บทที่ 20 - แค่ไอดีรองก็กดนายจนจมดินได้แล้ว

บทที่ 20 - แค่ไอดีรองก็กดนายจนจมดินได้แล้ว

สมาคมเวทมนตร์ตี้ตู

เนื่องจากสมาคมเวทมนตร์ของตี้ตูตั้งอยู่ในเขตพระราชวัง

ดังนั้น สมาคมเวทมนตร์ตี้ตูจึงถูกขนานนามว่าสมาคมเวทมนตร์หลวง หรือวังเวทมนตร์...

ลึกเข้าไปในวังเวทมนตร์ มีสวนอุทยานเก่าแก่ตั้งอยู่

ณ หอคอยทิศตะวันตก

ชายในชุดเครื่องแบบทหาร มีตราสัญลักษณ์นายพันติดอยู่ที่หน้าอก ยืนรออยู่ก่อนแล้ว

ซงเฮ่อเดินเข้าไปนั่งฝั่งตรงข้าม รินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วย แล้วจิบมันอย่างละเมียดละไม

“เธอจะยึดติดอะไรขนาดนั้นล่ะ? การทดลองปีศาจมันถูกระงับไปแล้วไม่ใช่หรือไง” ซงเฮ่อเอ่ยปากเกลี้ยกล่อม

“การทดลองดำเนินมาถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้ว เห็นอยู่ชัดๆ ว่ามันกำลังจะสำเร็จ ผมจะยอมตัดใจได้ยังไง?” ลู่นีแอนเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

“ผู้อำนวยการซงเฮ่อ ท่านเองก็เข้าใจดีว่าการทดลองนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของมนุษย์จอมเวทอย่างพวกเราโดยตรง

“ขอเพียงแค่ครั้งนี้สำเร็จ พวกเราก็จะไม่ต้องหวาดกลัวอาณาจักรอสูรอีกต่อไป ไม่ต้องทนมีชีวิตรอดอย่างหวาดระแวงอยู่แต่ในเขตปลอดภัยอีกต่อไป!”

“เรื่องที่เธอพูดมามีหรือที่ฉันจะไม่เข้าใจ? แต่มันเป็นเรื่องที่ผิดต่อมนุษยธรรม” ซงเฮ่อส่ายหน้าไปมา

“ผู้อำนวยการซงเฮ่อ! การเสียสละคือเกียรติยศครับ” ลู่นีแอนยิ่งพูดยิ่งใส่อารมณ์:

“มีผู้คนมากมายที่พร้อมจะเสียสละเพื่อการทดลองธาตุใหม่ที่ยิ่งใหญ่นี้ เพื่อความก้าวหน้าของเวทมนตร์! นี่คือหน้าที่ที่จอมเวททุกคนพึงมี!”

ซงเฮ่อหมุนถ้วยชาในมือเล่นพลางนิ่งเงียบ

“ในเมื่อท่านไม่ตอบตกลง ผมก็จะไม่กดดันท่าน... น้องชายของผมกับพวกนั้นไปฝึกงานที่ไหนกันล่ะ?”

“เมืองจินหลิน เมืองร้างจินหลิน”

“...”

…………

หลังจากเดินทางด้วยเครื่องบินมาถึงเมืองที่ใกล้เมืองจินหลินที่สุดแล้ว ก็ทำได้เพียงต้องเดินเท้าต่อไปยังเมืองร้างจินหลินเท่านั้น

“พี่ฮวาอี้คะ สาเหตุที่พี่ไม่เข้ามหาวิทยาลัยตี้ตู เป็นเพราะผู้อำนวยการซงเฮ่อจริงๆ เหรอคะ?” ไป๋ถิงถิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ทันทีที่คำถามนี้ถูกเอ่ยออกมา ทุกคนก็เงียบกริบลงอย่างพร้อมเพรียง และแอบเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

เสียงฝีเท้าที่เหยียบลงบนพงหญ้ารกชัฏของทุกคนดังเป็นจังหวะสม่ำเสมอและแผ่วเบา นอกจากนั้นก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีกเลย...

