บทที่ 8 - เดิมพันชนะ! แต่สุขเกินไปจนกลายเป็นทุกข์

บทที่ 8 - เดิมพันชนะ! แต่สุขเกินไปจนกลายเป็นทุกข์

ใช่แล้ว!

ที่จ้าวเจิงมาที่นี่ก็เพื่อจะมาเดิมพันว่าไอ้ "แสงอาทิตย์เทียม" พวกนี้มันจะใช้ได้ผลกับสายเลือดชาวคริปตอนเหมือนกัน!

พอเขาเดินเข้าไปในร้าน ก็พบว่าในร้านแทบจะไม่มีคนเลย

นอกจากพนักงานไม่กี่คนที่กำลังนั่งกดมือถือเล่นฆ่าเวลาด้วยความเบื่อหน่าย ก็มองไม่เห็นลูกค้าเลยแม้แต่คนเดียว

เห็นได้ชัดว่า มนุษย์ในยุคนี้ชินชากับการไม่มีแสงแดดไปตั้งนานแล้ว เลยไม่มีใครสนใจอยากจะมาเสียเงินลองอาบแดดอะไรนี่หรอก

ดูท่าแผนหารายได้ของทางการคงจะต้องล้มเหลวไม่เป็นท่าซะแล้ว...

นอกจากนี้ ตามความทรงจำที่เขามี ร้านให้บริการอาบแดดเพิ่งจะเปิดให้บริการเมื่อไม่ถึงสองปีมานี้เอง

เดาว่านี่แหละคือสาเหตุที่ความลับของสายเลือดชาวคริปตอนยังไม่ถูกใครค้นพบ

"ยินดีต้อนรับค่ะ!"

การปรากฏตัวของจ้าวเจิงดึงความสนใจของพนักงานในร้านได้ทันที

พนักงานสาวคนหนึ่งรีบเดินเข้ามาต้อนรับแล้วถามว่า "คุณลูกค้ามาใช้บริการอาบแดดใช่ไหมคะ?"

อีกฝ่ายไม่ได้แสดงท่าทีดูถูกจ้าวเจิงที่ใส่ชุดนักเรียนมาเลยสักนิด

"ใช่ครับ!" จ้าวเจิงพยักหน้าแล้วถามต่อ "คิดค่าบริการยังไงครับ?"

"ทางเราคิดค่าบริการเป็นรายชั่วโมงค่ะ ชั่วโมงละ 150"

พนักงานสาวอธิบายอย่างกระตือรือร้น "แต่ถ้าคุณลูกค้าสมัครสมาชิกหรือซื้อคอร์สรายเดือนก็จะมีส่วนลดพิเศษให้ด้วยนะคะ..."

จ้าวเจิงฟังแล้วก็ต้องขมวดคิ้ว

ชั่วโมงละ 150 เลยเหรอ?

แพงหูฉี่เลยนี่หว่า!

มิน่าล่ะถึงไม่มีลูกค้ายอมมาใช้บริการ

เขาพูดแทรกการขายของพนักงานสาว แล้วบอกความต้องการไปตรงๆ "งั้นผมขอเปิดใช้บริการก่อนสองชั่วโมงละกันครับ ขอเข้าไปลองดูก่อน"

"ได้เลยค่ะคุณลูกค้า เชิญทางนี้เลยค่ะ"

พนักงานสาวเดินนำจ้าวเจิงเข้าไปในห้องส่วนตัวที่ปิดมิดชิด

ในห้องมีเครื่องอบขนาดใหญ่เครื่องหนึ่งตั้งอยู่ ขนาดของมันเกือบจะเท่ากับเตียงนอนเลยทีเดียว รูปร่างภายนอกดูคล้ายกับเปลือกหอย

พนักงานสาวเปิดฝา "เครื่องอบรูปเปลือกหอย" ขึ้น เผยให้เห็นเบาะรองสีขาวสะอาดตาด้านใน จากนั้นก็เริ่มอธิบายวิธีใช้งาน:

"คุณลูกค้าคะ เดี๋ยวพอคุณลูกค้าถอดเสื้อผ้าเสร็จแล้วก็ลงไปนอนในนี้นะคะ... ปุ่มนี้คือสวิตช์ปิดเปิดฝาเครื่อง ปุ่มนี้คือสวิตช์เริ่มทำงาน ปุ่มนี้เอาไว้ปรับระดับความเข้มของแสง ส่วนปุ่มนี้คือสวิตช์ฉุกเฉินนะคะ ถ้าไม่มีเหตุฉุกเฉินจริงๆ ห้ามกดเด็ดขาด..."

