ตอนที่ 103 (ฟรี)

ตอนที่ 103 ทัศนคติของเหล่าตระกูลใหญ่

คำพูดของฮิวงะ ฮิอาชิ ทำให้นารา ชิกาคุ, ยามานากะ อิโนะอิจิ และอากิมิจิ โจซา ที่อยู่ข้างๆ เริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที

เพราะประโยคนี้ชี้ชัดลงไปแล้วว่าเรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องกับท่านรุ่นที่สามโดยตรง

ท่านรุ่นที่สามมองไปยังฮิอาชิ ท่านรู้ดีว่าฮิอาชิมีความคับข้องใจในตัวท่านอยู่ไม่น้อย

เพราะในอดีต เป็นเพราะการตัดสินใจของท่านเองที่ทำให้ฮิวงะ ฮิซาชิ น้องชายฝาแฝดของฮิอาชิต้องจบชีวิตลง

เหตุการณ์ในครั้งนั้นทำให้ตระกูลฮิวงะต้องเสียสละอย่างใหญ่หลวง และยังต้องแบกรับความอัปยศไว้อีกด้วย

ในวันนี้ คำพูดของฮิอาชิจึงแฝงไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าท่านรุ่นที่สามไม่ได้ถือสา แต่กลับยิ้มแล้วเอ่ยว่า "เรื่องนั้นเดี๋ยวฉันจะจัดการเอง แต่เราพักเรื่องนั้นไว้ก่อนเถอะ ฉันอยากจะรู้ว่าพวกคุณคิดยังไงกับเด็กที่ชื่อคิโมโตะคนนี้บ้าง?"

ทั้งสี่คนถึงกับชะงักไปชั่วครู่ พวกเขาไม่นึกว่าท่านรุ่นที่สามจะถามถึงคิโมโตะในสถานการณ์แบบนี้

เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้มันไปเกี่ยวอะไรกับคิโมโตะกัน?

แต่ในเมื่อท่านรุ่นที่สามเอ่ยปากถามออกมาแบบนี้ เห็นได้ชัดว่าท่านต้องการความเห็นจากพวกเขาจริงๆ

และมันยังพิสูจน์ให้เห็นว่าท่านรุ่นที่สามให้ความสำคัญและจับตามองคิโมโตะมาโดยตลอด

ความจริงถ้าจะพูดถึงคนที่คิดเรื่องคิโมโตะมากที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นฮิวงะ ฮิอาชิ

เพราะฮินาตะในตอนนี้เริ่มมีแรงผลักดันในการฝึกฝนก็เพราะเด็กคนนี้

ดูเหมือนว่าท่านรุ่นที่สามเองก็เริ่มจะมีแผนการบางอย่างเกี่ยวกับคิโมโตะ หรือไม่ท่านก็อาจจะเริ่มบ่มเพาะเขาไปเรียบร้อยแล้ว

อย่างไรก็ตาม แม้ฮิอาชิจะไม่รู้ระดับพลังที่แท้จริงของคิโมโตะอย่างละเอียด แต่เขาก็พอจะมองภาพรวมออก เมื่อครู่ตอนที่เขาเข้ามาในเขตตระกูลอุจิวะ เขาได้เห็นการปะทะกันระหว่างคิโมโตะกับโอบิโตะและอิทาจิด้วยเนตรสีขาวมาแล้ว

เขารู้ดีว่าพลังของคิโมโตะอย่างน้อยๆ ก็อยู่ในระดับโจนิน

แล้วนินจาสามัญชนอย่างคิโมโตะจะมีวิชานินจามากมายขนาดนั้นได้ยังไง? เห็นชัดว่าต้องเกี่ยวข้องกับท่านรุ่นที่สามแน่นอน

ดังนั้นเมื่อฮิอาชิเห็นชิกาคุและคนอื่นๆ ยังคงมึนงง เขาจึงเป็นฝ่ายเริ่มเอ่ยขึ้นก่อนว่า "เด็กคนนี้ไม่เลวเลยครับ"

นารา ชิกาคุ เหลือบมองฮิอาชิแวบหนึ่ง เขาไม่นึกว่าผู้นำตระกูลฮิวงะจะมีความเห็นเชิงบวกกับคิโมโตะขนาดนี้

ท่านรุ่นที่สามไม่ได้แปลกใจนัก เพราะท่านรู้ดีว่าฮินาตะดูเหมือนจะชอบคิโมโตะอยู่

ท่านนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะจ้องมองทั้งสี่คนแล้วเอ่ย "พวกคุณคิดว่า... เขามีโอกาสที่จะได้เป็นโฮคาเงะไหม?"

