ตอนที่ 2 ท่านอาจารย์ ท่านเองก็คงไม่อยาก...

ตอนที่ 2 ท่านอาจารย์ ท่านเองก็คงไม่อยาก...

หลังจากลู่หนิงสังเกตเห็นรูปปากของกู้ชิงฮวน ก็พลันชะงักงันอยู่กับที่ สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ

ยามนี้ แสงสลัวที่สะท้อนจากผิวน้ำในบ่อน้ำพุวิญญาณสาดส่องลงบนร่างของทั้งสองที่กำลังเผชิญหน้ากัน บรรยากาศพลันแปรเปลี่ยนเป็นคลุมเครือและอันตรายในพริบตา

“เจ้าศิษย์ทรยศ เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”

ลู่หนิงที่ได้สติกลับมาเอ่ยปากขึ้น พยายามบังคับน้ำเสียงให้ฟังดูเย็นชาและทรงอำนาจดังเดิม ทว่าความสั่นไหวเพียงเล็กน้อยที่ยากจะสังเกตเห็นนั้นกลับทรยศความตื่นตระหนกภายในใจ

กู้ชิงฮวนหัวเราะเบาๆ พลางหยิบเสื้อตัวในขึ้นมาแล้วค่อยๆ ก้าวเท้าเข้าหาลู่หนิง

“ศิษย์เพียงแค่มีความสงสัยบางอย่างเท่านั้น”

สายตาของกู้ชิงฮวนกวาดมองไปตามร่างกายของลู่หนิงอย่างไม่ปิดบัง ตั้งแต่แนวกรามที่ตึงเครียดไปจนถึงกระดูกไหปลาร้าอันงดงาม และไล่ลงมายังทรวงอกที่ถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนาด้วยผ้าพันอกสีขาว

“ที่แท้เจ้าสำนักเทียนมอผู้เกรียงไกรไปทั่วเก้าชั้นฟ้าสิบดินแดน ผู้ที่ทำให้เหล่าพวกธรรมะจอมปลอมต้องขวัญหนีดีฝ่อ กลับกลายเป็น..... สตรี”

น้ำเสียงของนางกดต่ำลง แฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่ได้ค้นพบความลับอันยิ่งใหญ่

“นี่มัน...... น่าสนใจจริงๆ”

เมื่อเห็นกู้ชิงฮวนเปิดโปงออกมาตรงๆ ลู่หนิงก็ทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

ทั้งที่กลิ่นอายจาก “ข่มขวัญสมบูรณ์แบบ” ยังคงอยู่ แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้ผลกับกู้ชิงฮวนที่อยู่ตรงหน้าอีกต่อไปแล้ว

แรงสั่นสะเทือนจากความลับนี้ได้บดบังความหวาดกลัวที่มีต่อแรงกดดันของขอบเขตมหายานไปจนสิ้น

“เจ้าศิษย์ชั่ว.....”

น้ำเสียงของลู่หนิงเย็นเยียบ

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าจุดจบของการล่วงรู้ความลับของเราประมุขคืออะไร?”

ลู่หนิงยังคงดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย พยายามใช้ฐานะและกฎเกณฑ์เข้าข่มขู่

“จุดจบหรือ?” กู้ชิงฮวนยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่งดงามจนน่าใจหาย

“ศิษย์ย่อมทราบดี การทรยศครูบาอาจารย์ต้องโทษทัณฑ์หมื่นมารกัดกินใจ”

ขณะที่พูด นางก็ยกมือขึ้น นำเสื้อตัวในในมือมาคลุมลงบนไหล่ของลู่หนิงอย่างแผ่วเบา

ปลายนิ้วลากผ่านลำคอของลู่หนิงไปอย่างนุ่มนวล

“ทว่า......”

กู้ชิงฮวนโน้มตัวเข้าไปใกล้ลู่หนิง ลมหายใจอุ่นๆ รินรดอยู่ที่ข้างหู

“ท่านอาจารย์ ท่านเองก็คงไม่อยาก...... ให้คนอื่นๆ ในสำนักเทียนมอรู้ว่าเจ้าสำนักที่พวกเขาเคารพดุจเทพเจ้านั้น แท้จริงแล้วเป็นสตรีใช่หรือไม่?”

