บทที่ 75 - แรดเป็นอย่าเผา

บทที่ 75 - แรดเป็นอย่าเผา

บนท้องฟ้า ดวงตางามหยาดเยิ้มของราชาภูตขาวเต็มไปด้วยแววตำหนิ

"เจ้าเด็กนี่ ร่างกายทนทานใช้ได้เลยนี่นา!" ราชาอัคคีสงครามร่อนลงพื้น ตบไหล่ฉืออานหลินเบา ๆ ทันใดนั้นบาดแผลที่เกิดจากการโจมตีเมื่อครู่ก็เริ่มฟื้นฟูด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า

วินาทีต่อมา ราชาอัคคีสงครามโบกมือ เปลวเพลิงลุกโชนด้านหลังราวกับนรก กลืนกินกลุ่มผู้ฝึกตนลัทธิมารจนหมดสิ้น

"เอาละไอ้หนู ตอนนี้เจ้าปลอดภัยแล้ว"

เห็นดังนั้น ฉืออานหลินกลืนน้ำลายเอือก รอดแล้วเหรอเนี่ย?

ผู้ฝึกตนขอบเขตที่สามสองคนนั้น โดนเก็บเรียบแบบไม่มีทางสู้เลย

ฉืออานหลินมองราชาอัคคีสงคราม ฟังจากคำเรียก อีกคนก็น่าจะเป็นผู้ฝึกตนระดับราชัน

ราชาอัคคีสงครามผู้นี้ หน้าตาดุร้ายเหมือนพร้อมจะระเบิดโทสะได้ทุกเมื่อ บวกกับผมสีแดงเพลิง ฉืออานหลินหดคอ ไม่กล้าพูดอะไร

"อย่าไปทำให้เขาตกใจสิ ราชาอัคคีสงคราม เขาเป็นกายาสงครามเหมันต์นะ พลังปราณธาตุไฟของเจ้า ไม่เก็บดี ๆ จะทำร้ายเขาเอาได้" พลังปราณอ่อนโยนสายหนึ่งประคองฉืออานหลินลุกขึ้น ฉืออานหลินหันไปมอง เห็นราชาภูตขาวที่งดงามราวกับนางฟ้า

ผิวพรรณขาวผ่อง เครื่องหน้าสวยหวาน และบุคลิกอ่อนโยนสง่างาม ทำให้ฉืออานหลินอดนึกถึงฉู่ซินอิ๋งตอนโตไม่ได้

ราชาอัคคีสงครามพ่นลมหายใจร้อน ๆ ออกจมูก ไม่ได้เถียง หันไปถามฉืออานหลิน "ไอ้หนู อาจารย์ที่ทดสอบเจ้าไปไหนแล้ว"

ได้ยินคำถามนี้ ฉืออานหลินรูม่านตาหดเกร็ง รีบตอบ "ผู้อาวุโสทั้งสอง อาจารย์เซียวยังสู้อยู่กับราชาพันขุนเขาครับ แม้เขาจะมีกลิ่นอายลัทธิมาร แต่เขาก็ยอมเข้าลัทธิมารเพราะราชาพันขุนเขา!"

"มิน่าล่ะ..." ราชาอัคคีสงครามพยักหน้า จู่ ๆ ก็หัวเราะ "ไอ้แก่ตัณหากลับนั่น ข้าไม่รู้จักหรอก แต่อ่อนชะมัด โดนราชันจอมปลอมกดดันซะยับ แถมยังมีแนวโน้มธาตุไฟเข้าแทรกอีก"

"ไม่ต้องห่วง ราชาห้วงจันทราไปจับตัวผู้ฝึกตนระดับราชันสองคนนั้นแล้ว ส่วนเรื่องลัทธิมาร ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องกังวล"

ในทุ่งหญ้า มดสีเลือดตัวหนึ่งคำรามพุ่งใส่เสือยักษ์ตรงหน้า

"ตายซะ ตายซะ! แค่สัตว์อสูรระดับสามัญตัวกระจิ๋ว ก็กล้ามารังแกข้าผู้เป็นราชา!"

ทหารมดด้วงเสือรอบ ๆ เหมือนสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง ก้นกระดก วิ่งกรูเข้ามาอย่างตื่นเต้น

สัตว์อสูรในป่าน้อยลงทุกที อาหารพวกมันเริ่มขาดแคลน ไม่นึกว่าที่นี่ยังมีอีกตัว!

สัมผัสได้ว่าทหารมดมาแล้ว ราชาโลหิตสีหน้าเปลี่ยนไป ไม่ซ่อนฝีมืออีก กระโจนเข้าใส่เสือจันทราวิญญาณทันที

"โลหิตมารสังหาร!"

