บทที่ 6 - จิตบำเพ็ญแกร่งดั่งเหล็กกล้า
บทที่ 6 - จิตบำเพ็ญแกร่งดั่งเหล็กกล้า
บทที่ 6 - จิตบำเพ็ญแกร่งดั่งเหล็กกล้า
เรื่องที่เฉินอันล้มป่วย มีเพียงผู้อำนวยการสถานสงเคราะห์และอาจารย์เพียงไม่กี่คนในโรงเรียนเท่านั้นที่ทราบ
ส่วนอีกคนก็คือหมอฉินที่อยู่ตรงหน้านี้
ในฐานะผู้ใหญ่ พวกเขาต่างรู้จักการรักษาน้ำใจของเฉินอันเป็นอย่างดี และไม่เอาเรื่องนี้ไปป่าวประกาศให้ใครฟังพร่ำเพรื่อ
ประกอบกับในอดีต เฉินอันแทบไม่ค่อยสุงสิงกับใครในโรงเรียน ทั้งยังมีนิสัยสันโดษและเงียบขรึม เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเปิดเผยเรื่องนี้ออกมาเอง
ดังนั้นแม้จะเรียนอยู่ที่มัธยมสองมาเกือบสามปีแล้ว แต่ก็ยังไม่มีเพื่อนร่วมชั้นคนไหนรู้เลยว่าเขาเป็นโรคหัวใจ
อย่างมากที่สุดก็แค่เห็นเขาไม่เคยเข้าร่วมวิชาพละ จนแอบนึกสงสัยอยู่ในใจเท่านั้น
“แล้ว... มันรุนแรงแค่ไหนคะ?”
หลินเนี่ยชิวกำฝ่ามือแน่น
หมอฉินเดินไปที่ตู้กดน้ำ รินน้ำให้ตัวเองแก้วหนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ล่ะก็ รุนแรงมากครับ”
เมื่อพูดถึงเรื่องทางวิชาการ หมอฉินเริ่มมีไฟและแสดงความเชี่ยวชาญออกมา
“พูดตามตรง โรคของเฉินอันค่อนข้างจะแปลกประหลาดอยู่บ้าง เดิมทีตอนก่อนหน้าวันนี้ ผมยังคิดอยู่เลยว่า...”
“...”
เขาพูดพล่ามยาวเหยียดเกี่ยวกับศัพท์เฉพาะทางแพทย์มากมาย แต่พอหันไปเห็นหลินเนี่ยชิวที่กำลังทำตาปริบๆ ด้วยความมึนตึบ เขาก็ตบหน้าผากตัวเอง
“ช่างเถอะ พูดไปพวกเธอก็คงไม่เข้าใจ เอาเป็นว่าข้อสรุปเบื้องต้นคือตอนนี้ร่างกายเขากลับสู่ระดับคนปกติแล้ว แต่ผมมักจะรู้สึกว่ามันคงไม่ง่ายขนาดนั้น รายละเอียดคงต้องรอให้ผมกับอาจารย์ศึกษากันให้ดีก่อน”
หลินเนี่ยชิวรับฟังอย่างอดทน
นางพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน
“ฉันไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้จริงๆ ค่ะ แต่ฉันคิดว่าการแพทย์ที่เมืองหลวงน่าจะดีกว่าไหม? ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากจะพาเขาไปตรวจที่เมืองหลวงดูสักหน่อยค่ะ”
หมอฉินชะงักไป เขาเหลือบมองเด็กสาวที่ท่าทางจริงจัง สลับกับมองเฉินอันที่นอนเหม่อลอยอยู่บนเตียง
จะว่าไป ถ้ามองแค่หน้าตา สองคนนี้ก็ดูเหมาะสมกันดีไม่น้อย
“เธอเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเฉินอันเหรอ?”
เมื่อเด็กสาวขานรับ หมอฉินจึงกล่าวต่อ “อุปกรณ์การแพทย์และระดับฝีมือหมอที่เมืองชิ่งย่อมสู้เมืองหลวงไม่ได้อยู่แล้ว แต่เธอต้องเข้าใจข้อหนึ่งนะ”
เขาวกกลับเข้าประเด็น “ตอนนี้ค่ารักษาพยาบาลทั้งหมดของเฉินอัน ทางโรงเรียนเป็นคนประสานงานให้ เพราะงั้นการที่เขามารักษาที่โรงพยาบาลหมายเลขสองจึงฟรีทั้งหมด แต่ถ้าย้ายไปเมืองหลวงล่ะก็ มันไม่แน่นอนแล้วนะ”
“เกรงว่าแค่ค่าตรวจเบื้องต้น ก็คงจะเป็นเงินจำนวนมหาศาล”
หมอฉินพูดจบก็จ้องมองหลินเนี่ยชิวนิ่งๆ หวังว่านางจะยอมถอยไปเอง
ทว่าเด็กสาวกลับโบกมือเล็กน้อยอย่างไม่ใส่ใจ
“เงินไม่ใช่ปัญหาค่ะ”
หลินเนี่ยชิวคิดในใจว่า จะพาเฉินอันไปดูที่เมืองหลวงก่อน ถ้ายังแก้ไม่ได้จริงๆ นางค่อยไปขอร้องท่านอาจารย์
ส่วนท่านอาจารย์จะแก้ได้หรือไม่นั้น หลินเนี่ยชิวไม่ได้คิดไกลขนาดนั้น
นางรู้เพียงว่า ถ้าท่านอาจารย์ยังแก้ไม่ได้ บนโลกนี้ก็คงไม่มีใครช่วยเฉินอันได้แล้ว
นางไม่ได้ทำเพื่ออะไรอื่น เพียงแค่อยากจะตอบแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้เท่านั้น
“งั้นก็ตัดสินใจตามนี้ รอเฉินอันพักผ่อนสักสองวัน ฉันจะพาเขาไปเมืองหลวง!”