สิ้นคำพูดนั้น รูม่านตาของลู่หนิงหดเกร็งขึ้นมาทันที

ไม่คาดคิดเลยว่าความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตนจะกลายเป็นจุดอ่อนในมือของอีกฝ่าย

สำนักเทียนมอให้ความสำคัญกับผู้แข็งแกร่ง ยกย่องความเด็ดขาดและพลังอำนาจ

หากคนทั้งสำนักรู้ว่าเจ้าสำนัก “ลู่หนิง” ที่พวกเขาติดตามไม่เพียงแต่สูญเสียตบะไปจนหมดสิ้น แต่ยังเป็นนักต้มตุ๋นที่ปลอมตัวเป็นชาย จะเกิดความวุ่นวายปั่นป่วนขนาดไหน?

เกรงว่ายังไม่ทันที่พวกฝ่ายธรรมะจะบุกมาถึงประตูสำนัก โทสะและการตีกลับจากภายในสำนักก็คงเพียงพอที่จะฉีกร่างทิ้งเป็นชิ้นๆ แล้ว

เมื่อนึกถึงผลที่ตามมา ลู่หนิง ก็ตกอยู่ในความเงียบ

ลู่หนิง รู้ดีว่านับตั้งแต่พริบตานี้เป็นต้นไป สถานะการรุกและรับระหว่างตนเองกับ “ศิษย์รัก” ผู้นี้ได้พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

เมื่อเห็น ลู่หนิง นิ่งเงียบ สีหน้าเปลี่ยนไปมาไม่หยุดหย่อน แววตาของ กู้ชิงฮวน ก็ยิ่งฉายแววขบขันมากขึ้น

นางรู้ว่าตนเองเดิมพันถูกแล้ว

ท่านอาจารย์ให้ความสำคัญกับความลับนี้จริงๆ

นั่นมันดีมากเลยทีเดียว

กู้ชิงฮวน กลับมาแสดงท่าทีนอบน้อมอีกครั้ง

ราวกับว่า เจ้าศิษย์ทรยศ ที่บีบคั้นอยู่ข้างหูเมื่อครู่นี้เป็นเพียงภาพหลอนของ ลู่หนิง เท่านั้น

นางหยิบ ชุดคลุมเจ้าสำนัก ขึ้นมาสวมใส่ให้ ลู่หนิง

“ท่านอาจารย์ดูสิ ศิษย์พูดถูกใช่ไหมเจ้าคะ?”

น้ำเสียงของนางกลับมาเย็นชาตามปกติ แต่แฝงไปด้วยความรื่นรมย์ที่ซ่อนไว้ไม่มิด

ลู่หนิง ไม่ได้ตอบคำถาม ปล่อยให้อีกฝ่ายจัดการตามใจชอบ

ฉัน ไม่คิดเลยว่าตนเองจะถูกเด็กสาวคนหนึ่งข่มขู่ แถมเด็กสาวคนนี้ยังเป็นศิษย์ในนามของ ฉัน อีกด้วย นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!

กู้ชิงฮวน จัดระเบียบชุดคลุมที่ซับซ้อนพลางเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจว่า “ข่าวที่ท่านอาจารย์ได้รับบาดเจ็บสาหัสยังไม่หายดี คงจะแพร่กระจายไปทั่วสำนักในไม่ช้า พวกผู้อาวุโสเหล่านั้นต่างก็เริ่มอยู่ไม่สุขกันแล้ว”

“แต่ท่านอาจารย์โปรดวางใจ ตราบใดที่มีศิษย์อยู่ จะไม่ยอมให้พวกเขาสั่นคลอนตำแหน่งเจ้าสำนักของท่านได้แน่นอน”

“ศิษย์จะช่วยท่าน...... ประคองสถานการณ์เองเจ้าค่ะ”

ลู่หนิง เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดนั้น

นางจะช่วยรักษาความลับ และจัดการกับพวกผู้อาวุโสที่คิดไม่ซื่อเหล่านั้น แต่ในเรื่องนี้ย่อมมีเงื่อนไขอื่นแอบแฝงอยู่.....

“เจ้าต้องการสิ่งใด?” ในที่สุด ลู่หนิง ก็เอ่ยปาก น้ำเสียงแหบพร่า

“ศิษย์มิกล้าเรียกร้องสิ่งใดมากไปหรอกเจ้าค่ะ”

กู้ชิงฮวน ผูกสายรัดเอวเส้นสุดท้ายให้เสร็จ ก็เงยหน้าขึ้นสบตา ลู่หนิง พร้อมกับยิ้มอย่างใสซื่อไร้เดียงสา

“ศิษย์เพียงหวังว่าจะได้ปรนนิบัติอยู่ข้างกายท่านอาจารย์ตลอดเวลา เพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของท่าน”

“นับแต่นี้ไป ศิษย์จะย้ายจากตำหนักของศิษย์มาอยู่ที่ ตำหนักบรรทม ของท่านอาจารย์ เพื่อที่จะได้ดูแลความเป็นอยู่ของท่านได้ทุกเมื่อ และป้องกันมิให้พวกหนูสกปรกมาขัดขวางการพักฟื้นของท่านเจ้าค่ะ”

นอนร่วมเตียงเดียวกันงั้นเหรอ? หางตาของ ลู่หนิง กระตุกวูบ เจ้าศิษย์ทรยศ คนนี้ช่างไม่เกรงใจกันเลยจริงๆ

“ไม่ได้” ลู่หนิง ปฏิเสธโดยไม่ต้องคิด

“โอ้?” รอยยิ้มบนใบหน้าของ กู้ชิงฮวน จางลงเล็กน้อย “ท่านอาจารย์คิดว่า..... ไม่สะดวกหรือเจ้าคะ?”

นางยื่นนิ้วออกมา จิ้มเบาๆ ไปที่ตำแหน่งที่ ผ้าพันอก พันธนาการอยู่

“หรือว่า..... ท่านอาจารย์คิดว่าความลับนี้ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่หนิง ก็ชะงักไป เห็นความดื้อรั้นที่ไม่อาจปฏิเสธได้ในดวงตาของ กู้ชิงฮวน

ฉัน รู้ดีว่าหากตนเองยังดึงดันปฏิเสธ เจ้าศิษย์ทรยศ คนนี้อาจจะทำเรื่องที่ไม่อาจแก้ไขได้ลงไปจริงๆ

หลังจากเผชิญหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หนิง ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

“ช่างเถอะ ตามใจเจ้า.....”

“ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่เมตตาเจ้าค่ะ”

สิ้นคำพูดนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของกู้ชิงฮวนก็พลันเจิดจ้าขึ้นมาทันที

นางเข้าประคองแขนของลู่หนิงด้วยท่าทางสนิทสนม ทว่าน้ำเสียงยังคงเปี่ยมด้วยความนอบน้อม

“ท่านอาจารย์เพิ่งสรงน้ำเสร็จ ร่างกายยังอ่อนแอ ให้ศิษย์พยุงท่านไปพักผ่อนที่เตียงนะเจ้าคะ”

ลู่หนิงไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะขัดขืน ทำได้เพียงปล่อยให้อีกฝ่ายพยุงตนไปยังเตียงหยกน้ำแข็งเร้นลับอันกว้างขวางและหรูหรานั้น

ยามเอนกายลงบนเตียงหยกอันเย็นเยียบ ลู่หนิงมองดูกู้ชิงฮวนห่มผ้าและจัดที่นอนให้ตนอย่างเบามือและละเอียดรอบคอบ ราวกับเป็นศิษย์ผู้กตัญญูอย่างแท้จริง

ทว่าลู่หนิงรู้ดีว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงภาพลวงตา

“ท่านอาจารย์พักผ่อนให้เต็มที่นะเจ้าคะ ศิษย์จะไปจัดการเรื่องการย้ายตำหนักเดี๋ยวนี้”

กู้ชิงฮวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล ก่อนจะหันหลังเดินออกไปนอกตำหนัก

เมื่อถึงประตู นางพลันหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมามองลู่หนิง พร้อมกับยกยิ้มที่มุมปากอย่างมีเลศนัย

“จริงด้วยเจ้าค่ะ ท่านอาจารย์”

“การสวมชุดบุรุษเช่นนี้ คงจะลำบากไม่น้อยเลยใช่ไหมเจ้าคะ?”

“ที่ศิษย์มีชุดกระโปรงที่เพิ่งตัดใหม่ เย็บจากเนื้อผ้าที่สวมใส่สบายอยู่หลายชุด พรุ่งนี้ศิษย์จะนำมาให้ท่านอาจารย์ลองสวมดูนะเจ้าคะ”

กล่าวจบ นางก็ไม่รอให้ลู่หนิงได้โต้ตอบ ผลักประตูตำหนักแล้วเดินออกไปทันที

“ปัง!”

ประตูตำหนักปิดลง ภายในห้องกลับสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

ลู่หนิงนอนทอดกายอยู่บนเตียง สายตาว่างเปล่าเหม่อมองไปยังม่านมุ้งอันวิจิตรเหนือศีรษะ

ชุดกระโปรงงั้นเหรอ?

เมื่อไม่นานมานี้ฉันยังเป็นชายหนุ่มผู้แสนดีอยู่เลย จะให้ไปใส่ของพรรค์นั้นได้ยังไงกัน!

“กู้ชิงฮวน...”

“เจ้าคอยดูเถอะ... รอให้เราประมุขฟื้นฟูตบะกลับมาได้เมื่อไหร่ เราประมุขจะทำให้เจ้ารู้ซึ้งเองว่าจุดจบของการทรยศอาจารย์มันเป็นอย่างไร!”

แม้จะฝากคำอาฆาตไว้ ทว่าความจริงกลับช่างหนาวเหน็บ

ลู่หนิงในยามนี้เป็นเพียงคนไร้ค่าที่ถูกใครต่อใครบงการได้ตามใจชอบ

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาของระบบก็ดังขึ้นในหัว

【ติ๊ง! ระยะเวลาการใช้งานการ์ดทดลองใช้งาน ‘ข่มขวัญสมบูรณ์แบบ’ สิ้นสุดลงแล้ว】

ทันใดนั้น กลิ่นอายอันทรงพลังที่ลู่หนิงเสแสร้งสร้างขึ้นมาก็สลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ลู่หนิงหลับตาลง ส่งจิตเข้าไปในห้วงความคิดแล้วเริ่มเรียกหาระบบของตนเองอย่างบ้าคลั่ง

[ระบบ! ระบบ! นายยังอยู่ไหม? มีวิธีไหนที่จะทำให้ฉันฟื้นฟูตบะได้เร็วๆ บ้างไหม?]

[ของขวัญมือใหม่ให้แค่การ์ดทดลองใบเดียวเนี่ยนะ ขี้งกเกินไปหรือเปล่า? มีกล่องของขวัญอื่นอีกไหม? ภารกิจลับ? สุ่มรางวัลล่ะ?]

【ติ๊ง! ระดับอำนาจของโฮสต์ต่ำเกินไป ไม่สามารถตรวจสอบได้】

【ภารกิจหลักปัจจุบัน: เอาชีวิตรอดในสำนักเทียนมอให้ได้】

【คำแนะนำภารกิจ: ในฐานะเจ้าสำนักฝ่ายมาร พลังคือรากฐานของทุกสิ่ง โปรดหาทางฟื้นฟูตบะให้เร็วที่สุด】

[ไร้สาระ! ฉันก็รู้อยู่แล้วว่าต้องฟื้นฟูตบะ! แต่จะฟื้นฟูยังไงล่ะ? นายก็ช่วยบอกใบ้หน่อยสิ!]

ลู่หนิงคำรามก้องอยู่ในใจ

ระบบเงียบงันไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังทำการค้นหาข้อมูล

【จากการวิเคราะห์ฐานข้อมูล วิชาที่โฮสต์ฝึกฝนอยู่ในปัจจุบันคือคัมภีร์เทียนมอ วิชานี้ดุดันและทรงพลังอย่างยิ่ง ทว่าหากรากฐานเสียหายแล้ว การเยียวยาจะทำได้ยากลำบากยิ่งนัก】

【แนวทางการฟื้นฟูที่ 1: ตามหาของวิเศษแห่งใต้หล้าเพื่อหล่อเลี้ยงเส้นลมปราณใหม่ วัตถุดิบแนะนำ: หญ้าคืนวิญญาณเก้าผลัด, หัวใจหงส์นิพพาน, วารีแท้ไท่อี้......】

ลู่หนิงฟังรายชื่อวัตถุดิบที่เคยปรากฏแต่ในตำนานของเกมเหล่านั้นแล้ว มุมปากก็กระตุกไม่หยุด

[หยุด! พูดอะไรที่มันเป็นไปได้หน่อย]

ของพวกนี้ อย่าว่าแต่ตอนนี้ที่ฉันกลายเป็นคนไร้ค่าเลย ต่อให้เป็นช่วงที่รุ่งโรจน์ที่สุด ก็ยังต้องอาศัยโชคช่วยมหาศาลถึงจะหาเจอ

【แนวทางการฟื้นฟูที่ 2: ทำลายวรยุทธเดิมแล้วเริ่มฝึกใหม่】

[ฝึกใหม่? กว่าฉันจะฝึกจนถึงขอบเขตมหายานอีกรอบ ป่านนั้นดอกไม้ก็เหี่ยวเฉาไปหมดแล้ว! ป่านนั้นหญ้าบนหลุมศพฉันคงสูงท่วมหัวแล้วมั้ง!]

【แนวทางการฟื้นฟูที่ 3: จากการวิเคราะห์ข้อมูลพื้นฐานของเกมเซียนมอจี้หยวน ตรวจพบว่ากฎของโลกนี้มี ‘ช่องโหว่’ บางส่วน โฮสต์สามารถลองใช้ความรู้เกี่ยวกับเกมเพื่อค้นหาเส้นทางการฟื้นฟูที่ไม่เป็นไปตามขนบธรรมเนียมได้】

ช่องโหว่ของเกมงั้นเหรอ?

ดวงตาของลู่หนิงเป็นประกายขึ้นมาทันที นี่สิถึงจะเป็นแนวทางที่เข้าท่า!

ในฐานะผู้เล่นระดับฮาร์ดคอร์ของเกมเซียนมอจี้หยวน ลู่หนิงย่อมรู้ซึ้งถึงบั๊ก และการตั้งค่าลับต่างๆ ในเกมเป็นอย่างดี

แต่บั๊กที่จะเอามาใช้ฟื้นฟูตบะได้เนี่ยสิ.....

ลู่หนิงจมดิ่งลงสู่ความคิด

ในตอนนั้นเอง ลู่หนิงก็พลันนึกอะไรบางอย่างออก

ในเวอร์ชันแรกๆ ของเกม วิชาคัมภีร์เทียนมอของสำนักเทียนมอมีคุณลักษณะพิเศษอย่างหนึ่ง หรือจะเรียกว่ามีบั๊กอย่างหนึ่งก็ได้ นั่นก็คือหากผู้บำเพ็ญที่ฝึกฝนวิชานี้อยู่ในสภาพบาดเจ็บสาหัสหรือใกล้ตาย หากสามารถ ‘ปรับประสาน’ กับสตรีที่มี ‘กายาไท่อิน’ ได้ ก็จะมีโอกาสที่จะทำลายแล้วสร้างใหม่ ทำให้ตบะก้าวล้ำยิ่งกว่าแต่ก่อน!

บั๊กนี้มันขัดต่อสวรรค์เกินไป ภายหลังจึงถูกแก้ไขอย่างรวดเร็ว

แต่ในตอนนี้ กฎของโลกนี้ยังคงหลงเหลือการตั้งค่าในช่วงแรกนั้นอยู่หรือไม่?

กายาไท่อิน...

ใบหน้าที่งดงามล่มเมืองของกู้ชิงฮวนพลันผุดขึ้นมาในหัวของลู่หนิงโดยไม่รู้ตัว

ฉันจำได้แม่นยำว่าในการตั้งค่าของเกม กู้ชิงฮวน สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเทียนมอ คือผู้ครอบครองกายาไท่อินที่หาได้ยากยิ่งหนึ่งในหมื่นคน