“มันยังไม่ชัดเจนอีกเหรอ?” ฮวาอี้ถามเธอกลับ

“งั้นพี่ช่วยบอกสาเหตุให้พวกเราฟังหน่อยได้ไหมคะ?” มู่หนูเจียวเอ่ยถามบ้าง

ฮวาอี้ใช้วิชาบีบแก้มเพื่อปัดความรับผิดชอบใส่เธอ:

“เมื่อถึงเวลาที่ควรรู้ พวกเธอก็จะได้รู้เอง ตอนนี้ถามไปฉันก็ไม่บอกหรอก”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็แสดงสีหน้าผิดหวังออกมา

พี่เจียวเจียวโดนพี่ฮวาอี้บีบแก้มอีกแล้ว... ไป๋ถิงถิงมองดูมู่หนูเจียวที่ทำท่าทางมีความสุขด้วยสายตาละห้อย

ความอิจฉาในดวงตาแทบจะพุ่งปรี๊ดออกมาอยู่แล้ว!

ทั้งที่เธอเป็นคนถามก่อนแท้ๆ...

ความรู้สึกที่ฮวาอี้มีต่อมู่หนูเจียวและไป๋ถิงถิงนั้น ทุกคนต่างก็เห็นอยู่ในสายตา

บรรดาผู้ชายต่างพากันอิจฉาตาร้อน

มู่หนูเจียวถูกฮวาอี้ฝึกจนกลายเป็นภรรยาตัวน้อยที่แสนเชื่อง แค่โดนแตะตัวนิดเดียวก็ดีใจไปครึ่งวันแล้ว

ถึงแม้ไป๋ถิงถิงจะซ่อนความรู้สึกไว้เป็นอย่างดี

แต่ทุกครั้งที่เห็นมู่หนูเจียวถูกตามใจ สีหน้าที่ควบคุมไม่ได้ของเธอก็มักจะทรยศต่อความรักข้างเดียวที่มีต่อฮวาอี้เสมอ

ก็ไม่รู้ว่าหมอนี่มีเสน่ห์ตรงไหน

ถึงได้ทำให้สาวงามทั้งสองหลงเสน่ห์เขาได้ขนาดนี้

หนึ่งในนั้นยังเป็นถึงนางฟ้าแห่งหมิงจูอย่างมู่หนูเจียวอีกด้วย!

เลี่ยวหมิงเซวียนที่เคยมีความคิดบางอย่างกับมู่หนูเจียว ยิ่งรู้สึกรังเกียจผู้หญิงคนนี้มากขึ้นไปอีก เขารู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ช่างสกปรก จนแทบจะกลายเป็นของเล่นส่วนตัวของฮวาอี้ไปแล้ว...

…………

เดินตามเส้นทางที่กำหนดไว้แต่แรก โดยเดินขนานไปตามรางรถไฟเก่าที่ถูกทิ้งร้าง

ตลอดทาง อสูรตัวน้อยที่ใช้รางรถไฟเป็นที่หลับนอน ก็ถูกทุกคนจัดการไปอย่างง่ายดาย

สมาชิกในทีมต่างก็เป็นยอดฝีมือของมหาวิทยาลัยที่ก้าวเข้าสู่ระดับกลางมาได้พักใหญ่แล้ว ต่อให้เจอระดับขุนพลก็ยังจัดการได้สบายๆ นับประสาอะไรกับอสูรตัวเล็กตัวน้อยพวกนี้...

ไม่นานนัก ภูเขาลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หากต้องการเดินทางต่อไป นอกจากจะต้องข้ามเขาแล้ว ก็ต้องผ่านอุโมงค์รถไฟที่อยู่ด้านล่าง

“อุโมงค์นี้ยาวถึงสองกิโลเมตร แทบจะฟันธงได้เลยว่าต้องมีอสูรอาศัยอยู่แน่นอน”

ซงเสียพูดจบแล้วหันไปมองฮวาอี้

ในตอนที่เขากำลังจะอ้าปากพูด มู่นิ่งเสวี่ยที่มีผมสีเงินราวกับเทพธิดาหิมะก็เดินเข้ามา

เธอเอ่ยถามว่า:

“ทางฝั่งเราตัดสินใจแล้วว่าจะผ่านทางอุโมงค์ แล้วทางฝั่งคุณล่ะ?”

