บทที่ 3 ลานรับดารา

บทที่ 3 ลานรับดารา

เงียบกริบ!

เมื่อสวดบทบูชาต่อชะตาครบเก้าจบ สวี่จิ้นที่คาดหวังไว้สูงลิ่วก็รู้สึกเหมือนหัวใจเต้นแรงจนแทบจะกระดอนหลุดออกมาจากคอหอย

ทำไมถึงยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก?

ตอนที่เขามาที่นี่ พอสวดบทบูชาจบเก้าจบ เขาก็รู้สึกเหมือนมีแสงสว่างวาบขึ้นตรงหน้า แล้วโลกก็หมุนติ้ว แล้วไหงตอนนี้ถึงไม่มีวี่แววอะไรเลยล่ะ?

บทสวดบูชาก็ไม่น่าจะผิดนี่นา

หรือว่าโลกใบนี้จะไม่มีกลุ่มดาวจระเข้?

ไม่น่าจะใช่นะ

ถ้าไม่มี แล้วตอนที่เขาตั้งศาลทำพิธีคราวก่อน อะไรส่งเขามาที่โลกใบนี้ล่ะ?

หรือว่าระยะทางมันไกลเกินไป?

ถ้ากลับไปไม่ได้จะทำยังไงดี?

ต้องนั่งรอให้โรคกำเริบจนนอนหงายเงิบตายไปเฉยๆ งั้นเหรอ?

ในขณะที่จิตใจของสวี่จิ้นกำลังว้าวุ่นสับสน คิดฟุ้งซ่านไปต่างๆ นานา จู่ๆ บนลานชมแม่น้ำก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น

ศาลบูชาต่อชะตาบนลานชมแม่น้ำ พลันสว่างวาบขึ้นมาในชั่วพริบตา สว่างจ้าจนแสบตา

ดวงดาวบางดวงบนท้องฟ้า ก็ดูเหมือนจะส่องประกายสว่างวาบขึ้นมาชั่วขณะหนึ่งเช่นกัน

ในเสี้ยววินาทีที่ศาลบูชาสว่างจ้าขึ้นมานั้น ประกายแสงทั้งหมดบนศาลบูชาก็หลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของสวี่จิ้น

พริบตาต่อมา ตะเกียงดาวทั้งเก้าดวงบนศาลบูชาก็ดับวูบลงพร้อมกัน ธูปเทียนทั้งหมดมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน แต่สิ่งที่ทำให้สวี่จิ้นสะดุ้งตกใจจนตื่นจากภวังค์ ก็คือแผ่นหยกกุยในมือของเขา

แผ่นหยกกุยที่เดิมทีเย็นเฉียบและให้สัมผัสเรียบลื่นอยู่ในมือ จู่ๆ ก็แตกสลายกลายเป็นผุยผง ทำเอาสวี่จิ้นตกใจจนสะดุ้งโหยง เขาลืมตาโพลงขึ้นมาทันที กวาดตามองไปรอบทิศทาง

วินาทีแรกที่ลืมตาขึ้นมา ใบหน้าของสวี่จิ้นก็เต็มไปด้วยความผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

ยังอยู่ที่ลานชมแม่น้ำ

ยังอยู่ที่ตัวเมืองจินซาน แคว้นเหยียนโจว

ยังอยู่ในโลกใบนี้

ไม่ได้ทะลุมิติกลับไปเลย!

สุดท้ายก็ต้องนั่งรอให้โรคกำเริบตายไปอยู่ดี

สวี่จิ้นที่ผิดหวังจนถึงขีดสุด ทรุดตัวลงนั่งแหมะกับพื้นอย่างหมดอาลัยตายอยาก

"ทำไมพิธีตั้งศาลบูชาถึงล้มเหลวได้ล่ะ..."

