ตอนที่ 1277 เกราะเทพสมุทร

"ในที่สุดก็เสร็จเสียที"

มู่เหลียงชะงักนิ้ว เส้นใยแมงมุมที่ปลายนิ้วขาดสะบั้นลง

เบื้องหน้าของเขามีชุดเกราะสีฟ้าครามลอยเด่นอยู่ มันประกอบขึ้นจากเกล็ดทีละชิ้นเรียงร้อยเข้าด้วยกัน

ชุดเกราะดูไม่เทอะทะ กลับให้ความรู้สึกเพรียวบางและเบาสบาย บนตัวเกราะยังฝังไว้ด้วยผลึกสัตว์อสูรธาตุน้ำถึงสิบสองเม็ด ซึ่งทั้งหมดล้วนมาจากสัตว์อสูรน้ำ

"ต่อไปก็ปลุกวิญญาณ"

มู่เหลียงยกมือขึ้น ปลายรวบรวมหยดเลือดสีแดงสดดุจทับทิม

หยดเลือดตกลงบนผลึกสัตว์อสูรและถูกดูดซับไปอย่างรวดเร็ว พิธีกรรมปลุกวิญญาณเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ชุดเกราะเปล่งแสงสีฟ้าครามออกมา หมุนวนช้าๆ กลางอากาศ

แสงสว่างกะพริบวิบวับเป็นจังหวะ ราวกับเสียงหัวใจเต้นของมนุษย์

มู่เหลียงเฝ้ามองอย่างเงียบเชียบ ไม่คิดว่าการปลุกวิญญาณจะล้มเหลว และความเป็นจริงก็เป็นเช่นนั้น

แสงสีฟ้าบนชุดเกราะค่อยๆ จางลง สุดท้ายก็หดกลับเข้าไปซ่อนอยู่ในเกล็ดที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

เกราะสั่นไหวเบาๆ การปลุกวิญญาณสำเร็จ

มุมปากของมู่เหลียงยกขึ้น เขาเอื้อมมือไปคว้าชุดเกราะมาถือไว้

เขาปรับตัวล็อคบนเกราะแล้วลองสวมใส่ พบว่ามันคับไปนิด แต่ช่วงหน้าอกกลับโล่งโจ้งพิกล

"ยังไงก็เหมาะกับผู้หญิงใส่มากกว่าสินะ"

มู่เหลียงทำหน้าประหลาด

ตอนที่เขาออกแบบเกราะชุดนี้ ก็ยึดตามร่างของวิเลียในการสร้าง

มู่เหลียงยกมือตบเบาๆ ลงบนผลึกสัตว์อสูรที่เกราะ กระตุ้นคุณสมบัติพิเศษของมัน

"น้ำ"

เขายื่นมือออกไป ธาตุน้ำรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว เร็วกว่าปกติถึงสองสามเท่า

"เยี่ยมมาก ความเร็วในน้ำก็น่าจะเพิ่มขึ้นอีกสองสามเท่าเหมือนกัน ผลลัพธ์ของการเสริมพลังดีกว่าที่คาดไว้เสียอีก"

มู่เหลียงสัมผัสถึงคุณสมบัติของเกราะอย่างละเอียด ผ่านไปครึ่งชั่วโมง เขาจึงถอดเกราะออกด้วยความพึงพอใจ แล้วแขวนมันไว้บนราวไม้

"ตั้งชื่อว่าเกราะเทพสมุทรก็แล้วกัน"

มุมปากของมู่เหลียงยกยิ้ม ตั้งชื่อที่จำง่ายให้กับมัน

กลุ่มชุดยุทธภัณฑ์วิญญาณประเภทเกราะของเมืองเต่าทมิฬมีอยู่สี่แบบแล้ว ได้แก่ เกราะภูติผี เกราะหงส์เพลิง เกราะอัสนี และเกราะเทพสมุทร

ในจำนวนนี้ เกราะภูติผียังแบ่งออกเป็นรุ่นหนึ่ง สอง และสาม รวมถึงรุ่นน้ำหนักเบาที่ฮูซินและซูจีสวมใส่

ความสามารถผู้ตื่นของฮูซินคือการกระโดดข้ามมิติ ชุดเกราะจึงต้องยิ่งเบายิ่งดี ดังนั้นเกราะภูติผีที่เธอใส่จึงเป็นแบบที่มู่เหลียงออกแบบใหม่

"เกราะของมิอา... ให้ใส่เกราะภูติผีไปก่อนละกัน"