เด็กสาวเชิดคางขึ้น ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด
ตอนนั้นเอง มีเสียงเนือยๆ ดังมาจากด้านหลัง
“ผมว่านะ ความเห็นของเจ้าตัวก็น่าจะสำคัญเหมือนกันนะ”
...
...
เสินโจว
กาลเวลาเริ่มหมุนวนกลับไป
ในห้องลับที่มืดมิดและอับชื้น ทารกหญิงที่เพิ่งลืมตาดูโลกวางอยู่บนแท่นหิน มีสายตาแดงก่ำเปี่ยมด้วยเจตนาร้ายนับไม่ถ้วนจ้องมองมา ราวกับอยากจะรุมทึ้งนางเสียเดี๋ยวนี้
แผนการชั่วร้ายที่ถูกวางไว้เมื่อสามปีก่อน ค่อยๆ เปิดเผยออกมาผ่านเสียงกระซิบของพวกมัน
ในฐานะที่เป็น ‘กายสถิตธรรมแต่กำเนิด’ ซึ่งหาได้ยากยิ่งในรอบหลายพันปีของเสินโจว ทารกหญิงผู้นี้ช่างโชคดีเหลือเกิน
แต่ขณะเดียวกันนางก็โชคร้ายอย่างยิ่ง เพราะหลังจากเกิดได้ไม่นาน นางก็ถูกสำนักมารที่ขึ้นชื่อเรื่องการเซ่นสังเวยด้วยเลือดหาจนพบ
เพื่อให้รักษา ‘จิตใจที่บริสุทธิ์’ ของทารกหญิงไว้ให้ได้มากที่สุด พวกมันได้สังหารพ่อแม่ที่แท้จริงของนางทิ้ง แล้วย้ายมายังหมู่บ้านเล็กๆ ไร้ชื่อแห่งหนึ่งในเสินโจว
คนทั้งสำนักมารต่างแปลงกายกลายเป็นชาวบ้านสามร้อยหกสิบเอ็ดครัวเรือนในหมู่บ้านซู
นี่คือการเดิมพันด้วยทุกสิ่งที่มีของสำนักมาร แต่หากสำเร็จ ผลตอบแทนย่อมยิ่งใหญ่เหนือจินตนาการ
ฝ่ายมารไม่เคยขาดแคลนเหล่านักพนัน
แต่เห็นได้ชัดว่า คราวนี้พวกมันเดิมพันแพ้
แผนการที่ดำเนินมาได้เพียงสามปี ก็ถูกเฉินอันหาจนพบและบดขยี้แผนชั่วของพวกมันจนพินาศ
ในวันนั้น หมู่บ้านซูถูกล้างบางจนหมดสิ้น เลือดไหลนองเป็นทางยาวสิบลี้
และในวันนั้นเอง เมล็ดพันธุ์แห่งความระแวงก็ได้ถูกฝังลงในใจของเด็กหญิง
เมล็ดพันธุ์ค่อยๆ เติบโตและหยั่งรากลึก กัดกินสารอาหารทีละนิด จนกระทั่งยี่สิบเจ็ดปีต่อมามันก็เติบโตจนแข็งแกร่ง กลายเป็นกระบี่ที่ทิ่มแทงเข้าใส่ท่านอาจารย์
...
...
สีหน้าของซูฉือฉือยังคงเย็นชา นางหลุบตาลง นิ้วมือที่กำด้ามกระบี่สั่นระริกจนดูขาวซีดเพราะออกแรงมากเกินไป
ร่างกายที่สั่นเทาเล็กน้อย บ่งบอกว่าอารมณ์ของนางไม่ได้สงบนิ่งเหมือนที่แสดงออกมา
เนิ่นนานผ่านไป นางเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยไอเย็น
จากนั้นนางก็สะบัดกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง ปราณกระบี่พุ่งทะยานสู่ฟ้า บดขยี้ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าจนแหลกละเอียดได้อย่างง่ายดาย
ซูฉือฉือสีหน้าไม่เปลี่ยน จิตบำเพ็ญยังคงแน่วแน่ดั่งเดิม
นางเค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา “เป็นเพียงมารในใจที่ออกมาอาละวาดจริงๆ หากความจริงเป็นเช่นนี้ ทำไมเขาถึงปิดบังข้ามานานปี ไม่ยอมบอกความจริงกับข้า?”