ทันใดนั้น สวี่จิ้นที่กำลังสิ้นหวังสุดขีดก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้

พิธีตั้งศาลบูชาไม่ได้ล้มเหลวสักหน่อย

สวี่จิ้นสังเกตสภาพของศาลบูชาอย่างละเอียด ตะเกียงดาวทั้งเก้าดวงดับมอดสนิท น้ำมัน ไส้ตะเกียง หรือแม้แต่ตัวฐานตะเกียงที่เป็นเหล็ก ล้วนกลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดสิ้น

แผ่นหยกกุยในมือก็กลายเป็นผุยผงไปแล้วเช่นกัน

ถ้าพิธีบูชาล้มเหลว ย่อมไม่มีทางเกิดเหตุการณ์ประหลาดเช่นนี้ขึ้นอย่างแน่นอน

แต่มันก็ไม่ได้ส่งเขากลับไปอย่างที่ตั้งใจไว้ บางทีพิธีอาจจะสำเร็จแล้ว แต่คงเกิดความผิดพลาดอะไรบางอย่างขึ้น

แล้วมันเกิดอะไรขึ้นล่ะ?

หรือจะพูดให้ถูกคือ มีความเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นบ้าง?

หลังจากที่สวี่จิ้นสังเกตศาลบูชาบนลานชมแม่น้ำอย่างละเอียดแล้ว เขาก็หลับตาลง แล้วเริ่มทบทวนเหตุการณ์ทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นอีกครั้ง

การทบทวนคือเคล็ดลับสำคัญในการเรียนและการทำงานของสวี่จิ้นในชาติก่อน

ไม่ว่าผลการสอบจะดีขึ้นหรือแย่ลง หรือเจออุปสรรคในการทำงาน สวี่จิ้นก็มักจะหลับตาทบทวน วิเคราะห์ข้อดีข้อเสีย เพื่อค้นหาต้นตอของปัญหาเสมอ

แต่ทว่าคราวนี้ ทันทีที่สวี่จิ้นหลับตาลง เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้นอีกครั้ง

ศาลบูชาต่อชะตาปรากฏขึ้นมาแล้ว

แต่มันกลับไปโผล่อยู่ในหัวของเขา

ภายในห้วงความคิดของสวี่จิ้น ปรากฏศาลบูชาต่อชะตารูปแบบใหม่ขึ้นมาหนึ่งศาล

ตรงกึ่งกลางของศาลบูชาแห่งนี้ มีแผ่นหยกกุยแผ่นหนึ่งตั้งอยู่ รูปร่างหน้าตาแทบจะถอดแบบมาจากแผ่นหยกกุยในมือของสวี่จิ้นที่เพิ่งแตกสลายกลายเป็นผุยผงไปเมื่อครู่นี้ไม่มีผิด

บนศาลบูชานั้น มีแท่นบูชาตั้งอยู่อีกชั้นหนึ่ง แต่ทว่าบนแท่นบูชานั้น กลับมีตะเกียงดาวที่ส่องแสงสว่างไสวอยู่เพียงดวงเดียวเท่านั้น

"นี่มันคืออะไรเนี่ย?"

สวี่จิ้นงุนงงไปหมด ในขณะที่กำลังสงสัยอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่า บนแผ่นหยกกุยที่ตั้งอยู่ตรงกลางแท่นบูชานั้น เหมือนจะมีตัวหนังสือสลักอยู่

เพียงแค่คิด ตัวหนังสือบนแผ่นหยกกุยนั้นก็ปรากฏชัดเจนขึ้นมาทันที

---

[ ลานรับดารา ระดับหนึ่ง ]

เจ้าแห่งลาน: สวี่จิ้น

[ ได้รับความเอ็นดูจากดวงดาว กราบไหว้วันละครั้ง จะได้รับแสงดาวหนึ่งสาย ]

*ตะเกียงดาว: หนึ่งดวง

สิ่งของที่สามารถหล่อเลี้ยงได้: ศูนย์

[ สามารถเลื่อนระดับได้ ]

---

ตัวหนังสือเล็กๆ เพียงไม่กี่บรรทัด สั้นกระชับได้ใจความ แต่สวี่จิ้นก็ยังคงมืดแปดด้านอยู่ดี

หลังจากทำพิธีตั้งศาลบูชาเสร็จ แทนที่จะส่งเขากลับไป ดันให้ "ลานรับดารา" บ้าบอนี่มาแทน มันหมายความว่ายังไงกัน?

แถมยังเลื่อนระดับได้อีกด้วย?