ตอนแรกพวกเขาก็แค่แปลกใจว่าทำไมฮิอาชิถึงรู้จักคิโมโตะ แต่ตอนนี้ท่านรุ่นที่สามกลับพูดสิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าออกมา

นารา ชิกาคุ คือคนที่ช็อกที่สุด เพราะเขาเคยได้ยินชิกามารุพูดว่าคิโมโตะอาจจะได้เป็นโฮคาเงะในอนาคต และจากท่าทางของลูกชาย เขามั่นใจในตัวเพื่อนคนนี้มาก ส่วนอิโนะอิจิและโจซาก็ได้แต่มึนตึ้บ แม้อิโนะกับโจจิจะชอบพูดเรื่องคิโมโตะให้ฟังบ่อยๆ

แต่พวกเขาก็มองว่าเป็นแค่จินตนาการตามประสาเด็กที่ชื่นชมเพื่อนเก่งๆ เท่านั้น

ไม่นึกเลยว่าท่านรุ่นที่สามจะโพล่งเรื่องนี้ออกมาตรงๆ

ชิกาคุหันไปสบตากับฮิอาชิที่กำลังขมวดคิ้วแน่น เห็นได้ชัดว่าฮิอาชิเองก็ไม่คาดคิดว่าท่านรุ่นที่สามจะพูดออกมาขนาดนี้

นี่มันหมายความว่าอะไร? มันหมายความว่าข้อสันนิษฐานของพวกเขาถูกต้อง ท่านรุ่นที่สามตั้งใจจะสนับสนุนคิโมโตะ เหมือนกับที่เคยสนับสนุนนามิคาเซะ มินาโตะ ในอดีต

แต่ทำไมครั้งนี้ท่านถึงทำอย่างลับๆ ขนาดนี้?

พวกเขาไม่เคยได้รับข่าวคราวเรื่องนี้เลยสักนิด

เมื่อเห็นทั้งสี่คนอยู่ในอาการตกตะลึง ท่านรุ่นที่สามก็นิ่งเงียบไปพักหนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ "เด็กคนนี้ต่างจากที่พวกคุณจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง เขาเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์สูงยิ่งกว่ารุ่นที่สี่เสียอีก ขอเพียงได้รับการชี้แนะอีกเพียงเล็กน้อย ในอนาคตเขาจะประสบความสำเร็จไม่ด้อยไปกว่ารุ่นที่สี่แน่นอน"

ประโยคนี้ทำเอาฮิอาชิและคนอื่นๆ ถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

พวกเขามองหน้าท่านรุ่นที่สามอย่างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

นี่มันเป็นการประเมินที่สูงส่งเกินไปหรือเปล่า?

ท่านรุ่นที่สามมองสีหน้าของทั้งสี่คนก็รู้ว่าพวกเขาไม่เชื่อ ท่านจึงยิ้มแล้วเอ่ยต่อ "ตอนนี้เด็กคนนี้คือศิษย์สายตรงของคาคาชิ ตอนเขาอายุเจ็ดขวบ เขาทำภารกิจระดับ S ครั้งแรกสำเร็จร่วมกับคาคาชิ พออายุแปดขวบ เขาก็ทำภารกิจระดับ A สำเร็จอีกสองครั้ง"

"เขาเชี่ยวชาญวิชานินจาธาตุต่างๆ นับสิบอย่าง และกระบวนท่าของเขาก็ถึงขั้นทัดเทียมกับไกได้เลยทีเดียว ตอนนี้พลังของเขาอย่างน้อยที่สุดก็ก้าวสู่ระดับโจนินแนวหน้าไปแล้ว"

"พวกคุณลองคิดดูสิว่า อนาคตของเขาจะเป็นอย่างไร?"