หลังจากตั้งใจฟังพนักงานสาวอธิบายอย่างละเอียด ในที่สุดจ้าวเจิงก็เข้าใจวิธีใช้งานเครื่องอบนี้จนได้

"ขอให้มีความสุขกับการใช้บริการนะคะ!"

ทิ้งท้ายไว้แค่นั้น พนักงานสาวก็เดินออกจากห้องไป ปล่อยให้จ้าวเจิงอยู่ตามลำพัง

จ้าวเจิงไม่รอช้า รีบถอดเสื้อผ้าออกจนหมดเปลือก แล้วก็ล้มตัวลงนอนในเครื่องอบทันที

ทันทีที่เอนตัวลงนอน เขาก็ได้กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อโชยมาเตะจมูก เดาว่าที่นี่คงจะทำความสะอาดฆ่าเชื้ออยู่เป็นประจำ

จากนั้น จ้าวเจิงก็เริ่มกดปุ่มควบคุมเครื่องตามที่พนักงานสาวสอนเอาไว้

ไม่นานนัก ฝาของเครื่องอบรูปเปลือกหอยก็ค่อยๆ ปิดลง ขังเขาเอาไว้ในเครื่องอบอย่างมิดชิด

พูดตามตรง จ้าวเจิงไม่ค่อยชอบอยู่ในพื้นที่แคบๆ อึดอัดแบบนี้เท่าไหร่ แต่เพื่อที่จะทดสอบสายเลือดซูเปอร์แมน เขาก็ต้องยอมทน

นิ้วของเขากดลงบนปุ่มเริ่มทำงาน...

วูบ!

วัสดุที่ไม่รู้จักบนฝาเครื่องค่อยๆ ส่องแสงสีเหลืองนวลตาและแผ่ความอบอุ่นออกมา

ส่วนบนใบหน้าของจ้าวเจิง ก็เผยให้เห็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความดีใจสุดขีดในพริบตา!

เพราะในตาซ้ายของเขา หน้าต่างสถานะกำลังแสดงตัวเลขที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่หยุดหย่อน

ความทนทานเพิ่ม 0.01 พลังจิตเพิ่ม 0.003 พละกำลังเพิ่ม 0.01 ความว่องไวเพิ่ม 0.01...

ข้อความแจ้งเตือนแบบนี้เด้งขึ้นมาแทบจะทุกวินาที!

จ้าวเจิงดีใจจนเนื้อเต้น!

เผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว!

แววตาของเขาเปล่งประกายไปด้วยความตื่นเต้นดีใจอย่างถึงที่สุด!!

เขาเดิมพันถูกแล้ว!!!

นี่มันยิ่งกว่าถูกหวยรางวัลที่หนึ่งซะอีก!

...

เผ่าพันธุ์: มนุษย์

ความทนทาน: 20

พลังจิต: 14

พละกำลัง: 20

ความว่องไว: 20

พรสวรรค์: สายเลือดชาวคริปตอน

แต้มพลังวิญญาณ: 0

...

ผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

ค่าสถานะทั้งสามอย่างคือความทนทาน พละกำลัง และความว่องไว ต่างก็เพิ่มขึ้นเฉลี่ยถึง 10 แต้ม!

แม้แต่ค่าพลังจิตก็ยังเพิ่มขึ้นมาถึง 3 แต้ม

ค่าสถานะรวมทั้งหมดเพิ่มขึ้นมาเกือบเท่าตัว!!

แค่นอนนิ่งๆ ยี่สิบกว่านาทีก็ได้ค่าสถานะรวมเพิ่มมาตั้ง 33 แต้ม ขืนเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปรับรองว่าต้องช็อกกันทั้งโลกแน่นอน

นั่นก็เพราะว่า ค่าสถานะพื้นฐานของคนเรานั้นเพิ่มขึ้นยากมาก ต่อให้ฝึกฝนร่างกายอย่างหนักหน่วง หรือได้รับพลังวิเศษที่โคตรเจ๋งจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์มา ก็ไม่มีทางเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดดเวอร์วังอลังการแบบจ้าวเจิงแน่นอน

ในสถานการณ์ปกติ ถ้าผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดอยากจะอัปค่าสถานะให้เพิ่มขึ้นเยอะๆ เพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเอง ก็มีแต่ต้องเข้าไปลุยใน "ดินแดนเหนือมนุษย์" เท่านั้น...

