บทที่ 9: ผลไม้วิญญาณหยก ข้าขอเจ็ดส่วน!

ใบหน้าของเหลยเฉิงซีดเผือด เหงื่อเย็นไหลซึมออกมาตามหน้าผาก

เดิมทีแผนการของเขาตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าราชาลิงอัคคีอยู่แค่ขอบเขตวงล้อวิญญาณระยะกลาง เขาจึงเชื่อว่าด้วยทีมสายฟ้ากัมปนาทบวกกับ "ลูกประคำทำลายวิญญาณ" จะมีโอกาสสำเร็จสูงมาก

แต่ตอนนี้ คำว่า "วงล้อวิญญาณระยะท้าย" จากปากของเย่เทียน ได้บดขยี้ความมั่นใจทั้งหมดของเขาจนแตกสลายไปในพริบตา

วงล้อวิญญาณระยะท้าย!

นั่นคือตัวตนที่สามารถกดขี่ระดับระยะกลางได้อย่างง่ายดาย นับประสาอะไรกับตัวเขาที่อยู่แค่ระดับต้น

ผลไม้วิญญาณหยกจะดีแค่ไหน ก็ต้องมีชีวิตอยู่เพื่อเอามันมาให้ได้

“นี่มัน...”

เสียงของเหลยเฉิงสั่นเครือ เขามองไปยังมู่เฉินด้วยสายตาที่แสดงความต้องการถอยทัพอย่างชัดเจน

“น้องมู่เฉิน ความเสี่ยงนี้มันสูงเกินไป ราชาลิงอัคคีระดับวงล้อวิญญาณระยะท้าย พวกเราไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมันเลย... หรือว่าพวกเราถอยก่อนดีไหม? กลับไปหาพรรคพวกที่แข็งแกร่งกว่านี้มาช่วย?”

สีหน้าของมู่เฉินก็เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

ฝั่งเขามีแต่นักเรียนขอบเขต "จิตเคลื่อนไหว" (靈動境) แม้ตัวเขาจะมีฝีมือไม่ธรรมดา แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรวงล้อวิญญาณระยะท้าย เขาย่อมไม่มีโอกาสชนะเลย

เขามองไปยังเย่เทียนด้วยสายตาที่ลังเลและกึ่งคำถาม

เขารู้ว่าเย่เทียนแข็งแกร่งมาก แต่แข็งแกร่งถึงขั้นไหน เขาก็ยังไม่แน่ใจนัก

เย่เทียนกวาดสายตามองสีหน้าของทุกคน

นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการยื่นเงื่อนไขและกุมอำนาจตัดสินใจ

เขายิ้มบางๆ น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยความเชื่อมั่นอันสมบูรณ์:

“ไม่เห็นต้องลำบากขนาดนั้นเลย”

คำพูดนี้ดึงความสนใจของทุกคนมาที่เขาเพียงจุดเดียว เย่เทียนกล่าวต่อ:

“ราชาลิงอัคคี... ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง”

เหลยเฉิงและมู่เฉินสะดุ้งสุดตัว ดวงตาฉายแววเหลือเชื่อ

เย่เทียนคิดจะเผชิญหน้ากับราชาลิงอัคคีระดับระยะท้ายเพียงลำพังงั้นหรือ? นี่มันเรื่องเพ้อฝันชัดๆ!

ทว่า คำพูดต่อมาของเย่เทียนกลับทำให้ทีมสายฟ้ากัมปนาทชะงักไปเล็กน้อย

“แต่ว่า... สัดส่วนการแบ่งผลประโยชน์ต้องเปลี่ยนใหม่”

เย่เทียนกวาดสายตามองทุกคน ก่อนจะไปหยุดที่มู่เฉินและเหลยเฉิง “ผลไม้วิญญาณหยก ข้าขอเจ็ดส่วน!”

ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา เหลยเฉิงและลูกทีมต่างมีสีหน้าซับซ้อนขึ้นมาทันที

เจ็ดส่วน! นี่มันการ "เปิดปากสิงโต" (รีดไถขนานหนัก) ชัดๆ

แต่พอนึกดูอีกที หากเย่เทียนจัดการราชาลิงระยะท้ายได้จริง พวกเขาไม่เพียงแต่จะรักษาชีวิตไว้ได้ แต่ยังได้ส่วนแบ่งผลไม้วิญญาณหยกด้วย การค้านี้ดูเหมือนจะ... ไม่ขาดทุน?