ท่านรุ่นที่สามพูดจบพร้อมรอยยิ้ม แต่ฮิอาชิและคนอื่นๆ กลับรับฟังด้วยความรู้สึกสั่นสะท้าน พวกเขาแทบไม่เชื่อในสิ่งที่เพิ่งได้ยิน

โจนินแนวหน้าตั้งแต่อายุแปดขวบงั้นเหรอ? ฮิอาชินึกย้อนไปถึงการต่อสู้ที่เขาเห็นผ่านเนตรสีขาวเมื่อครู่ ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งตระหนก

"ท่านโฮคาเงะครับ เรื่องนี้มัน... มันดูเหลือเชื่อเกินไปหน่อยไหมครับ?" คนที่พูดขึ้นมาคือยามานากะ อิโนะอิจิ

ก่อนหน้านี้อิโนะอิจิยังแอบไม่พอใจที่ลูกสาวไปกอดคิโมโตะต่อหน้าคนอื่น

แต่พอได้ยินว่าคิโมโตะมีพรสวรรค์ที่น่ากลัวขนาดนี้ เขาก็ถึงกับสงสัยว่าหูตัวเองฝาดไปหรือเปล่า

สิ่งที่ท่านรุ่นที่สามเพิ่งพูดออกมา เด็กอายุแปดขวบจะทำได้จริงๆ น่ะเหรอ?

อิโนะอิจิไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ

ทำไมไอ้หนูที่ดูไม่มีอะไรนอกจากหน้าตาดีคนนั้นถึงได้เก่งกาจปานปีศาจขนาดนี้? โจนินแนวหน้าวัยแปดขวบ ในโลกนินจาทั้งใบไม่มีใครเทียบชั้นเขาได้เลย

การที่คาคาชิได้เป็นโจนินตอนอายุสิบสองก็ถือเป็นสถิติสูงสุดของโคโนฮะไปแล้ว หากคาคาชิไม่พบกับโศกนาฏกรรมกลางคัน ป่านนี้เขาคงเป็นระดับคาเงะ หรืออาจจะได้เป็นโฮคาเงะไปแล้วด้วยซ้ำ

แต่ขนาดคาคาชิยังต้องรอจนถึงอายุสิบสองเพื่อเป็นโจนินธรรมดา

แล้วถ้าคิโมโตะในวัยเพียงแปดขวบก้าวข้ามไปถึงระดับโจนินแนวหน้าแล้วล่ะก็ อนาคตเขาจะทรงพลังขนาดไหน?

ไม่แปลกใจเลยที่ท่านรุ่นที่สามจะให้ความสำคัญขนาดนี้ อัจฉริยะระดับนี้ไม่ใช่แค่คนเก่งธรรมดาๆ แล้ว

แต่นี่คือขุมกำลังในระดับยุทธศาสตร์ของหมู่บ้านเลยทีเดียว

ในที่สุดพวกเขาก็หายสงสัยในสิ่งที่ท่านรุ่นที่สามพูดว่าคิโมโตะจะเป็นโฮคาเงะได้หรือไม่

ถ้าคิโมโตะเติบโตขึ้นตามปกติ ในอนาคตเขาต้องไปถึงระดับคาเงะแน่นอน

อย่าไปคิดว่าโคโนฮะดูเหมือนจะมียอดฝีมือระดับคาเงะอยู่เยอะแยะ

ความจริงแล้ว นินจาที่ก้าวไปถึงระดับคาเงะจริงๆ นั้นมีเพียงหยิบมือเดียว และนินจาระดับคาเงะย่อมเป็นตัวแปรสำคัญไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้านไหนก็ตาม

ตอนนี้ในโคโนฮะ คนที่เรียกได้ว่าเป็นระดับคาเงะอย่างแท้จริงมีเพียงท่านรุ่นที่สามคนเดียวเท่านั้น

ส่วนพลังของดันโซจริงๆ แล้วยังไม่ถึงระดับคาเงะ อย่างมากก็แค่แกร่งกว่าคาคาชินิดหน่อย

หากอุจิวะ ชิซุย ไม่ประมาท ดันโซไม่มีทางเอาชนะเขาได้เลย

และฝีมือของชิซุยในตอนนั้นก็น่าจะอยู่แค่ระดับเริ่มต้นของคาเงะเท่านั้น

แต่ระดับนั้นก็ถือว่าแกร่งมากแล้ว เพราะในโคโนฮะที่ผ่านมา มีเพียงท่านรุ่นที่สามและเขาสองคนเท่านั้นที่ไปถึงจุดนั้น

