บทที่ 21: ยกระดับคุณภาพชีวิต

บทที่ 21: ยกระดับคุณภาพชีวิต

ในค่ายโจรลมดำมีของอยู่เยอะจริงๆ

อย่างแรกคือห้องพักของพวกลูกสมุน ข้างในมีผ้าห่มอยู่สิบกว่าผืน ถึงแม้จะไม่ประณีตหรือหนาเท่าของในห้องรองหัวหน้า แต่มันก็ยังเป็นผ้าห่มฝ้าย

จากนั้นก็มีเสบียงในโกดัง

ส่วนใหญ่เป็นของกิน: แป้งและข้าวสารอย่างละโอ่ง มันฝรั่งหนึ่งกระสอบ ผักดองหนึ่งโอ่งตรงมุมห้อง และเนื้อตากแห้งเรียงรายห้อยอยู่บนราวไม้ไผ่!

โดยเฉพาะเนื้อตากแห้ง เนื้อสีแดงอมชมพูดูมันวาวและน่ากินมาก ทำเอาเย่เทียนเจ๋อน้ำลายสอเพียงแค่ได้เห็น

นี่ไม่ได้พูดเกินจริงเลยนะ ต้องเข้าใจก่อนว่าตั้งแต่เย่เทียนเจ๋อมาถึงโลกนี้ เขาไม่เคยได้กินเนื้อเลยสักครั้ง

อย่าว่าแต่เนื้อเลย แค่น้ำมันหยดเดียวเขาก็ยังไม่เคยเห็น

ทุกวันมีแต่โจ๊กรำข้าวสาลีต้มกับแผ่นแป้งธัญพืชผสมแผ่นเล็กๆ

ผลิตภัณฑ์จากสัตว์อย่างเดียวที่เขาเคยแตะก็คือไข่นกไม่กี่ฟองจากบ้านหัวหน้าหมู่บ้านนั่นแหละ

ตอนนี้กระเพาะของเขาขาดไขมันและน้ำมันอย่างหนักจนถึงขีดจำกัดแล้ว

ต้องรู้ไว้ว่าถ้าในอาหารที่กินไม่มีไขมันเลย คนเราก็จะไม่สามารถทนความหิวได้

นั่นคือสิ่งที่เขากำลังรู้สึกอยู่ตอนนี้

ต่อให้เขากินจนอิ่ม ไม่นานเขาก็จะกลับมาหิวอีก

ดังนั้น เมื่อเห็นเนื้อตากแห้งอยู่ตรงหน้า เย่เทียนเจ๋อจึงรู้สึกได้เลยว่าน้ำลายของเขากำลังหลั่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ถ้าเนื้อตากแห้งมันไม่ได้แข็งเป็นหินจนกัดไม่เข้า เขาคงอยากจะงับมันตรงนั้นเลย

"เก็บให้หมด เก็บให้เรียบ!"

เย่เทียนเจ๋อเอาของพวกนี้ยัดใส่กระเป๋าเป้ส่วนตัวของเขาให้หมด

เพื่อที่จะทำแบบนั้น เขาถึงกับต้องโยนของบางอย่างทิ้งไป

ไม่อย่างนั้นมันคงยัดใส่กระเป๋าเป้ไม่พอแน่ๆ

เพียงเท่านี้ นอกจากโถงชุมนุมผู้กล้าแล้ว ทุกซอกทุกมุมของค่ายโจรลมดำก็ถูกเย่เทียนเจ๋อกวาดซะเรียบ!

พูดง่ายๆ ก็คือ ของมีค่าทุกอย่างถูกเขาเอาไปหมดแล้ว!

เขาเอาของทุกอย่างมากองรวมกันไว้ที่เดียวก่อน จากนั้นก็เอาของที่หนักหรือเทอะทะยัดใส่กระเป๋าเป้ส่วนตัว

ส่วนของที่เล็กหรือเบา เขาใช้เสื้อผ้าห่อแล้วอุ้มไว้แนบอก ใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะเก็บของทุกอย่างได้แบบทุลักทุเล

"ออกจากความฝัน"

ภาพตรงหน้าพร่ามัว และเย่เทียนเจ๋อก็กลับมาที่กระท่อมไม้ซอมซ่อของเขาอีกครั้ง

ทันทีที่กลับมา เขาก็เริ่มโยนข้าวของลงบนพื้น

ของมันเยอะและหนักเกินไป คุณสมบัติความแข็งแกร่งของเขามีแค่ 0.8 การต้องแบกของเยอะขนาดนี้มันเหนื่อยมากๆ

หลังจากวางของที่อุ้มไว้ลง เขาก็เริ่มเอาของออกจากกระเป๋าเป้

โอ่งใส่ข้าวสารและแป้ง ไหใส่ผักดอง และราวไม้ไผ่ที่มีเนื้อตากแห้งห้อยอยู่

มุมกระท่อมไม้มีของกองพะเนินขึ้นมาทันที

คราวนี้เขารวยเละแล้วจริงๆ

เย่เทียนเจ๋อตรวจดูของคร่าวๆ ความรู้สึกพึงพอใจอย่างสุดซึ้งก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจ

