บทที่ 1 ดินแดนตะวันออก

บทที่ 1 ดินแดนตะวันออก

ณ บริเวณหน้าอารามเต๋าอันทรุดโทรม

ชายหนุ่มรูปงามร่างสูงโปร่งยืนอยู่เคียงข้างเด็กสาวในชุดหรูฉวินสีเหลืองอ่อน

"ท่านอาจารย์ พวกเราไม่ได้จะไปที่สำนักหรอกหรือเจ้าคะ? เหตุใดจึงมายังอารามเต๋าผุพังแห่งนี้เล่า?"

หญิงสาวผู้มีดวงหน้างดงามหมดจดราวกระเบื้องเคลือบ มีไฝรองน้ำตาเม็ดเล็กจิ๋วประดับอยู่ใต้ตาซ้าย มองอารามเต๋าร้างเบื้องหน้าด้วยลางสังหรณ์ใจที่ไม่ค่อยดีนัก

เฉินเซวียนกระแอมไอสองสามทีแล้วเอ่ยหน้าตาย "นี่แหละคือสำนักเวิ่นเต้าของพวกเรา เอาล่ะ หว่านชิง เจ้าทำพิธีกราบอาจารย์ได้เลย"

กล่าวจบ เฉินเซวียนก็ผลักบานประตูไม้ที่เหลืออยู่เพียงครึ่งเดียวก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไปด้านใน

"หา?"

มู่หว่านชิงเบิกตากลมโตสุกสกาวราวกับผลซิ่ง มองดูอารามเต๋าผุพังที่บานประตูพังทลายไปแล้วครึ่งหนึ่งอีกครั้ง

"ท่านอาจารย์ ท่าน... นี่มัน..." นางอ้ำอึ้งอยู่นานก่อนจะโพล่งขึ้นมาว่า "ท่านอาจารย์ นี่คงไม่ใช่วิชาลวงตาของเซียนหรอกใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

"ความจริงแล้วมีแดนสวรรค์ซ่อนเอาไว้ด้านในใช่หรือไม่?"

เฉินเซวียนหันกลับมามองศิษย์เอกที่เขาเพิ่งหลอกมาได้หมาดๆ

นางมีดวงตากลมโต ริมฝีปากจิ้มลิ้ม ดูน่ารักและว่าง่าย เรือนผมสีดำขลับเกล้าเป็นมวยสวยงามประดับด้วยปิ่นมุก แววตาซื่อบริสุทธิ์ของนางดูราวกับหญิงสาวที่เพิ่งก้าวออกจากรั้วสถานศึกษาและเข้าสู่โลกกว้างไม่มีผิดเพี้ยน

สมแล้วที่เป็นถึงบุตรสาวภรรยาเอกของเสนาบดี กลิ่นอายความเป็นปัญญาชนของตระกูลผู้ดีนั้นฉายชัดเจน

"ไม่มีวิชาลวงตาอะไรทั้งนั้น ยอมรับความจริงเถอะ! การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนคือการดูดซับปราณฟ้าดิน ดื่มด่ำหยาดน้ำค้างยามเช้า มิใช่การกินอาหารธัญพืชของโลกมนุษย์"

มู่หว่านชิงเถียงอย่างไม่ยอมแพ้ "แต่พวกผู้บำเพ็ญเพียรของราชสำนักล้วนอาศัยอยู่ในหอคอยวิจิตรตระการตา เพลิดเพลินกับอาหารเลิศรสจากภูเขาและท้องทะเลนี่เจ้าคะ"

เดิมทีนางคือบุตรสาวภรรยาเอกของเสนาบดีแห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยน บิดาของนางมีตำแหน่งเป็นถึงขุนนางขั้นสาม

เมื่อครึ่งเดือนก่อน ผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักอินหยางถูกตาต้องใจนาง ตั้งใจจะรับนางเป็นศิษย์และถ่ายทอดวิชาให้ทั้งหมด

