มหาวายร้ายแห่งจักรวาลมาร์เวล ตอนที่ 64 ชื่อเสียงพุ่งกระฉูด! พรรคพวกคนใหม่

มหาวายร้ายแห่งจักรวาลมาร์เวล ตอนที่ 64 ชื่อเสียงพุ่งกระฉูด! พรรคพวกคนใหม่

พิธีกรข่าวทีวีพูดต่อ

“จากคำให้การของนักโทษหลบหนีที่ถูกจับกุม หลังจากพวกเขาแหกคุกออกมา เจสันเคยชักชวนพวกเขา และมีนักโทษเกือบ 30 คนเข้าร่วมองค์กรของเจสัน”

“จากข้อมูลนี้ ผมขออนุมานอย่างกล้าหาญว่ารูปวาดตัวตลกบนกำแพงคุกเป็นฝีมือของเจสัน เขากำลังยั่วยุตำรวจในทางหนึ่ง และประกาศให้โลกรู้ว่าองค์กรอาชญากรรมที่นำโดยเขา ‘โจ๊กเกอร์’ ได้ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว”

พิธีกรอธิบายการคาดเดาของเขา

“ถ้าเจสันต้องการหนีการจับกุมของตำรวจ จำนวนผู้หลบหนีควรจะน้อยที่สุด การรวบรวมนักโทษเหล่านี้ไว้ด้วยกันไม่ใช่การหาเรื่องใส่ตัวหรอกเหรอ?”

“จากประวัติอาชญากรรมที่ผ่านมา เจสันไม่ใช่คนโง่ ดังนั้นผมจึงอนุมานได้ว่า จุดประสงค์ของการตั้งองค์กรก่อการร้ายของเจสันไม่ใช่เพื่อสู้กับตำรวจ แต่เพื่อเตรียมก่อการร้าย”

“ส่วนว่าการก่อการร้ายนั้นมีเป้าหมายที่ประชาชนทั่วไปหรือรัฐบาล? ยังไม่ทราบในขณะนี้ แต่ที่แน่นอนคือ เจสันกำลังคุกคามความมั่นคงของชาติ และอันตรายยิ่งกว่าคนผู้นั้นเสียอีก”

“ดังนั้นกองทัพและรัฐบาลต้องเร่งค้นหาและจับกุมเจสันในขณะที่เขายังตั้งตัวไม่ติด ไม่อย่างนั้น นักโทษคดีอุกฉกรรจ์หลายสิบคนมารวมตัวกันเพื่อก่อการร้าย ผลที่ตามมาจะเกินกว่าที่เราจินตนาการได้”

เจสันวางมีดและส้อมลงหลังอาหารเช้า และพูดด้วยน้ำเสียงชื่นชมเล็กน้อย

“พิธีกรคนนี้วิเคราะห์ได้ลึกซึ้งดีนะ”

ตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดในการทำลายองค์กรโจ๊กเกอร์จริง ๆ ถ้าตำรวจจับเขาไม่ได้ในช่วงนี้ อนาคตจะยากกว่านี้เป็นพันเท่า

มองดูทีวี ฮาร์ลีย์อธิบาย “เขาเป็นหนึ่งในพิธีกรที่โด่งดังที่สุดในอเมริกา มีผู้ติดตามหลายล้านคนในโซเชียลมีเดีย และการวิเคราะห์วิจารณ์ข่าวการเมืองของเขาก็ตรงประเด็นเสมอ”

“นั่นหมายความว่า มีแฟนคลับจำนวนไม่น้อยที่ดูรายการเขาตรงเวลาทุกเช้า”

เจสันลูบเคราที่คางด้วยรอยยิ้มภาคภูมิใจ และเป็นไปตามคาด ไม่ถึง 10 นาทีหลังจากข่าวออกอากาศ ชื่อเสียงของเจสันก็พุ่งกระฉูด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ค่าชื่อเสียงทะลุ 3000 คะแนน

[ติ๊ง! ค่าชื่อเสียงเกิน 3000 ได้รับโอกาสในการรับสมัครสมาชิกปาร์ตี้!]