จากนั้น เขาก็กลับไปที่กองไฟและเปิดฝาหม้อดินที่ตั้งอยู่บนนั้น

ข้างในยังคงเป็นโจ๊กรำข้าวสาลีต้มกับเศษแผ่นแป้งชิ้นเล็กๆ และมันยังคงอุ่นอยู่

แต่สิ่งที่เขาเคยกินอย่างเอร็ดอร่อยเมื่อสองวันก่อน ตอนนี้กลับดูจืดชืดและไร้รสชาติไปเลย

เย่เทียนเจ๋อตั้งใจจะทำโจ๊กข้าวสารหม้อใหม่ทันที

แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ทำใจทิ้งโจ๊กหม้อเดิมไม่ลง

ท้ายที่สุด การประหยัดอาหารก็เป็นคุณธรรมดั้งเดิมนี่นา

ดังนั้น เย่เทียนเจ๋อจึงเปลี่ยนแผน

เขาชักดาบเหล็กออกมา เช็ดมันเล็กน้อย จากนั้นก็หยิบเนื้อตากแห้งชิ้นเล็กๆ ออกมาฝานเป็นแผ่นบางๆ สองสามชิ้น

แล้วเขาก็เอาเนื้อตากแห้งฝานพวกนี้ใส่ลงไปในหม้อดินเพื่อตุ๋นสักพัก

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเย่เทียนเจ๋อไม่ได้กินเนื้อมานานเกินไป หรือเพราะจมูกของเขาไวเป็นพิเศษ ไม่นานหลังจากที่มันเริ่มเดือด เขาก็ได้กลิ่นหอมเค็มๆ ลอยออกมาจากใต้ฝาหม้อดิน

"หอมจัง"

เย่เทียนเจ๋อถอนหายใจยาว เขาไม่เคยคิดเลยว่าอาหารง่ายๆ แบบนี้จะทำให้เขาน้ำลายสอได้ขนาดนี้

เขากลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่หลายครั้ง พยายามฝืนตัวเองไม่ให้เปิดฝาหม้อแล้วกินมันซะเดี๋ยวนี้

เขารออย่างอดทนอยู่สองสามนาที และเปิดฝาหม้อก็ต่อเมื่อแน่ใจว่ามันเดือดพล่านแล้วเท่านั้น

วินาทีต่อมา เย่เทียนเจ๋อแทบจะร้องไห้ด้วยความตื้นตันใจ

ในที่สุดเขาก็เห็นหยดน้ำมันแล้ว!

ไขมันบางๆ สองสามชั้นลอยอยู่บนโจ๊กในหม้อดิน เป็นประกายมันวาว

เนื้อตากแห้งสีแดงสดแทรกตัวอยู่ตรงกลาง ดูน่ากินสุดๆ

เย่เทียนเจ๋อรอไม่ไหวอีกต่อไป เขาหยิบชามไม้ออกมา ตักโจ๊กใส่ เป่าสองที แล้วส่งเข้าปาก โดยไม่สนใจเลยว่าโจ๊กจะร้อนแค่ไหน

ทันทีที่โจ๊กรำข้าวสาลีหยาบๆ เข้าปาก เย่เทียนเจ๋อก็ซาบซึ้งจนแทบจะร้องไห้ออกมา

รสชาติเค็มๆ มันๆ แบบนี้หาได้ยากจริงๆ เขาไม่รู้เลยว่าครั้งสุดท้ายที่เขาได้ลิ้มรสชาติแบบนี้มันเมื่อไหร่กัน

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือเนื้อสัมผัสของรำข้าวสาลีในโจ๊กชามนี้มันแย่ไปหน่อย

ขณะที่เย่เทียนเจ๋อกิน เขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ในใจ:

พรุ่งนี้ฉันต้องหุงข้าวให้ได้! แล้วกินกับเนื้อตากแห้ง!

ไม่นาน เย่เทียนเจ๋อก็กินโจ๊กในหม้อจนหมด

ตอนนี้เขารู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว โดยเฉพาะกระเพาะที่รู้สึกอิ่มและสบายมากๆ

จากนั้นเขาก็หอบผ้าห่มฝ้ายสองผืนไปที่เตียง

ผืนหนึ่งเป็นของลูกสมุนและคุณภาพด้อยกว่าเล็กน้อย เขาจึงปูมันเป็นฟูกนอน ส่วนอีกผืนเป็นของรองหัวหน้าและคุณภาพดีกว่า เขาจึงเอามันมาห่ม

เย่เทียนเจ๋อล้มตัวลงนอนในที่นอน และความอบอุ่นก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ดีจังเลย ไม่ได้รู้สึกสบายแบบนี้มานานแล้ว

ตอนนี้นี่เองที่เย่เทียนเจ๋อเพิ่งจะรู้สึกผูกพันกับโลกใบนี้ขึ้นมานิดหน่อย...

ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบสงบ

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น เป็นครั้งแรกที่เย่เทียนเจ๋อรู้สึกสดชื่น

กองไฟข้างๆ ดับไปแล้ว เหลือเพียงประกายไฟริบหรี่

แต่เมื่อคืนเย่เทียนเจ๋อไม่ได้รู้สึกหนาวมากนัก ต้องขอบคุณผ้าห่มผืนหนาที่ห่มอยู่

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้นอนโอ้เอ้บนเตียงอุ่นๆ แต่ลุกขึ้นทันทีที่ฟ้าสาง

เขาทำมื้อเช้า จากนั้นก็ออกไปฝึกกระสุนพลังงานสักพักก่อนจะกลับมากินข้าว

หลังมื้ออาหาร เขาใส่เสื้อผ้าเพิ่มอีกหลายชั้น จากนั้นก็หยิบคัมภีร์ลับทักษะท่าร่างออกมาจากกระเป๋าเป้—ก้าวพันกลไก

เขาไม่สามารถใช้คัมภีร์ลับนี้เองได้อีกต่อไป เพราะเขาสำเร็จวิชาก้าวพันกลไกไปแล้ว เขาจึงตั้งใจจะมอบมันให้กับหัวหน้าหมู่บ้าน

ถือซะว่าเป็นการตอบแทนน้ำใจของหัวหน้าหมู่บ้านที่เคยมอบม้วนคัมภีร์กระสุนพลังงานให้เขาก่อนหน้านี้

แน่นอนว่าเขาจะไม่ไปที่นั่นมือเปล่าพร้อมกับคัมภีร์ลับแค่ม้วนเดียวแน่ๆ

เขาหาถุงผ้าในบ้านมาสองสามใบ ใส่ข้าวสารและแป้งลงไป แล้วก็หยิบเนื้อตากแห้งมาอีกสองชิ้น ตั้งใจจะมอบให้เป็นของขวัญทั้งหมด

ตราบใดที่เขาทำตัวระมัดระวัง เขาก็สามารถหาเสบียงจากค่ายโจรลมดำได้มากมายทุกวันอยู่แล้ว การให้ของแค่นี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกเสียดายเลยสักนิด

เย่เทียนเจ๋อเอาของทั้งหมดใส่กระเป๋าเป้ส่วนตัว แล้วเดินไปที่บ้านหัวหน้าหมู่บ้าน

แม้ว่าในหมู่บ้านจะมีคนไม่มาก แต่เย่เทียนเจ๋อก็ยังเข้าใจหลักการพื้นฐานที่ว่าไม่ควรโอ้อวดความมั่งคั่งให้ใครเห็น

ไม่นาน เย่เทียนเจ๋อก็มาถึงบ้านหัวหน้าหมู่บ้านและก้าวไปเคาะประตู

"คุณลุงหัวหน้าหมู่บ้าน อยู่บ้านไหมครับ? ผมเย่เทียนเจ๋อเองครับ"

เย่เทียนเจ๋อเพิ่งเคาะไปได้สองครั้ง ประตูก็เปิดออก เป็นป้าหลิวที่มาเปิดประตู และดูเหมือนว่าเธอกำลังจัดห้องครัวอยู่

"เทียนเจ๋อ ลุงหัวหน้าหมู่บ้านของเจ้าอยู่ในห้องข้างในน่ะ"

เย่เทียนเจ๋อพยักหน้า กล่าวทักทาย แล้วเดินเข้าไปในห้องด้านใน

ตอนนี้ หัวหน้าหมู่บ้านกำลังนั่งอยู่ข้างเตาผิง ใช้ไม้เขี่ยกองไฟอยู่

"คุณลุงหัวหน้าหมู่บ้าน อรุณสวัสดิ์ครับ"

หัวหน้าหมู่บ้านหันกลับมามองเขา "เทียนเจ๋อนี่เอง มาผิงไฟให้อุ่นๆ สิ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่เทียนเจ๋อก็ดึงม้านั่งมานั่งข้างๆ หัวหน้าหมู่บ้าน

จากนั้นหัวหน้าหมู่บ้านก็พูดขึ้นช้าๆ "เทียนเจ๋อ ทำไมเมื่อวานเจ้าถึงเอาอาหารมาให้พวกเราตั้งเยอะแยะล่ะ? แล้วเจ้าจะเอาอะไรกิน?"

เย่เทียนเจ๋อถึงกับอึ้ง จริงอยู่ที่เมื่อวานเขาเอาอาหารมาให้ แต่ก็แค่แผ่นแป้งไม่กี่แผ่นเองนะ

เขาจะโดนดุเพราะเรื่องแค่นี้เนี่ยนะ?

ถ้าหัวหน้าหมู่บ้านรู้ว่าวันนี้เขาเอาของมาเยอะขนาดนี้ จะไม่กระโดดตัวลอยเลยเหรอ?

ชั่วขณะหนึ่ง เย่เทียนเจ๋อไม่รู้ว่าควรจะให้เสบียงพวกนี้ดีหรือไม่

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะมอบคัมภีร์ลับให้หัวหน้าหมู่บ้านก่อน