ขากรรไกรยักษ์แทงทะลุร่างเสือจันทราวิญญาณ ทันใดนั้นเลือดรอบด้านก็รวมตัวกัน แทงเข้าสู่ร่างเสือจันทราวิญญาณพร้อมกัน

วินาทีต่อมา เสือจันทราวิญญาณกลายเป็นซากแห้ง ราชาโลหิตตกลงสู่พื้น

"จี๊ด ๆ!" ทหารมดหลายตัวมาช้าไปหน่อย เห็นเสือจันทราวิญญาณเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ก็เดินจากไปอย่างเซ็ง ๆ

ร่างของราชาโลหิตแดงฉานยิ่งขึ้น เพียงแค่คืนเดียว เขาก็มาถึงระดับสามัญขั้นแปดแล้ว

แม้ทหารมดที่เขาแย่งชิงร่างมาจะไม่เก่งกาจอะไร แต่อาศัยวิชาลับมากมาย ฆ่าสัตว์อสูรไปเยอะ รวบรวมพลังเลือดลมได้มหาศาล

หลังจากดูดซับพลังงานจากเสือจันทราวิญญาณจนหมด ราชาโลหิตก็เริ่มหาสัตว์อสูรตัวต่อไป

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่าตัวเองไม่มีความเป็นศัตรูกับราชินีมดอีกแล้ว แถมยังต้องเชื่อฟังคำสั่งราชินีมดอีกต่างหาก

ในฐานะอดีตผู้แข็งแกร่งระดับราชัน ราชาโลหิตย่อมไม่ยอมก้มหัวให้ใคร แต่ร่างทหารมดตัวนี้เหมือนจะเข้ากับเขาได้ดีเป็นพิเศษ...

ไม่รู้ว่าถ้าพลังเพิ่มขึ้น จะหลุดพ้นจากการควบคุมของราชินีมดได้ไหม

ขณะเดียวกัน ในถ้ำใต้ดิน ราชินีมดมีพลังปราณสั่นไหว เหมือนจะทะลวงระดับ

กินลูกกลม ๆ ไปเกือบครึ่ง ราชินีมดรู้สึกจุกจนต้องรีบคลอดลูกออกมาเยอะ ๆ ถึงจะรู้สึกสบายตัวขึ้น

ด้วยความเบื่อ มันใช้จิตสำรวจลูกตัวโปรด เจ้าตัวเล็กนี่ จะทะลวงระดับสามัญขั้นเก้าแล้ว!

ราชินีมดส่ายตัวอย่างดีใจ ไม่รู้เจ้านายทำอะไรอยู่ ไม่ติดต่อมาหาเลย

คิดถึงตรงนี้ ราชินีมดก็ห่อเหี่ยว หรือเป็นเพราะช่วงนี้ฆ่าสัตว์อสูรน้อยไป?

ถ้าอย่างนั้น....

ให้เจ้าตัวเล็กนี่พาพวกทหารมดออกจากป่าไปละกัน!

ตอนนี้ราชินีมด ร่างกายถึงขีดจำกัดแล้ว ขอแค่มีแรงกระตุ้นภายนอก ก็จะทะลวงสู่ขอบเขตที่หนึ่งได้สำเร็จ

หลังสั่งการราชาโลหิต ราชินีมดสั่นตัวเบา ๆ เตรียมจะนอนต่อ.....

ที่อำเภอเจา บอลน้ำขนาดใหญ่ห่อหุ้มร่างสองร่างลอยอยู่กลางอากาศ

ฉืออานหลินตาค้าง นั่นมันผู้แข็งแกร่งระดับราชันสองคนนะ โดนจับง่าย ๆ งี้เลย?

"ผู้ฝึกกายาระดับราชัน เอาไปแลกทรัพยากรฝึกฝนได้ ส่วนราชันจอมปลอมคนนี้ คงรักษาชีวิตไว้ไม่ได้แล้ว" ราชาห้วงจันทรายิ้มตาหยี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจับผู้ฝึกตนระดับราชันได้ง่ายดายขนาดนี้

บอลน้ำแตกออก ทั้งสองร่วงลงพื้น ราชาอัคคีสงครามกล่าวเสียงเย็น "ตาแก่นี่น่าจะเป็นศาสดาใหญ่ของมณฑลเฉียน ไม่นึกว่าครั้งนี้สี่ตระกูลใหญ่จะมีคนเข้าร่วมด้วย ถึงเวลาต้องตรวจสอบกันยกใหญ่แล้ว"