"ฮ่าๆ โคตรสะใจเลยโว้ย!"

"ความรู้สึกที่ได้เก่งขึ้นง่ายๆ แค่นอนเฉยๆ นี่มันสุดยอดไปเลยจริงๆ!"

"สายเลือดชาวคริปตอนนี่มันเหนือชั้นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด!!"

จ้าวเจิงตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

ถ้าไม่ติดว่ากลัวพนักงานร้านจะตกใจ เขาคงตะโกนร้องลั่นห้องเพื่อระบายความอัดอั้นในใจออกไปแล้ว

ก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่โรงเรียน ตอนที่เขาตัดสินใจเอาผลเพลิงไปแลกกับการ์ดสายเลือดชาวคริปตอน ความจริงลึกๆ ในใจเขาก็แอบกดดันอยู่ไม่น้อย ไม่งั้นคงไม่รีบแจ้นมาทดสอบถึงที่นี่หรอก

เพราะถ้าเกิดเขาเดิมพันพลาด การ์ดซูเปอร์แมนดันเป็นพรสวรรค์ขยะจริงๆ ชีวิตเขาก็คงจบเห่แน่นอน!

แต่ตอนนี้ ผลลัพธ์พิสูจน์แล้วว่าเขาเดิมพันชนะ ในที่สุดเขาก็โล่งอกเสียที

"แต่เดี๋ยวนะ เหมือนว่ารอบนึงจะเพิ่มค่าสถานะได้แค่ 33 แต้มเองเหรอ? ฉันนอนต่อมาตั้งนานแล้ว ตัวเลขในหน้าต่างสถานะก็ไม่ขยับเลย..."

เขาไม่ยอมแพ้ ลองปรับเร่งระดับความเข้มของแสงดู แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอยู่ดี

"หรือว่าจะเป็นเพราะแสงอาทิตย์เทียมของเครื่องนี้มันยังไม่บริสุทธิ์พอ ก็เลยทำให้ดูดซับพลังงานได้ไม่เต็มที่ วันนึงเลยอัปได้แค่นี้?"

จ้าวเจิงแอบคาดเดาอยู่ในใจ

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังรู้สึกพอใจกับสายเลือดชาวคริปตอนแบบสุดๆ อยู่ดี

แค่อาบแดดครั้งเดียวก็ได้ค่าสถานะเพิ่มมา 33 แต้ม ถ้าทำแบบนี้ทุกวัน เดือนนึงก็จะได้ค่าสถานะตั้ง 990 แต้ม... ความเร็วในการพัฒนาตัวเองระดับนี้ รับรองว่าทิ้งห่างคนทั้งโลกแบบไม่เห็นฝุ่นแน่นอน!

...

ถึงแม้ว่าค่าสถานะจะไม่เพิ่มขึ้นแล้ว แต่จ้าวเจิงก็ยังนอนแช่อยู่ในเครื่องอบจนครบสองชั่วโมงเต็มถึงได้ยอมออกมา

เพราะว่าตอนที่นอนอาบแสงอาทิตย์เทียมอยู่นั้น เขารู้สึกสบายตัวสุดๆ

แน่นอนว่านี่เป็นผลมาจากสายเลือดชาวคริปตอน...

หลังจากออกมาจากเครื่องอบ จ้าวเจิงก็รู้สึกว่าร่างกายสดชื่นกระปรี้กระเปร่าแบบสุดๆ ดีเยี่ยมแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

มันเป็นความรู้สึกที่ดีกว่าตอนที่กินอิ่มนอนหลับเต็มอิ่มซะอีก

เขาสวมเสื้อผ้าแล้วเดินออกจากห้องส่วนตัว

ตรงหน้าประตู พนักงานสาวคนที่ต้อนรับเขาเมื่อกี้ยืนรออยู่ก่อนแล้ว

"คุณจ้าวคะ ใช้บริการแล้วรู้สึกยังไงบ้างคะ?" พนักงานสาวส่งยิ้มถาม

จ้าวเจิงพยักหน้า "ก็ดีครับ แต่ราคาแอบแรงไปหน่อย"