หรือว่าในอนาคต ถ้าเลื่อนระดับลานรับดารานี้ขึ้นไปเรื่อยๆ ก็อาจจะมีโอกาสทะลุมิติกลับไปได้อีกครั้ง?

ในขณะที่ความคิดกำลังตีกันยุ่งเหยิง จู่ๆ ก็มีเสียงแหลมหวีดหวิว "ฟิ้ว~" ดังมาจากที่ไกลๆ เมื่อสวี่จิ้นหันไปมอง ก็เห็นพลุสัญญาณสีแดงเพลิงลูกหนึ่งระเบิดกระจายอยู่กลางอากาศ ส่องแสงสว่างจ้าบาดตาบาดใจท่ามกลางความมืดมิดของยามราตรี

สวี่จิ้นสะดุ้งเฮือกตกใจสุดขีด

เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?

ในขณะที่กำลังสงสัยอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีพลุสัญญาณสีแดงเพลิงระเบิดขึ้นมาอีกหลายลูกอย่างต่อเนื่อง ไล่เรียงจากระยะไกลเข้ามาใกล้เรื่อยๆ พลุสีแดงเพลิงที่ระเบิดกระจายบนท้องฟ้านั้น เรียงตัวกันเป็นเส้นตรง ชี้ตรงดิ่งมายังทิศทางที่สวี่จิ้นยืนอยู่พอดิบพอดี

สวี่จิ้นตกใจจนแทบช็อก

เขาแค่ออกมาแอบทำพิธีบูชาต่อชะตาแบบบ้านๆ ที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยสำเร็จด้วยซ้ำ ทำไมถึงไปสะกิดให้เกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ได้ล่ะ?

ศาลบูชาของเขาไปละเมิดข้อห้ามอะไรเข้า หรือไปดึงดูดความสนใจของตัวตนที่แข็งแกร่งบางอย่างในโลกใบนี้เข้าให้แล้ว?

นี่มันโลกที่มีปรมาจารย์วิชาดาราเหาะเหินเดินอากาศไล่ตามดวงดาวได้เชียวนะ ใครจะไปรู้ว่ายังมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์หรือพลังวิเศษอะไรที่เขาไม่รู้จักอยู่อีกบ้าง ความเป็นไปได้แบบนี้ใช่ว่าจะไม่มี

ลมแม่น้ำพัดปะทะใบหน้า ช่วยให้สมองของสวี่จิ้นปลอดโปร่งขึ้นมาบ้าง

เผ่นก่อนดีกว่า กลับสำนักศึกษาให้ไวเลย

ต่อให้พวกมันมุ่งเป้ามาที่เขาจริงๆ ก็คงไม่ถึงขนาดเจอหน้าปุ๊บก็ชักดาบฟันคอขาดปั๊บหรอกมั้ง

ยังไงก็ต้องมีหลักฐานหรือร่องรอยอะไรบ้างสิ

ค่อยว่ากันหน้างานก็แล้วกัน

สวี่จิ้นใช้ความเร็วสูงสุดที่มี โยนก้อนหินสีเขียวที่เก็บมาทิ้งลงแม่น้ำ เอาผ้าห่อของปัดกวาดขี้เถ้าบนลานจนสะอาดเอี่ยม

เขาเชื่อว่าเดี๋ยวพอลมแม่น้ำพัดมา อีกแป๊บเดียวร่องรอยทุกอย่างก็คงจะปลิวหายไปหมดแล้ว

ก่อนไป สวี่จิ้นไม่ลืมที่จะหยิบผลไม้เซ่นไหว้พวกนั้นยัดใส่กระเป๋าเสื้อไปด้วย

ของหวานในโลกนี้ถือเป็นของหายาก เอากลับไปกินดีกว่า แน่นอนว่า เหตุผลหลักก็คือเพื่อทำลายหลักฐานนั่นแหละ

