ตอนที่ 178 : เผ่าเหยียนซาน?

ตอนที่ 178 : เผ่าเหยียนซาน?

เช่นเดียวกับ ซูเฟิง คนพวกนี้เอาสีย้อมจากพืชหลากสีมาทาหน้าจนทั่ว ปิดบังใบหน้าที่แท้จริงจนมิด

'พวกมันไปไวมากรีบตามไปเร็ว!'

ผู้นำกลุ่มมาถึงริมป่า แต่กลับคลาดกับกลุ่มของซูเฟิงไปเสียแล้ว เขาเตะนักรบที่อยู่ใกล้ๆ จนกระเด็น ; เห็นได้ชัดว่าการโจมตีนี้เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

'เหยียนอี แกเบิกตาดูอะไรให้มันดีๆ ไม่ได้เลยรึไง? คราวที่แล้วข้าสั่งให้จับตาดู เผ่าเหยียน พวกมันก็รอดไปได้ ; คราวนี้ข้าให้แกตามดู เผ่าเจียเมี่ยน พวกมันก็หายหัวไปอีก คนอะไรมันจะไร้น้ำยาได้ขนาดนี้?'

เหยียนอีกุมท้อง กลืนความเจ็บปวดลงคอ แล้วค่อยๆ ยืนขึ้น 'กัปตัน พวกมันระวังตัวแจเลยคอยกวาดสายตามองรอบๆ ตลอด ข้าเลยไม่กล้าเข้าไปใกล้'

สองคนที่กำลังพูดคุยกันคือ เหยียนอี จาก เผ่าเหยียนซาน และ เหยียนอู่ ลูกชายของหัวหน้าเผ่า

เหยียนอีเพิ่งจะก้าวไปข้างหน้าได้นิดเดียว เหยียนอู่ก็เตะเขาอีกรอบ 'ไร้ประโยชน์! พวกแกทุกคนไปค้นหา! หาเผ่าพวกนั้นให้เจอ!'

'เหยียนอี ไปสืบในตลาด ตามหาเผ่าเหยียนให้เจอ ; ข้าไม่เชื่อหรอกว่าพวกมันจะไม่โผล่มาแลกเปลี่ยนของ'

'ครับ กัปตัน!'

...

หลังจากเข้าป่าไปพร้อมกับ เบลซซิ่งไทเกอร์ ซูเฟิงก็เดินวนอ้อมไปมาจนกระทั่งพวกเขากลับมาถึงจุดแรกที่เข้าตลาดเมื่อเช้านี้

เบลซซิ่งไทเกอร์จ้องมองตะกร้าใส่สินค้าแล้วระเบิดหัวเราะออกมา 'เกิดมาไม่เคยเห็นของเยอะขนาดนี้มาก่อนเลย!'

ซูเฟิงเคยอยู่ในยุคที่อุดมสมบูรณ์ แต่หลังจากอยู่ในโลกยุคหินมานาน แม้แต่เขาก็ยังยิ้มกว้างเมื่อเห็นภาพนี้

'เดี๋ยวก็มีมาอีก ตราบใดที่เรามีเกลือ สินค้าก็จะหลั่งไหลมาเรื่อยๆ แหละ'

คำพูดของ เถิงเหอ ก่อนหน้านี้ทำให้เห็นชัดเจน : เกลือสีขาวราวหิมะเป็นของล้ำค่าที่ตลาดใหญ่ เมื่อรู้แบบนี้ เขาก็สามารถขนเกลือไปแลกเปลี่ยนที่นั่นได้

ส่วนยาเวทมนตร์ที่เรียกว่าผงบอดมัว ซูเฟิงพิจารณามันอย่างครุ่นคิด สงสัยว่ามันจะหาได้ทั่วไปในตลาดใหญ่แค่ไหน และจะเอามันไปแลกเป็นยาอื่นได้ไหม

จากนั้นเขาก็ผล็อยหลับไป

...

วันรุ่งขึ้น

กลุ่มของซูเฟิงถอดชุดเกราะออกหมด ถือแค่หอกไม้ แล้วลอบเข้าไปในตลาดอย่างเงียบเชียบ

คราวนี้พวกเขาจะไม่ตั้งแผงแล้ว ; พวกเขามีสินค้าจากการแลกเกลือเยอะพอแล้ว และต้องการหลีกเลี่ยง เผ่าหินดำ ด้วย

ตอนที่ เหม่า ไปสอดแนมก่อนหน้านี้ เขารู้มาว่า เผ่าหินเทา และ เผ่าเถาวัลย์ ยังตั้งแผงอยู่ที่เดิม

พวกเขาไปหาเผ่าหินเทาก่อน วางแผนจะขายที่จุดไฟให้หมดและแลกหินเหล็กไฟกลับมาบ้าง

หินเหล็กไฟของพวกเขากำลังจะหมดอย่างรวดเร็วมันจำเป็นต้องใช้ทำทั้งหัวลูกศรและมีดหิน

'เฟิง ในที่สุดเจ้าก็มา! มาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?'