พนักงานสาวรีบเสนอขายต่อทันที "ถ้าคุณลูกค้ารู้สึกว่าแพงไป ลองสมัครเป็นสมาชิกของทางร้านดูไหมคะ ถ้ามาใช้บริการทุกวัน เฉลี่ยแล้วตกชั่วโมงละ 70 เองนะคะ... เครื่องอาบแดดของร้านเราใช้เทคโนโลยีล้ำสมัยที่สุดในตอนนี้เลยนะคะ ถ้ามาอาบแดดบ่อยๆ นอกจากจะดีต่อผิวพรรณแล้ว ยังช่วยขับไล่ความชื้นออกจากร่างกายได้ด้วย สมัยนี้คนเรามักจะมีปัญหาเรื่องความชื้นสะสมในร่างกายกันเยอะ..."

มองดูพนักงานสาวที่กำลังจ้อไม่หยุด จู่ๆ จ้าวเจิงก็เอ่ยถามแทรกขึ้นมาว่า "เครื่องแบบนี้ ถ้าผมอยากจะซื้อไปไว้ที่บ้านสักเครื่อง ทางร้านมีขายไหมครับ?"

พอได้ยินคำถามนี้ ดวงตาของพนักงานสาวก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ลูกค้ารายนี้ต้องเป็นลูกเศรษฐีแน่ๆ!

"ขายค่ะ! ขายแน่นอนค่ะ!"

"แล้วราคาประมาณเท่าไหร่ครับ?" จ้าวเจิงถามต่อ

"ถ้าเป็นรุ่นที่คุณลูกค้าเพิ่งทดลองใช้ไปเมื่อกี้ จะเป็นรุ่นท็อปค่ะ ราคาอยู่ที่ 370000" พอเห็นว่าราคานี้อาจจะดูสูงไปนิด พนักงานสาวก็รีบเสริมต่อว่า "แต่ทางร้านเรายังมีรุ่นมาตรฐานด้วยนะคะ ราคาเริ่มต้นแค่ 260000..."

พอได้ยินราคา จ้าวเจิงก็ถึงกับขมวดคิ้ว

แพงชะมัด

ถ้าอยากได้ คงต้องขอเงินที่บ้านอย่างเดียวแล้วล่ะ

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้นเอง

จู่ๆ โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น

จ้าวเจิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูหน้าจอ พอเห็นชื่อ "คุณนายแม่" โชว์หราอยู่ เขาก็รู้สึกปวดขมับขึ้นมาตงิดๆ ทันที

เดาว่าที่แม่โทรมาคงเป็นเพราะเห็นว่าเที่ยงแล้วเขายังไม่กลับบ้าน ก็เลยโทรมาตามด้วยความเป็นห่วง

จากความทรงจำในหัว จ้าวเจิงพบว่านอกจากชื่อและหน้าตาที่เหมือนกับตัวเองเป๊ะๆ แล้ว สมาชิกในครอบครัวของร่างนี้ก็ยังคล้ายกับครอบครัวในโลกก่อนของเขามาก

แม้แต่ชื่อและหน้าตาของพ่อแม่ก็ยังเหมือนกันเป๊ะ

เรื่องนี้ทำเอาจ้าวเจิงแอบสงสัยไม่ได้ว่า ตัวเองอาจจะทะลุมิติมาเข้าร่างของตัวเองในโลกคู่ขนานหรือเปล่า...

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างสองครอบครัวก็คือ พ่อแม่ในโลกก่อนของเขาเป็นแค่ชาวนาที่หาเช้ากินค่ำ ฐานะยากจน

แต่ตระกูลจ้าวในโลกใบนี้ กลับเป็นครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวย!

และสาเหตุที่โชคชะตาของทั้งสองครอบครัวแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ก็เป็นเพราะคุณปู่ของร่างนี้นั่นเอง

ในโลกก่อน คุณปู่ของจ้าวเจิงป่วยหนักและจากไปตั้งแต่เขายังเด็ก

แต่คุณปู่จ้าวในโลกนี้ นอกจากจะยังมีชีวิตอยู่แล้ว ท่านยังเป็นถึงผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดอีกด้วย

ได้ยินมาว่าสมัยหนุ่มๆ คุณปู่จ้าวเข้าไปในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แล้วได้รับสายเลือดมนุษย์กลายพันธุ์ที่ทำให้ร่างกายกลายสภาพเป็นเหล็กไหลได้ พลังความแข็งแกร่งของท่านก็ถือว่าไม่ธรรมดา ผ่านไปหลายสิบปี ท่านก็สร้างเนื้อสร้างตัวจนมีทรัพย์สินเงินทองมากมาย

