บทที่ 2 สัมผัสถึงการมีอยู่ของลูกก่อนเลย!
บทที่ 2 สัมผัสถึงการมีอยู่ของลูกก่อนเลย!
การเปิดใช้งานระบบและข่าวเรื่องลูกของเขาประดังประเดเข้ามาพร้อมๆ กัน
ฉู่หนิงรู้สึกตั้งรับไม่ทันไปชั่วขณะ
ปฏิกิริยานี้ทำให้อารมณ์ของเยี่ยชิงเหลียนดิ่งวูบลงทันที นางจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า
"เจ้า... ไม่เชื่อว่าเด็กคนนี้เป็นลูกของเจ้าอย่างนั้นรึ?"
พูดตามตรง ตอนนี้ในหัวของฉู่หนิงก็สับสนวุ่นวายไปหมดเช่นกัน
หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัยในชาติก่อน เขาก็กลายเป็นมนุษย์เงินเดือนทำงานแบบ 996 ใช้ชีวิตอย่างเหน็ดเหนื่อยไปวันๆ แต่หลังจากทะลุมิติมา ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับได้ร่วมเตียงกับจักรพรรดินีตรงหน้าในคืนหนึ่ง และทำให้นางตั้งครรภ์
ให้ตายสิ นี่มันก็ผ่านมาสามเดือนแล้ว...
"ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอก ข้าเชื่อว่าเด็กคนนี้เป็นลูกของข้า"
"เพียงแต่ข้ายังตั้งสติไม่ค่อยทันหลังจากได้ยินข่าวนี้..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเยี่ยชิงเหลียนก็ดูดีขึ้นเล็กน้อย
สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้นอยู่นอกเหนือการควบคุมของนาง
แต่เนื่องจากกายาหอมสวรรค์ของนาง ทุกๆ วันที่สิบห้าเดือนเจ็ดของทุกปี ซึ่งเป็นช่วงที่พลังหยินแข็งแกร่งที่สุด ผลกระทบจากกายาของนางจะส่งผลต่อสภาวะจิตใจของนาง และยังส่งผลต่อสภาวะจิตใจของผู้คนรอบข้างอีกด้วย ไม่เว้นแม้แต่สตรี
นางจึงต้องเก็บตัวฝึกตนอย่างน้อยครึ่งเดือนทุกปี
ปีนี้เริ่มต้นได้ดี และนางยังสัมผัสได้ถึงขอบเขตทลายความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดอย่างเลือนราง ผู้ฝึกตนที่บรรลุถึงระดับนี้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน และได้รับการขนานนามว่าปราชญ์
แต่ในวันสุดท้าย ขณะที่นางกำลังจะผ่านพ้นช่วงเวลานั้นไปได้
จู่ๆ ชายผู้หนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น
นั่นคือแดนลับที่นางสร้างขึ้นเป็นพิเศษ เป็นห้องลับที่สุดในราชวงศ์ต้าเฉียน แม้แต่นางกำนัลคนสนิทก็ยังไม่รู้เรื่องนี้ และเมื่อเข้าไปแล้ว แม้แต่นางเองก็ไม่สามารถเปิดออกได้จนกว่าจะถึงเวลาที่กำหนด ทั้งหมดนี้ก็เพื่อสะกดข่มกายานี้!
แต่นางไม่รู้เลยว่าฉู่หนิงปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร
ภายใต้ความปรารถนาที่ถูกสะกดกลั้นไว้นั้น นางไม่อาจควบคุมตัวเองได้ เมื่อฉู่หนิงสวมกอดนาง นางก็ตอบรับ...
ค่ำคืนแห่งการพัวพันอย่างไม่หยุดหย่อนทำให้ฉู่หนิงหมดสติไปในที่สุด
เดิมทีเยี่ยชิงเหลียนตั้งใจจะสังหารฉู่หนิงทิ้ง เพื่อกำจัดไอ้สารเลวที่พรากครั้งแรกของนางไป แต่นางก็ตระหนักได้ในทันทีว่าเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา
แดนลับที่แม้แต่ปราชญ์ยังเข้ามาไม่ได้ แต่มนุษย์ธรรมดากลับเข้ามาได้ บางทีอาจเป็นเพราะเหตุผลบางอย่าง หรือบางทีชายผู้นี้อาจเป็นของขวัญจากสวรรค์...
