ตอนที่ 29 ผลัดกันจับคู่? ซูไป๋แบ่งปันวาสนาอย่างเท่าเทียม!

ตอนที่ 29 ผลัดกันจับคู่? ซูไป๋แบ่งปันวาสนาอย่างเท่าเทียม!

สนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทัว

อาคารแห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางมหาศาล รูปทรงโดยรวมเป็นรูปวงรีขนาดมหึมา มีความสูงกว่าร้อยเมตร ในยามค่ำคืนมันดูราวกับสัตว์ร้ายขนาดพิกัดยักษ์ที่กำลังจับจ้องไปทั่วทั้งเมืองสั่วทัว

เมื่อฟู่หลันเต๋อและจ้าวอู๋จี๋นำพวกซูไป๋มาถึงสนามประลอง พวกเขาก็ถูกห้อมล้อมด้วยความตระการตาที่อยู่ตรงหน้าทันที

แสงไฟนับไม่ถ้วนส่องสว่างทั้งภายในและภายนอกสนามประลองจนสว่างไสวราวกับกลางวัน เสียงคำรามกึกก้องของฝูงชนรวมตัวกันเป็นระลอกคลื่นแห่งความร้อนที่ซัดสาดเข้าหาพวกเขา

วิญญาจารย์และผู้ชมธรรมดาจำนวนนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้าออกทางประตู ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวัง

ฟู่หลันเต๋อหยุดเดินและหันมาเผชิญหน้ากับเหล่าผู้มาใหม่ที่เพิ่งมาที่นี่เป็นครั้งแรก

“ที่นี่” เขากล่าว “คือสนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทัว และจะเป็นสถานที่ฝึกซ้อมการต่อสู้จริงของพวกเจ้าไปอีกนานแสนนาน”

“ที่นี่พวกเจ้าสามารถเข้าร่วมการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่ง สองต่อสอง หรือการต่อสู้แบบทีมก็ได้”

“หากพวกเจ้าชนะ ไม่เพียงแต่จะได้รับรางวัลเป็นเหรียญภูติทองเท่านั้น แต่ยังช่วยยกระดับตราสัญลักษณ์ประลองวิญญาณและได้รับเกียรติยศอีกด้วย”

“ที่สำคัญที่สุดคือ ที่นี่เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการขัดเกลาความสามารถในการต่อสู้จริง นอกเหนือจากการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย”

หลังจากฟู่หลันเต๋อพูดจบ เขาก็นำทุกคนไปยังจุดลงทะเบียน

การจัดแถวของทีมถูกแบ่งแยกอย่างชัดเจน

ซูไป๋เดินอยู่ตรงกลางพอดิบพอดี ทางซ้ายมีเสียวอู่ควงแขนอย่างรักใคร่ ทางขวามีนิ่งหรงหรงเบียดชิดกับเขาอย่างไม่ยอมน้อยหน้า

จูจู๋ชิงไม่ได้แสดงท่าทีรุกหนักเท่าเด็กสาวอีกสองคน นางเพียงแค่เดินตามหลังคนทั้งสามไปเงียบๆ ทว่าระยะห่างที่นางรักษานั้นกลับทำให้ตนเองอยู่ในวงล้อมเล็กๆ ของซูไป๋ได้อย่างพอเหมาะพอเจาะ

อีกด้านหนึ่งข้างๆ กลุ่มคนเหล่านั้นคือถังซาน ไต้มู่ไป๋ เอ้าซือข่า และหม่าหงจวิ้น

บรรยากาศค่อนข้างอึดอัด

สายตาของถังซานไม่เคยละไปจากเสียวอู่เลย

เมื่อเห็นนางอิงแอบอยู่ข้างกายซูไป๋อย่างเป็นธรรมชาติ พร้อมกับสีหน้าเปี่ยมสุขอย่างที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ถังซานรู้สึกราวกับมีมือที่มองไม่เห็นมากดบีบหัวใจของเขาไว้

สถานการณ์ของไต้มู่ไป๋ก็ไม่ต่างจากถังซานนัก

เขามองดูจูจู๋ชิงที่เดินตามหลังซูไป๋ คู่หมั้นที่ควรจะเป็นของเขา บัดนี้กลับเดินตามชายอื่นราวกับศิษย์ผู้ซื่อสัตย์

ภาพเหตุการณ์อันน่าอัปยศเมื่อเช้านี้ผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง มือที่แนบอยู่ข้างลำตัวกำแน่นเป็นหมัดโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะคลายออกอย่างไร้เรี่ยวแรง

เอ้าซือข่ามักจะเหลือบมองไปทางนิ่งหรงหรงและลอบถอนหายใจยาว

เขารู้ดีว่าบัดนี้มีกำแพงที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างเขากับเจ้าหญิงน้อยแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และกำแพงนั้นมีชื่อว่าซูไป๋

มีเพียงหม่าหงจวิ้นที่เดินหดคอ ไม่กล้าแม้แต่จะมองไปทางฝั่งสาวๆ เลยแม้แต่นิดเดียว

หลังจากได้เห็นสภาพอันน่าเวทนาของถังซานและไต้มู่ไป๋ ตอนนี้เขามีความยำเกรงต่อซูไป๋อย่างลึกซึ้งจากก้นบึ้งของหัวใจ