ดังนั้นหากคิโมโตะไปถึงระดับคาเงะได้ในอนาคต การที่เขาจะขึ้นเป็นโฮคาเงะจึงไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น เกรงว่าเรื่องนี้ท่านรุ่นที่สามคงจะเตรียมการไว้หมดแล้ว

การถามความเห็นในตอนนี้ ก็เพื่อหยั่งเชิงดูท่าทีของพวกเขาว่าพร้อมจะยืนอยู่ข้างหลังคิโมโตะหรือไม่

ในเมื่อคิโมโตะเป็นนินจาสามัญชน หากเขาต้องการจะเป็นโฮคาเงะในอนาคต เขาจำเป็นต้องมีกองกำลังที่แข็งแกร่งคอยหนุนหลัง ซึ่งกองกำลังนั้นก็คือเหล่าตระกูลใหญ่ของหมู่บ้านนั่นเอง

ก่อนที่นามิคาเซะ มินาโตะ จะได้เป็นโฮคาเงะ เขาก็สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับทุกตระกูลและได้รับการยอมรับจากโจนินส่วนใหญ่มาแล้ว

โจนินส่วนใหญ่ในหมู่บ้านก็ล้วนมาจากตระกูลต่างๆ ทั้งสิ้น

เป็นเรื่องยากเกินไปที่คนธรรมดาจะก้าวขึ้นมาถึงระดับโจนินได้ด้วยตัวคนเดียว

ดังนั้นการได้รับการยอมรับจากเหล่าโจนิน ก็เท่ากับการได้รับการยอมรับจากเหล่าตระกูลใหญ่นั่นเอง

เพราะในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้านไหน นินจาส่วนใหญ่ก็มาจากตระกูลนินจาแทบทั้งสิ้น

ตอนที่หมู่บ้านนินจาถูกก่อตั้งขึ้นครั้งแรก ก็เริ่มจากการรวมตัวของตระกูลใหญ่สองสามตระกูล จากนั้นตระกูลเล็กๆ ถึงค่อยๆ ตามเข้ามารวมกลุ่มกัน

ดังนั้นนินจาระดับกลางและระดับสูงส่วนใหญ่จึงมีรากฐานมาจากตระกูลนินจา โดยเฉพาะตระกูลที่ทรงอิทธิพล

จำนวนโจนินในโคโนฮะอาจจะมีไม่ถึง 100 คน

แต่ลำพังตระกูลฮิวงะตระกูลเดียวก็มีโจนินไปแล้วกว่าสิบคน

นั่นเกือบจะเป็นหนึ่งในห้าของจำนวนทั้งหมดเลยทีเดียว

พอนึกภาพออกแล้วใช่ไหมว่า การได้รับการสนับสนุนจากตระกูลฮิวงะนั้นสำคัญเพียงใด

นอกจากตระกูลฮิวงะแล้ว ตระกูลนารา, อากิมิจิ และยามานากะ ต่างก็เป็นตระกูลที่สนับสนุนโฮคาเงะตามธรรมเนียมดั้งเดิม ไม่ว่าใครจะได้เป็นโฮคาเงะ พวกเขาก็พร้อมจะซื่อสัตย์ภักดี

สามตระกูลนี้ยังมียอดฝีมือนินจาระดับสูงอีกนับสิบคน

ตอนนี้ในหน่วยลับมีนินจาจากสามตระกูลนี้อยู่มากมาย เพราะพวกเขามีความสามารถที่เหมาะสมกับแผนกสอบสวนและข่าวกรองของหมู่บ้านเป็นพิเศษ

ดังนั้นเสียงของทั้งสามตระกูลจึงมีน้ำหนักมหาศาล

หากคิโมโตะได้รับการสนับสนุนจากทั้งฮิวงะ นารา ยามานากะ และอากิมิจิ เขาจะกุมเสียงสนับสนุนของนินจาในหมู่บ้านไปแล้วกว่า 30% ซึ่งนั่นคือขุมพลังที่ยิ่งใหญ่มาก

หากไม่ใช่เพราะเหตุการณ์ในคืนนี้ ท่านรุ่นที่สามคงไม่มีวันเปิดเผยเรื่องนี้และถามความเห็นจากพวกเขาแน่นอน...