ทว่าผู้อาวุโสฝ่ายนอกผู้นั้นอายุปาเข้าไปเกือบสองร้อยปีแล้ว แถมยังมีตัณหามักมาก

ลือกันว่าหญิงสาวที่ถูกเขารับเป็นศิษย์มักจะมีจุดจบคือความตาย มีเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตมาได้คือบุตรสาวคนรองของอัครมหาเสนาบดี ซึ่งถูกไถ่ตัวกลับมาหลังจากเป็นศิษย์ได้เพียงสามวัน

ราชวงศ์ต้าเยี่ยนต้องพึ่งพากองกำลังของเหล่าเซียน แม้บิดาของนางจะเป็นถึงรองเสนาบดีกรมพระคลังซึ่งเป็นขุนนางขั้นสาม แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักอินหยาง เขาก็ทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับชะตากรรม

โชคดีที่ต่อมานางได้พบกับเฉินเซวียน

แม้จะยังไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังหรือสำนักของเขาแน่ชัด แต่เขาก็หล่อเหลาเอาการเสียจนมู่หว่านชิงรู้สึกว่า ต่อให้เขาต้องการจะบำเพ็ญเพียรคู่กับนาง มันก็ยังดีกว่าการตกเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสเฒ่าตัณหากลับแห่งสำนักอินหยางนั่น

เฉินเซวียนเอื้อมมือไปตบไหล่เด็กสาวพลางเกลี้ยกล่อมอย่างใจเย็น "สำนักเวิ่นเต้าของอาจารย์เพิ่งก่อตั้ง ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น หากเจ้าเข้าสำนักตอนนี้ เจ้าก็คือผู้ที่มีอำนาจรองจากอาจารย์เพียงผู้เดียว ในภายภาคหน้าเมื่อสำนักเวิ่นเต้าของเรามีชื่อเสียงโด่งดัง เจ้าก็จะเป็นถึงศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งสำนักเวิ่นเต้าที่ชื่อเสียงสะท้านไปทั่วทั้งดินแดนตะวันออก!"

"ถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่บิดาของเจ้าเลย แม้แต่ฮ่องเต้เฒ่านั่นก็ยังต้องทำความเคารพเจ้าอย่างนอบน้อม ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงเสียด้วยซ้ำ"

มู่หว่านชิงกะพริบตาปริบๆ เม้มริมฝีปาก ก่อนจะเอ่ยเสียงอ้อมแอ้ม "ท่านอาจารย์ สิ่งที่ท่านพูดมานั้น คล้ายคลึงกับคำพูดที่ท่านพ่อของข้าใช้เวลาเกณฑ์คนมาเป็นลูกน้องไม่มีผิดเลยเจ้าค่ะ"

"ท่านพ่อข้ายังบอกอีกว่า 'หลอกให้เข้ามาตายใจก่อน เรื่องอนาคตค่อยว่ากันหลังจากใช้งานเสร็จแล้ว'"

เฉินเซวียนชะงักไปครู่หนึ่งแล้วรีบชักมือที่ตบไหล่นางกลับทันที

เขาคิดในใจว่าพวกขุนนางระดับสูงนี่รับมือยากเสียจริง การวาดฝันให้ความหวังลมๆ แล้งๆ คงเป็นพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิดสินะ

"เลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว สรุปเจ้าจะยอมกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่"

"ถ้าเจ้าไม่กราบ ก็มีคนอื่นรอเสียบอีกเยอะแยะ!"

"...ข้ายอมเจ้าค่ะ!" มู่หว่านชิงกังขาในประโยคสุดท้ายของเขาอย่างจริงจัง แต่นางก็ไม่มีทางให้ถอยกลับแล้ว

นางกัดฟันแน่น ตัดสินใจถือเสียว่าตนเองได้ลงเรือโจรไปแล้วก็แล้วกัน

เฉินเซวียนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขากลัวจริงๆ ว่าแม่หนูคนนี้จะหันหลังเดินหนีไป นี่คือต้นกล้าแห่งการบำเพ็ญเพียรที่เขาเสียเวลาหลอกล่อมาถึงสองปีครึ่งเชียวนะ!

