บทที่ 5 รูปคือความว่างเปล่า

บทที่ 5 รูปคือความว่างเปล่า

ในตอนค่ำ หลินอี้กลับถึงบ้านด้วยรอยยิ้ม การทะลวงผ่านวิชาเมฆาฝนเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริง ๆ ด้วยวิชาเมฆาฝนระดับชำนาญ ขอบเขตของการตกของฝนก็เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว ทำให้ประสิทธิภาพในการรดน้ำของเขาสูงขึ้นมาก

ไม่เพียงเท่านั้น เนื่องจากการทะลวงผ่านวิชาเมฆาฝน ค่าประสบการณ์ของมือใหม่หัดเก็บเลเวลก็เพิ่มขึ้น 10 แต้มในคราวเดียว เขาพิจารณาที่จะฆ่าแมลงอย่างจริงจังต่อไป เพื่อให้วิชานิ้วทองคำเกิงทะลวงผ่านไปได้ด้วย ส่วนวิชาเสาปฐพี ในเมื่อเจ้าของร่างเดิมใช้เงินเรียนมาแล้ว ปล่อยทิ้งไว้ก็เสียของ สู้ค่อย ๆ ฝึกให้ชำนาญขึ้นมาดีกว่า

เขามาที่ห้องครัว เตรียมหุงข้าวสารวิญญาณหนึ่งหม้อ แต่ก็คิดอะไรบางอย่างออก จึงเปลี่ยนข้าวสารวิญญาณเป็นข้าวสารคริสตัลขาวที่ไม่มีพลังวิญญาณแทน

แม้จะไม่มีพลังวิญญาณ แต่ข้าวสารคริสตัลขาวชนิดนี้ก็มีเพียงผู้มีอำนาจและขุนนางในโลกมนุษย์เท่านั้นที่จะสามารถลิ้มรสได้ ในด้านรสชาติก็เหนือกว่าข้าวสารหวู่ฉางที่มีคุณภาพดีที่สุดในโลกเดิมของเขามากนัก

จากนั้นเขาก็ไปเก็บไข่สองฟองในเล้าไก่ เตรียมทำข้าวหน้าไข่ แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตู

หลินอี้ตื่นตัวขึ้นทันที เก็บไข่กลับเข้าเล้าไก่ เดินไปที่ประตูบ้าน พร้อมกับถามว่า “ใครน่ะ”

“ไอ้หนูอี้ ข้าเอง หลิวต้าเซ่า มาพร้อมกับหญิงสาวอีกคน คราวนี้รับรองว่าเจ้าจะถูกใจ” เสียงที่คุ้นเคยของหลิวเหม่ยเหนียงดังมาจากนอกประตู

หลินอี้รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย ทำไมถึงไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้เขานึกถึงความหวาดกลัวที่ถูกครอบงำด้วยการนัดบอดในโลกเดิม ตอนนี้มาถึงโลกบำเพ็ญเซียนแล้ว แต่ก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมของการนัดบอด

“หลิวต้าเซ่า ขอบคุณสำหรับความหวังดีของท่าน เมื่อวานข้าบอกไปแล้วว่าข้าตั้งใจที่จะแสวงหาเต๋า ท่านกลับไปเถอะ”

“เจ้าเปิดประตูให้เราเข้าไปก่อนสิ เด็กสาวคนนี้อุตส่าห์เดินทางมาไกล เจ้าปฏิเสธที่จะต้อนรับแขกแบบนี้ไม่ถูกต้องหรอกนะ” หลิวเหม่ยเหนียงพูดด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อย

หลินอี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินไปเปิดประตู หลิวเหม่ยเหนียงรีบวิ่งเข้ามา ก่อนจะดึงหญิงสาวชุดแดงตรงไปยังด้านในบ้าน “ในลานบ้านมืดเกินไป ข้าจะพาหญิงสาวไปรอเจ้าในบ้าน”

นี่มันเหมือนกับการเป็นแมงดาเลยนะ เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ ก่อนจะรีบเดินเข้าไปในห้อง เห็นหญิงสาวชุดแดงกำลังหันหลังให้เขา สังเกตสิ่งของในห้อง รูปร่างที่เย้ายวนภายใต้ผ้าโปร่งสีแดงนั้นดูเลือนราง ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะอยากสำรวจให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

