บทที่ 1 ลาก่อน ชาตินี้ไม่ต้องพบเจอกันอีก

(นิยายตัวเอกชาย)

(อย่าลืมอ่านเรื่องย่อ)

"ขอโทษนะเซี่ยซู ฉันไม่ได้ชอบนาย"

"เราเป็นแค่เพื่อนธรรมดากันเถอะ"

"แล้วฉันก็ไม่ชอบดอกไวโอเล็ตด้วย"

เซี่ยซูได้ยินคำพูดเหล่านี้ทันทีที่ลืมตาขึ้น

ประโยคที่คุ้นเคยสองสามประโยคดึงสติที่หลุดลอยให้ค่อยๆ กลับคืนมา เมื่อมองเห็นคนตรงหน้าและสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างชัดเจน เขาก็ถึงกับชะงักงัน

เขาไม่ได้ป่วยเป็นมะเร็งระยะสุดท้ายหรอกหรือ?

แล้วตอนนี้ทำไมถึง... ขณะที่กำลังสับสน ความทรงจำสำคัญบางอย่างก็แล่นเข้ามาในหัว

มหาวิทยาลัย รักข้างเดียว งานพบปะสังสรรค์ การสารภาพรัก... มิน่าล่ะ ฉากนี้ถึงได้ดูคุ้นตานัก มิน่าล่ะ คำพูดเมื่อครู่ถึงได้ฟังดูคุ้นหูขนาดนั้น ที่แท้เขาก็เคยเผชิญกับเหตุการณ์นี้มาแล้วในชาติก่อน

เมื่อตระหนักได้ว่าตนเองได้เกิดใหม่ เซี่ยซูก็รีบเรียบเรียงความคิดและหันกลับไปสนใจหญิงสาวที่เพิ่งเอ่ยปากกับเขาเมื่อครู่

เธอสวมชุดเดรสเจ้าหญิงฟูฟ่อง โดดเด่นเป็นสง่าท่ามกลางฝูงชน ดูสูงส่งและเจิดจรัสราวกับเจ้าหญิงตัวจริง

ในขณะนี้ เธอเชิดคางขึ้นเล็กน้อย นัยน์ตาสวยงามสบเข้ากับดวงตาของเขา เผยให้เห็นความไม่พอใจที่ซ่อนอยู่อย่างแนบเนียนในแววตากระจ่างใสนั้น

แม้ว่าเขาจะปล่อยวางความรักที่มีต่อเธอไปจนหมดสิ้นแล้วในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิตก่อน แต่การได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยนี้อีกครั้งก็ยังคงทำให้เขารู้สึกปวดใจอยู่บ้าง

ซูเชี่ยนอีคือรักแรกของเขา คือวัยเยาว์ของเขา คือเทพธิดาที่เขาตามจีบอย่างไม่ลดละถึงสิบปีในชาติที่แล้ว

สิบปีเต็ม จากรั้วมหาวิทยาลัยก้าวสู่โลกวัยทำงาน

ไม่ว่าฝนจะตกแดดจะออก เขาก็คอยส่งมื้อเช้าให้ ส่งข้อความอรุณสวัสดิ์และฝันดีไม่เคยขาด ความทุ่มเทตั้งแต่จุดเริ่มต้นไม่เคยสั่นคลอน... ทว่าผลลัพธ์คืออะไร?

คำตอบที่เธอมีให้เขามักจะเป็นคำว่า "ไม่" เสมอ

การปฏิเสธของเธอ การรอคอยอย่างไม่มีที่สิ้นสุดของเขา ทำให้เขาเหนื่อยล้าเหลือเกิน

เหนื่อยล้าทั้งกายและใจจนไม่อยากจะดันทุรังอีกต่อไปแล้ว

"เซี่ยซู ทุกคนกำลังมองอยู่นะ นี่คืองานสังสรรค์ของมหาวิทยาลัยละแวกนี้ ฉันมาที่นี่เพื่อพักผ่อน ถ้าไม่ได้มาเพื่อร่วมงาน ก็กรุณากลับไปเถอะ การที่นายคอยตามตื๊อฉันแบบนี้มันน่ารำคาญจริงๆ"