ซูไป๋คนนี้ดุดันเกินไป ไม่ใช่คนที่จะไปตอแยได้เลย

ฟู่หลันเต๋ออธิบายกฎของสนามประลองสั้นๆ ที่เคาน์เตอร์ลงทะเบียน

“พวกเจ้ามีกันแปดคน ซึ่งพอดีสำหรับการจับคู่เป็นทีมสองต่อสองสี่ทีม หรือจะสู้แบบทีมเจ็ดคนโดยมีตัวสำรองหนึ่งคนก็ได้”

“ทว่า เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกของพวกเจ้าและยังไม่คุ้นเคยกับการทำงานเป็นทีม เช่นนั้นเรามาเริ่มจากการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งก่อน เพื่อให้พวกเจ้าคุ้นเคยกับบรรยากาศที่นี่เสียก่อน”

“ส่วนนิ่งหรงหรงและเอ้าซือข่า ให้หาคู่หูของตัวเองสำหรับการประลองแบบสองต่อสอง”

ฟู่หลันเต๋อจัดแจงเรื่องต่างๆ เช่นนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น นิ่งหรงหรงก็หันขวับมาควงแขนซูไป๋ทันที แทบจะโหนตัวอยู่บนแขนของเขา

“พี่ซูไป๋ ท่านจะคู่กับข้าในศึกสองต่อสองไหม?”

นางเขย่าแขนเขา น้ำเสียงอ่อนหวานและนุ่มนวล

“คณบดีบอกว่าพวกเราต้องฝึกความสามารถในการต่อสู้จริง แล้วข้าจะฝึกคนเดียวได้ยังไงล่ะ?”

ท่าทางออดอ้อนของนางทำเอาหัวใจของเอ้าซือข่าแตกสลาย

“ไม่ได้นะ!”

เสียวอู่ไม่ยอมน้อยหน้า นางกระชับวงแขนที่กอดแขนอีกข้างของซูไป๋ไว้แน่นขึ้น

“พี่ซูไป๋ต้องคู่กับข้า! พวกเราต่างหากที่เป็นคู่กัน!”

เด็กสาวสองคนขนาบข้าง ดึงรั้งซูไป๋ราวกับกำลังเล่นชักเย่อ

“เอาล่ะ เอาล่ะ”

ซูไป๋ใช้มือแต่ละข้างตบก้นงอนงามของพวกนางเบาๆ คนละที

“ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นก็ได้”

ซูไป๋เอ่ยช้าๆ

“พวกเรายังมีเวลามาที่นี่อีกนาน ในอนาคต วันนี้ข้าไปกับหรงหรง ครั้งหน้าข้าไปกับเจ้า และครั้งต่อไปข้าไปกับจู๋ชิง ผลัดกันไป ดีไหม?”

แบ่งปันวาสนาอย่างเท่าเทียม

วลีนี้ผุดขึ้นในหัวของหม่าหงจวิ้นและเอ้าซือข่าทันที

หม่าหงจวิ้นมองดูซูไป๋ที่ถูกห้อมล้อมด้วยสามสาวงามที่หาใครเปรียบไม่ได้ นอกจากความอิจฉาแล้ว เขายังรู้สึกเลื่อมใสยิ่งนัก

เมื่อได้ยินดังนั้น เสียวอู่และนิ่งหรงหรงก็ปรายตามองกันและกัน ต่างฝ่ายต่างเห็นแววตาที่ไม่ยอมแพ้ในดวงตาของอีกฝ่าย ทว่าพวกนางไม่อาจคัดค้านการจัดแจงของซูไป๋ได้ จึงยอมสงบศึกชั่วคราว

จูจู๋ชิงที่เดินตามหลังมาได้ยินชื่อของนางถูกเอ่ยถึง มุมปากของนางก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

“ตกลงตามนี้ก็แล้วกัน”

ฟู่หลันเต๋อโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เขาไม่อยากเข้าไปยุ่งกับเรื่องยุ่งเหยิงของพวกคนหนุ่มสาวนัก

“ทุกคนยกเว้นนิ่งหรงหรงและเอ้าซือข่า ไปลงทะเบียนสำหรับการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งเสีย!”