“หงเหยา ไอ้หนูหลินมาแล้ว เจ้าหันกลับมาเร็วเข้า” ในเวลานี้ หลิวเหม่ยเหนียงก็พูดกับหญิงสาวชุดแดง

หญิงสาวค่อย ๆ หันกลับมา ยิ้มแล้วก้าวเดินอย่างแผ่วเบาไปยังข้าง ๆ หลินอี้ ก่อนจะทำความเคารพเล็กน้อย แล้วเงยหน้ามองหลินอี้ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเสน่หา “คารวะพี่หลิน หงเหยามาคารวะเจ้าค่ะ”

ภายใต้สายตาของหลินอี้ ทิวทัศน์ตรงหน้าอกของหญิงสาวชุดแดงก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ผิวที่ราวกับหยกไขมันนั้นถูกบดบังไว้ครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นกลิ่นอายที่เย้ายวนใจไปทั่วทุกหนแห่ง

เมื่อเห็นทิวทัศน์เช่นนี้ หลินอี้ก็รู้สึกถึงเลือดที่พุ่งพล่านเข้าสู่สมอง การใช้สิ่งนี้เพื่อทดสอบผู้บริหารระดับสูง ใครจะทานทนไหว การดูบริสุทธิ์นั้นไม่สามารถต้านทานความเย้ายวนได้จริง ๆ

เขากัดลิ้นตัวเองเพื่อให้ได้สติ ก่อนจะยกมือขึ้นช้า ๆ “ท่านหญิงหงเหยา เชิญลุกขึ้นเถอะ”

หญิงสาวชุดแดงเห็นท่าทางของหลินอี้ มุมปากของเธอก็ยกขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากแดงก่ำเปิดออก ดวงตาเต็มไปด้วยเสน่ห์ยั่วยวน “ก่อนหน้านี้ได้ยินพี่เหม่ยเหนียงบอกว่าพี่หลินรูปงามราวกับหยก อ่อนโยนราวกับเพชรพลอย หงเหยายังไม่เชื่อ เมื่อได้พบในวันนี้ พี่ชายก็สง่างามราวกับหยก บริสุทธิ์ราวกับเทพเซียน ทำให้หงเหยาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสน่หา”

พูดจบ การหายใจของเธอก็เร็วขึ้นเล็กน้อย ลมหายใจอุ่น ๆ ที่มีกลิ่นหอมของดอกไม้ก็พ่นใส่ใบหน้าของหลินอี้อย่างต่อเนื่อง ดวงตาของเธอก็เริ่มเคลิบเคลิ้ม

หลินอี้เกือบจะสูญเสียสติไปกับลมหายใจอุ่น ๆ ที่พ่นใส่ใบหน้า เขาบีบต้นขาตัวเองอย่างแรง ก่อนจะไอออกมาแล้วพูดว่า “ท่านหญิงหงเหยา กล่าวเกินไปแล้ว เพียงแต่ข้าไม่ค่อยสบายกับกลิ่นกล้วยไม้ มันหอมเกินไป” พูดจบ เขาก็โบกมือไปรอบ ๆ สองสามครั้ง

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินอี้ ความเสน่หาที่กำลังจะพุ่งพล่านออกมาจากใบหน้าของหงเหยาก็แข็งทื่อทันที

หลิวเหม่ยเหนียงรีบไกล่เกลี่ย “ไม่เป็นไร สามารถใช้เครื่องหอมอื่น ๆ ได้ หงเหยา ไปนั่งคุยกับพี่หลินของเจ้าเถอะ”

หงเหยาพยักหน้าเบา ๆ เดินไปพร้อมกับหลินอี้ แต่เมื่อเดินไปได้ครึ่งทาง เท้าของเธอก็พลิกเล็กน้อย ร่างกายก็เอียงไปทางหลินอี้

หลินอี้ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่ลังเล หงเหยาตระหนักถึงการกระทำของหลินอี้ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง ราวกับกำลังสงสัยในชีวิต เธอใช้กำลังเล็กน้อยในร่างกาย ควบคุมการเคลื่อนไหวที่กำลังจะล้มลงได้ แล้วค่อย ๆ ยืนตัวตรง