แสงจากพลุสัญญาณในเมืองเริ่มจางลง แต่กลับมีเสียงตะโกนโหวกเหวกดังระงมไปทั่ว

สวี่จิ้นถึงขนาดมองเห็นลำแสงหลายสิบสายพุ่งทะยานไปมาบนท้องฟ้าราวกับดาวตก

วิ่งไปได้ไม่กี่ร้อยเมตร เขาก็เห็นทหารองครักษ์เมืองจินซานในชุดเครื่องแบบ วิ่งกรูกันเข้ามาในถนนเส้นนี้ และสังเกตเห็นเขาเข้าพอดี พวกนั้นจึงตะโกนตวาดใส่เขาเสียงหลง

สวี่จิ้นตกใจแทบสิ้นสติ

แต่เขาก็ยอมหยุดวิ่งแต่โดยดี

ใจจริงก็อยากจะหนีอยู่หรอก แต่ด้วยสภาพร่างกายที่อ่อนแอเป็นโรคหัวใจพิการแบบนี้ จะเอาปัญญาที่ไหนไปวิ่งหนีทหารพวกนี้พ้นล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น ในทหารองครักษ์หนึ่งหมู่ หัวหน้าหมู่อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นผู้ฝึกยุทธ์ดารา ระดับปราณรุ่งอรุณขั้นที่สี่ขึ้นไปทั้งนั้น

เขาไม่มีทางหนีพ้นอย่างแน่นอน

แต่การที่สวี่จิ้นไม่หนี ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมจำนนนอนรอความตาย

ทหารองครักษ์สองสามคนที่วิ่งนำหน้ามา คงอยากจะแย่งความดีความชอบกัน แต่ละคนทำหน้าตาถมึงทึงราวกับยักษ์มาร พุ่งตรงเข้ามาหาเขาทันที

สวี่จิ้นชูป้ายประจำตัวของสำนักศึกษาจินซานที่เอวขึ้นสูง แล้วตะโกนเสียงดังลั่น "ข้าคือสวี่จิ้น ศิษย์สำนักศึกษาจินซาน!"

ถึงแม้ว่าสำนักศึกษาจินซานจะดูเหมือนมีข้อจำกัดในการเข้าเรียนไม่สูงนัก แค่มีเงินห้าสิบตำลึงก็เข้าร่วมงานชุมนุมจุดประกายดาราได้แล้ว

แต่ทหารระดับกลางและระดับล่างในกององครักษ์เมืองจินซาน รวมถึงพวกมือปราบในศาลาว่าการ ส่วนใหญ่ก็ล้วนจบการศึกษามาจากสำนักศึกษาจินซานทั้งนั้น

อารมณ์ประมาณศิษย์พี่ศิษย์น้องกันนั่นแหละ

สถานะนี้ ก็น่าจะพอใช้เป็นเกราะคุ้มกันได้บ้างล่ะน่า

และก็เป็นไปตามคาด สิ้นเสียงตะโกนและเมื่อเห็นป้ายประจำตัวสำนักศึกษา ทหารหน้ายักษ์พวกนั้นก็ชะงักกึก หันกลับไปมองด้านหลังทันที

"หัวหน้าหมู่ชวี มันบอกว่าเป็นศิษย์สำนักศึกษาขอรับ"

"ศิษย์น้องงั้นรึ?"

ชวีฮุ่ย หัวหน้าหมู่ที่ยืนอยู่ตรงกลาง ก้าวเพียงสามก้าว ก็ข้ามระยะทางกว่าสิบเมตรมายืนอยู่ตรงหน้าสวี่จิ้น เขาปรายตามองสวี่จิ้นตั้งแต่หัวจรดเท้า สีหน้าเย็นชาพลันเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "ศิษย์น้องอยู่สำนักย่อยไหนรึ?"

สวี่จิ้นรีบประสานมือคารวะตามธรรมเนียมของสำนักศึกษา "คารวะศิษย์พี่ ผู้น้อยคือศิษย์ที่เข้าร่วมงานชุมนุมจุดประกายดาราในรอบนี้ขอรับ"

"ศิษย์ที่เข้าร่วมงานชุมนุมจุดประกายดาราในรอบนี้รึ?" ชวีฮุ่ยพิจารณาสวี่จิ้นอีกครั้ง ก่อนจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด สีหน้าของเขาพลันเย็นชาลงทันที