ทั้งสองเดินเข้าไปในอารามเต๋า เฉินเซวียนหยิบฟางจากพื้นขึ้นมาปัดกวาดเก้าอี้ไม้ข้างๆ ก่อนจะนั่งหลังตรงเผชิญหน้ากับเด็กสาว

มู่หว่านชิงกวาดสายตามองสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนยากจะบรรยาย สิ่งเดียวที่ช่วยปลอบประโลมจิตใจได้ก็คือ รูปโฉมของท่านอาจารย์นั้นหล่อเหลางดงามเสียจนเซียนตกสวรรค์ยังต้องอาย

นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ คุกเข่าลงเบื้องหน้าเฉินเซวียนแล้วโขกศีรษะเสียงดัง เอ่ยว่า "ท่านอาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์ มู่หว่านชิง ด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

ติ๊ง~

สิ้นสุดพิธีกราบอาจารย์ของมู่หว่านชิง เสียงแจ้งเตือนดังกังวานขึ้นในหัวของเฉินเซวียน

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่รับต้นกล้ามรรควิถีเซียนสำเร็จ ระบบสำนักอันดับหนึ่งในใต้หล้าเปิดใช้งานแล้ว】

【รางวัล: กล่องของขวัญมือใหม่ 1 กล่อง】

【รางวัล: การ์ดก่อสร้างสำนัก 1 ใบ】

【ปลดล็อกฟังก์ชันร้านค้าระบบ】

【ตรวจสอบพบพรสวรรค์ของศิษย์มู่หว่านชิง: กายาจิตวิญญาณหยินบริสุทธิ์, รากปราณวารีระดับสูงสุด】

【มอบคัมภีร์บำเพ็ญเพียรระดับเทวะ】

【เคล็ดวิชาใจวารีหยินบริสุทธิ์】

เฉินเซวียนปิติยินดีจนแทบคลั่ง รู้สึกราวกับว่าชีวิตได้ดำเนินมาถึงจุดสูงสุดแล้ว

สองปีครึ่ง! รู้หรือไม่ว่าสองปีครึ่งที่ผ่านมาข้าใช้ชีวิตอย่างไร?

ข่าวดี: ข้าทะลุมิติมายังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร และข้าก็มีระบบ

ข่าวร้าย: ระบบต้องการให้รับศิษย์หนึ่งคนเพื่อเปิดใช้งาน

นี่มันจงใจกลั่นแกล้งกันชัดๆ! ไม่มอบสิ่งใดให้ข้าเลย แล้วจะให้ข้าที่เป็นแค่คนธรรมดา ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะเชือดไก่ ไปรับศิษย์ได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น คนธรรมดายังใช้ไม่ได้ ศิษย์ผู้นั้นต้องเป็นอัจฉริยะทวนสวรรค์ผู้มีพรสวรรค์ในการเป็นเซียนอีกต่างหาก

ไม่ต้องพูดถึงว่าคนที่เป็นหนึ่งในหมื่นแบบนี้จะมีอยู่จริงหรือไม่ ต่อให้มีจริง มันใช่สิ่งที่คนธรรมดาอย่างข้าจะอาจเอื้อมได้หรือ? ดีไม่ดี ข้าไปขอฝากตัวเป็นศิษย์ พวกเขายังไม่ชายตาแลด้วยซ้ำ

ตลอดระยะเวลาสองปีครึ่ง เฉินเซวียนแทบจะเดินทางรอนแรมไปทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเยี่ยน จนถึงขั้นไม่มีเงินแม้แต่จะพักโรงเตี๊ยม ก่อนจะมาพบอารามเต๋าผุพังแห่งนี้เพื่อใช้เป็นที่พักพิง

โชคดีที่ความพยายามไม่เคยทรยศใคร ในที่สุดเขาก็หลอก... เอ้ย! ตามหาศิษย์ผู้มีวาสนาเซียนผู้นี้จนพบ

ในที่สุดเขาก็สามารถเปิดใช้งานระบบบ้าบอนี่ได้สำเร็จ และตอนนี้เขาก็พร้อมจะเริ่มต้นชีวิตราวกับเปิดโปรเสียที

"ท่านอาจารย์ เหตุใดท่านจึงยิ้มล่ะเจ้าคะ?"