“ไอ้หนูอี้ ทำไมเจ้าไม่ช่วยประคองหงเหยาเล่า โชคดีที่หญิงสาวคนนี้ไหวตัวทัน” เมื่อเห็นฉากนี้ หลิวเหม่ยเหนียงก็ตกตะลึง ก่อนจะพูดด้วยความตำหนิ

“หลิวต้าเซ่า ชายหญิงควรห่างกัน ข้าไม่อาจทำให้ความบริสุทธิ์ของท่านหญิงหงเหยาแปดเปื้อนได้” หลินอี้ส่ายหัว พูดด้วยใบหน้าที่ซื่อตรง

เมื่อได้ยินคำว่า ‘ความบริสุทธิ์’ ใบหน้าของหงเหยาก็เผยความผิดปกติเล็กน้อย ก่อนจะหายไปอย่างรวดเร็ว

หลิวเหม่ยเหนียงโบกมือ เรียกคนทั้งสองให้นั่งลง “เอาล่ะ ทุกคนนั่งลงเถอะ หงเหยาเป็นศิษย์ของสำนักร้อยบุปผาในโลกมนุษย์ ระดับพลังกำลังจะทะลวงผ่านสู่ขั้นปราณฟ้า ร่างกายของเธออ่อนนุ่มยืดหยุ่นราวกับน้ำ”

“หากเจ้าแต่งงานกับเธอ รับรองว่าเจ้าจะได้เป็นเจ้าบ่าวใหม่ทุกคืน การผสมผสานของหยินหยางจะเป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรอย่างมาก และเธอยังนำสินสอดมาด้วย เจ้าจะไม่เสียเปรียบ การมีครอบครัวแล้วเท่านั้นถึงจะถือว่าเป็นชายชาตรีอย่างแท้จริง”

หงเหยามองหลินอี้ด้วยความเสน่หา กัดริมฝีปากเบา ๆ แล้วพูดว่า “พี่หลิน หงเหยาอยากแต่งงานกับท่าน”

นี่ไม่ได้ต้องการจะแต่งงานกับเขา แต่เตรียมที่จะรีดไถเขาจนตัวแห้งและแบ่งทรัพย์สินต่างหาก หลินอี้ด่าจางหยวนเฉิงอยู่ในใจ การใช้แผนนางงามนี้ช่างไม่ยุติธรรมเลย “ท่านหญิงหงเหยา ท่านดีมาก แต่ข้าตั้งใจที่จะแสวงหาเซียน ผู้หญิงจะส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรของข้า ดังนั้น ขออภัยด้วย ท่านกลับไปเถอะ”

หลิวเหม่ยเหนียงไม่มีทางเลือกกับหลินอี้ ไม่ว่าจะหญิงสาวที่ดูบริสุทธิ์ หรือหญิงสาวที่เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนก็ไม่สำเร็จ เธอจึงพูดด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย “หงเหยาเสน่หาเจ้าถึงขนาดนี้แล้ว เจ้าไม่รู้สึกหวั่นไหวบ้างเลยหรือ การผสมผสานของหยินหยางคือวิถีแห่งเต๋า”

“เจ้าคิดที่จะหาภรรยาที่เป็นผู้บำเพ็ญเซียนที่มีรากวิญญาณจริง ๆ หรืออย่างไร เจ้าอายุยี่สิบกว่าแล้ว ยังเป็นรากวิญญาณระดับต่ำ ระดับรวบรวมปราณขั้นกลางยังคงห่างไกล ไม่ต้องพูดถึงการสร้างรากฐาน ผู้บำเพ็ญเซียนหญิงที่มีรากวิญญาณเหล่านั้นต่างก็มองคนจากที่สูง ฟังคำแนะนำของพี่ต้าเซ่า แต่งงานเร็ว ๆ นี้ ทิ้งทายาทไว้ ถึงจะไม่เสียชาติเกิด”

“หลิวต้าเซ่า แม้ว่าจะเป็นหญิงสาวที่มีรากวิญญาณ ข้าก็ยังไม่พิจารณาในตอนนี้ ขออภัยด้วย ท่านกลับไปเถอะ” หลินอี้ลุกขึ้น แสดงท่าทางเชิญแขก