น้ำเสียงไพเราะของซูเชี่ยนอีดังกังวานขึ้นอีกครั้ง และทุกคนรอบบริเวณนั้นก็ได้ยินอย่างชัดเจน

สถานที่จัดงานซึ่งเงียบสงบลงเมื่อครู่ บัดนี้มีเสียงซุบซิบดังขึ้นเพราะคำพูดของซูเชี่ยนอี เสียงเหล่านั้นเบามากจนเซี่ยซูได้ยินไม่ถนัดนัก แต่เขาก็สัมผัสได้ว่าคนเหล่านั้นกำลังหัวเราะเยาะเขาอยู่

ความคิดของเซี่ยซูหยุดชะงักไปชั่วขณะ จากนั้นภายใต้สายตาของทุกคน เขาก็พยักหน้าเบาๆ "ตกลง"

เมื่อพูดจบ เขาก็เอ่ยเสริมว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ลาก่อน"

ลาก่อน

ชาตินี้ไม่ต้องพบเจอกันอีก

ซูเชี่ยนอี ในชาตินี้ฉันจะไม่รักเธออีกแล้ว ขอให้เราทั้งคู่ต่างคนต่างไปได้ดีก็แล้วกัน

เซี่ยซูหันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลือเยื่อใยแม้แต่น้อย

เขาจากไปจริงๆ

เขาไม่พูดอะไรให้มากความ และไม่มีความลังเลใดๆ ทั้งสิ้น

เซี่ยซูไม่ได้เศร้าเสียใจ และไม่ได้รู้สึกทุกข์ระทมเป็นพิเศษ ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาด

ที่แท้การปล่อยวางก็ง่ายดายเพียงนี้ แล้วเหตุใดตัวเขาในอดีตถึงได้ยึดติดกับเธอมากขนาดนั้น?

ก่อนหน้านี้ก็มีผู้หญิงที่ดีกว่านี้ตั้งมากมาย แต่เขากลับเป็นเหมือนคนตาบอดที่มองไม่เห็นพวกเธอเลย

เมื่อนึกถึงคนที่ร้องไห้ฟูมฟายเพื่อเขาในวินาทีก่อนที่เขาจะหลับตาลงในชีวิตที่แล้ว ความรู้สึกซับซ้อนหลากหลายก็แล่นผ่านเข้ามาในหัวใจของเซี่ยซู

ในชาติก่อน เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งระยะสุดท้าย และการรักษาก็สายเกินไปเสียแล้ว ในตอนนั้นเขาไม่ได้บอกเรื่องนี้กับใคร เพียงแค่เฝ้ารอเวลานับถอยหลังของชีวิตอย่างเงียบๆ

ในช่วงเวลานับถอยหลังนั้น ด้วยความที่ไม่อยากยอมแพ้ เขาจึงสารภาพรักกับซูเชี่ยนอีอีกครั้ง เขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงทำเช่นนั้น บางทีอาจเป็นเพราะอยากให้ฉากสุดท้ายของชีวิตหลงเหลือความเสียใจให้น้อยที่สุด อยากได้ยินเธอตอบตกลงก่อนที่เขาจะจากโลกนี้ไป

แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม เขาถูกปฏิเสธอีกครั้ง

สิบปีแห่งวัยเยาว์ ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ผลลัพธ์อย่างที่หวัง ทว่าในขณะเดียวกันก็เหมือนจะได้รับคำตอบที่ชัดเจนแล้ว

หลังจากนั้น เขาก็ไม่ได้ติดต่อใครอีก ใช้ชีวิตอยู่เพียงลำพังในโรงพยาบาล เฝ้ารอให้การนับถอยหลังสิ้นสุดลง

ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิต กลับมีคนที่ไม่คาดคิดมาเยี่ยมเขา

เขาจำได้ว่าเมื่อเธอเห็นเขานอนอยู่บนเตียงผู้ป่วย เธอก็ปล่อยโฮออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

ในตอนนั้นเขาไม่มีเรี่ยวแรงเหลืออยู่เลย ทำได้เพียงทอดสายตามองดูเธอร้องไห้และพูดพร่ำอยู่ข้างเตียงอย่างหมดหนทาง

"เซี่ยซู! ถ้าฉันไม่เป็นฝ่ายสืบข่าวของนาย นายก็จะจากไปแบบนี้เลยเหรอ?"

