บทที่ 18 ปัญหาที่ไม่คาดคิดนี้!

บทที่ 18 ปัญหาที่ไม่คาดคิดนี้!

“เจ้ารู้ไหมว่ายาเม็ดที่ข้าให้เจ้ากินเมื่อครู่คืออะไร?” ศิษย์น้องเล็กพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา สวี่นั่วแสดงท่าทางหวาดกลัว: “โปรดท่านจอมยุทธ์หญิงไขข้อข้องใจ” ศิษย์น้องเล็กกล่าวว่า: “นั่นคือ ผงพิษห้าอสรพิษ จะออกฤทธิ์ภายในหนึ่งชั่วโมง หากไม่มียาถอนพิษ เจ้าจะทรมานยิ่งกว่าตาย ตอนนี้ ข้าจะถามคำถามหนึ่งคำ เจ้าต้องตอบตามความจริงทุกคำ!” “คำถามแรก หวงเหยาซือมาที่โรงเตี๊ยมของเจ้าเมื่อไหร่?” สวี่นั่วเอียงศีรษะคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “ข้าจำได้ว่ามาในวันที่ 8 เดือน 12 ปีเจี้ยนอู่ที่ 25 น่าจะสามปีที่แล้วขอรับ!” ศิษย์น้องเล็กขมวดคิ้วครุ่นคิด ดูเหมือนกำลังคำนวณเวลา ครู่หนึ่งก็รู้สึกว่าไม่มีข้อผิดพลาด: “คำถามที่สอง ทุกวันหวงเหยาซือทำอะไรในโรงเตี๊ยมเล็ก ๆ ของเจ้า?” สวี่นั่วไม่ลังเล เปิดเผยกิจวัตรประจำวันของตาแก่หวงแก่ศิษย์น้องเล็ก “เจ้ารู้หรือไม่ว่าทุกวันเขาไปที่ไหนบ้าง?” ศิษย์น้องเล็กถามไม่หยุด สวี่นั่วไม่ปิดบัง ตอบตามความเป็นจริงทุกคำ ทั้งสองคนถามตอบกันราวกับการสอบปากคำนักโทษ ไม่นานก็ผ่านไปครึ่งชั่วโมง

“คำถามที่สิบห้า ก่อนที่หวงเหยาซือจะออกจากโรงเตี๊ยมเมื่อหลายวันก่อน ได้ทิ้งอะไรไว้หรือไม่?” ดวงตาที่งดงามของศิษย์น้องเล็กจ้องมองสวี่นั่วอย่างไม่กะพริบตา

เห็นได้ชัดว่าคำถามก่อนหน้านี้เป็นเพียงการปูทาง คำถามนี้คือสิ่งที่พวกเขาต้องการค้นหาคำตอบที่แท้จริง

“ไม่มีขอรับ!”

สวี่นั่วส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด เขาไม่ได้ใส่ใจใน เคล็ดวิชาแปลงเซียนขั้นที่หนึ่ง แต่ถ้าหากนำออกมา พวกเขาอาจถูกฆ่าปิดปากได้ เคล็ดวิชาเซียนนั้นล้ำค่าเกินไป แม้แต่ปรมาจารย์ เซียนฟ้ากำเนิด ก็ยังต้องตาลุกวาว

“ท่านหวงผู้นั้นออกไปแต่เช้าและกลับมาตอนค่ำ ไม่ค่อยดื่มเหล้าหรือกินข้าวในโรงเตี๊ยม ข้าไม่ค่อยได้ติดต่อหรือพูดคุยกับเขามากนัก!”

ศิษย์น้องเล็กขมวดคิ้ว นางมองไปที่ชายผอมสูงข้าง ๆ: “ศิษย์พี่ใหญ่ ทำอย่างไรดี?”

ศิษย์พี่ใหญ่ ของสำนักหนานชางเหลือบมองสวี่นั่วที่กำลังสั่นเล็กน้อย: “สิ่งที่เจ้าพูดมาทั้งหมดเป็นความจริงหรือไม่?”

“ผู้น้อยกล้าหลอกลวงท่านผู้กล้าได้อย่างไร!” สวี่นั่วแสดงสีหน้าบริสุทธิ์

“นับว่ายังกล้าโกหกไม่ลง!”