ในเวลานี้ หงเหยาก็พูดด้วยท่าทางน่าสงสารเล็กน้อย “พี่หลิน วันนี้หงเหยาเดินทางมาทั้งวัน ไม่ได้กินข้าวเลย เพียงเพื่อพบกับท่าน ตอนนี้หิวมาก เดินไม่ไหวแล้ว ขอพี่หลินเมตตาด้วย”

“ท่านหญิงหงเหยา หลิวต้าเซ่า ถ้าอย่างนั้นท่านก็รอสักครู่ ข้าจะยกอาหารมาให้” หลินอี้แสร้งทำเป็นลังเล ก่อนจะพูด

เมื่อเห็นหลินอี้เดินไปที่ครัวในลานบ้าน หลิวเหม่ยเหนียงก็เผยรอยยิ้ม และส่งสายตาชื่นชมไปให้หงเหยา เมื่อวานเธอยังไม่สามารถขอข้าวกินได้เลย หงเหยาคนนี้ฉลาดจริง ๆ

ไม่นาน หลินอี้ก็ยกหม้อใหญ่มาวางบนโต๊ะ เปิดฝาออก กลิ่นหอมก็ลอยออกมา เมื่อได้กลิ่นหอมและเห็นข้าวในหม้อ หลิวเหม่ยเหนียงและหงเหยาก็ตกตะลึงทันที

“นี่...นี่มันข้าวสารคริสตัลขาว ข้าวสารวิญญาณอยู่ที่ไหน ไอ้หนูอี้ เจ้าต้อนรับแขกเกินไปแล้วนะ” หลิวเหม่ยเหนียงพูดด้วยความโกรธ เธอคิดว่าหลินอี้ต้องซ่อนข้าวสารวิญญาณไว้ แล้วให้พวกเธอกินข้าวสารคริสตัลขาวแทนอย่างแน่นอน

หลินอี้ถอนหายใจ พูดด้วยสีหน้าที่กระอักกระอ่วน “หลิวต้าเซ่า เพื่อมาปลูกพืชที่สำนักหลิวอวิ๋น ข้าใช้ทรัพย์สินส่วนใหญ่ไปแล้ว ข้าวสารวิญญาณที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ก็กินหมดแล้ว ตอนนี้ข้าวเปลือกวิญญาณยังไม่สุก ก็ทำได้เพียงกินข้าวสารคริสตัลขาวเท่านั้น หากท่านไม่เชื่อ ก็สามารถไปดูที่ครัวได้”

หลิวเหม่ยเหนียงรีบลุกขึ้น ไปที่ครัวดู และก็ไม่พบร่องรอยของข้าวสารวิญญาณ เธอทำได้เพียงเดินกลับเข้าห้องไป แล้วส่งสายตาให้หงเหยา

“พี่หลิน หงเหยาเพิ่งนึกขึ้นมาได้ว่ามีเรื่องสำคัญที่ยังไม่ได้ทำ ก็จะไม่รบกวนแล้ว พี่เหม่ยเหนียง ท่านช่วยส่งข้าออกไปหน่อยเถิด” หงเหยาพยักหน้าด้วยความเข้าใจ ก่อนจะลุกขึ้นแล้วพูด

“ถ้าอย่างนั้นข้าก็ไม่รั้งพวกท่านแล้ว ขอให้เดินทางกลับโดยสวัสดิภาพ” หลินอี้ไปส่งคนทั้งสองที่ประตู ปิดประตูแล้วเดินวนไปมาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงแอบฟัง หลังจากรออยู่พักหนึ่ง ก็ไม่มีเสียงใด ๆ ดังขึ้น

เขาส่ายหัว หยิบผักบางส่วนมา เตรียมผัดไข่สองฟอง คิดว่าครั้งนี้หลิวต้าเซ่าคงจะยอมแพ้แล้ว

ทันใดนั้น หน้าต่างก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แจ้งว่าค่าประสบการณ์จอมกบดาน +5 ทำให้ใบหน้าของเขาเผยรอยยินดี หลิวต้าเซ่าผู้นี้เป็นคนดีจริง ๆ มาช่วยเขาปั่นค่าประสบการณ์ รู้แบบนี้แล้วเขาไม่น่าจะปฏิเสธอย่างเด็ดขาดเลย

