บทที่ 1: เลิกกันน่ะได้ แต่ต้องจ่ายเพิ่ม

บทที่ 1: เลิกกันน่ะได้ แต่ต้องจ่ายเพิ่ม

เซี่ยงไฮ้

ภายในภัตตาคารที่ตกแต่งอย่างหรูหรา

"เรื่องบ้านนี่ขาดไม่ได้เลยนะ ไม่มีข้อแม้ใดๆ ทั้งสิ้น แล้วก็ต้องใส่ชื่อลูกสาวฉันลงไปในโฉนดด้วย"

"ส่วนเรื่องสินสอด เอาแค่สามแสนก็พอ ฉันจะไม่ทำให้เธอต้องลำบากใจหรอก"

ลูหยางมองดูคู่ดูตัวกับแม่ของเธอที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกมึนงงเล็กน้อย ผู้หญิงอายุสามสิบกว่ากลับเรียกร้องค่าสินสอดสูงกว่าเด็กสาวอายุยี่สิบต้นๆ เสียอีก

ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ได้โต้เถียงอะไร เพียงแค่เบนสายตาไปมองแก้วน้ำในมือเงียบๆ

ในเมื่อเข้ากันไม่ได้ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเปลืองน้ำลาย

ลูหยางลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยว่า "ผมมีธุระต้องไปจัดการ ขอตัวกลับก่อนนะครับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของลูหยาง คนเป็นแม่ที่พล่ามไม่หยุดตั้งแต่มาถึงก็เกิดอาการฉุนขาด

"นี่พ่อหนุ่ม มาดูตัวประสาอะไรของเธอเนี่ย?"

"มิน่าล่ะ อายุปาเข้าไปจะสี่สิบอยู่แล้วถึงยังไม่ได้แต่งงาน!"

ลูหยางคร้านจะใส่ใจพวกเธออีก จึงเดินตรงออกจากภัตตาคารไป

รัตติกาลเพิ่งมาเยือน ท้องถนนคลาคล่ำไปด้วยรถราที่สัญจรขวักไขว่

ลูหยางที่เดินทอดน่องอยู่ริมถนนเพียงลำพังดูหดหู่เล็กน้อย

เมื่อนึกถึงประสบการณ์ชีวิตเกือบยี่สิบปีนับตั้งแต่เรียนจบมหาวิทยาลัย เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจุกในอก

ลูหยางจบการศึกษาจากคณะเศรษฐศาสตร์ของมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งในเซี่ยงไฮ้ ในยุคนั้น เขาถือเป็น 'บุตรแห่งสวรรค์' อย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าทุกสิ่งล้วนเป็นไปตามลิขิตฟ้า หาใช่ความต้องการของมนุษย์ไม่

หลังจากเรียนจบในปี 2008 เขาก็ต้องเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจ

ข้อเสนอเข้าทำงานจากวาณิชธนกิจต่างชาติที่ตกลงกันไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ถูกยกเลิก

ในตอนนั้น อย่าว่าแต่พนักงานใหม่ที่ยังไม่ได้เริ่มงานอย่างเขาเลย แม้แต่พนักงานเก่าแก่ก็ยังถูกเลิกจ้างเป็นระลอก

ต้องรู้ด้วยว่านั่นคือข้อเสนอที่มีเงินเดือนรายปีสูงถึงห้าแสนหยวน หากตอนนั้นเขาได้เข้าทำงานสำเร็จ บางทีชะตาชีวิตของเขาอาจจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

"ยังไงก็ต้องมีงานทำล่ะนะ?"

ด้วยความคิดนั้น ลูหยางจึงตกลงรับงานแรกในชีวิต

เซลล์ขายอสังหาริมทรัพย์... นักศึกษาที่จบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับประเทศกลับต้องมาลงเอยด้วยการขายบ้าน

ในยุคนั้น รายได้จากการขายอสังหาริมทรัพย์ไม่ได้น้อยเลย กอปรกับความสามารถอันโดดเด่นของเขา เพียงสองสามปี ลูหยางก็มีเงินเก็บเกือบหนึ่งล้านหยวน

อย่างไรก็ตาม ลูหยางไม่ใช่คนที่พอใจกับความธรรมดาสามัญ

ด้วยเหตุนี้เอง ในปี 2010 ลูหยางอาศัยเส้นสายที่สั่งสมมาสมัยอยู่บริษัทอสังหาริมทรัพย์ กว้านซื้อบ้านเพื่อการลงทุนรวดเดียวถึงสี่หลัง

เพื่อจ่ายค่าดาวน์บ้านทั้งสี่หลังนี้ ลูหยางไม่เพียงแต่ทุ่มเงินเก็บทั้งหมดที่มี แต่ยังไปกู้หนี้ยืมสินมาอีกส่วนหนึ่งด้วย