ราชาภูตขาวยิ้มไม่พูดอะไร ห้าตระกูลใหญ่เมืองหลิน มีแค่ตระกูลติงที่ไม่มีส่วนร่วม

ครั้งนี้ ราชาพยัคฆ์ศึกคงต้องรับผิดชอบหนัก เพราะเมืองหลินอยู่ในความดูแลของเขา

เวลานั้นเอง เหอโหรวอวิ๋นบินเข้ามา มองเซียวซุ่นด้วยแววตาซับซ้อน

แม้จะไม่เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด แต่วิญญาณอาฆาตบนตัวเซียวซุ่น.... ต่อให้ไม่ใช่คนของลัทธิมาร ก็ต้องถูกชำระความ

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ก็ไม่อาจใช้ชีวิตเผ่ามนุษย์มาเพิ่มพลังให้ตนเองได้

และเซียวซุ่นก็รู้จุดจบของตนเอง ไม่แก้ตัว มองฉืออานหลินด้วยสายตาว่างเปล่า

เงียบไปเนิ่นนาน เขาฝืนยิ้มขมขื่น "ฉืออานหลิน ฉันไม่ปฏิเสธว่าก่อนหน้านี้เคยมีความคิดไม่ดีกับร่างกายเธอ"

แม้ประโยคนี้จะฟังดูแปลก ๆ แต่ฉืออานหลินก็ไม่ได้พูดอะไร ได้แต่มองเขาเงียบ ๆ

เขาไม่รู้จะพูดอะไรดี แม้เซียวซุ่นจะเคยคิดร้ายกับเขาจริง แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า ถ้าไม่มีเซียวซุ่น วันนี้เขาคงตายไปแล้ว

"แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ฉันไม่ขอให้เธอให้อภัย"

"แค่หวังว่า... วันหน้าเธอจะช่วยฆ่าราชาเผ่าเขาเดียวให้มากหน่อย..."

เซียวซุ่นส่ายหน้า ครั้งนี้วิญญาณเข้าแทรก เขาต้องตายสถานเดียว สู้ทำประโยชน์ก่อนตายดีกว่าตายไปเฉย ๆ

แสงดาวระยิบระยับโปรยปราย ภายใต้สายตาซับซ้อนของฉืออานหลิน ร่างของเซียวซุ่นเริ่มสลายไปช้า ๆ

"ถึงจะไม่เหลืออะไรมาก แต่ก็พอให้เธอทะลวงระดับได้..."

ในมือปรากฏเขาสั้นสีดำสนิท เซียวซุ่นจุดไฟเผามันด้วยพลังจิต

กลิ่นหอมประหลาดลอยออกมา ในดวงตาที่ตายด้านของเซียวซุ่น ความหวังเล็ก ๆ ปรากฏขึ้น แต่ก็เปลี่ยนเป็นความผิดหวังอย่างรวดเร็ว

"แรดเป็นอย่าเผา เผาแล้วมีกลิ่นหอม คนจักสื่อสารกับผีได้..."

น้ำตาไหลรินจากหางตาเซียวซุ่น ฉืออานหลินมองใบหน้าคนมากมายบนตัวเขา ไม่รู้ทำไม ในใจรู้สึกโศกเศร้าขึ้นมา

แสงดาวลอยเข้าหาฉืออานหลิน ร่างของเซียวซุ่นดูเลือนราง ราชาทั้งสามจ้องมองเซียวซุ่นโดยไม่พูดอะไร ราชาภูตขาวถอนหายใจ สะบัดมือคว้าเจ้าสี่ที่ทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ มาไว้ในมือ

เซียวซุ่นจ้องมองที่ว่างเปล่าตรงหน้า แววตาดับวูบลงในที่สุด

เผาเขานอแรด ใช้วิชาควบคุมวิญญาณของมาร ไม่ว่าจะทำอย่างไร เขาก็ไม่อาจพบชายชราผู้เปรียบเสมือนพ่อได้อีกแล้ว

"อาจารย์ ท่านก็คิดว่าผมทำผิดงั้นหรือ...."

แสงดาวเข้าสู่ร่างฉืออานหลิน กลายเป็นพลังปราณและพลังจิตอันอ่อนโยน เริ่มผลักดันระดับของฉืออานหลิน

ร่างของเซียวซุ่นสลายไปจนหมด ฉืออานหลินเห็นว่าในวาระสุดท้าย บนใบหน้าของเซียวซุ่นปรากฏรอยยิ้มยินดี

แม้ว่ารอบกายเขา จะมีมือวิญญาณนับไม่ถ้วนฉุดกระชากวิญญาณของเขาลงสู่ขุมนรกก็ตาม