แต่เมื่อคิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว หากเขาไม่ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ก็อาจจะไม่เพิ่มค่าประสบการณ์จอมกบดาน ตราบใดที่จางหยวนเฉิงยังคงพุ่งเป้ามาที่เขา ค่าประสบการณ์วิถีกบดานก็จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หลังจากกินข้าวสารคริสตัลขาวแล้ว หลินอี้ก็หุงข้าวสารวิญญาณอีกเล็กน้อย การบำเพ็ญเพียรทุกวันเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ โชคดีที่ข้าวสารวิญญาณที่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ ยังพอให้เขายืนหยัดอยู่ได้จนกว่าข้าวเปลือกวิญญาณจะเก็บเกี่ยว

อีกด้านหนึ่ง หลังจากหลิวเหม่ยเหนียงออกจากหลินอี้ เธอก็ไปพบกับร่างที่คุ้นเคย เมื่อรู้ว่าหลินอี้ปฏิเสธหญิงสาวที่เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนอย่างหงเหยา ร่างนั้นก็รู้สึกไม่อยากจะเชื่อ หญิงสาวแบบนี้ แม้แต่เขาก็ยังใจเต้น อยากจะลิ้มลองสักครั้ง ไอ้เด็กหลินอี้คนนี้ถึงกับปฏิเสธได้อย่างไร

“ผู้คุมจาง คนซื่อสัตย์ก็ยึดมั่นในความเชื่อของตนเอง เขาเป็นผู้บำเพ็ญเซียน บางทีเขาอาจจะอยากได้ภรรยาที่มีรากวิญญาณ ไม่ใช่หญิงสาวในโลกมนุษย์เหล่านี้” หลิวเหม่ยเหนียงอธิบายอยู่ข้าง ๆ

“โอ้ ภรรยาที่มีรากวิญญาณ นี่คงจะยากหน่อย ไม่มีใครอยากแต่งงานกับเขา...” จางหยวนเฉิงเผยสีหน้าลำบากใจ ขณะที่เขาพูด เขาก็หยุดชะงัก สายตาจับจ้องไปที่หลิวเหม่ยเหนียง

“ผู้คุมจาง ท่านต้องการทำอะไร...” หลิวเหม่ยเหนียงรู้สึกประหม่าเมื่อถูกสายตาของจางหยวนเฉิงจ้องมอง

จางหยวนเฉิงเผยรอยยิ้มที่น่าขนลุก “ฮิฮิ สหายเต๋าหลิว คงต้องลำบากเจ้าหน่อยแล้ว...”

หลินอี้หุงข้าวสารวิญญาณหนึ่งหม้อเสร็จแล้ว กำลังจะเพลิดเพลินกับมัน แต่ประตูบ้านก็ถูกเคาะอีกครั้ง เขารีบซ่อนข้าวสารวิญญาณไว้ในห้องนอน เดินไปที่ลานบ้าน พร้อมกับถามด้วยความระมัดระวัง “ใครน่ะ”

“ไอ้หนูอี้ ข้าเอง เหม่ยเหนียง” เสียงของหลิวเหม่ยเหนียงมีความอ่อนหวานเล็กน้อย แม้แต่สรรพนามก็เปลี่ยนจากต้าเซ่าเป็นชื่อของตนเอง

“หลิวต้าเซ่า ข้าตัดสินใจแล้ว ท่านไม่ต้องมาโน้มน้าวข้าอีก” หลินอี้พูดอย่างไม่ลังเล ในเมื่อเขาเลือกวิถีกบดานแล้ว เรื่องการสร้างครอบครัวก็อยู่นอกเหนือการพิจารณาไปก่อน

หลิวเหม่ยเหนียงเคาะประตูอีกครั้ง พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ข้าไม่ได้มาโน้มน้าวให้เจ้าแต่งงานกับหงเหยา พี่มีเรื่องสำคัญจะบอกเจ้า หากเจ้าเปิดประตู ข้าสัญญาว่าจะไม่มารบกวนเจ้าอีก”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลิวเหม่ยเหนียง หลินอี้รู้สึกแปลก ๆ แต่เมื่อคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอื้อมมือไปเปิดประตู ก่อนจะยืนขวางอยู่ที่ประตู “หลิวต้าเซ่า มีอะไรก็พูดที่ประตูเถอะ”

“คือว่า เรื่องบางเรื่องมันไม่สะดวกที่จะพูดที่นี่” หลิวเหม่ยเหนียงมองไปรอบ ๆ แล้วพูดด้วยความลังเล