ฮวาอี้ได้ยินดังนั้น จึงหันไปถามสมาชิกในทีมว่า:

“มีใครกลัวจนอยากจะอ้อมเขาไหม?”

“มีพี่ฮวาอี้อยู่ข้างๆ ฉันไม่กลัวค่ะ” ไป๋ถิงถิงยิ้มออกมา

มู่หนูเจียวเองก็มีความหมายเช่นเดียวกับเธอ

“ฮิฮิ มีพี่อี้อยู่ด้วย อสูรหน้าไหนก็จัดการได้หมดแหละครับ” จ้าวหม่านเหยียนกล่าว

โม่ฟานเองก็เห็นด้วย

เพราะเขาคือพยานปากเอกที่เคยเห็นพลังการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวของฮวาอี้ที่สามารถสู้กับระดับจอมพลได้ตั้งแต่ตอนอยู่ระดับกลาง!

ตอนนี้ฮวาอี้แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก ต่อให้เป็นระดับจอมพลจริงๆ เขาก็คงสังหารได้ไม่ยาก...

ส่วนเสิ่นหมิงเสี้ยวและหลัวซ่งเองก็ไม่มีความเห็น

หากต้องข้ามเขา คงจะต้องเสียเวลาเพิ่มไปอีกครึ่งเดือน

อุโมงค์แค่สองกิโลเมตรเอง อันตรายก็อันตรายเถอะ...

“พวกเขาไม่มีความเห็น ฝั่งเราก็จะเข้าอุโมงค์เหมือนกัน” ฮวาอี้กล่าว

“ตกลงค่ะ”

มู่นิ่งเสวี่ยพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็ส่งสัญญาณให้ลูกทีมของเธอ

ความคิดเห็นตรงกัน

ทุกคนต่างพากันก้าวเข้าสู่อุโมงค์ที่มืดมิดและเงียบสงัด

“ให้มนุษย์ศิลาของผมเดินนำหน้าเปิดทางให้แล้วกันครับ”

เจิ้งปิงเสี่ยวเรียกสัตว์อัญเชิญของเขาออกมา มันคือสิ่งมีชีวิตธาตุปฐพีรูปร่างมนุษย์ที่สูงถึงสามเมตร

ส่วนด้านหลังขบวน สวีต้าหลงอาสารับหน้าที่ระวังหลังให้เอง

“งั้นฉันกับซงเสียต้องเป็นตะเกียงเคลื่อนที่สินะ?” จ้าวหม่านเหยียนถาม

“ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอก”

ฮวาอี้พูดพลางเรียก 【ผีเสื้อปีศาจผ่าสวรรค์】 ออกมา

ผีเสื้อปีศาจรับรู้ถึงใจเจ้านาย เธอโบยบินขึ้นไปเกาะบนเพดานอุโมงค์ สยายปีกออก ร่างกายของเธอส่องประกายระยิบระยับจนทั่วบริเวณ

ปีกที่ส่องสว่างของเธอนั้น สว่างไสวยิ่งกว่าเวทมนตร์ธาตุแสงเสียอีก แทบจะทำให้พื้นที่รอบๆ ที่ทุกคนอยู่สว่างโรจน์ไปหมด...

“ระดับขุนพลขั้นก้าวหน้า!” ลู่เจิ้งเหอเบิกตากว้าง

กลิ่นอายของผีเสื้อตัวนี้ดูน่าสะพรึงกลัวกว่าหมาป่าป่าเงาทมิฬของเขาหลายเท่านัก หากเป็นแค่ระดับขุนพลชั้นสูงก็ไม่น่าจะมีแรงกดดันที่มหาศาลขนาดนี้ได้

เขามั่นใจอย่างยิ่งว่า ผีเสื้อตัวนี้อยู่ในขั้นตอนของการเลื่อนจากขุนพลไปสู่ระดับจอมพลแน่นอน...