ศิษย์พี่ใหญ่ ฮึ่มฮัม: “ศิษย์น้องเล็ก หวงเหยาซือได้ฆ่าตัวตายไปแล้ว เบาะแสก็สิ้นสุดที่โรงเตี๊ยมผิงอัน ถ้าไม่ได้จริง ๆ ก็ทำได้แค่กลับไปรายงานอาจารย์เท่านั้น!”

“ก็คงต้องเป็นเช่นนั้น” ศิษย์น้องเล็กพยักหน้า เดินออกจากโรงเตี๊ยมไป

ศิษย์พี่ใหญ่ และชายอีกห้าคนก็เดินตามไป

โก่วต้านร้อนรน นางวิ่งไปขวางหน้าพวกเขา: “ท่านผู้กล้า ยาถอนพิษ ผงพิษห้าอสรพิษ ยังไม่ได้มอบให้พวกเราเลย!”

แย่แล้ว!

สวี่นั่วคิดจะดึงนางกลับมา แต่ก็ช้าไปหนึ่งก้าว

“ผงพิษห้าอสรพิษ ไม่มีน้ำยาถอนพิษ!” ศิษย์พี่ใหญ่ เตะโก่วต้านกระเด็นออกไป

“แล้วเถ้าแก่ของข้าจะทำอย่างไร?” โก่วต้านปีนขึ้นมาขวางหน้าพวกเขาอีกครั้ง ดวงตาของนางแสดงความมุ่งมั่น

“น่ารำคาญ!” ศิษย์พี่ใหญ่ สีหน้าเย็นชา ฉัวะ ชักดาบออกมาแล้วฟันเข้าใส่โก่วต้าน!

โก่วต้านหลับตาแน่น แต่ร่างกายเล็ก ๆ ของนางไม่ยอมถอย: “ข้ารู้ที่ซ่อนของเคล็ดวิชา!”

ดาบของ ศิษย์พี่ใหญ่ เกือบจะถึงคอของโก่วต้านแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขาก็หยุดดาบลงทันที: “เจ้าบอกว่าเจ้ารู้ที่ซ่อนของเคล็ดวิชา?”

คอของโก่วต้านถูกคมดาบกรีดจนมีเลือดไหลลงมา เสียงของนางสั่นเครือ: “ถ้าท่านมอบยาถอนพิษให้ข้า ข้าจะมอบเคล็ดวิชาให้ท่าน!”

ใบหน้าสวยเย็นชาของศิษย์น้องเล็กเผยรอยยิ้มที่แข็งทื่อ นางหยิบขวดเครื่องเคลือบขนาดเล็กออกมาให้โก่วต้าน: “น้องชายเล็ก นี่คือยาถอนพิษ ผงพิษห้าอสรพิษ เจ้าไปนำเคล็ดวิชามาให้พี่สาวเถอะ!”

โก่วต้านรับขวดเครื่องเคลือบแล้ววิ่งไปหา สวี่นั่วอย่างเร่งรีบ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย: “เถ้าแก่ ท่านรีบกินเร็วเข้า!”

ปัญหาที่ไม่คาดคิดที่น่ากลัวนี้!

สวี่นั่วรู้สึกทั้งซึ้งใจและพูดไม่ออก ในขณะเดียวกันก็รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย เขาได้รับยาถอนพิษและกลืนลงท้องไป จากนั้นก็เห็นโก่วต้านวิ่งไปที่คอกม้าด้านนอกโรงเตี๊ยม นำ เคล็ดวิชาแปลงเซียนขั้นที่หนึ่ง ออกมามอบให้ศิษย์น้องเล็ก

“ท่านผู้กล้า นี่คือเคล็ดวิชาที่ท่านหวงทิ้งไว้ให้ข้าก่อนจากไป!”

ศิษย์น้องเล็กรับเคล็ดวิชามาดู เมื่อเห็นว่าเป็น เคล็ดวิชาแปลงเซียนขั้นที่หนึ่ง จริง ๆ ใบหน้าของนางก็เผยรอยยิ้มแห่งความดีใจที่ไม่เคยมีมาก่อน: “ศิษย์พี่ใหญ่ นี่คือ เคล็ดวิชาแปลงเซียนขั้นที่หนึ่ง ของตระกูลหวงจริง ๆ!”