ศิษย์ที่เข้าร่วมงานชุมนุมจุดประกายดารา อันที่จริงแล้วยังถือว่าไม่ได้เข้าเรียนในสำนักศึกษาอย่างเป็นทางการ ต้องจุดประกายดาราให้สำเร็จเสียก่อน ถึงจะนับว่าเป็นศิษย์เต็มตัว

แต่ดูจากป้ายประจำตัว ก็เป็นป้ายของสำนักศึกษาของแท้แน่นอน จะพลิกหน้าด่าตรงๆ ก็คงไม่ได้

"เวลานี้เป็นเวลาฝึกค่ำไม่ใช่รึ? ศิษย์น้องไม่ไปเข้าเรียน แล้วออกมาเดินเพ่นพ่านในเมืองทำไมล่ะ?" นี่ถือเป็นการสอบสวนตามหน้าที่แล้ว

ในเสี้ยววินาที สวี่จิ้นนึกข้ออ้างขึ้นมาได้มากมายในหัว แต่ทุกข้ออ้างก็ดูจะไม่เนียนพอให้ตรวจสอบได้ สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจตอบไปตามความจริง "งานชุมนุมจุดประกายดาราใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว ข้ายังจุดประกายดาราไม่สำเร็จ รู้สึกกลุ้มใจนัก ก็เลยออกมาเดินเล่นคลายเครียดน่ะขอรับ"

เมื่อมองสวี่จิ้น สีหน้าของชวีฮุ่ยก็เย็นชาลงอย่างสมบูรณ์ ในใจรู้สึกโมโหขึ้นมาตงิดๆ

ไอ้สวะที่หมดหวังในการจุดประกายดาราอย่างแก มีหน้ามาตีสนิทเรียกข้าว่าศิษย์พี่งั้นรึ?

ชวีฮุ่ยหมดอารมณ์จะเสวนาด้วยทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ

"คุมตัวไป ส่งตัวไปให้หน่วยลาดตระเวนดาราของสำนักศึกษาตรวจสอบตัวตนอีกที"

พูดจบ เขาก็นำกำลังทหารส่วนใหญ่จากไปทันที

ตอนที่เดินจากไป ทหารหน้ายักษ์สองสามคนนั้นยังมองสวี่จิ้นด้วยสายตาละห้อย

น่าเสียดายที่ไอ้หมอนี่มีป้ายประจำตัวสำนักศึกษา ไม่งั้นล่ะก็ ผู้ต้องสงสัยที่จับได้กลางถนนแบบนี้ ยังไงก็ต้องรีดไถ รีดไขมันออกมาให้ได้สักสามตำลึงล่ะน่า

โอกาสที่จะได้ตรวจค้นไล่ล่าปีศาจร้ายทั่วทั้งเมืองแบบนี้ ไม่ได้มีมาบ่อยๆ เสียด้วย

สวี่จิ้นรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ แต่ในขณะเดียวกันก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

รอดตัวไปที

ครึ่งชั่วยามต่อมา สวี่จิ้นก็ถูกทหารองครักษ์สองคนคุมตัวมาส่งที่กองบัญชาการหน่วยลาดตระเวนดาราที่ตั้งอยู่ด้านข้างสำนักศึกษา ชุยเทียนฉี ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่มีหนวดเคราครึ้มเต็มกรอบหน้า ซึ่งเป็นผู้บังคับกองธงของหน่วยลาดตระเวนดารา เป็นผู้รับมอบตัวสวี่จิ้น เขาไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงเพื่อตรวจสอบตัวตนแต่อย่างใด แต่กลับด่ากราดสวี่จิ้นชุดใหญ่

"ตอนที่ข้าสอนวิชาดารายุทธ์ ข้าเตือนพวกเจ้าตั้งไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้วว่า ไม่ว่าจะเป็นการจุดประกายดารา การฝึกวิชาดารายุทธ์ หรือการต่อสู้สู้รบ ตราบใดที่ยังไม่ถึงวินาทีสุดท้าย ห้ามยอมแพ้เด็ดขาด!

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีคนที่สามารถจุดประกายดาราสำเร็จได้ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่รอยสักดาราจะเลือนหายไปถมเถไป

เจ้าบอกว่าตัวเองจุดประกายดาราไม่สำเร็จ ก็เลยกลุ้มใจออกมาเดินเล่นคลายเครียดงั้นเรอะ?