ดวงตาของมู่เฉินเป็นประกายขึ้นมา

เขาไม่มีความกังวลมากเท่าเหลยเฉิน ความต้องการผลไม้วิญญาณหยกของเขาเป็นเพียงเพื่อใช้ฝึกฝนวิชา หากเย่เทียนทำได้จริง ข้อตกลงนี้สำหรับเขาถือว่าคุ้มค่าแน่นอน เขามั่นใจในตัวเย่เทียน และเชื่อว่าเย่เทียนไม่ใช่คนพูดจาเรื่อยเปื่อย

“พี่เย่ ท่าน... ท่านจัดการราชาลิงอัคคีระยะท้ายได้จริงๆ หรือ?”

เหลยเฉิงยังคงไม่อยากจะเชื่อ จึงอดถามออกมาไม่ได้

เย่เทียนไม่ตอบตรงๆ เพียงแค่ชายตามองนิ่งๆ

สายตานั้นแฝงความหยิ่งทระนง ราวกับจะย้อนถามว่า: เจ้าคิดว่าข้าล้อเล่นงั้นรึ?

เหลยเฉิงหนาวสันหลังวาบทันทีที่สบสายตานั้น ไม่กล้าพูดมากความอีก บางที เย่เทียนอาจจะมีพละกำลังนั้นจริงๆ!

มู่เฉินไม่ลังเล ประสานมือรับคำทันที:

“ตกลง! เอาตามที่รุ่นพี่เย่เทียนว่า! ราชาลิงอัคคีรุ่นพี่เป็นคนจัดการ พวกเราจะรับผิดชอบลิงอัคคีตัวอื่นและคอยเก็บเกี่ยวผลไม้เอง!”

เขารู้ว่านี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้ มีเย่เทียนอยู่ พวกเขาถึงจะมีโอกาสได้ผลไม้วิญญาณหยก

เมื่อเหลยเฉิงเห็นมู่เฉินตกลง เขาก็ได้แต่กัดฟันพยักหน้า:

“ในเมื่อน้องมู่เฉินตกลง ทีมสายฟ้ากัมปนาทของพวกข้าก็จะฟังคำสั่งของน้องเย่เช่นกัน!”

แม้จะปวดใจกับส่วนแบ่งที่เหลือเพียงน้อยนิด แต่ในใจก็รู้ชัดว่า หากเย่เทียนมีความสามารถฆ่าราชาลิงได้จริง พวกเขาไม่มีทางเลือกที่สองนอกจากการตกลง ต่อให้หนีไปหาคนช่วยตอนนี้ก็ไม่ทันการแล้ว

“ถ้าอย่างนั้น ก็เริ่มกันเลย” เย่เทียนพยักหน้าพอใจกับผลลัพธ์

“ลงมือ!”

สิ้นเสียงสั่งต่ำของเหลยเฉิง สมาชิกทีมสายฟ้ากัมปนาทหลายคนก็กระจายตัวบดขยี้ตัวยาให้กลายเป็นหมอกควันกระจายออกไป

“ฟิ้วววว!!!”

ไม่นาน ลิงอัคคีระดับจิตเคลื่อนไหวระยะกลางจำนวนมากในหุบเขาก็เริ่มล้มพับสลบไสลไป

ในจังหวะนั้น มู่เฉิน เหลยเฉิง และคนอื่นๆ พุ่งทะยานเข้าไปทันที ลิงอัคคีระดับจิตเคลื่อนไหวระยะท้ายบางตัวที่ยังพอทนฤทธิ์ยาได้พยายามเข้ามาขัดขวาง... สถานการณ์ชุลมุนวุ่นวายขึ้นมาในพริบตา

และแล้ว ราชาลิงอัคคีที่กำลังกึ่งหลับกึ่งตื่นก็ลืมตาโพล่ง ดวงตาสีแดงฉานประดุจเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำด้วยความโกรธแค้น

“โฮก!!”

มันแหงนหน้าคำรามเสียงดังสนั่นหวั่นไหว คลื่นเสียงนั้นถึงกับทำให้หมอกควันบางส่วนจางหายไป

มันเล็งเป้าหมายไปที่ต้นตอของความวุ่นวายทันที... ไอ้พวกมนุษย์ชั้นต่ำที่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วพวกนั้น!