มู่เหลียงบิดขี้เกียจ

วันนี้ดึกมากแล้ว จนเลยเวลาอาหารเย็นไปแล้วด้วยซ้ำ

"หาอะไรกินรองท้องก่อน แล้วค่อยไปอ่านหนังสือที่หอสมุทร"

เมื่อคืนมู่เหลียงรับปากหยู่ฉินอี๋ไว้แล้วว่าจะเอาด้วงโคมไฟไปให้ จะผิดนัดไม่ได้

เขาบิดคอคลายความเมื่อยล้า ผลักประตูห้องทำงานเดินออกมายังตำหนักรอง

"มู่เหลียง ในที่สุดคุณก็ทำงานเสร็จแล้ว"

เสียงอันสง่างามดังมา หยู่ฉินหลานเดินบิดเอวบางเข้ามาหา

"มีเรื่องอะไรรึเปล่า?"

มู่เหลียงส่งสายตาเป็นเชิงถาม

หยู่ฉินหลานอธิบายว่า

"ได้ยินน้องหลันบอกว่า มีคนที่อ้างตัวว่าเป็นคนของวิหคเพลิงทมิฬ ก่อเรื่องที่ร้านน้ำหอม ถูกไห่ตี๋จับตัวได้ ตอนนี้ถูกขังอยู่ในคุกแล้ว"

"มีเรื่องแบบนี้ด้วย?"

มู่เหลียงเลิกคิ้ว อยู่ในห้องทำงานมาครึ่งค่อนวัน พอออกมาก็ได้ข่าวของวิหคเพลิงทมิฬเลย

หยู่ฉินหลานยื่นมือมาจัดปกเสื้อให้มู่เหลียงเบาๆ ก่อนจะถามขึ้นลอยๆ ว่า

"จะไปดูที่คุกหน่อยไหม? หรือจะให้คนคุมตัวพวกมันมาที่นี่"

"ไม่รีบหรอก คืนนี้ยังมีธุระอื่นอีก ให้ต้าซูสอบสวนไปก่อนเถอะ"

มู่เหลียงคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า

เขารับปากว่าจะไป จะให้ผิดคำพูดคงไม่ได้

"คืนนี้ยังมีธุระสำคัญอะไรอีกเหรอ?"

หยู่ฉินหลานถามด้วยความแปลกใจ

"อืม มีธุระน่ะ"

มู่เหลียงกะพริบตาสีดำขลับปริบๆ

หยู่ฉินหลานหรี่ตามองเล็กน้อย แต่ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

เธอเปลี่ยนเรื่องคุย

"มู่เหลียงอยู่ในห้องตั้งนาน ทำชุดเกราะชุดใหม่เสร็จแล้วเหรอคะ?"

"อืม เสร็จแล้วล่ะ"

มู่เหลียงพยักหน้า

เขานึกอะไรขึ้นได้ จึงพูดต่อว่า

"ทำยุทธภัณฑ์วิญญาณอีกชิ้นมาด้วย เหมาะกับเธอมากเลยนะ"

เขาพลิกมือ กล่องแก้วหลากสีใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ ก่อนจะยื่นให้หยู่ฉินหลาน

"ทำให้ฉันเหรอ!"

ดวงตาสีฟ้าครามของหยู่ฉินหลานเป็นประกายขึ้นมาทันที

เธอเอื้อมมือไปรับกล่องแก้ว เปิดฝาออกด้วยความคาดหวัง เผยให้เห็นกระโปรงยาวที่ทำจากเกล็ดอยู่ด้านใน

"เอาออกมาดูสิ"

มู่เหลียงช่วยประคองกล่องไม้ไว้

หยู่ฉินหลานดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ ยื่นมือไปหยิบกระโปรงยาวออกมา แล้วสะบัดเบาๆ จนเกิดเสียงกุ๊งกิ๊งน่าฟัง

"สวยจังเลย..."

หยู่ฉินหลานอุทานออกมา สายตาแทบไม่อาจละไปจากมันได้

"ชอบไหม?"

มู่เหลียงถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"อื้ม ชอบมากเลยค่ะ!!"

หยู่ฉินหลานยิ้มกว้างงดงามดุจบุปผา

เธอมองมู่เหลียง สายตาอ่อนลง ความรู้สึกในใจซัดสาดราวกับคลื่นทะเล

"ชอบก็ดีแล้ว"

มู่เหลียงยิ้มบางๆ

หยู่ฉินหลานเก็บกระโปรง แล้วพูดเสียงหวานว่า

"นายนี้ใจดีกับฉันจริงๆ"

มู่เหลียงหัวเราะเบาๆ

"ถ้าไม่ดีกับเธอ แล้วจะให้ฉันไปดีกับใครล่ะ?"