แม้ว่าภายนอกเยี่ยชิงเหลียนจะดูเย็นชา เย้ายวน และเด็ดขาด แต่นางก็เมตตาในเรื่องนี้ โดยให้นางกำนัลพาเขาไปดูแลอยู่สองสามวัน
ต่อมา นางก็ยังคงตัดสินใจโยนเขาออกจากวัง แต่ก็ให้เงินเขาไปจำนวนหนึ่ง ทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
นางยังคงเป็นจักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ต้าเฉียน และยังต้องทุ่มเทเพื่อความทะเยอทะยานที่จะรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่ง
แต่สามเดือนต่อมา อาการคลื่นไส้อาเจียนโดยไม่รู้ตัว ทำให้เยี่ยชิงเหลียนดูเหมือนจะตระหนักอะไรบางอย่างได้
หลังจากตรวจดูภายในร่างกาย นางก็พบสัญญาณของชีวิตในครรภ์ของนาง!
นางตกตะลึง นึกว่าเป็นภาพลวงตา และถึงกับสงสัยในพลังฝึกตนของตัวเอง นางรีบแอบออกจากวังไปตรวจชีพจรทันที
จากนั้น หมอก็แสดงความยินดีกับนางทันที!
เรื่องน่ายินดี! ชีพจรคนท้อง!
เยี่ยชิงเหลียนรู้สึกราวกับโลกทั้งใบพังทลายลงมา...
จักรพรรดินีผู้สูงศักดิ์แห่งราชวงศ์ต้าเฉียน ทรงพระครรภ์ก่อนอภิเษกสมรส หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ย่อมทำลายชื่อเสียงเกียรติยศของนาง และอาจเป็นช่องโหว่ให้ราชวงศ์ลั่วเหินที่จ้องจะฮุบราชวงศ์ต้าเฉียนฉวยโอกาสได้
แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุด การตามหาตัวฉู่หนิงต่างหากที่สำคัญที่สุด
ความคิดของเยี่ยชิงเหลียนนั้นเรียบง่ายมาก
นางกำพร้าพ่อแม่มาตั้งแต่เด็ก ขึ้นครองราชย์ตั้งแต่อายุยังน้อย จากนั้นก็รวบอำนาจเพื่อรวมกิจการภายในและภายนอกให้เป็นหนึ่งเดียวเมื่อเติบโตขึ้น นางดูเหมือนจะมีจิตใจที่เข้มแข็ง แต่แท้จริงแล้ว สิ่งที่ขาดหายไปในช่วงวัยเยาว์นั้นสลักลึกอยู่ในความทรงจำของนางไปชั่วชีวิต
ไม่ว่าฉู่หนิงจะเป็นใคร อย่างน้อยเด็กคนนี้ก็เกิดมาโดยไร้บิดาไม่ได้...
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่าทีของเยี่ยชิงเหลียนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
นางคิดว่าเรื่องพ่อของเด็กจะต้องเป็นที่ถกเถียงกันไปอีกนาน อาจจะถึงขั้นต้องทำพิธีหยดเลือดพิสูจน์ความเป็นพ่อลูกเลยด้วยซ้ำ
ด้วยความประหลาดใจ เยี่ยชิงเหลียนจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง
"เจ้าเชื่อใจข้าอย่างง่ายดายเช่นนี้เชียวหรือ? เจ้าจะไม่ถามอะไรเพิ่มเติมเลยรึ?"
ฉู่หนิงส่ายหน้า
"ข้าไม่มีคำถามอะไรอีก ข้ายอมรับและจะรับผิดชอบในสิ่งที่ข้าได้ทำลงไป"
เยี่ยชิงเหลียนรู้สึกพึงพอใจลึกๆ
"ถ้าเจ้าเชื่อใจข้าได้ก็ดีแล้ว"
จะไม่ให้ฉู่หนิงเชื่อได้อย่างไร
ถึงแม้ระบบจะไม่ปรากฏขึ้นมา แต่ฉู่หนิงก็จำได้อย่างเลือนรางว่าวันที่เขาออกจากวัง ร่างกายของเขาอ่อนแอมาก
นั่นเป็นผลจากการสู้รบกันไม่รู้กี่ตลบระหว่างร่างมนุษย์ธรรมดากับผู้ฝึกตน ยังไงซะ ตอนนั้นเขาก็รู้สึกเหมือนไตพังไปแล้ว และฉู่หนิงก็ต้องนอนซมไปเต็มๆ ถึงสามเดือน!
