่ไหม?"

หลินหลินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ "เหมือนเป๊ะเลย"

ร็อคโค่: "..."

"ช่างพวกมันเถอะ เราไปอาบน้ำนอนกันดีกว่า"

ทั้งสองกลับไปที่ห้องของพวกเขา หลินหลินไม่ได้ถามถึงแผนการต่อไปของเขา การเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ไม่ได้สลักสำคัญอะไรสำหรับเธอ ตราบใดที่เธอได้อยู่เคียงข้างร็อคโค่

ส่วนร็อคโค่ การเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์นั้นอันที่จริงก็เป็นเรื่องที่กำหนดไว้แล้ว

เขาต้องการจะแข็งแกร่งขึ้น และในปัจจุบัน การเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ซึ่งเป็นแหล่งรวมของเหล่าสัตว์ประหลาดแห่งนี้ ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้เส้นทางของประวัติศาสตร์ดี กลุ่มโจรสลัดร็อคส์จะแตกสลายในศึกก็อดวัลเลย์ในอนาคต และมันก็คงจะดีไม่น้อยถ้าเขาจะเริ่มต้นใหม่เอาตอนนั้น

เช้าวันรุ่งขึ้น

ร็อคโค่และหลินหลินถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงของเรือควีน แอนเธม

"ถึงแล้ว! ถึงแล้ว!"

สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดชาร์ลอตก็ตื่นกันนานแล้วเช่นกัน หลังจากสัมผัสได้ถึงความอับอายและค้นพบความกล้าหาญ พวกเขาถึงกับลุกขึ้นมาฝึกซ้อมทั้งที่อาการบาดเจ็บยังไม่หายดีด้วยซ้ำ

ร็อคโค่และหลินหลินออกจากห้องและเดินไปที่ดาดฟ้าเรือ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของพวกเขาคือเกาะขนาดมหึมา โดยมีหัวกะโหลกที่สร้างจากหินตั้งตระหง่านสะดุดตาเป็นพิเศษ

เกาะฮาจิโนสึ

ฐานที่มั่นของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์

"นอนหลับสบายจริงๆ!"

ร็อคส์เดินออกมาจากห้องจัดเลี้ยงที่รกเละเทะ บิดขี้เกียจ โดยไม่มีทีท่าของความเมามายจากเมื่อวานหลงเหลืออยู่เลย

นิวเกตเดินตามเขาออกมา มือข้างหนึ่งกุมหัว ใบหน้าของเขายังคงดูซีดเซียวเล็กน้อย

"ผลข้างเคียงของเหล้าฮาคิราชันย์นั่นมันแรงเกินไป หัวฉันยังปวดจี๊ดๆ อยู่เลย"

"วะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! นิวเกต แกนี่มันคออ่อนจริงๆ!" ร็อคส์เยาะเย้ยอย่างไม่เกรงใจ

นิวเกตไม่ได้โต้เถียง เมื่อเทียบกับร็อคส์แล้ว ความคอแข็งของเขาก็ถือว่าด้อยกว่าเล็กน้อยจริงๆ

ร็อคโค่หันไปหาทั้งสองคนและยิ้ม "ฉันนึกว่าพวกนายจะหลับยาวไปจนถึงพรุ่งนี้ซะอีก กำลังจะหาคนหามพวกนายไปโยนทิ้งไว้ที่ท่าเรือพอดีเลย"

"ร็อคโค่ ตอนนี้ฉันเป็นกัปตันของนายแล้วนะ นายจะมาทำแบบนี้กับฉันไม่ได้!"

ร็อคส์พยายามจะโอบไหล่ร็อคโค่ แต่เมื่อเข้าไปใกล้ เขาก็ตระหนักว่าตัวเองสูงแค่ครึ่งเดียวของอีกฝ่ายเท่านั้น เขารีบพูดขึ้นทันทีว่า "ทำไมพวกแกถึงตัวสูงกันจังเนี่ย? นิวเกตก็ว่าเวอร์แล้วนะ แต่แกกับหลินหลินนี่หนักกว่าอีก"

แน่นอนสิ ก็เพื่อป้องกันไม้จิ้มฟันกวนโอ่งไงล่ะ!

ร็อคโค่บ่นในใจ แต่ปากกลับพูดว่า "เรายังไม่ได้ตกลงจะเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์เลยนะ อย่างน้อยก็รอให้สู้กันเสร็จก่อนเถอะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า มันก็เหมือนกันแหละน่า แกกับหลินหลินเข้ามาพร้อมกันเลยถ้าฉันแพ้ พวกแกจะเรียกตัวเองว่ากัปตันก็ยังได้"

ร็อคส์มีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองอย่างมาก เขาคือชายที่สามารถรับมือกับพลเรือเอกสองคนได้ด้วยตัวคนเดียว ดังนั้นเขาจึงยอมให้ร็อคโค่และหลินหลินรุมเขาอย่างไม่ลังเล

แม้เขาจะมีความแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ แต่การถูกดูถูกอีกครั้งก็ทำให้หลินหลินไม่สบอารมณ์เอามากๆ

"ตอนที่ร็อคโค่กับฉันร่วมมือกันน่ะ มันน่ากลัวมากเลยนะ นายแน่ใจเหรอว่าจะสู้กับเราสองคนด้วยตัวคนเดียวน่ะ?"

"วะฮ่าฮ่าฮ่า! แน่นอนสิ!"