“ฮ่าฮ่า ตามหามานาน ในที่สุดก็เจอแล้ว! เหยียบหินผ่ารองเท้าเหล็ก ไร้ที่ให้ค้นหา พยายามโดยไม่ต้องออกแรงก็ได้มา!” ดวงตาของ ศิษย์พี่ใหญ่ เป็นประกาย เขาหันไปมองโก่วต้านอย่างยิ้ม ๆ : “เจ้ามีความสัมพันธ์อะไรกับหวงเหยาซือ?”

“ข้าไม่รู้จักเขา” โก่วต้านพูดตามความจริง ใบหน้าเล็ก ๆ ของนางเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

“ไม่รู้จักเขาแล้วจะใจดีมอบเคล็ดวิชาให้เจ้าหรือ?” ศิษย์พี่ใหญ่ ไม่เชื่อ เขาชักดาบชี้ไปที่โก่วต้าน: “ข้าจะให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย บอกความจริงแก่ข้า!”

เกินไปแล้ว ไอ้เพื่อน!

สวี่นั่วขยับตัวดึงโก่วต้านมาไว้ข้างหลังอย่างเงียบ ๆ : “ท่านผู้กล้า ในเมื่อท่านได้สิ่งที่ต้องการแล้ว ทำไมยังต้องรังแกเด็กเล็ก ๆ คนหนึ่งอีก”

“น่ารำคาญ ไม่มีที่ให้เจ้าพูดในที่นี้!” ศิษย์พี่ใหญ่ ฮึ่มฮัม และเตรียมจะฟันดาบเข้าใส่สวี่นั่ว แต่ศิษย์น้องเล็กก็ร้องขึ้น: “ศิษย์พี่ใหญ่ รอก่อน เคล็ดวิชานี้ขาดไปหลายหน้า!”

“อะไรนะ?”

ศิษย์พี่ใหญ่ ขมวดคิ้ว รับ เคล็ดวิชาแปลงเซียนขั้นที่หนึ่ง มาพลิกดู ก็พบว่าหน้าสุดท้ายหลายหน้าขาดหายไปจริง ๆ ดวงตาของเขาจ้องมองโก่วต้านอย่างดุดัน: “นี่มันอะไรกัน?”

สวี่นั่วรีบพูดแทรก: “ท่านผู้กล้า ข้าจำได้แล้ว เมื่อครึ่งเดือนก่อน พรรคจู่จิงสั่งให้ข้าส่งเหล้าไปให้ แต่ขาดป้ายแขวนเหล้าพอดี ข้าเห็นมีหนังสือเล่มหนึ่งอยู่ที่คอกม้า เลยฉีกไปสองสามหน้าทำป้ายแขวนเหล้า”

“ถ้าอย่างนั้นหน้าที่ถูกฉีกไปก็ถูกส่งไปที่พรรคจู่จิงงั้นหรือ?” ศิษย์น้องเล็กขมวดคิ้ว ใบหน้าสวยของนางจับจ้องสวี่นั่วเพื่อตัดสินว่าเขากำลังพูดจริงหรือเท็จ

“ศิษย์น้องเล็ก อย่าพูดมากแล้ว พาพวกเขาไปที่พรรคจู่จิงเพื่อซักถามความจริง ก็รู้เอง!”

“ก็ได้” ศิษย์น้องเล็กกลับมามีสีหน้าเย็นชา

“พาเราไปที่พรรคจู่จิง” นางสั่งสวี่นั่วอย่างไม่ยอมให้ปฏิเสธ

สวี่นั่วจึงต้องพาคนทั้งหกของสำนักหนานชางไปยังพรรคจู่จิง

โก่วต้านก็ถูกพาไปด้วย โดยที่โรงเตี๊ยมยังไม่ได้ปิดด้วยซ้ำ

ขณะที่เดินไป สวี่นั่วก็วิเคราะห์ความแข็งแกร่งของคนทั้งหกคนนี้

จากการแสดงของ ศิษย์พี่ใหญ่ ก่อนหน้านี้ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญอย่างน้อยระดับ ต้วนกู่ ลูกศิษย์ชายอีกสี่คนก็คงไม่ด้อยไปกว่าเขามากนัก

และคนทั้งหกดูเหมือนจะให้ ศิษย์น้องเล็ก เป็นผู้นำ แสดงว่านางมีสถานะสูงในสำนัก หรือไม่ก็มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นและแข็งแกร่งมาก จึงไม่ควรมองข้าม

ด้วยพลังบ่มเพาะระดับ ต้วนกู่ ในปัจจุบันของเขา โอกาสที่จะสังหารผู้เชี่ยวชาญหกคนที่ไม่ด้อยไปกว่าเขาจึงมีน้อยมาก

“ดูเหมือนว่ามีแต่ต้องทำเช่นนี้เท่านั้น!”