นางคิดว่าเขาไม่อยากออกไปข้างนอกจริงๆ หรือไง? ตอนนั้นเขาเดินแทบไม่ไหวด้วยซ้ำ
ถ้าไม่ใช่จักรพรรดินีตรงหน้า แล้วจะเป็นใครได้อีกล่ะ?
"เอ่อ..."
ฉู่หนิงลองก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ
"มีอะไร?"
เมื่อได้ยินน้ำเสียงทรงอำนาจนั้น ฉู่หนิงก็รู้สึกหวั่นใจเล็กน้อย เพราะแรงกดดันจากผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงส่งมาอย่างยาวนานนั้นช่างรุนแรงเหลือเกิน
ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่หนิงยังไม่ได้สัมผัสกับพลังฝึกตนระดับจักรพรรดิเซียนที่ระบบมอบให้อย่างเต็มที่เลย
"ข้าขอ... สัมผัสเด็กหน่อยได้ไหม?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เยี่ยชิงเหลียนก็มองไปที่ฉู่หนิงซึ่งกำลังขยับเข้ามาใกล้ด้วยความสับสนในดวงตา ในขณะเดียวกัน นางก็ลอบประเมินชายผู้นี้ไปด้วย
ถึงแม้เขาจะแต่งตัวซอมซ่อ ซึ่งก็น่าจะเพราะถูกจับตัวมาที่วังหลวงโดยตรง แต่รูปร่างหน้าตาของเขาก็หล่อเหลาเอาการ หาตัวจับยาก และรูปร่างก็ดูดีทีเดียว
ชายผู้นี้เป็นใคร มีอำนาจอะไร และมีความสัมพันธ์อย่างไรกับนาง?
นางเป็นถึงจักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ต้าเฉียน มีขุนเขาและแม่น้ำกว่าสามสิบล้านลี้อยู่ภายใต้การปกครอง และยังเป็นผู้ฝึกตนอันดับหนึ่งของราชวงศ์ บำเพ็ญเพียรมานานนับร้อยปี!
เดิมที ชีวิตของนางมีไว้เพื่อรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียวเท่านั้น และไม่มีความคิดที่จะแต่งตั้งจักรพรรดิองค์ใหม่ คนเพิ่มขึ้นก็หมายถึงปัญหาที่เพิ่มขึ้น และยังอาจส่งผลกระทบต่ออำนาจของนางได้อีกด้วย
ถ้าเขาเป็นแค่มนุษย์ธรรมดาก็ดีไป อย่างมากนางก็แค่ให้โอสถอายุวัฒนะแก่เขา ตราบใดที่เขาดูเจริญหูเจริญตา และปฏิบัติต่อเด็กและนางเป็นอย่างดี แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว
ส่วนสิ่งที่นางมอบให้ฉู่หนิงได้ ก็คือสถานะและอำนาจสูงสุด
ตราบใดที่ฉู่หนิงไม่ก้าวก่ายการเมือง ไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย หรือไปยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิงคนอื่น นางก็รับได้ทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม วินาทีต่อมา ฉู่หนิงก็ย่อตัวลงกะทันหัน
ด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น เขาแนบศีรษะลงกับหน้าท้องส่วนล่างของเยี่ยชิงเหลียน
ใบหน้าของเยี่ยชิงเหลียนแดงซ่านขึ้นมาทันที สัญชาตญาณการป้องกันตัวทำให้นางเตรียมพร้อมที่จะสังหารฉู่หนิงทิ้งในทันที!
บังอาจนัก! กล้าล่วงเกินนางถึงเพียงนี้เชียวรึ!
ถ้าเป็นคนอื่น ป่านนี้คงโดนบดขยี้เป็นเศษเนื้อไปแล้ว!
ไม่!
นี่คือพ่อของลูกในอนาคตของนาง!
ในชั่วพริบตานั้น เยี่ยชิงเหลียนก็ยังคงรั้งมือไว้
"เจ้า... เจ้ากำลังทำอะไร!"
นางตวาดด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง พลางถลึงตาใส่ฉู่หนิงที่อยู่ตรงหน้า
อีกฝ่ายกลับตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า "ข้ากำลังสัมผัสถึงการมีอยู่ของลูกข้า..."
ให้ตายเถอะ เขาเป็นพ่อคนแล้ว...