“หัวหน้าทีมครับ ธาตุอัญเชิญของพี่เป็นธาตุรองจริงๆ เหรอครับ?”

เจิ้งปิงเสี่ยวกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขารู้สึกพ่ายแพ้อย่างราบคาบ

เขามีธาตุอัญเชิญเป็นธาตุหลักและยังซ่อนไม้เด็ดไว้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือสัตว์พันธสัญญาระดับขุนพล ‘ยักษ์หลอมเหลว’!

แต่พอมาอยู่ต่อหน้าผีเสื้อของฮวาอี้ มันกลับดูไม่มีค่าอะไรเลย

แค่ไอดีรองที่เป็นธาตุรองของเขาก็สามารถกดนายจนจมดินได้แล้ว!!!

ทางฝั่งมหาวิทยาลัยตี้ตูเองก็ทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ

หัวหน้าทีมของนักศึกษาแลกเปลี่ยนหมิงจูคนนี้ซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกจริงๆ

หากผีเสื้อระดับขุนพลขั้นก้าวหน้าตัวนี้ถูกเรียกออกมาตอนประลอง พวกเขาคงจะถูกถล่มจนแพ้ราบคาบไปตั้งนานแล้ว

อ๋อ ตี้ตูก็แพ้ราบคาบไปแล้วนี่นา... งั้นก็ช่างมันเถอะ อย่างมากก็แค่แพ้ให้มันดูแย่ลงกว่าเดิมอีกนิด

ความมั่นใจของลู่เจิ้งเหอมลายหายไปสิ้น เขาทำได้เพียงมองค้อนฮวาอี้ด้วยสายตาอาฆาต

ก่อนหน้านี้เขายังคุยโวโอ้อวดอยู่เลยว่าหมาป่าป่าเงาทมิฬระดับขุนพลของเขาเก่งแค่ไหน!

ไม่คิดเลยว่าสุดท้าย ตัวตลกก็คือเขานั่นเอง!

บัดซบ ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้กันนะ?!

มู่นิ่งเสวี่ยเริ่มเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว

ว่าทำไมผู้อำนวยการซงเฮ่อถึงบอกให้เธอเชื่อใจฮวาอี้ได้อย่างไม่มีเงื่อนไข

ลำพังแค่พลังของตัวเองก็เหนือมนุษย์ไปแล้ว สัตว์อัญเชิญยังแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาระดับขุนพลอีกด้วย...

“ไปกันต่อเถอะ” ฮวาอี้เตือนทุกคน

“ค่ะ ทุกคนระวังตัวด้วย!” มู่นิ่งเสวี่ยกล่าวกำชับ

ถึงแม้คำพูดของเธอจะฟังดูไม่มีน้ำหนักเท่าไหร่ก็ตาม

ในเมื่อมีระดับขุนพลขั้นก้าวหน้าออกมานำทางขนาดนี้ การจะเดินผ่านอุโมงค์นี้ไปได้ก็น่าจะไร้อุปสรรคขวางกั้นแล้ว...

เดินต่อไปได้ไม่นาน

ซงเสียที่มีสายตาแหลมคมก็ชี้ไปที่ข้างหน้าพร้อมกับถามว่า:

“นั่นมันอะไรน่ะ?”

จ้าวหม่านเหยียนปฏิกิริยาไวที่สุด เขาสะบัดเวทแสงออกมาเป็นตะเกียงส่องสว่างทันที

เนื่องจากอยู่ไกล ทุกคนจึงยังมองไม่ชัดว่าก้อนที่ขยับเขยื้อนอยู่นั้นคือสิ่งมีชีวิตประเภทไหน

จนกระทั่งแสงสว่างส่องไปถึงใต้เท้าของสิ่งมีชีวิตนั้น ทุกคนถึงได้มองเห็นอย่างชัดเจน

จิงจิงจำสิ่งที่ไม่ใช่คนนั่นได้ในทันที:

“มันคือทาสถ้ำปีศาจ!!!”

(จบแล้ว)