“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องพูดแล้ว เดินทางกลับโดยสวัสดิภาพ” หลินอี้พูดอย่างเด็ดขาด ก่อนจะเตรียมปิดประตู

หลิวเหม่ยเหนียงรีบขวางประตูไว้ กัดฟันเบา ๆ แล้วพูดอย่างอ่อนหวานว่า “ไอ้หนูอี้ เจ้าคิดว่าพี่เป็นคนอย่างไร”

“หลิวต้าเซ่า ท่านเป็นคนดี...ไม่สิ ท่านมีอะไรก็พูดตรง ๆ เถอะ” หลินอี้ชมไปตามมารยาท ก่อนจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงถามโดยตรง

หลิวเหม่ยเหนียงปัดผมไปด้านหลัง ก่อนจะโน้มริมฝีปากเข้าใกล้หูของหลินอี้ แล้วพูดช้า ๆ “ตั้งแต่วันแรกที่เจ้ามาถึง พี่ก็ชอบเจ้าแล้ว เจ้าเป็นคนซื่อสัตย์และขยัน หากเจ้าไม่รังเกียจพี่ เรามาเป็นคู่บำเพ็ญเต๋ากันเถอะ คอยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เป็นคู่เซียนที่สมหวัง แถมเราทั้งสองก็มีรากวิญญาณระดับต่ำ ลูกที่เราเกิดมาย่อมมีรากวิญญาณที่ดีกว่า ทำให้เราสามารถเดินบนเส้นทางบำเพ็ญเซียนได้ไกลขึ้น”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เธอก็กดเสียงต่ำลงอีก พร้อมกับใช้เสียงที่เย้ายวน “หากเจ้าไม่ต้องการเป็นคู่บำเพ็ญเต๋า เราก็สามารถมีความสุขทางกายกันอย่างลับ ๆ โดยไม่ก้าวก่ายเรื่องของกันและกัน พี่เชี่ยวชาญในวิชาคู่บำเพ็ญ จะทำให้เจ้ามีความสุขทุกวัน...”

หลินอี้ตกตะลึงไปทั้งตัว เขาไม่เคยคิดเลยว่าหลิวเหม่ยเหนียง แม่สื่อคนนี้ จะลงสนามด้วยตัวเอง ถึงกับยอมเสียสละตัวเองมากขนาดนี้ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดช้า ๆ “ขอบคุณสำหรับความหวังดีของหลิวต้าเซ่า หลินอี้รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง เพียงแต่ข้าเป็นเพียงรากวิญญาณระดับต่ำ ระดับรวบรวมปราณขั้นที่สามเท่านั้น”

“ต้าเซ่าท่านเป็นยอดหญิงแห่งโลกเซียน งดงามราวกับเทพธิดา การแต่งงานกับเจ้าสำนักก็ยังไม่เกินเลยไปเลย ข้าไม่อยากจะขัดขวางอนาคตที่สดใสของท่าน ข้าเพียงต้องการบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง อธิษฐานให้บรรลุสู่การสร้างรากฐานโดยเร็ววัน เรื่องในวันนี้ ข้าจะเก็บเป็นความลับไว้เอง ขอต้าเซ่าโปรดให้อภัย”

โบราณว่าไว้ พูดจาดีมีแต่ได้ เขาไม่ต้องการให้คำปฏิเสธที่เย็นชาทำให้หลิวเหม่ยเหนียงเกลียดชัง การพูดจาไพเราะย่อมง่ายกว่าการมีศัตรูเพิ่มขึ้น

“ไอ้หนูอี้ เจ้าเป็นคนซื่อสัตย์ แต่ไม่นึกเลยว่าจะพูดจาไพเราะขนาดนี้ ช่างเถอะ เจ้าต้องการบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง พี่ก็จะไม่บังคับแล้ว” หลิวเหม่ยเหนียงได้ยินคำพูดของหลินอี้ ก็ดีใจจนเนื้อเต้น ยิ้มและโบกมือ ก่อนจะเข้ามาใกล้หลินอี้ แล้วกระซิบเตือนเบา ๆ “ระวังแผนการของคนบางคนไว้ให้ดี”