[ติ๊ง! สหายวายร้าย ‘คริส เบลมอท’ ได้รับการเปิดใช้งานแล้ว แหล่งที่มาของตัวละครคือ “ยอดนักสืบจิ๋วโคนัน”! ]

[คำเตือน ในอีกห้าวินาที ความทรงจำจะถูกปลูกฝังให้กับสหายและโฮสต์!]

คริส?

เจสันขมวดคิ้ว

ไม่ว่าชาติก่อนหรือชาตินี้ เขาไม่คุ้นชื่อนี้เลย

ในวินาทีถัดมา ความทรงจำเสมือนถูกปลูกฝังลงในสมองของเขา

ในความทรงจำ คริสเป็นสาวสวยสุดเซ็กซี่ ผมยาวสีบลอนด์ซีด เธอเป็นเพื่อนบ้านรุ่นราวคราวเดียวกับเจสัน และถือว่าเป็นเพื่อนสมัยเด็ก

พ่อของเจสันเป็นสมาชิกแก๊งระดับล่าง ส่วนพ่อของเธอเป็นผีพนัน ไม่ใช่คนดีทั้งคู่

พื้นเพครอบครัวที่พิเศษทำให้เด็กสองคนมีเรื่องคุยกันมากมาย และในไม่ช้าพวกเขาก็ก้าวเข้าสู่เส้นทางอาชญากรรมด้วยกัน

พวกเขามักจะรวมหัวกันขโมยของตามบ้าน หรือปล้นเงินคนเดินถนน

ตอนอายุสิบห้า การปล้นของทั้งคู่ถูกเปิดโปง และเจสันถูกตำรวจจับ เพื่อปกป้องคริส เขารับผิดทั้งหมดไว้คนเดียว

ตำรวจงัดปากเขาไม่ได้ จึงต้องส่งเขาเข้าสถานพินิจเยาวชน ซึ่งเขาถูกคุมขังอยู่สองปี

“อะไรนะ?”

ความทรงจำในหัวทำให้เจสันงุนงง

นี่ฉันเหรอ?

ต่อให้ประสบการณ์ในอดีตของทั้งสองคนจะเป็นเรื่องจริง ตามนิสัยของเจสัน เขาคงซัดทอดคริสเพื่อเอาตัวรอดแน่

การรับผิดทั้งหมดไว้คนเดียว นี่มันโง่หรือเปล่า?

เมื่อเจสันได้รับการปล่อยตัวหลังจากสองปีในคุก โลกภายนอกก็เปลี่ยนไป

คริสเติบโตเป็นสาวสวยสะพรั่งและกลายเป็นนักแสดงละครเวทีที่มีชื่อเสียงในนิวยอร์ก ย้ายออกจากเฮลส์คิทเช่นและเช่าบ้านอยู่คนเดียว

เพราะเจสันที่เพิ่งออกจากคุกไม่มีรายได้ คริสที่รู้สึกผิดจึงเริ่มช่วยเหลือเขา ทั้งสองอยู่ด้วยกันไม่นานและมีความสัมพันธ์ลึกซึ้ง

ในปีต่อมา เด็กสองคนจากเฮลส์คิทเช่นต่างก็ประสบความสำเร็จในเส้นทางของตัวเอง

เจสันเข้าร่วมแก๊งคิงพินและกลายเป็นนักเลงชื่อดังในนิวยอร์ก

คริสก็เปลี่ยนจากนักแสดงละครเวทีเล็ก ๆ เป็นดาราใหญ่บนจอเงิน

ความแตกต่างทางสถานะสังคมไม่ได้ตัดความสัมพันธ์ของทั้งสอง แต่กลับยิ่งใกล้ชิดกันมากขึ้น

คนส่วนใหญ่ที่คบหากับวายร้ายอย่างเจสันได้ย่อมไม่ใช่คนดี เพื่อให้ได้งานแสดงมากขึ้นและกดหัวคู่แข่ง คริสมักขอให้เจสันช่วย

รวบรวมประวัติเสีย แอบถ่ายรูปโป๊ ลอบทำร้ายในที่มืด สร้างอุบัติเหตุรถยนต์เพื่อไม่ให้คู่แข่งมาร่วมงานภาพยนตร์ได้ . . .