ทำไมถึงได้ขี้ขลาดตาขาวแบบนี้ฮะ?"

ชุยเทียนฉีใช้นิ้วจิ้มหน้าผากสวี่จิ้นติดๆ กันหลายครั้ง จนสวี่จิ้นหงายหลังล้มก้นจ้ำเบ้า ทำเอาชุยเทียนฉีถึงกับเบ้ปาก

นี่มันจะบอบบางเกินไปหน่อยไหมเนี่ย?

"ครูฝึกชุย ข้าขอรับผิดขอรับ!"

ชุยเทียนฉีคนนี้ ก็คือหนึ่งในครูฝึกที่สอนวิชาดารายุทธ์ให้กับสวี่จิ้นในสำนักศึกษา เขายังจำภาพลักษณ์ที่ผอมแห้งแรงน้อยของสวี่จิ้นได้ติดตา

"รีบไสหัวกลับไปซะ! กว่างานชุมนุมจุดประกายดาราจะจบ ก็ยังเหลือเวลาอีกตั้งหลายวัน ห้ามถอดใจเด็ดขาดนะโว้ย!"

สวี่จิ้นกล่าวขอบคุณแล้วเดินจากมา ระหว่างทาง ชุยเทียนฉีก็ตะโกนตามหลังมาอีกประโยคหนึ่ง "ช่วงนี้อย่าออกไปเดินเพ่นพ่านมั่วซั่วล่ะ ในเมืองมีร่องรอยของปีศาจร้ายปรากฏ ตอนนี้กำลังระดมกำลังไล่ล่ากันอยู่"

สวี่จิ้นหันกลับไปกล่าวขอบคุณอีกครั้งก่อนจะเดินจากมา ในใจรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก

ที่แท้ก็มีร่องรอยปีศาจร้ายปรากฏตัวขึ้นในเมืองนี่เอง ไม่ใช่เพราะเขาทำพิธีบูชาต่อชะตาสักหน่อย

เมื่อกลับมาถึงหอนอนรวม เด็กหนุ่มคนอื่นๆ ยังคงอยู่ในการฝึกค่ำ ห้องจึงว่างเปล่าไร้ผู้คน เงียบสงบเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อทำใจให้สงบลงได้แล้ว สวี่จิ้นก็ถือโอกาสในเวลาที่ว่างนี้ ศึกษาเกี่ยวกับ "ลานรับดารา" นึกขึ้นมา

กราบไหว้วันละครั้ง จะได้รับแสงดาวหนึ่งสายงั้นรึ?

กราบไหว้ยังไงล่ะ?

ภายในหอนอน สวี่จิ้นลองเดินตามจังหวะก้าวของพิธีบูชาต่อชะตาก่อนหน้านี้ หันหน้าไปทางทิศของกลุ่มดาวจระเข้ สวดท่องบทบูชาในใจ แล้วก้มกราบหนึ่งครั้ง

ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เขาเดินออกไปที่ลานกว้างด้านหลังหอนอน

แล้วก็ลองก้มกราบอีกหลายครั้ง

ก็ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นอยู่ดี

สวี่จิ้นถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย

อย่าบอกนะว่าไอ้การกราบไหว้วันละครั้งเนี่ย คือต้องตั้งศาลทำพิธีบูชาต่อชะตาทุกวัน ถึงจะได้แสงดาวมาหนึ่งสาย?

แบบนั้นไม่ตายหรือไง?

ยุ่งยากน่ะไม่กลัวหรอก

ประเด็นคือ ธูปเทียน แผ่นหยกกุย น้ำมันตะเกียง พวกนี้มันใช่ของถูกๆ ที่ไหนกัน สวี่จิ้นไม่มีปัญญาหาเงินมาซื้อของพวกนี้ได้อีกชุดหรอกนะ

กว่าจะเก็บเงินซื้อได้แต่ละครั้ง ต้องใช้เวลาตั้งเท่าไหร่?