“คงไม่พ้นโลภในร่างกายนสี้ หวังจะรอให้ตบะข้าแก่กล้า แล้วค่อยนำข้าไปหลอมสร้างเพื่อช่วยให้เขากลายเป็นเซียน!”
เสียงที่ถูกเรียกว่ามารในใจดังขึ้นอีกครั้ง มันส่งเสียงหัวเราะ ‘หึ’ ออกมา “เจ้านี่มันช่างโง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง ที่เจ้าบอกว่าเขาไม่ยอมบอกความจริงกับเจ้า แล้วเจ้าเคยถามเขาสักคำหรือยัง?”
น้ำเสียงของมันแฝงไปด้วยความรังเกียจอย่างที่สุด เหมือนกับว่ามันกำลังรังเกียจตัวเองในอดีต
“คนเนรคุณที่หลงตัวเองและโง่เขลาเช่นเจ้า สมควรจะดับสูญไปพร้อมกับพิธีเซ่นสังเวยเลือดครั้งนั้น ไม่ควรได้ผุดได้เกิดอีกเลย”
ซูฉือฉือขี้เกียจจะเถียงกับมัน นางมองไปรอบๆ เห็นเพียงหมอกหนาทึบ ยังหาทางออกไปไม่ได้
นางจึงเริ่มนั่งสมาธิ บำเพ็ญเพียรอยู่ในดินแดนที่ไม่รู้จักแห่งนี้เสียเลย
“จิตบำเพ็ญของข้าแกร่งดั่งเหล็กกล้า ต่อให้มารในใจอย่างเจ้าจะล่อลวงอย่างไร ก็อย่าหวังว่าจะทำให้ข้าสั่นคลอนได้แม้เพียงครึ่งก้าว!”
เสียงนั้นเหยียดหยาม “คำพูดนี้เอาไว้หลอกคนอื่นเถอะ จะหลอกตัวเองได้หรือ?”
“จริงหรือเท็จ ในใจเจ้าย่อมมีคำตอบอยู่แล้ว”
“เจ้ารู้ดีกว่าใคร และรู้ดียิ่งกว่าใครว่าเขาไม่มีทางเป็นคนแบบนั้น เพียงแต่เจ้าทำผิดไปแล้ว และความผิดนี้ไม่อาจแก้ไขได้ตลอดกาล...”
ทุกคำที่มันพูด ร่างกายของซูฉือฉือก็ยิ่งสั่นเทามากขึ้นเรื่อยๆ
“หุบปาก!”
ซูฉือฉือคำรามออกมาเสียงดังลั่น นางลืมตาขึ้น ดวงตาเริ่มแดงก่ำ
พลังปราณอันมหาศาลหมุนวนอยู่รอบตัว ปราณกระบี่อันคลุ้มคลั่งแผ่ซ่านออกมา ราวกับอัดแน่นไปด้วยโทสะอันไร้ที่สิ้นสุด
“หึ ร้อนตัวสินะ”
เสียงนั้นยังไม่ยอมรามือ ยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของซูฉือฉือ
“ดูสภาพเจ้าตอนนี้สิ ช่างน่าเวทนาและน่าสะอิดสะเอียนเหลือเกิน”
“เจ้าถึงขนาดไม่กล้ามองดูซ้ำเป็นครั้งที่สอง ได้แต่จมปลักอยู่ในโลกที่ตัวเองสร้างขึ้นมา เพื่อที่จะหาข้ออ้างร้อยแปดมาหลอกตัวเอง”
มันพูดด้วยความเวทนา “เจ้านี่มันคนขี้ขลาดที่น่าสมเพชจริงๆ จนถึงตอนนี้ก็ยังคิดแต่จะหนี”
ซูฉือฉือยืนถือกระบี่เพียงลำพัง นางก้มหน้าลงเล็กน้อย
“เจ้าโกงข้า พวกเจ้าทุกคนต่างก็โกงข้า...”
“เขาคือปีศาจที่ฆ่าพ่อแม่ข้าด้วยมือตัวเอง...”
นางขยับปากพูด แต่ค่อยๆ ไร้เสียงออกมา
เพราะภาพเหตุการณ์ที่แตกสลายเหล่านั้นเริ่มกลับมาซ้อนทับกัน
ซูฉือฉือพลันเข้าใจความหมายของประโยคแรกที่มันพูดขึ้นมาแล้ว
“กลับไปอีกครั้ง ในมุมมองของอาจารย์เจ้า เดินตามเส้นทางนั้นไปจนจบ”
นางตื่นขึ้นมาในทันที สีหน้าดูคลุ้มคลั่ง ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด
นางฟาดกระบี่เข้าใส่ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า
ปราณกระบี่วาดผ่านไปทั่วทุกสารทิศ แต่สุดท้ายมันก็เป็นเพียงความพยายามที่สูญเปล่า
“ไม่... อย่าเลย...”
ที่แท้ การลงทัณฑ์ที่ทรมานที่สุดไม่ใช่การสูญเสีย
แต่คือการจดจำไปตลอดกาล
(จบแล้ว)