ขณะที่ครุ่นคิด สวี่นั่วก็ตัดสินใจในใจแล้ว

เขานำคนทั้งหกของสำนักหนานชางมาถึงฐานทัพของพรรคจู่จิงอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินว่าคนจากสำนักหนานชางมาถึง เถี่ยโถวถัวก็ไม่กล้าประมาท นำลูกน้องออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง: “ไม่ทราบว่าท่านผู้กล้าทั้งหลายมาเยือน มีข้อผิดพลาดในการต้อนรับ ต้องขออภัยด้วย!”

ศิษย์พี่ใหญ่ ประสานมือคารวะ: “ได้ยินชื่อท่านหัวหน้าพรรคเหล็กมานาน วันนี้ได้พบเห็นด้วยตัวเอง ช่างสมคำร่ำลือ!”

เถี่ยโถวถัวดูพอใจกับการยกย่องจาก ศิษย์พี่ใหญ่ รุ่นที่สามของสำนักหนานชาง และหัวเราะเสียงดัง: “ท่านกล่าวเกินจริงแล้ว กล้าถามว่าวันนี้ท่านมีธุระอันใดกับสำนักของข้า?”

ศิษย์พี่ใหญ่ กล่าวว่า: “เมื่อครึ่งเดือนก่อน เถ้าแก่โรงเตี๊ยมผิงอันคนนี้ได้นำเหล้า 150 ไหมาให้พรรคจู่จิงของท่าน ข้าอยากถามท่านหัวหน้าพรรคว่าเหล้าอยู่ที่ไหน?”

เถี่ยโถวถัวรู้สึกสงสัย เขามองสวี่นั่ว: “เถ้าแก่ โรงเตี๊ยมของเจ้าเหล้าหมดหรือไง ทำไมถึงพาคนมาที่พรรคจู่จิงเพื่อสอบถามเรื่องเหล้า นั่วจิ่ว?”

สวี่นั่วไม่รอให้มีโอกาสพูดแทรก เขาจึงรีบเล่าเรื่องราวทั้งหมด: “ผู้น้อยมีตาแต่ไร้แวว เข้าใจผิดว่าเคล็ดวิชาเซียนเป็นเพียงหนังสือธรรมดา จึงฉีกไปสองสามหน้าเพื่อทำป้ายแขวนเหล้า…”

ทันทีที่พูดถึงคำว่า เคล็ดวิชาเซียน สวี่นั่วก็รู้สึกถึงพลังงานที่เย็นเยือกพุ่งเข้าใส่จากด้านหลัง เขาหันกลับไปก็เห็นศิษย์น้องเล็กตบฝ่ามือเข้าใส่เขาอย่างแรง

“หลบหรือไม่หลบ?”

ความคิดแวบเข้ามาในใจ สวี่นั่วตัดสินใจในทันที

แปะ! ศิษย์น้องเล็กตบเข้าที่ท้ายทอยของเขาอย่างแรง

“พลังนี้... แข็งแกร่งมาก!”

สำหรับคนธรรมดาอย่างข้า ย่อมทนไม่ไหว

เอาล่ะ ข้าสลบแล้ว!

สวี่นั่วกรีดร้องเบา ๆ ตุ้บ ล้มลงกับพื้น

ต้องร่วมมือกับการแสดงของเจ้าบ้าง

จากนั้นนางก็ใช้วิธีเดิม ตบฝ่ามืออีกครั้ง ทำให้โก่วต้านสลบไปเช่นกัน!

“คุณหนูหนิง นี่ท่าน...” เถี่ยโถวถัวขมวดคิ้ว แต่ในใจเขาสับสนกับคำว่า เคล็ดวิชาเซียน

ศิษย์น้องเล็กฮึ่มฮัม: “ไอ้หนูคนนี้พยายามยุยง ขัดขวาง ที่ไหนมีเคล็ดวิชาเซียน มีแต่เคล็ดวิชาวรยุทธ์ เซียนฟ้ากำเนิด เท่านั้น ข้ารบกวนท่านหัวหน้าพรรคเหล็กพาพวกเราไปดูไหเหล้าหน่อย”