จากนั้นเธอก็แสร้งทำเป็นโกรธ กระทืบเท้า “เจ้าก็บำเพ็ญเพียรไปเถอะ จนตายก็อาจจะยังไม่สามารถทะลวงผ่านระดับรวบรวมปราณขั้นกลางได้ เป็นโสดไปตลอดชีวิตก็อย่าไปโทษใคร” พูดจบเธอก็สะบัดมือจากไป

หลินอี้มองแผ่นหลังที่จากไปของหลิวเหม่ยเหนียง ส่ายหัว นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน จางหยวนเฉิงผู้นี้ช่างเป็นสัตว์นรกจริง ๆ ที่ยอมให้แม่ม่ายคนหนึ่งมาเป็นเครื่องสังเวย

เขาปิดประตูบ้าน หันหลังเดินเข้าห้อง ในเวลานี้ หน้าต่างก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง เดิมทีเขาคิดว่าค่าประสบการณ์จอมกบดานจะเพิ่มขึ้นอีก แต่เมื่อเห็นข้อความ เขาก็เบิกตากว้าง

“โฮสต์เผชิญหน้ากับความงามยั่วยวน ท่าทีแน่วแน่ ไม่หวั่นไหวใด ๆ ได้รับฉายา【รูปคือความว่างเปล่า】”

การปฏิเสธการแต่งงานมีลูกก็ยังสามารถได้รับฉายา หลินอี้เผยสีหน้าแปลก ๆ ก่อนจะจับจ้องไปที่ฉายา ดูผลลัพธ์ของมัน “ต้านทานความงามยั่วยวน +10%, เผชิญหน้ากับความงามยั่วยวนก็นั่งตักไม่หวั่นไหว, มีโอกาส 5%—20% ที่จะเกิดการบรรลุธรรม, ความเร็วในการบำเพ็ญเพียร/ความเร็วในการยกระดับวิชา +5%—30% (ขึ้นอยู่กับระดับความเย้ายวน)”

อืมมมม ผลของฉายารูปคือความว่างเปล่านี้ทรงพลังมาก ยิ่งเย้ายวนมากเท่าไหร่ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น ทั้งยังสามารถเกิดการบรรลุธรรมได้อีกด้วย นี่มันตั้งใจจะให้เขาเป็นยิ่งกว่าสัตว์นรกเลยใช่ไหม คนอื่นบอกว่าผู้หญิงจะส่งผลกระทบต่อความเร็วในการชักกระบี่ แต่กับเขา ผู้หญิงกลับจะเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียร

ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรสูงสุด 30% เมื่อรวมกับผลของฉายาอีกสองฉายา ก็จะเพิ่มขึ้นถึง 50% เพิ่มขึ้นถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว แถมยังรวมถึงความเร็วในการยกระดับวิชาด้วย ซึ่งเป็นการเพิ่มพลังทั้งการฝึกฝนวิชาและการใช้เคล็ดวิชา

หลินอี้คิดถึงสถานการณ์ที่ดีที่สุดในการใช้ฉายานี้ เขาควรจะเรียกหลิวเหม่ยเหนียงมา แล้วตั้งใจบำเพ็ญเพียรขณะที่มีการร่วมรักกันอย่างเย้ายวนหรือเปล่า เขาโบกหัว มันไม่สามารถทำได้แน่นอน สิ่งที่แม่ม่ายอย่างหลิวเหม่ยเหนียงต้องการคือความสุขทางกาย หากเขาเอาแต่มองอย่างเดียวโดยไม่ลงมือปฏิบัติ อาจจะไม่ได้รับการยอมรับ

ยิ่งไปกว่านั้น เขาสามารถบังคับตัวเองให้มีสมาธิกับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างเต็มที่ แต่เขากลัวว่าหลิวต้าเซ่าจะอดใจไม่ไหวและเข้ามาบุกรุกเขา เพราะผู้หญิงอายุสามสิบก็เหมือนหมาป่า อายุสี่สิบก็เหมือนเสือ ยิ่งเป็นผู้บำเพ็ญเซียนหญิงด้วยแล้ว

อีกทั้ง พลังวิญญาณโดยรอบก็เบาบาง หากไม่มีข้าวสารวิญญาณ ระดับพลังก็จะไม่ก้าวหน้าแม้จะบำเพ็ญเพียรทั้งคืนก็ตาม