และคงเป็นเพราะพลังเหนือมนุษย์นี่แหละ ที่ทำให้ท่านมีสุขภาพร่างกายที่แข็งแรงและอายุยืนยาว

ถึงแม้ปัจจุบันคุณปู่จ้าวจะวางมือจากวงการไปแล้ว แต่ด้วยบารมีและเส้นสายที่เคยสั่งสมมา ก็ทำให้ตระกูลจ้าวถือเป็นตระกูลที่มีหน้ามีตาและมีชื่อเสียงในระดับหนึ่งของเมืองนี้เลยทีเดียว

คุณปู่จ้าวมีลูกชายทั้งหมดสี่คน

พ่อของจ้าวเจิงเป็นลูกชายคนที่สาม

ก่อนหน้าจ้าวเจิง เขาก็มีลูกพี่ลูกน้องผู้ชายอยู่อีกสามคน พี่ชายคนโตสุดได้ผลปีศาจสายสัตว์ รูปแบบมนุษย์หมาป่า มาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้ก็เรียนจบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำและมีฝีมือเก่งกาจไม่เบา จนได้รับฉายาว่าเป็นดาวรุ่งความหวังของตระกูลจ้าว!

...

ข้อมูลเหล่านี้ผุดขึ้นมาในหัวของจ้าวเจิงอย่างรวดเร็ว

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจกดรับสาย

ในเมื่อทะลุมิติมาอยู่ในโลกนี้และอาศัยร่างของเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว อะไรจะเกิดมันก็ต้องเกิด หนีปัญหาไปก็ไม่ได้ช่วยอะไร

"แม่ครับ..."

จ้าวเจิงพยายามเลียนแบบน้ำเสียงของเจ้าของร่างเดิม แล้วพูดกรอกลงไปในโทรศัพท์ว่า "ไม่ต้องรีบเร่งหรอกครับ ผมมัวแต่เล่นเพลินไปหน่อย เดี๋ยวก็กลับแล้วครับ"

ตอนแรกเขานึกว่าแม่โทรมาตามให้กลับบ้าน

แต่ที่ไหนได้...

เสียงถอนหายใจเฮือกใหญ่ของแม่ดังลอดมาจากปลายสาย "ลูกเอ๊ย ตอนนี้อย่าเพิ่งกลับมาบ้านเลยนะ เรื่องโง่ๆ ที่ลูกทำที่โรงเรียนน่ะ คนที่บ้านเขารู้กันหมดแล้ว คุณปู่โกรธจัดจนเป็นลมล้มพับไปเลย ตอนนี้ถูกหามส่งโรงพยาบาลไปแล้ว ส่วนพ่อลูกนี่ไม่ต้องพูดถึง โมโหจนควันออกหู ประกาศลั่นบ้านว่าจะตีลูกให้ตาย แล้วก็ให้ถือซะว่าไม่เคยมีลูกคนนี้มาก่อน..."

พอได้ยินแบบนี้ จ้าวเจิงก็ถึงกับหน้าถอดสี!

เอาจริงๆ ตอนที่เขาตัดสินใจเอาผลเพลิงไปแลกกับการ์ดซูเปอร์แมน เขาก็เดาไว้แล้วแหละว่าที่บ้านต้องบ้านแตกแน่ๆ ถ้ารู้เรื่องนี้เข้า

แต่พอเอาเข้าจริง พอต้องมาเผชิญหน้ากับความโกรธเกรี้ยวของคนในครอบครัว มันก็ทำเอาเขาขนลุกซู่ไปทั้งตัวเหมือนกัน ไม่รู้จะสู้หน้าคนในบ้านยังไงดี

จะให้บอกความจริงไปตรงๆ ก็คงไม่ได้

อย่าว่าแต่คนในบ้านจะเชื่อหรือไม่เชื่อเลย ต่อให้เชื่อ แล้วเขาจะเอาเหตุผลอะไรไปอธิบายเรื่องความลับของสายเลือดซูเปอร์แมนที่เขารู้มาล่ะ?

"ลูกไปหลบที่บ้านคุณตาก่อนเถอะ! รอให้พ่อเขาใจเย็นลงกว่านี้แล้วค่อยกลับมา" แม่แนะนำ

[จบแล้ว]