สิ่งที่ลูหยางไม่คาดคิดก็คือ หลังจากซื้อบ้านได้เพียงไม่กี่เดือน รัฐบาลก็ออกมาตรการควบคุมอสังหาริมทรัพย์

ไม่เพียงแต่ราคาบ้านเพื่อการลงทุนที่เขาซื้อมาจะดิ่งลงเหว แต่รายได้ของเขาเองก็หดหายลงอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ไม่กี่เดือนต่อมา เมื่อไม่มีเงินผ่อนชำระ ลูหยางจึงถูกบีบให้ต้องขายเลหลังบ้านเพื่อการลงทุนทั้งหมด

และแล้ว ในการซื้อมาขายไปครั้งนี้ ลูหยางไม่เพียงแต่สูญเสียรายได้ที่หามาได้ตลอดหลายปีไปจนหมดสิ้น ทว่าเขายังต้องแบกรับหนี้สินภายนอกอีกหลายแสนหยวน

สิ่งที่ทำให้ลูหยางร้อนรุ่มใจยิ่งกว่าก็คือ หลังจากที่เขาขายบ้านไปแล้ว ราคาอสังหาริมทรัพย์ก็เริ่มดีดตัวกลับขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

ใช้เวลาไม่นานมันก็กลับมาพุ่งสูงเท่ากับราคาที่เขาซื้อมาแต่แรก และในเวลาต่อมาก็ทำสถิติราคาสูงสุดใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า

กว่าที่ลูหยางจะปลดหนี้ได้ตอนอายุสามสิบ ราคาบ้านในเซี่ยงไฮ้ก็พุ่งสูงขึ้นเป็นเท่าตัวแล้ว โดยเฉพาะในพื้นที่ทำเลทองยิ่งมีราคาพุ่งทะยานอย่างก้าวกระโดด

ด้วยเหตุนี้ ลูหยางจึงไม่เพียงแต่พลาดโอกาสที่จะมีทรัพย์สินมูลค่าหลายสิบล้าน แต่เขายังต้องสูญเสียเวลาไปเปล่าๆ ถึงเจ็ดแปดปี

"ช่างเป็นชีวิตที่บัดซบเสียนี่กระไร"

ขณะที่ลูหยางกำลังเดินข้ามทางม้าลาย จู่ๆ ก็มีรถสปอร์ตคันหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามา ชนร่างของเขาจนลอยละลิ่วไปไกล

ขณะที่ลอยอยู่กลางอากาศ ความคิดสุดท้ายของลูหยางก็คือ: "ค่าชดเชยน่าจะมากพอที่จะเลี้ยงดูพ่อแม่ยามแก่เฒ่าได้สินะ?"

......

"ลูหยาง รับเงินสองล้านนี้ไปเถอะ ถือเสียว่าเป็นรางวัลที่เธอช่วยชีวิตซานซานเอาไว้"

"พวกเธอสองคนไม่เหมาะสมกันหรอก เลิกกันเสียเถอะ"

ลูหยางมองดูหญิงวัยกลางคนที่ดูแลตัวเองเป็นอย่างดีซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ เขาเพิ่งจะถูกรถชนจนร่างกระเด็นลอยไปไม่ใช่หรือ?

"แล้วฉันมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

ฉากเหตุการณ์นี้เคยปรากฏขึ้นในหัวของลูหยางมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ลูหยางจำหญิงวัยกลางคนที่นั่งอยู่ตรงข้ามได้เป็นอย่างดี

เธอคือแม่ของซูซาน แฟนสาวคนปัจจุบันของเขา

การพบกันระหว่างลูหยางและซูซานมีจุดเริ่มต้นมาจากอุบัติเหตุ

ก่อนช่วงปิดเทอมฤดูหนาวปีที่แล้ว ลูหยางบังเอิญไปพบเห็นเหตุการณ์อาชญากรรมเข้า ขณะกำลังวิ่งจ็อกกิ้งตอนกลางคืนในวิทยาเขต

อันธพาลนอกโรงเรียนสามคนกำลังจับเด็กสาวคนหนึ่งเป็นตัวประกัน

และเด็กสาวคนนั้นก็คือซูซาน

ในตอนนั้น ลูหยางไม่ได้คิดอะไรให้มากความ เขารีบพุ่งตัวเข้าไปช่วยทันที

ผลสุดท้ายคือลูหยางสามารถช่วยชีวิตเด็กสาวเอาไว้ได้ แต่ตัวเขาเองกลับถูกแทงถึงห้าแผล

แผลที่อันตรายที่สุดเฉียดปอดไปเพียงนิดเดียว เรียกได้ว่าเฉียดตายเลยทีเดียว

หากไม่ใช่เพราะพวกอันธพาลตกใจกลัวจนหนีเตลิดไปเมื่อเห็นเพื่อนร่วมชั้นตามมาสมทบ ลูหยางก็คงไม่รอดแล้ว