ทว่า ในขณะที่มันเตรียมจะพุ่งลงไปฉีกร่างมนุษย์เหล่านั้นให้เป็นชิ้นๆ

ร่างสายหนึ่งกลับปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้ามันอย่างเงียบเชียบดุจภูตผี

เย่เทียนยืนเอามือไพล่หลัง มองดูราชาลิงที่กำลังคลุ้มคลั่งด้วยสายตาเรียบเฉย แล้วเอ่ยเบาๆ:

“คู่ต่อสู้ของเจ้า คือข้า”

ร่างมหึมาของราชาลิงอัคคีชะงักกึก สายตาสีเลือดจับจ้องเย่เทียนเขม็ง

มันสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณสีทอง... พลังนี้ทำให้สัญชาตญาณของมันรู้สึกถึงภัยคุกคาม

“โฮก!”

ราชาลิงคำรามก้อง เลิกสนใจ "แมลงตัวน้อย" ที่วิ่งวุ่นอยู่เบื้องล่าง มันง้างหมัดยักษ์ที่อัดแน่นด้วยพลังวิญญาณคลั่ง ชกเข้าใส่เย่เทียนเต็มแรง

“เปรี้ยงงง!”

อากาศถูกฉีกขาดด้วยหมัดนี้ ส่งเสียงระเบิดแหลมสูง

“มาได้สวย!”

เย่เทียนสายตานิ่งสงบ เผชิญหน้ากับการโจมตีที่ทลายภูเขาเลื่อนลั่นนี้โดยไม่หลบเลี่ยง พลังวิญญาณสีทองในกายระเบิดออกทันที โลหิตและปราณจากกายศักดิ์สิทธิ์พุ่งพล่านไปตามเส้นชีพจร หมัดขวากำแน่น แสงสีทองเจิดจ้าล้นทะลัก พุ่งเข้าปะทะกับหมัดยักษ์ของราชาลิงตรงๆ!

“ตูมมมมม!”

เสียงปะทะกึกก้องสะท้านไปทั่วทั้งหุบเขา

ร่างของเย่เทียนไหวเอนเล็กน้อย พื้นดินใต้เท้าแตกร้าวเป็นแนวยาว ขณะที่ราชาลิงอัคคีร่างยักษ์กลับถูกหมัดนี้ชกจนถอยกรูดไปหลายก้าว บนหมัดยักษ์ของมัน ขนสีแดงเข้มกลายเป็นรอยไหม้เกรียม และมีรอยเลือดซึมออกมาจางๆ นี่คือผลจากการสะท้อนกลับของพลังอย่างรุนแรง

“โฮก!”

ราชาลิงเจ็บปวดจนคำรามบ้าคลั่งกว่าเดิม มันไม่เคยเจอมนุษย์ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อน ที่สามารถปะทะกับมันตรงๆ โดยไม่เสียเปรียบ!

มู่เฉิน, ถังเชียนเอ๋อร์, เหลยเฉิง และคนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์ต่างตกตะลึงจนตาค้าง

พวกเขาเห็นอะไรกัน?

ราชาลิงอัคคีระดับวงล้อวิญญาณระยะท้าย... กลับถูกเย่เทียนชกจนถอยไปด้วยหมัดเดียว?!

นี่มันเกินขอบเขตความรู้ความเข้าใจของพวกเขาไปไกลโพ้น!

ดาบในมือเหลยเฉิงแทบจะหลุดร่วง

เดิมทีเขาคิดว่าเย่เทียนคงแค่พอถ่วงเวลาให้ได้บ้าง ไม่นึกเลยว่าจะเป็นการ... ปะทะซึ่งหน้าและข่มขวัญได้ขนาดนี้!

ส่วนแบ่งเจ็ดส่วนงั้นเหรอ? ต่อให้เย่เทียนจะเอาเก้าส่วน ตอนนี้เขาก็จะไม่กล้าเซย์โนสักคำเดียว!

“นี่... นี่มันยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า?”

สมาชิกทีมสายฟ้ากัมปนาทคนหนึ่งพึมพำด้วยความเคารพยำเกรง

“มัวอึ้งอะไรกันอยู่? ไม่เอาผลไม้วิญญาณหยกแล้วหรือไง?”

มู่เฉินตั้งสติได้เร็วที่สุด ตอนนี้ราชาลิงที่เป็นภัยคุกคามที่สุดถูกขวางไว้แล้ว นี่คือโอกาสของพวกเขา!

คำพูดนี้ดึงทุกคนกลับสู่ความจริงทันที

“เร็ว! บุกเข้าไป! เก็บผลไม้วิญญาณหยกมาให้หมด!”

เหลยเฉิงตะโกนก้อง นำทีมสายฟ้ากัมปนาทพุ่งไปยังต้นวิญญาณหยก ถังเชียนเอ๋อร์และนักเรียนฝ่ายตะวันออกก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเช่นกัน