ครั้งนี้ที่ซื้อมาได้ ก็เพราะได้เงินสมทบจากสวี่ต้าเจียงผู้เป็นพ่อหรอกนะ

ขณะที่กำลังขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่นั้น สวี่จิ้นก็หลับตาลงอีกครั้ง ลานรับดาราก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาอีกหน ตะเกียงดาวหนึ่งดวงส่องแสงสว่างไสว

หรือว่าจะต้องกราบไหว้ในนี้?

แล้วจะกราบไหว้ขอพรจากดวงดาวในนี้ได้ยังไงล่ะ?

ในเสี้ยววินาทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา ตรงกึ่งกลางของลานรับดารา จู่ๆ ก็ปรากฏเงาร่างที่พร่ามัวเลือนรางนั่งขัดสมาธิอยู่

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เงาร่างนี้มันมีอยู่ตรงนั้นมาตลอดแหละ แค่สวี่จิ้นไม่ทันสังเกตเห็นเอง

นี่ใครเนี่ย?

"ดูเหมือนจะเป็นตัวข้าเองนะ?" สวี่จิ้นพลันเข้าใจขึ้นมาในทันที

พริบตาต่อมา เมื่อสวี่จิ้นนึกคิด เงาร่างที่พร่ามัวซึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ก็ลุกขึ้นยืนในทันที สองมือประคองแผ่นหยกกุย ยืนตระหง่านอยู่กลางศาล แล้วก้มกราบท้องฟ้าหนึ่งครั้ง

ทันใดนั้น เหนือลานรับดารา ก็ปรากฏประกายแสงขึ้นมาหนึ่งสาย

แสงดาวหนึ่งสาย

"กราบไหว้วันละครั้ง ได้รับแสงดาวหนึ่งสาย?"

สวี่จิ้นเริ่มเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว

แต่แสงดาวนี้ เอาไว้ทำอะไรได้บ้างล่ะ?

เอาไว้ฝึกวิชางั้นรึ?

นี่คือความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของสวี่จิ้น

แต่ตอนนี้สวี่จิ้นก็ไม่กล้าลองสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกนะ ใครจะไปรู้ล่ะว่าจะเกิดเรื่องบ้าบออะไรขึ้นมาอีก

ข้างนอกนั่นเขากำลังไล่ล่าปีศาจร้ายกันอยู่นะโว้ย

เวลาฝึกค่ำของสำนักศึกษาคือ ยามซวีสามเค่อ ถึง ยามจื่อตรง (ประมาณ 19:45 น. ถึง 23:00 น.) กินเวลาตั้งสามชั่วโมงกว่าแน่ะ เมื่อยังหาวิธีใช้งานไม่ได้ สวี่จิ้นก็จัดการฉีกจดหมายที่ตั้งใจจะทิ้งไว้ให้สวี่ต้าเจียงทิ้งไปอย่างเงียบๆ แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

ทะลุมิติกลับบ้านล้มเหลว เขาจำเป็นต้องคิดทบทวนอย่างจริงจังเกี่ยวกับอนาคตในชาตินี้ของเขาเสียใหม่

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ คิดทบทวนว่าเส้นทางชีวิตในชาตินี้ของเขาควรจะก้าวเดินต่อไปอย่างไร

ข้อแรกและสำคัญที่สุด คือต้องหาทางรักษาโรคหัวใจพิการตั้งแต่กำเนิดของร่างกายนี้ให้หายขาดให้ได้ เอาชีวิตรอดให้ได้ ต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีที่สุด

วิธีการเอาชีวิตรอดนั้น ความจริงก็ง่ายนิดเดียว ก็แค่ฝึกฝนต่อไป หาทางจุดประกายดาราให้สำเร็จ เพื่อดูว่าจะสามารถใช้การฝึกฝนวิชาดารายุทธ์ มารักษาโรคประจำตัวของร่างกายนี้ให้หายขาดได้หรือไม่

หากไม่สามารถจุดประกายดาราได้สำเร็จจริงๆ สวี่จิ้นก็คงทำได้แค่อาศัยความรู้ทางการแพทย์อันน้อยนิดจากชาติก่อน มาช่วยยืดอายุขัยออกไป ซึ่งถ้าเป็นแบบนั้น ชีวิตคงรันทดน่าดู