เรื่องราวหลังจากนั้นค่อนข้างจะเป็นไปตามพล็อตน้ำเน่าทั่วไป

ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าวีรบุรุษช่วยหญิงงาม แล้วก่อเกิดเป็นความรัก

ฐานะทางบ้านของซูซานนั้นดีมาก แม้แต่ในเซี่ยงไฮ้ พวกเขาก็ถือเป็นพ่อค้าคหบดีที่มีชื่อเสียง

ในทางกลับกัน พ่อแม่ของลูหยางเป็นเพียงคนงานธรรมดาทั้งคู่ ไม่อาจนำไปเทียบเคียงกับตระกูลซูได้เลยแม้แต่น้อย

ลูหยางจำได้อย่างแม่นยำว่า หลังจากที่เขาออกจากโรงพยาบาลได้ประมาณครึ่งปี แม่ของซูซานก็เข้ามาหาเขา

"ลูหยาง นี่เธอฟังฉันอยู่หรือเปล่า?"

หญิงวัยกลางคนฝั่งตรงข้ามมองดูสีหน้าเหม่อลอยของลูหยางแล้วอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

"ครับ ผมฟังอยู่"

นี่ย้อนเวลากลับมางั้นหรือ?

ลูหยางข่มความรู้สึกปั่นป่วนว้าวุ่นในใจ และจ้องมองไปที่แม่ของซูซานซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

ในเมื่อสวรรค์ประทานโอกาสครั้งที่สองมาให้เขา ครั้งนี้เขาจะต้องใช้ชีวิตให้ดีอย่างแน่นอน

"ลูหยาง เธอเป็นเด็กดีนะ แต่เธอกับซานซานไม่เหมาะสมกันจริงๆ ต่อให้เธอไม่รับเงินก้อนนี้ไป คบกันไปก็ไปกันไม่รอดอยู่ดี"

"ฉันเป็นแม่ของซานซาน ฉันย่อมเข้าใจลูกสาวตัวเองดี"

ลูหยางมองดูหญิงที่กำลังพูดจาฉะฉานอยู่ฝั่งตรงข้าม พลางหวนนึกถึงการตัดสินใจของตนเองในชีวิตที่แล้ว

ในชีวิตก่อนหน้า เขาปฏิเสธเช็คเงินสดสองล้านหยวนไปอย่างไม่ลังเล

ส่วนความรักระหว่างเขากับซูซาน ก็เป็นไปตามที่แม่ของเธอพูดเป๊ะๆ ผ่านไปไม่ถึงครึ่งปี พวกเขาก็ต้องแยกย้ายกันไปคนละทาง

"ขอบคุณครับคุณน้า ผมตกลงที่จะเลิกกับซานซาน"

เมื่อมองดูแม่ของซูซานที่แต่งตัวราวกับคุณหญิงคุณนายด้วยชุดสูทชาแนลคอลเลกชันใหม่ล่าสุด ลูหยางก็สะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจแล้วเอ่ยปากขึ้น

ในเมื่อได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง เขาจะยอมทำตัวโง่เง่าเหมือนในชีวิตก่อนได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น เงินก้อนนี้เขาสมควรได้รับมันแล้ว เขาแลกมันมาด้วยชีวิตเชียวนะ

"ดี เป็นเรื่องดีที่เธอตกลง"

เมื่อได้ยินคำพูดของลูหยาง แม่ของซูซานก็รู้สึกไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองไปชั่วขณะ แต่จากนั้นรอยยิ้มปิติก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

"แต่ว่านะครับคุณน้า..."

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ ได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ"

"ถ้าน้าช่วยได้ น้าก็จะช่วยอย่างแน่นอน"

"ถึงเลิกกันแล้ว เธอก็ยังแวะมาเที่ยวเล่นที่บ้านเราได้นะ เป็นแฟนกันไม่ได้ ก็ยังเป็นเพื่อนกันได้นี่"

เมื่อเห็นท่าทีอึกอักของลูหยาง แม่ของซูซานจึงเอ่ยขึ้นอย่างตรงไปตรงมา

อันที่จริง แม่ของซูซานก็มีความประทับใจที่ดีต่อลูหยางมาโดยตลอด

ไม่ว่าจะเป็นรูปร่างหน้าตา หรือการศึกษา ลูหยางล้วนถือว่าโดดเด่นเอามากๆ

เพียงแต่ฐานะทางบ้านของเขานั้นยากจนเกินไปจริงๆ

"ซานซานคือผู้หญิงที่ผมรักสุดหัวใจนะ!"

"คุณน้าครับ ผมเคยหลั่งเลือดเพื่อซานซานมาแล้วนะ!"

"น้าต้องจ่ายเพิ่มสิครับ!"

ลูหยางกล่าวอย่างจริงจัง แววตาของเขาแน่วแน่ราวกับกำลังปฏิญาณตนเข้าร่วมพรรคคอมมิวนิสต์อย่างไรอย่างนั้น