“เรื่องเคล็ดวิชาเอาไว้ก่อน ท่านทั้งหลายเดินทางมาเหน็ดเหนื่อย ข้าจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับแขกผู้มีเกียรติก่อน” เถี่ยโถวถัวหัวเราะเสียงดัง และสั่งให้ลูกน้องจัดงานเลี้ยงทันที

ศิษย์น้องเล็กและ ศิษย์พี่ใหญ่ มองหน้ากัน และต่างก็เห็นความระแวดระวังในดวงตาของกันและกัน

ศิษย์พี่ใหญ่ ประสานมือ: “ท่านหัวหน้าพรรคเหล็กกล่าวว่า พวกเราควรเชื่อฟัง แต่เรื่องมีลำดับความสำคัญ พวกเราต้องรีบกลับไปรายงานเจ้าสำนักของเรา ข้ารบกวนท่านหัวหน้าพรรคเหล็กพาพวกเราไปดูไหเหล้าก่อนเถอะ”

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เชิญตามมา” เถี่ยโถวถัวขยิบตาให้ลูกน้องที่อยู่ข้าง ๆ

ลูกน้องเหล่านั้นเข้าใจทันที พุ่งเข้าใส่และล้อมรอบคนทั้งหกคนในทันที

“ท่านหัวหน้าพรรคเหล็ก นี่ท่านหมายความว่าอย่างไร?” ศิษย์น้องเล็กจับด้ามดาบแน่น และมองเถี่ยโถวถัวอย่างระแวดระวัง

เถี่ยโถวถัวหัวเราะ: “ไม่มีความหมายอื่น ข้ามีชีวิตมาหลายสิบปี ยังไม่เคยเห็นเคล็ดวิชาเซียนเป็นอย่างไร ข้ารบกวนคุณหนูหนิงนำเคล็ดวิชาเซียนออกมา ให้ข้าดูหน่อยได้ไหม!”

“ท่านทำเช่นนี้ ไม่กลัวความโกรธของสำนักหนานชางหรือ?” ศิษย์น้องเล็กขมวดคิ้วแน่น นางรู้สึกเสียใจในใจ ถ้ารู้ว่าเถี่ยโถวถัวกล้าทำเรื่องบ้าบิ่นถึงขนาดนี้ นางควรกลับไปรายงานเจ้าสำนักก่อน

“คนตายแล้วไม่สามารถส่งข่าวได้!”

ทันทีที่คำพูดจบลง เถี่ยโถวถัวก็เหวี่ยงไม้เท้าวิเศษเข้าใส่คนทั้งหก

“อยากฆ่าปิดปาก ก็ลองดูว่าเจ้าทำได้ไหม!” ศิษย์น้องเล็กตวาดเบา ๆ ชักดาบออกมาและพุ่งเข้าใส่

ปัง ปัง ปัง!

ดาบและไม้เท้าปะทะกัน ทั้งสองคนแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันไปแล้วหลายครั้งในพริบตา

สวี่นั่วนอนอยู่บนพื้น และแอบลืมตาขึ้นเล็กน้อย

ตอนนี้ความสนใจของทุกคนอยู่ที่การต่อสู้ระหว่างเถี่ยโถวถัวและศิษย์น้องเล็ก ไม่มีใครสนใจเขาเลย

สวี่นั่วรู้สึกพอใจ และแอบสังเกตการต่อสู้ของคนทั้งสอง

“อายุยังไม่ถึง 20 ปี ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ ต้วนกู่ ขั้นสูงสุดแล้ว ช่างสมแล้วที่เป็นศิษย์อัจฉริยะของสำนักหนานชาง!”

ดวงตาของเถี่ยโถวถัวเผยความประหลาดใจ เดิมทีเขาต้องการยุติการต่อสู้อย่างรวดเร็ว และจัดการคนทั้งหกให้จบสิ้นเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา แต่เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของศิษย์น้องเล็กเกินความคาดหมายของเขา

“พวกเรา ฆ่า! อย่าให้เหลือแม้แต่คนเดียว!”

เถี่ยโถวถัวออกคำสั่ง ลูกน้องของพรรคจู่จิงก็พุ่งเข้าใส่ชายหนุ่มที่เหลืออีกห้าคน

ส่วนเถี่ยโถวถัวก็เหวี่ยงไม้เท้าวิเศษ เข้าไปโจมตีศิษย์น้องเล็กอีกครั้ง!