หยู่ฉินหลานดวงตาเปี่ยมรอยยิ้ม ยกนิ้วขึ้นมานับ

"ก็มีตั้งเยอะแยะนี่นา ทั้งฮู่เตียน ลี่เยว่..."

"พอเลย….ฉันมีธุระ ขอตัวก่อนนะ..."

มู่เหลียงเอื้อมมือไปปิดริมฝีปากแดงระเรื่อของหยู่ฉินหลาน แววตาล่อกแล่กเล็กน้อย

เขากระแอมเบาๆ แล้วยิ้มแห้งๆ

"เรื่องอื่นเอาไว้….ทำงานเสร็จค่อยว่ากันนะ"

หยู่ฉินหลานมองค้อนด้วยสายตามีความหมาย ยกมือจับมือของมู่เหลียงลง แล้วเป่าลมหายใจหอมกรุ่นใส่

"งั้นมู่เหลียงไปทำธุระเถอะ"

"อื้ม"

มู่เหลียงก้มลงประทับจูบที่หน้าผากของหยู่ฉินหลานทิ้งไว้รอยหนึ่ง แล้วหันหลังเดินออกจากตำหนักไป

"จริงๆ เลย..."

หยู่ฉินหลานกอดกล่องแก้วไว้ อารมณ์ดีขึ้นมาทันตา

เธอหันหลังเดินกลับไปยังตำหนักที่พัก อดใจรอแทบไม่ไหวที่จะลองสวมกระโปรงชุดใหม่

หลังจากมู่เหลียงออกจากตำหนัก เขาก็แวะไปที่โรงเพาะเลี้ยงด้วงโคมไฟ เก็บด้วงโคมไฟมาสิบกว่าตัว แล้วจึงเหาะทะยานมุ่งหน้าสู่เมืองซาลุนเอ๋อ

หยู่ฉินอี๋กำลังอ่านหนังสืออยู่ในหอตำรา เพียงแต่เธอดูใจลอย คอยชำเลืองมองไปทางประตูทางเข้าอยู่บ่อยครั้ง

"ทำไมยังไม่มาอีกนะ?"

เธอพึมพำกับตัวเองเสียงเบา

เธอเริ่มคิดฟุ้งซ่าน หรือว่าคืนนี้มู่เหลียงจะไม่มาแล้ว?

"นั่นสินะ เมืองเต่าทมิฬงานยุ่งขนาดนั้น ไม่มีเวลาก็เป็นเรื่องปกติ"

หยู่ฉินอี๋ปลอบใจตัวเอง

เธอก้มหน้าลง บังคับตัวเองให้จดจ่ออยู่กับหนังสือ แต่พออ่านไปได้สองหน้า สมาธิก็กระเจิดกระเจิงไปอีก

"จะไม่มาจริงๆ เหรอ?"

หยู่ฉินอี๋เบะปาก วางหนังสือในมือลง จ้องมองหินส่องสว่างตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

"คิดอะไรอยู่เหรอ?"

จู่ๆ เสียงใสกระจ่างก็ดังขึ้นเหนือหัว

หยู่ฉินอี๋สะดุ้งเฮือก ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

"มู่เหลียง!"

เธอตกใจแทบแย่ แต่พอได้ยินเสียงก็กลับมีความยินดีผุดขึ้นในใจ

เธอหันขวับกลับไป ก็เห็นมู่เหลียงกำลังไพล่มือไว้ข้างหลัง ยืนมองเธออยู่จริงๆ

"ทำเธอตกใจเหรอ ขอโทษทีนะ"

มู่เหลียงกล่าวขอโทษ

"ไม่เป็นไรค่ะ"

หยู่ฉินอี๋ส่ายหน้า ใบหน้าสวยแดงระเรื่อ

"อะนี่ ด้วงโคมไฟ"

มู่เหลียงนำมือที่ไพล่หลังไว้ออกมา วางกรงที่สานจากใยแมงมุมลง ด้านในมีด้วงโคมไฟอยู่สิบกว่าตัว

"ขอบคุณค่ะ"

หยู่ฉินอี๋กล่าวขอบคุณเสียงเบา

"อ่านหนังสือเถอะ"

มู่เหลียงโบกมือ หยิบด้วงโคมไฟออกมาตัวหนึ่ง กระตุ้นให้มันเปล่งแสงแล้ววางไว้บนชั้นหนังสือ

เขาหยิบหนังสือตรงหน้าหยู่ฉินอี๋ขึ้นมา กวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว

หยู่ฉินอี๋อารมณ์ดีขึ้นทันตา ความว้าวุ่นใจเมื่อครู่สงบลงในพริบตา