ร็อคส์หัวเราะลั่นขณะกระโดดลงจากเรือ เสียงของเขาลอยตามลมกลับมา "พร้อมเมื่อไหร่ก็ไปหาฉันได้เลย!"

ร็อคโค่มองตามแผ่นหลังที่จากไปของร็อคส์ บุคลิกที่ห้าวหาญและเปิดเผยแบบนี้ทำให้เกลียดไม่ลงจริงๆ

"ร็อคโค่ หลินหลิน อยากให้ฉันพาเดินดูรอบๆ เกาะฮาจิโนสึไหม? บนเกาะนี้มันไม่ค่อยสงบเท่าไหร่นะ"

"ไม่ต้องรบกวนนายหรอก พวกเราลงไปเดินเล่นบนเกาะกันเองได้"

เกาะฮาจิโนสึเป็นแหล่งรวมตัวของโจรสลัดจำนวนมหาศาล อาจกล่าวได้ว่าเป็นเกาะที่วุ่นวายและอันตรายที่สุดในท้องทะเลทั้งหมดเลยก็ว่าได้

อย่างไรก็ตาม สำหรับร็อคโค่และหลินหลิน อันตรายเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่ต้องเกรงกลัวเลยสักนิด เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ นิวเกตจึงไม่ดึงดัน และจากไปหลังจากกล่าวลา

หลังจากส่งทั้งสองคนเสร็จ ร็อคโค่และหลินหลินก็ก้าวเท้าขึ้นสู่เกาะฮาจิโนสึเช่นกัน

เกาะฮาจิโนสึอยู่ห่างไกลจากศูนย์บัญชาการกองทัพเรือ มีสภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม ทิวทัศน์งดงาม และมีอากาศอบอุ่นเหมือนฤดูใบไม้ผลิอยู่ตลอดทั้งปี

อย่างน้อย ร็อคโค่ก็คิดแบบนั้นตอนที่ยืนอยู่บนชายหาด

แต่ทันทีที่พวกเขาเดินเข้าสู่ตัวเมือง เสียงอึกทึกครึกโครมสารพัดชนิดก็ดังกระแทกหู ขณะที่เดินไปตามถนน โจรสลัดขี้เมามีให้เห็นอยู่ทุกหนทุกแห่ง และบางคนถึงขั้นกำลังเอาดาบจ่อคอกันอยู่

นี่ไม่ใช่การประลองธรรมดา แต่เป็นการต่อสู้ที่หมายเอาชีวิต โจรสลัดที่มุงดูอยู่ไม่ได้เข้าไปห้ามปรามแต่อย่างใด ตรงกันข้าม พวกเขากลับส่งเสียงเชียร์เสียงดัง และบางคนถึงกับเริ่มตั้งวงพนันด้วยซ้ำ

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเลือด กลิ่นเหงื่อ และแม้กระทั่งกลิ่นเหม็นเน่าของซากศพ ซึ่งชวนให้คลื่นไส้เป็นอย่างยิ่ง

เดิมทีหลินหลินตั้งตารอที่จะได้สำรวจเกาะใหม่แห่งนี้กับร็อคโค่ แต่ความสนใจของเธอก็หมดลงอย่างรวดเร็ว

การนองเลือด ความโกลาหล ความไร้กฎหมาย... ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ทำให้เธอรู้สึกอึดอัดมาก

"ร็อคโค่ พวกเขาไม่ได้อยู่กลุ่มโจรสลัดเดียวกันหรอกเหรอ? ทำไมถึงฆ่ากันเองล่ะ? แล้วทำไมไม่มีใครเข้าไปห้ามเลย?"

หลินหลินไม่เข้าใจ ทุกสิ่งที่เธอเห็นนั้นแตกต่างจากกลุ่มโจรสลัดชาร์ลอตของพวกเธออย่างสิ้นเชิง

"หลินหลิน อย่าคิดว่ากลุ่มโจรสลัดร็อคส์เป็นกลุ่มคนที่พึ่งพาอาศัยกันได้ และอย่าไว้ใจใครในกลุ่มนี้เด็ดขาด เราแค่ใช้ชีวิตของเราไปก็พอ"

ความมีเสน่ห์ดึงดูดส่วนตัวของร็อคส์นั้นเพียงพออย่างไม่ต้องสงสัย แต่ในบางแง่มุม เขากลับทำได้ไม่ดีเท่าอาจารย์ไคโดด้วยซ้ำ

เขาไม่รู้วิธีบริหารกลุ่มโจรสลัดเลยสักนิด วิธีการชักชวนคนเข้ากลุ่มของเขาก็เป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด: การใช้กำลัง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขาได้รวบรวมสัตว์ประหลาดจำนวนมหาศาลไว้ด้วยกันในเวลาอันสั้นที่สุด ก่อตั้งเป็นกลุ่มโจรสลัดขนาดยักษ์ที่สามารถปกครองโลกใหม่และถึงขั้นท้าทายรัฐบาลโลกได้

แต่ในทำนองเดียวกัน กลุ่มโจรสลัดนี้ก็มีข้อบกพร่องที่ร้ายแรง นั่นคือ ไม่มีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเลยแม้แต่น้อย

เมื่อใดที่พวกเขาต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ พวกเขาก็จะแตกสลายในทันที

แม้ว่าร็อคโค่จะตัดสินใจเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ แต่เขาก็รู้ซึ้งอยู่แก่ใจว่า นี่เป็นเพียงสถานีทางผ่านเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสุดท้ายของเขา