ลูกอยู่ในท้องของนาง อีกไม่กี่เดือนเขาก็จะได้อุ้มลูกแล้ว
ฉู่หนิงไม่เคยเป็นพ่อคนมาก่อน เขาไม่เคยมีแฟนด้วยซ้ำ ตอนนี้เขาตื่นเต้นจนแทบคลั่ง
จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงสัญญาณของชีวิตภายในหน้าท้องส่วนล่างของนาง
ไม่ใช่แค่หนึ่ง แต่เป็นสอง?
"แฝดนี่!"
ใบหน้าของฉู่หนิงเต็มไปด้วยความตกตะลึง จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นความดีใจสุดขีด เขาสวมกอดนางด้วยความตื่นเต้น!
"ข้ามีลูกจริงๆ ด้วย ฮ่าๆๆ!"
ใบหน้าของเยี่ยชิงเหลียนยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก การถูกสวมกอดอย่างกะทันหันทำให้นางตั้งตัวไม่ติด: "บังอาจ! ข้าคือจักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ต้าเฉียน! เจ้ากล้าล่วงเกินข้างั้นรึ!"
ฉู่หนิงเองก็เพิ่งรู้ตัวว่าตื่นเต้นเกินไป จึงเกาหัวแก้เก้อ
เขาลืมไปว่าความสัมพันธ์ของพวกเขายังไม่ถึงขั้นนั้น การกอดกันอาจจะดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่...
เยี่ยชิงเหลียนกลับไปนั่งที่เก้าอี้ด้วยสีหน้าขุ่นเคือง พลางปรายตามองฉู่หนิง
"สถานการณ์ปัจจุบันทั้งภายในและภายนอกราชวงศ์ไม่อนุญาตให้เกิดปัญหาใดๆ จากข้า เรื่องของเจ้ายังเปิดเผยไม่ได้ในตอนนี้ และเรื่องของเด็กยิ่งเปิดเผยไม่ได้เข้าไปใหญ่ เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ข้าจะอภิเษกสมรสกับเจ้า"
"จากนี้ไป เจ้าจะต้องอาศัยอยู่ภายในวังหลวง ห้ามมาพบข้าโดยไม่ได้รับอนุญาต"
ฉู่หนิงมองนางด้วยสีหน้างุนงงเมื่อได้ยินเช่นนั้น: "เรื่องแต่งงานข้าพอเข้าใจได้ ยังไงซะท่านก็มีความกดดันสูง แต่ทำไมเราถึงเจอกันไม่ได้ล่ะ? ข้าเป็นพ่อของเด็กนะ แต่กลับไปพบท่านไม่ได้งั้นหรือ? แล้วถ้าเด็กเกิดมาแล้วเราทำตัวเหมือนคนแปลกหน้าต่อกันล่ะ? เด็กจะไม่รู้สึกแปลกๆ เหรอ?"
พูดถึงเรื่องนี้ ฉู่หนิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
"ข้าลืมเรื่องสำคัญที่สุดไปเลย"
"ฝ่าบาท พระนามของพระองค์คือ...?"
เยี่ยชิงเหลียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อยากจะตบหน้าตัวเอง แล้วค่อยไปตบหน้าฉู่หนิง
แต่ความจริงก็คือ คนที่พรากครั้งแรกของนางไปและเป็นพ่อของลูกในท้องของนาง ดูเหมือนจะไม่รู้ชื่อของนางจริงๆ
"เยี่ยชิงเหลียน"
นางตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
ฉู่หนิงจดจำชื่อนั้นไว้ในใจทันที
โผล่พ้นโคลนตมแต่ไม่แปดเปื้อน ถูกชำระล้างด้วยระลอกคลื่นแต่ไม่หมองหม่น ช่างเป็นชื่อที่ไพเราะเหลือเกิน...
ช่างเข้ากับความงามอันหาที่เปรียบไม่ได้ของสตรีตรงหน้าจริงๆ!
ยากจะจินตนาการได้ว่าจักรพรรดินีองค์ปัจจุบันผู้นี้กำลังอุ้มท้องสายเลือดของเขาอยู่!
และในอนาคต นางก็จะได้เป็นภรรยาของเขาด้วย!
"เสี่ยวปิง พาฉู่หนิงไปพักผ่อนก่อน แล้วก็เตรียมเสื้อผ้ามาให้เขาสักสองสามชุด ให้เขาไปพักอยู่ข้างๆ ตำหนักเฉียนชิงของข้าก็แล้วกัน..."