สืออี้ รีบดันพวกเขาเข้าไปในเต็นท์หนังสัตว์ เหลียวมองรอบๆ แล้วดึงหนังสัตว์ปิดสนิทไม่ให้คนนอกมองเห็นข้างใน

ซูเฟิงเดาเหตุผลออกแต่ก็แกล้งโง่ 'พวกเรามาหาพวกเจ้าตรงๆ เลย มีอะไรผิดปกติงั้นรึ?'

สืออี้ถอนหายใจ 'หลังจากตลาดคราวที่แล้ว เราก็เลิกขายหินเหล็กไฟราคาถูกไปเลย'

'แต่เผ่าหินดำเดาว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ และพอเราเอาที่จุดไฟออกมา พวกเขาก็มั่นใจเลย'

'คราวนี้พวกเขาก็มาที่นี่ด้วย เราอยู่ร่วมกันมานานพอที่จะรู้ว่าพวกเขาไม่มีเจตนาร้าย แต่ก็ต้องระวังตัวไว้พยายามติดต่อกันให้น้อยที่สุด พวกเขาจะได้ไม่สังเกตเห็นพวกเจ้า'

ซูเฟิงแกล้งทำเป็นตกใจ 'พวกเขารู้แล้วเหรอ? งั้นเรารีบแลกหินเหล็กไฟให้เสร็จแล้วรีบไปกันเถอะ'

หลังจากคุยกันสั้นๆ พวกเขาก็แลกหินเหล็กไฟแล้วจากไป

ต่อไป พวกเขาก็ไปหาเผ่าเถาวัลย์

เถิงเหอยิ้ม 'เรารออยู่เลย เมล็ดพันธุ์ที่เจ้าขอข้าเอามาให้แล้ว'

เขายื่นถุงหนังสัตว์ใบเล็กให้

'เยอะขนาดนี้เลย! ขอบคุณมาก'

ข้างในเป็นเมล็ดป่านเต็มถุง ซูเฟิงมัดมันอย่างแน่นหนาแล้วส่งให้เบลซซิ่งไทเกอร์เก็บรักษาไว้

จากนั้นเขาก็เอาที่จุดไฟ หนังสัตว์ และสินค้าอื่นๆ ออกมาแลกกับเมล็ดพันธุ์และเชือก

เถิงเหอมองกองหนังสัตว์ 'หนังสัตว์เยอะจัง! แคมป์พวกเจ้ามีต้นไม้หนังเยอะงั้นรึ?'

'ต้นไม้หนังเหรอ?'

'ต้นไม้ที่มีน้ำยางสีเขียวไหลออกมาน่ะ ; มันทำให้หนังสัตว์นุ่มลง พวกเจ้าไม่ได้ใช้มันเหรอ?'

'เราใช้วิธีอื่นน่ะ ; ไม่เคยเห็นต้นไม้แบบนั้นเลย'

เถิงเหอหัวเราะ 'มิน่าล่ะหนังสัตว์ของพวกเจ้าถึงนุ่มกว่าของเรา หลังจากข้าเอาตัวอย่างกลับไป คนในเผ่าก็พยายามทุกวิถีทางเพื่อทำให้ออกมาเหมือนกันแต่ก็ล้มเหลว'

ซูเฟิงตระหนักว่าเผ่าเถาวัลย์พึ่งพาน้ำยางนั่น ; เขาสงสัยว่าการเปิดเผยเรื่องนี้จะปลอดภัยไหม

อ่านความสงสัยของเขาออก เถิงเหอก็พูดว่า 'ไม่ต้องห่วงหรอกเผ่าใหญ่ๆ ข้างนอกรู้เรื่องนี้กันหมดแล้ว ; มันไม่ใช่ความลับอะไร'

ไม่เผ่าเถาวัลย์ก็มีเทคนิคพิเศษ หรือไม่ก็แข็งแกร่งพอที่จะไม่สนว่าใครจะรู้

เมื่อนึกถึงยาเวทมนตร์ที่เขาเห็นพวกนั้นเอามาแลกเกลือ ซูเฟิงก็ถามอย่างระมัดระวัง 'ของพวกนี้หาได้ทั่วไปในตลาดใหญ่ไหมพวกยาเวทมนตร์กับหนังสัตว์น่ะ?'

'ข้างนอกน่ะมีทั่วไป แต่ผลผลิตจากน้ำยางต้นไม้มันน้อย ราคาเลยยังสูงอยู่ หลายเผ่ารู้วิธีทำ แต่ก็ไม่มีใครทำหนังสัตว์ได้นุ่มเท่าของพวกเจ้า ส่วนเรื่องยาเวทมนตร์...'