ด้วยความช่วยเหลือจากเจสัน เส้นทางนักแสดงของคริสราบรื่น ตอนอายุยี่สิบสี่ เธอคว้ารางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม และเจสันก็ได้รับทรัพย์สินมหาศาลที่ถูกฟอกขาวแล้วจากเธอ เขาใช้เงินนี้ซื้อใจลูกน้อง สร้างอิทธิพล และกลายเป็นมือขวาของคิงพินในที่สุด

เมื่ออาชีพของทั้งคู่ถึงจุดสูงสุด ความขัดแย้งก็ปรากฏขึ้น ในระหว่างที่คบหากับเจสัน คริสได้เห็นวิธีการของเจสันและสัมผัสถึงความสุขสุดขีดของการควบคุมชีวิตและความตาย

ความรู้สึกนี้เสพติดมาก ความทะเยอทะยานของคริสเริ่มขยายตัว และถึงขั้นเกลียดอาชีพนักแสดง

ต้องระวังตัวทุกฝีก้าว ต้องปั้นหน้ายิ้ม และต้องใส่เสื้อผ้าเปิดเผยเนื้อหนังต่อให้ฝนตกหรือหิมะตก เพื่อให้พวกผู้ชายตัณหากลับวิจารณ์

ดังนั้นไม่นานหลังจากเธอได้รางวัล เธอก็ประกาศพักงานอย่างไม่มีกำหนด และเกลี้ยกล่อมเจสันให้ฆ่าคิงพิน และร่วมมือกับเธอเพื่อเป็นราชาและราชินีแห่งโลกใต้ดินนิวยอร์ก

ความคิดบ้าบอขนาดนี้ เจสันได้ยินยังกลัว

หลังจากทะเลาะกันใหญ่โต คริสตัดสินใจแยกตัวไปทำเอง

เธอมาลอสแอนเจลิสคนเดียวและก่อตั้งองค์กรอาชญากรรมที่นี่ และเพราะเธอชอบสีดำและรักไวน์รสเลิศ สมาชิกองค์กรจึงสวมชุดสูทหรือเสื้อคลุมสีดำทั้งหมด และรหัสลับของผู้บริหารระดับสูงขององค์กรก็ตั้งชื่อตามไวน์

รหัสลับของเธอมาจากเหล้าโปรดของเธอ แอ๊บซินธ์

ชื่อภาษาอังกฤษคือ Vermouth ซึ่งแปลว่า เบลมอท

. . .

หลังจากอ่านความทรงจำในหัว เจสันถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

เสียดายจริง ๆ ที่ไม่ได้เอาพล็อตเรื่องรักโรแมนติกแฟนตาซีแบบนี้ไปทำละคร เพราะจินตนาการบรรเจิดของระบบเฮงซวยนี่แท้ ๆ

“ที่รัก! ฉันกินเสร็จแล้ว เราออกไปข้างนอกกันเถอะ”

ฮาร์ลีย์แต่งหน้าสวยเช้งและสะพายกระเป๋าใบโปรด

เจสันเดินไปนั่งที่โซฟาแล้วพูดว่า “แผนเที่ยววันนี้เลื่อนไปก่อน ฉันอาจจะไปเยี่ยมเพื่อนเก่าสักหน่อย”

“คุณยังมีเพื่อนในลอสแอนเจลิสอีกเหรอคะ?”

ฮาร์ลีย์ถามอย่างสงสัย จำได้ว่าเขาบอกว่านี่เป็นครั้งแรกที่มาลอสแอนเจลิส

“มีสิ คนแปลกหน้าทีคุ้นเคยน่ะ”

เจสันหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและกดเบอร์โทรศัพท์ของเธออย่างคล่องแคล่ว

ตามความทรงจำที่ระบบปลูกฝัง ทั้งสองไม่ได้ติดต่อกันมากว่าหนึ่งปีแล้ว แต่เบอร์โทรศัพท์ของทั้งสองฝ่ายฝังลึกอยู่ในใจและไม่มีวันลืม

แหวะ!

ความรักพรรค์นี้เหม็นเปรี้ยวชะมัด