เขาแค่อยากเห็นเจ้าพวกสัตว์ประหลาดตัวน้อยเหล่านี้แสดงฝีมือเร็วๆ โดยเฉพาะซูไป๋

เขามีความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่งว่า อัคราจารย์วิญญาณระดับสี่สิบวัยสิบสองปีคนนี้จะแสดงความแข็งแกร่งอันน่าทึ่งเพียงใดบนลานประลองวิญญาณของจริง

การประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่งเริ่มต้นขึ้นในไม่ช้า

สมาชิกของโรงเรียนสื่อไหลเค่อถูกส่งไปยังลานประลองวิญญาณที่แตกต่างกัน

คู่ต่อสู้ของเสียวอู่คือวิญญาจารย์สายโจมตีระดับยี่สิบเจ็ด

ทันทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้น เสียวอู่ก็แสดงให้เห็นถึงความปราดเปรียวอันยอดเยี่ยมของวิญญาณยุทธ์กระต่ายอรชร ทำให้การโจมตีของคู่ต่อสู้พลาดเป้าบ่อยครั้ง

เมื่อสบโอกาส เสียวอู่ก็เข้าประชิดตัวคู่ต่อสู้ ด้วยกระบวนท่าต่อเนื่องที่ลื่นไหล การสังหารแปดกระบวนท่า นางเหวี่ยงคู่ต่อสู้กระเด็นออกจากสนามประลองไปอย่างหมดจด

การต่อสู้ของจูจู๋ชิงจบลงเร็วยิ่งกว่า

คู่ต่อสู้ของนางเป็นสายโจมตีปราดเปรียวเช่นกัน แต่มีระดับเพียงยี่สิบสี่เท่านั้น

ท่าเท้าของจูจู๋ชิงนั้นรวดเร็วมากอยู่แล้ว แม้ในตอนกลางวันนางจะยังไม่บรรลุวิชาเคลื่อนไหวดั่งเงาพลายอย่างสมบูรณ์ แต่มันก็ช่วยเพิ่มความเร็วให้นางได้บ้าง นางเคลื่อนที่รวดเร็วเสียจนเห็นเป็นภาพเงาตามหลัง

เมื่อเปิดใช้งานทักษะวิญญาณที่หนึ่ง โลกันตร์จู่โจม คู่ต่อสู้เห็นเพียงเงาดำวูบผ่านไป ก่อนที่รอยกรงเล็บตื้นๆ จะปรากฏขึ้นที่ลำคอ ถือเป็นการประกาศสิ้นสุดการต่อสู้

แม้แต่ถังซานที่อาการบาดเจ็บยังไม่หายดี ก็สามารถเอาชนะการประลองครั้งแรกได้โดยอาศัยความแม่นยำของหัตถ์หยกนิลและควบคุมกระเรียนจับมังกร ผนวกกับการใช้งานหญ้าเงินครามที่เหนือความคาดหมาย

เขาคงสีหน้าเรียบเฉยตลอดการต่อสู้ ราวกับว่าเพียงแค่มาทำหน้าที่ให้เสร็จสิ้นเท่านั้น

เมื่อถึงตาของซูไป๋ที่ต้องขึ้นลานประลอง ผู้ชมจำนวนไม่น้อยได้มารวมตัวกันรอบสนามประลองที่เขาถูกจัดวางไว้เรียบร้อยแล้ว

อย่างไรเสีย อัคราจารย์วิญญาณวัยสิบสองปีก็เป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจไม่น้อย

“ลำดับต่อไป อัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีระดับสี่สิบ ซูไป๋! ปะทะกับ อัคราจารย์วิญญาณสายโจมตีระดับสามสิบเก้า เถี่ยปี้!”

เสียงของพิธีกรดังก้องไปทั่วสนามประลอง

คู่ต่อสู้ของซูไป๋คือชายร่างกำยำกำยำล่ำสัน ผู้มีวิญญาณยุทธ์เป็นแรดเกราะเหล็ก ซึ่งเลื่องชื่อในด้านพลังป้องกัน

“ไอ้หนู เจ้ายังเด็กนัก ยอมแพ้ไปตอนนี้จะดีกว่า จะได้ไม่ต้องเจ็บตัวทีหลัง”

เถี่ยปี้กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ พร้อมกับปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ วงแหวนวิญญาณสามวง เหลือง เหลือง ม่วง ปรากฏขึ้น ซึ่งเป็นรูปแบบมาตรฐานทั่วไป

ซูไป๋ไม่ได้ใส่ใจที่จะตอบโต้เลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่ยกเท้าขึ้นและก้าวไปข้างหน้าเบาๆ เพียงก้าวเดียว

“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ก้าวย่างกิเลนเหยียบสวรรค์!”

ระลอกคลื่นสีทองรูปพัดกวาดไปข้างหน้าอย่างไร้ท่วงท่า

สีหน้าของเถี่ยปี้เปลี่ยนไปทันที เขารีบโคจรพลังวิญญาณ สร้างม่านพลังป้องกันสีเหลืองดินหนาทึบขึ้นเบื้องหน้า

ทว่า ในวินาทีที่คลื่นกระแทกสีทองปะทะกับม่านป้องกัน แสงสีเหลืองดินนั้นก็แตกละเอียดราวกับกระดาษ

แรงกระแทกจากระลอกคลื่นยังคงพุ่งทะยานต่อไป มันกระแทกเข้าที่หน้าอกของเถี่ยปี้อย่างจัง

ชายร่างกำยำไม่มีเวลาแม้แต่จะส่งเสียงคราง ร่างทั้งร่างของเขาก็ปลิวละลิ่วถอยหลังไป เขาร่วงลงจากลานประลองวิญญาณอย่างแรงและหมดสติไปทันที

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งสนามประลองตกอยู่ในความเงียบงัน

จบตอน