"ติดต่อไปหาฉันบ้างมันจะตายหรือไง!"

"หรือว่านายไม่เคยนึกถึงฉันเลย?"

"ทนอีกนิดนะ ฉันติดต่องานกับหมอต่างประเทศให้แล้ว พวกเขาใกล้จะมาถึงแล้ว ทนอีกนิดเดียวได้ไหม? อย่าทิ้งฉันไปอีกเลย..."

"ถ้านายจากไปแล้วฉันจะทำยังไง!"

"ขอแค่อีกคืนเดียว คืนเดียวเท่านั้น พรุ่งนี้เช้าหมอก็จะมาถึงแล้ว"

"เซี่ยซู อย่าเพิ่งหลับนะ!"

"เซี่ยซู มองฉันหน่อยได้ไหม?"

"เซี่ยซู ชาติหน้า...นายเลือกฉันได้ไหม? ฉันรักนาย...รักนายจริงๆ นะ"

สติสัมปชัญญะของเขาเลือนรางเต็มทีแล้วในตอนนั้น แต่เขาก็ยังคงได้ยินประโยคสุดท้ายของเธอ

ในวินาทีที่เขาหลับตาลงอย่างสมบูรณ์ เขาคิดว่า หากชีวิตสามารถเริ่มต้นใหม่ได้ เขาจะเลือกคนที่ถูกต้องอย่างแน่นอน

แล้วเมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ความปรารถนาของเขาก็เป็นจริง!

เขาได้กลับมาเกิดใหม่ ชีวิตของเขาสามารถเริ่มต้นใหม่ได้จริงๆ!

ครั้งนี้ เขาจะไม่เลือกผิดอีกเป็นอันขาด!

เมื่อคิดถึงเรื่องราวเหล่านี้ อารมณ์หดหู่ของเซี่ยซูก็ค่อยๆ ดีขึ้น เขาเดินออกจากสถานที่จัดงาน โยนช่อดอกไวโอเล็ตในมือทิ้งลงถังขยะอย่างไม่ใส่ใจ พร้อมกับเศษเสี้ยวความรู้สึกสุดท้ายที่มีต่อซูเชี่ยนอี จากนั้นก็มุ่งหน้ากลับไปทางมหาวิทยาลัย

ตอนนี้เป็นเวลาเย็นแล้ว เขาไม่อาจไปที่ไหนได้อีก จึงตัดสินใจกลับไปเล่นเกมกับเพื่อนร่วมห้องที่หอพัก

ทันทีที่กลับมาถึงหอพัก เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนก็กำลังนั่งเล่นเกมกันอยู่จริงๆ เขาจึงอยากจะเข้าไปร่วมวงด้วยทันที

ทว่าเพื่อนร่วมห้องทั้งสามกลับมองเขาด้วยสีหน้างุนงง

"เซี่ยซู นายไม่ได้ไปงานสังสรรค์เพื่อสารภาพรักกับซูเชี่ยนอีหรอกเหรอ? แล้วทำไมถึงกลับมาล่ะ?" คนหนึ่งถามขึ้นด้วยความสงสัย

ส่วนอีกสองคนที่เหลือในหอพักก็มองเขาอย่างใคร่รู้เช่นกัน

เซี่ยซูไม่ได้ปิดบังอะไร เขานั่งลงประจำที่ หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วตอบว่า "โดนปฏิเสธน่ะสิ พวกนายก็รู้อยู่แล้วไม่ใช่หรือไงว่าผลจะเป็นยังไง?"

ใช่แล้ว เขาสารภาพรักมาตั้งไม่รู้กี่ครั้ง ซูเชี่ยนอีเคยตอบตกลงบ้างหรือเปล่าล่ะ?