ข้อที่สอง คือต้องหาเงินให้ได้เยอะๆ

ไม่ว่าจะชาติก่อนหรือชาตินี้ ความกตัญญูรู้คุณเป็นสิ่งที่ต้องยึดถือปฏิบัติ

ต้องหาเงินให้ได้ เพื่อตอบแทนความรักความเมตตาของสวี่ต้าเจียงที่มีต่อเขาในชาตินี้ และคอยดูแลปกป้องสวี่เจียง น้องสาวแสนดีที่คอยดูแลเขามาตลอด

พูดตามตรงเลยนะ ตอนที่สวี่เจียงเอ๋อร์หวีผมให้สวี่จิ้น มันคือช่วงเวลาที่สวี่จิ้นรู้สึกมีความสุขที่สุด และเป็นช่วงเวลาที่เขารู้สึกสงบสุขที่สุดในชีวิตของเขาทั้งในชาติก่อนและชาตินี้เลยทีเดียว

ส่วนเรื่องการยกระดับคุณภาพชีวิตในชาตินี้ ถือเป็นผลพลอยได้ก็แล้วกัน

ข้อที่สาม คือต้องหาวิธีใช้งานลานรับดารานี้ให้ได้ โดยไม่ให้ความลับแตกรั่วไหลออกไป ไม่แน่ว่า นี่อาจจะเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยให้สวี่จิ้นสามารถตั้งหลักปักฐานในชาตินี้ได้ก็เป็นได้

เสียงพูดคุยจอแจที่ดังขึ้นเรื่อยๆ ดึงสวี่จิ้นให้หลุดออกจากภวังค์ เขากำลังจะแกล้งหลับต่อ เฉียนเสี่ยวหู่ เด็กหนุ่มรุ่นน้องที่นอนเตียงติดกันก็ผลักสวี่จิ้นเบาๆ "พี่จิ้น หนิงขาเป๋เรียกหาพี่แน่ะ"

สวี่จิ้นที่กำลังแกล้งหลับอยู่พลิกตัวลุกพรวดขึ้นมา ตบผัวะเข้าที่ท้ายทอยของเฉียนเสี่ยวหู่ไปหนึ่งที "ไอ้เด็กนี่ ความจำแกหายไปไหนหมด ข้าบอกแล้วไงว่าอย่าเรียกแบบนั้นส่งเดช ต้องเรียกว่าครูฝึกหนิง"

เพราะครูฝึกหนิงเป็นคนเข้มงวดมาก เอะอะก็ลงโทษด้วยไม้ค้ำยัน เด็กหนุ่มหลายคนจึงแอบเรียกนางลับๆ ว่าหนิงขาเป๋

เฉียนเสี่ยวหู่รีบยิ้มแหยๆ "ก็นี่มันเวลาส่วนตัวนี่นา..."

"เวลาส่วนตัวก็ไม่ได้โว้ย!"

"อ้อ ว่าแต่ รู้ไหมว่าครูฝึกหนิงเรียกข้าไปทำไม?" สวี่จิ้นรีบใส่รองเท้าเตรียมลงจากเตียง

เฉียนเสี่ยวหู่เพิ่งจะอายุสิบหกปี จิตใจดี แต่ยังเด็กเกินไป ไม่ค่อยรู้เรื่องรู้ราวอะไร หลายครั้งที่สวี่จิ้นโรคกำเริบ ก็ได้เขานี่แหละที่เป็นคนป้อนยาให้

"ไม่รู้สิ"

เฉียนเสี่ยวหู่ส่ายหน้า "ครูฝึกหนิงบอกแค่ว่า ถ้าพี่พอลุกไหว ก็ให้ไปหานางหน่อย"

คำพูดนี้ทำเอาสวี่จิ้นแอบบ่นงึมงำในใจ

ตอนฝึกค่ำ สวี่จิ้นลาป่วยไปแล้วนี่นา

ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ครูฝึกหนิงมีธุระอะไรกับเขากันนะ?

จะเรียกไปด่างั้นรึ?

ด้วยความสงสัย สวี่จิ้นจึงรีบเดินออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว