บทที่ 1 หักหลังอาจารย์ทำลายบรรพบุรุษ!

จดหมายเหตุของราชวงศ์หมิง:

ปีหวันลี่ที่สิบ เดือนที่หก วันที่ยี่สิบ ซึ่งตรงกับวันปิงอู้ ท่านไท่ซือผู้ดำรงตำแหน่งท่านไท่จื่อไท่ซือ รัฐมนตรีกระทรวงข้าราชการและนักปราชญ์แห่งพระราชวังจงจี๋เตี้ยน จางจู่เจิงได้สิ้นชีพลง

จักรพรรดิทรงโศกเศร้าอย่างลึกซึ้ง ทรงหยุดการประทับราชบัลลังก์หนึ่งวัน และทรงส่งขันทีซือลี่กาน ไท่กวนจางเฉิงไปจัดการงานศพ รวมทั้งทรงพระราชทานเงิน 500 ตำลึง ผ้าใยป่าน 6 ม้วน และของต่าง ๆ เช่น ผ้าไหม ผ้าสักหลาด ผ้าฝ้าย เทียนหอม ใบชา ข้าว น้ำมัน ธนบัตร เกลือ และถ่าน

ในภายหลัง กระทรวงพิธีกรรมได้ทำการถวายบังคมตามแบบแผนเพื่อขอพระราชทานการเซ่นไหว้ 9 แท่น แต่จักรพรรดิได้ทรงเพิ่มการเซ่นไหว้อีก 7 แท่น ทรงส่งข้าราชการไปจัดงานฝังศพ ทรงพระราชทานเกียรติยศว่า "เหวินจง" และทรงสถาปนาให้เป็นเซียงจูกั๋ว

ขณะที่จักรพรรดิหวันลี่ผู้ยังเยาว์วัยกำลังโศกเศร้าในการจากไปของอาจารย์จางจู่เจิง ในหมู่ประชาชนกลับมีข่าวลือว่าพระองค์กำลังแอบดีใจอยู่ลับ ๆ!

ข่าวลือนี้ช่างเป็นเรื่องร้ายกาจยิ่งนัก

ความจริงแล้ว ผู้ที่แอบดีใจลับ ๆ นั้นไม่ใช่จักรพรรดิหวันลี่ แต่เป็นพวกข้าราชการผู้มีเจตนาแอบแฝง และผู้ที่แต่งข่าวลือก็เป็นพวกข้าราชการเหล่านั้นเอง

หลายวันมานี้ จักรพรรดิหวันลี่ผู้ยังเยาว์วัยไม่มีเวลาจะแอบดีใจเลย เขาเหนื่อยล้าเกินกว่าจะทำอะไรได้

เขาไม่เพียงต้องจัดคนไปดูแลงานศพของจางจู่เจิง แต่ยังต้องอ่านและอนุมัติบันทึกราชการด้วย

ราชอาณาจักรมิงที่มีสองเมืองหลวงและสิบสามมณฑล ทุกวันจะมีบันทึกราชการอย่างน้อยสี่ถึงห้าร้อยฉบับ โดยเฉพาะในช่วงที่มีการปฏิรูป บันทึกราชการต่าง ๆ มีมากจนแปลกประหลาด

เดิมทีบันทึกราชการเหล่านี้จางจู่เจิงเป็นผู้จัดการทั้งหมด แม้กระทั่งเมื่อจางจู่เจิงกลับไปจังหวัดหูกวางเพื่อจัดงานศพก็ยังต้องส่งบันทึกราชการข้ามภูเขาและแม่น้ำนับพันลี้ไปให้ดู แม้แต่เมื่อจางจู่เจิงป่วยก็ยังเป็นเช่นนั้น วันก่อนที่จางจู่เจิงจะสิ้นชีพ เขายังคงอ่านบันทึกราชการอยู่

จางจู่เจิงสามารถพูดได้ว่าเขาตายเพราะความเหนื่อยล้า การอ่านบันทึกราชการไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ จักรพรรดิทุกพระองค์ที่ต้องอ่านบันทึกราชการด้วยพระองค์เอง เช่น จักรพรรดิหงวู่ และจักรพรรดิย่งเล่อ มักจะอ่านจนถึงตีหนึ่งหรือตีสองของทุกคืน

บัดนี้ ภาระหนักนี้ได้ตกมาอยู่บนบ่าของหวันลี่ผู้มีอายุเพียงสิบเก้าปีอย่างกะทันหัน เขาแทบจะแบกไม่ไหว

ขณะที่เขากำลังขมวดคิ้วอ่านบันทึกราชการอย่างเศร้าโศก พวกข้าราชการที่แอบดีใจลับ ๆ เหล่านั้นกลับกำลังลับ ๆ วางแผนชำระบัญชีกับจางจู่เจิง ยกเลิกการปฏิรูป พายุที่อาจทำลายราชอาณาจักรมิงได้กำลังรอเขาอยู่

วันที่ยี่สิบสี่ เดือนที่หก วันอี้หยิว เมฆดำทะมึน อากาศอบอ้าว ไม่มีลม

เวลาตีสองของรุ่งเช้า ทั้งกรุงปักกิ่งมืดดำเหมือนหมึก มีเพียงในพระราชวังเฉียนชิงเท่านั้นที่ยังมีแสงไฟอยู่เพียงเล็กน้อย

แสงไฟเล็ก ๆ นี้ราวกับเป็นความหวังสุดท้ายของราชอาณาจักรมิง และดูเหมือนจะถูกความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุดกลืนกินได้ทุกเมื่อ

ขณะนี้ ในห้องสมุดพระราชวังเฉียนชิง จักรพรรดิหวันลี่ผู้ยังเยาว์วัยได้หลับไปบนกองบันทึกราชการเพราะความเหนื่อยล้า

ข้าง ๆ เขามีเพียงขันทีผู้มีผมหงอกคนหนึ่งที่ถือพัดใหญ่เก่าอยู่พัดลมให้เขาอย่างเบา ๆ

คนนี้คือฟงเป่า ขันทีซือลี่กานจางอิน

เมื่อจางจู่เจิงจากไปอย่างกะทันหัน ฟงเป่าก็เป็นกังวลไปด้วย

ทั้งสองคนต่างหากก็สามารถควบคุมการเมืองของราชสำนักได้ แต่เมื่อไม่มีจางจู่เจิงแล้ว เขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป

บางทีจักรพรรดิน้อยอาจจะฟังเขา แล้วเขาก็ยังสามารถควบคุมการเมืองได้

แต่ปัญหาคือ เด็กหนุ่มที่มีนิสัยกบฏนี้จะฟังเขาหรือไม่?

เขามองดูจักรพรรดิหนุ่มที่อยู่ตรงหน้า ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยับนั้นเกือบจะยับยู่ยี่เป็นก้อนแล้ว

ทันใดนั้น หวันลี่สั่นเทิ้มทั้งตัว แล้วยกหัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เขาฝันร้าย ในฝันเขาเหมือนถูกรถเกราะชนบิน

ไม่ใช่ เขาถูกพวกนั้นเล่นงาน หลังจากเล่นงานแล้วยังต้องโยนความผิดทั้งหมดมาให้เขาแบก ทำเหมือนว่าการล่มสลายของหมิงเป็นความผิดของเขาทั้งหมด

นั่นหมายความว่า ถ้าเขาไม่ฟังพวกข้าราชการเหล่านั้น ไม่ถูกคนอื่นลากจมูกไป ไม่ยกเลิกการปฏิรูป หมิงยังมีหวัง

ปัญหาคือ เขาจะไม่ฟังพวกข้าราชการเหล่านั้นได้หรือ?

เขาดูเหมือนยังไม่สามารถไม่ฟังได้ เพราะเขาไม่มีอำนาจใด ๆ อำนาจในราชสำนักของเขาถูกแย่งไปหมดแล้ว โองการของเขาไม่ต้องพูดถึงการออกจากพระราชวัง แม้ในพระราชวังเขายังสั่งการไม่ได้เลย

ตอนนี้ในวังที่สั่งการได้คือฟงเป่าที่อยู่ตรงหน้ากับหลี่ไท่โหว่ในเซื่อหนิงกง

ฟงเป่าจะไม่ฟังเขา หลี่ไท่โหว่ยิ่งไม่ฟังเขา ในวังไม่มีใครฟังเขา

เขาเป็นเพียงนกคีนารีที่ถูกขังในกรง ไม่เพียงไม่มีอำนาจใด ๆ แม้แต่เสรีภาพยังไม่มี!

นี่คือความจริง เขายังจำได้ดีว่าปีก่อน คือปีหวันลี่ที่แปด ครั้งหนึ่งเพราะเขาดื่มมากเกินไป ถือดาบฟาดฟัน ไม่ระวังตัดผมของขันทีคนหนึ่งขาด

ผลก็คือ ฟงเป่าไปฟ้อง หลี่ไท่โหว่โกรธจนต้องการถอดตำแหน่งเขา ให้หลั่วหว่างมาเป็นจักรพรรดิแทน

เขาคุกเข่าในเซื่อหนิงกงร้องไห้ทั้งวัน ขอร้องอย่างน่าสงสาร เสียงแหบไปจนร้องไห้ ตัวคนเป็นลม หลี่ไท่โหว่ถึงจะยกโทษให้

นี่คือสถานการณ์ปัจจุบันของเขา ไม่ต้องพูดถึงโองการออกวัง แม้ในวังเขายังต้องระวังหน่อย ไม่ระวังหน่อยก็จะถูกทำร้ายจนตายเป็นแล้วตายเป็น

ข้าคือจักรพรรดิผู้ได้รับเทพประทาน ข้าคือจักรพรรดิแห่งหมิง เจ้าทำไมต้องมากลั่นแกล้งข้าถึงเพียงนี้?

ในสมองของเขาทันใดนั้นมีความโกรธพุ่งขึ้นมา โกรธจนควบคุมไม่ได้

เด็กหนุ่มในวัยกบฏก็เป็นแบบนี้ อารมณ์ร้าย โกรธง่าย

ถ้าเป็นแต่ก่อน เขาคงจะโกรธไร้เหตุผลแล้ว

แต่หลังจากที่สมองของเขาผสานรวมกับวิญญาณของเด็กหนุ่มกบฏอีกคนแล้ว เขาทั้งคนเปลี่ยนไป

เขากลายเป็นคนกบฏอย่างสุดขั้ว

นี่ยังเป็นเพียงภาพลักษณ์ภายนอก เขาในวัยกบฏมีอารมณ์ไม่แน่นอนมาก แต่ความคิดกลับใสและละเอียดอย่างผิดปกติ แม้อารมณ์โกรธจะพุ่งขึ้นมาแล้ว เขายังสามารถควบคุมความคิดของตน ยังสามารถพิจารณาปัญหาอย่างละเอียดได้

การกบฏสุดขั้วคืออะไร?

นั่นคือต้องขัดกับทุกคนในทุกเรื่อง!

เจ้าต้องการล่อลวงให้ข้ายกเลิกการปฏิรูปใช่หรือ?

ข้าจะผลักดันการปฏิรูปต่อไป

เจ้าต้องการล่อลวงให้ข้าหักหลังอาจารย์ทำลายบรรพบุรุษใช่หรือ?

ข้าจะทำลายพวกเจ้าหมดสิ้น!

เขาสามารถใช้ความกบฏของเด็กหนุ่มในการจัดการพวกข้าราชการเหล่านั้น แย่งกลับทุกสิ่งที่เป็นของตน ช่วยเหลือสถานการณ์อันตรายของหมิง

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของคนอื่น เขาก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มกบฏที่ไม่เข้าใจเรื่อง ไม่ว่าเขาจะโกรธอย่างไร หรือแม้แต่ทำอะไรไปเรื่อย ๆ คนอื่นก็จะคิดว่าปกติ

ปัญหาคือ การโกรธอย่างเดียวไม่มีประโยชน์ การทำอะไรไปเรื่อย ๆ ก็ต้องมีอำนาจถึงจะจัดการพวกข้าราชการได้ ไม่มีอำนาจแล้วทำอะไรไปเรื่อย ๆ ก็เป็นแค่ให้คนดูตลกเท่านั้น

ตอนนี้เขาไม่มีอำนาจใด ๆ จะจัดการพวกข้าราชการเหล่านั้นได้อย่างไร?

เขาต้องแย่งอำนาจในราชสำนักกลับคืนมาก่อน

แล้วจะแย่งอำนาจในราชสำนักกลับคืนมาได้อย่างไร?

เขาคิดอย่างละเอียดสักพัก ก็นึกออก เขาสามารถใช้ฟงเป่าที่อยู่ตรงหน้าในการแย่งอำนาจในราชสำนักกลับคืนมา

หนังสือหลายเล่มบอกว่า ฟงเป่าใช้หลี่ไท่โหว่กลั่นแกล้งเขา ต้องกำจัดฟงเป่าก่อน

การทำแบบนี้จริง ๆ แล้วเสียดาย

การแย่งชิงอำนาจไม่สามารถคำนึงถึงผิดถูกชั่วดี ไม่สามารถถูกอารมณ์ส่วนตัวซ้อมใต้ การแย่งชิงเพื่อผลประโยชน์ พูดถึงแต่ผลประโยชน์ ทำอย่างไรจึงจะเป็นประโยชน์กับตนเอง ก็ทำอย่างนั้น

เขาต้องการแย่งอำนาจในราชสำนักกลับคืนมา จะต้องทำให้เกิดความวุ่นวายเลือดสาดสาคราม ความผิดในการฆ่าคนมากมายนี้จะต้องมีคนรับ เขารับไม่ได้

ที่สำคัญกว่า ตอนนี้เขาไม่มีอำนาจเลยแม้แต่น้อย ไม่มีคนฟังแม้แต่คนเดียว แต่ฟงเป่ากลับมีอำนาจมาก และมีคนใต้บังคับบัญชามากมาย

ฟงเป่าไม่เพียงเป็นขันทีซือลี่กานจางอิน ยังเป็นต๋งฉางทีตู๋ และอี้หยูม่าจี่านจางอิน

คนนี้ควบคุมกองทัพห้ามและต๋งฉาง กินอี้เหว่ยก็ต้องฟังคนนี้ ขันทีและนางในหลายคนในวังก็ต้องฟังคนนี้

เขาสามารถใช้ฟงเป่าทำให้เกิดความวุ่นวายเลือดสาดสาคราม แย่งอำนาจในราชสำนักกลับคืนมา แล้วดันคนนี้ออกมารับผิด ปลอบประโลมความโกรธของประชาชน!

เรื่องการใช้คนนี้ จริง ๆ แล้วง่ายมาก คนนี้ตอนนี้ก็เป็นพระพุทธรูปดินข้ามแม่น้ำ ไม่อาจปกป้องตนเองได้แล้ว

อำนาจของฟงเป่ามากไม่ผิด แต่อำนาจของคนนี้มาจากจางจู่เจิงและหลี่ไท่โหว่

ตอนนี้จางจู่เจิงตายแล้ว หลี่ไท่โหว่ก็อยากเปลี่ยนมาใช้คนสนิทของตนเองควบคุมอำนาจในวัง ถ้าคนนี้ไม่มีใครสนับสนุน ก็จะถูกชำระบัญชี

ในประวัติศาสตร์ก็เป็นอย่างนี้ หลังจากจางจู่เจิงตาย ฟงเป่าก็ถูกยึดบ้านเนรเทศ ตายอย่างไม่ชัดเจน

เครื่องมือฆ่าคนรับผิดดีขนาดนี้ไม่สามารถปล่อยให้เสียไปแบบนี้ได้

เขาคิดอย่างละเอียดแล้ว จึงแกล้งทำหน้าเศร้าโศกเต็มที่แล้วพูดว่า "ท่านใหญ่ เจ้าอยากตายหรือ?"

คำพูดนี้คืออะไร?

ใครอยากตายเล่า

ฟงเป่าได้ยินแล้วไม่สามารถไม่ตกใจได้

(จบบท)