มู่หว่านชิงมองดูมุมปากของท่านอาจารย์ที่ยกโค้งขึ้นเล็กน้อย แล้วก็ยิ่งมั่นใจว่าตนนั่งเรือโจรมาไม่ผิดแน่

"ไม่มีอะไรหรอก อาจารย์แค่นึกถึงเรื่องน่ายินดีขึ้นมาได้น่ะ!"

เฉินเซวียนดึงสติกลับมาและตรวจสอบรางวัลที่ระบบมอบให้

【กำลังเปิดกล่องของขวัญมือใหม่】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ: ฐานการฝึกตนระดับจินตันขั้นที่หนึ่ง, การ์ดป้องกัน 5 ใบ, การ์ดทดลองใช้งานระดับฮว่าเสิน 1 ใบ, การ์ดสังหารในพริบตา 1 ใบ】

【การ์ดป้องกัน: สามารถป้องกันการโจมตีถึงตายให้โฮสต์ได้หนึ่งครั้ง 】

【การ์ดทดลองใช้งานระดับฮว่าเสิน: มอบฐานการฝึกตนระดับฮว่าเสินขั้นสูงสุด 】

【การ์ดสังหารในพริบตา: สามารถสังหารใครก็ได้ในพริบตา โดยไม่สนระดับพลังฝึกตน】

สิ้นเสียงในหัว เฉินเซวียนก็รู้สึกราวกับมีค้อนยักษ์ล่องหนทุบกระหม่อมของเขาจนเปิดออก กระแสพลังสีทองที่อัดแน่นจนแทบจะกลายเป็นของเหลวไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

กระแสความร้อนระอุพลันปะทุขึ้นในจุดตันเถียน กระแสความร้อนนี้หมุนวนเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนค่อยๆ ก่อตัวเป็นวังวนสีทองอร่ามตา

ปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินรอบกายราวกับถูกชักนำด้วยพลังไร้สภาพ แปรเปลี่ยนเป็นเส้นแสงนับหมื่นนับแสนสายที่แทบไม่อาจมองเห็นด้วยตาเปล่า หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาจากทุกสารทิศ ถูกวังวนนั้นกลืนกินและบีบอัดอย่างต่อเนื่อง

ในเวลาไม่ถึงครึ่งก้านธูป จินตันขนาดเท่าไข่นกพิราบก็ควบแน่นขึ้นที่ใจกลางวังวน

"ปรมาจารย์ผู้นี้ทำสำเร็จแล้ว!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณมหาศาลภายในร่าง เฉินเซวียนก็ปิติยินดีอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบข่มอารมณ์เอาไว้

แม้ผู้ฝึกตนระดับจินตันจะนับว่าเป็นยอดฝีมือในระดับภูมิภาคได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วมันก็ยังอ่อนแอเกินไป เขามองดูการ์ดทดลองใช้งานระดับฮว่าเสินและการ์ดสังหารในพริบตาที่อยู่ข้างๆ ข้าต้องรับศิษย์เพิ่มต่อไปเพื่อที่จะได้แข็งแกร่งขึ้น

ข้าต้องเก็บไพ่ตายสองใบนี้เอาไว้ให้ดี

เฉินเซวียนขยับท่านั่งให้นั่งขัดสมาธิตามความเคยชิน จากนั้นจึงหันไปมองการ์ดก่อสร้างสำนักที่อยู่ด้านข้าง