อันที่จริง ตั้งแต่ตอนที่เซี่ยซูบอกว่าจะไปสารภาพรักกับซูเชี่ยนอีที่งานสังสรรค์ในวันนี้ เพื่อนร่วมห้องทุกคนต่างก็รู้อยู่แก่ใจแล้วว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร

แต่ก็ไม่มีใครอยากดับฝันเขา ทุกคนได้แต่เอ่ยปากให้กำลังใจเล็กๆ น้อยๆ แล้วก็ปล่อยเขาไป

การถูกปฏิเสธหลังสารภาพรักเป็นเรื่องปกติสำหรับเซี่ยซูไปแล้ว และเพื่อนร่วมห้องของเขาก็ค่อยๆ ชินชากับมันไปโดยปริยาย

ทว่า... เมื่อพวกเขามองไปยังเซี่ยซูที่ปลดล็อกโทรศัพท์มือถือแล้วเปิดเข้าเกมอย่างคล่องแคล่ว ทุกคนกลับรู้สึกว่าเขาดูผิดปกติไปมาก

แม้พวกเขาจะชินกับการที่เขาถูกซูเชี่ยนอีปฏิเสธ แต่จากที่รู้จักเซี่ยซูมา โดยปกติแล้วเขาจะต้องซึมเศร้าไปหลายวันหลังจากถูกหักอกสิ

แล้วทำไมวันนี้เขาถึงดูอารมณ์ดีนักล่ะ?

หรือว่าเขาจะกระทบกระเทือนใจอย่างหนักจนเป็นบ้าไปแล้ว!?!

"พวกนายอีกนานไหมกว่าจะจบตา? เดี๋ยวลากฉันเข้าไปด้วยนะ"

หลังจากเข้าเกมแล้วเห็นว่าเพื่อนร่วมห้องกำลังอยู่ในระหว่างการแข่งขัน เซี่ยซูก็วางโทรศัพท์มือถือลงเพื่อรอให้พวกเขาเล่นตานั้นให้จบ

"อ้อ...ได้ๆ"

แม้เพื่อนร่วมห้องจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ดูจากสภาพของเซี่ยซูในตอนนี้ก็ปกติดี

พวกเขาไม่กล้าถามถึงรายละเอียดในงานสังสรรค์ เพราะกลัวว่าจะเป็นการสะกิดแผลใจ จึงรีบเร่งมือจัดการเกมในตาของตนเองอย่างรวดเร็ว เมื่อจบเกม ทั้งสี่คนก็ตั้งตี้กดเล่นพร้อมกัน

ทันทีที่เริ่มเล่น เซี่ยซูก็ลืมเวลาไปโดยไม่รู้ตัว

ในขณะนี้ เซี่ยซูกำลังปะทะกับศัตรูในเลนกลางพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม ทั้งสองฝ่ายสูสีกันมาก เขาติดนิสัยเตรียมจะเปิดร้านค้าเพื่อกดสลับไอเทมอย่างรวดเร็ว แต่บังเอิญว่าเสี้ยววินาทีก่อนที่เขาจะกดเข้าร้านค้า กลับมีสายเรียกเข้าแทรกขึ้นมา และนิ้วของเขาก็ดันเผลอไปกดปุ่มรับสายพอดี

วินาทีที่สายเชื่อมต่อ เสียงหวานใสของหญิงสาวก็ดังมาจากปลายสาย "เซี่ยซู ตอนนี้นายว่างหรือเปล่า?"

คนที่โทรมาคือซูเชี่ยนอี ทันทีที่เธอเอ่ยปาก เพื่อนร่วมห้องของเซี่ยซูต่างก็เสียสมาธิ และอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองไปทางเขา

เซี่ยซูเองก็เสียสมาธิไปชั่วขณะเพราะสายเรียกเข้าที่กะทันหันนี้ ภายในช่วงเวลาสั้นๆ แค่หนึ่งหรือสองวินาที เขาก็เห็นภาพบนหน้าจอว่าทีมทั้งห้าคนของพวกเขาถูกฝ่ายตรงข้ามกวาดล้างจนราบคาบไปเสียแล้ว

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และถามอีกฝ่ายด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างราบเรียบ "ในโทรศัพท์เธอมีแอปโต่วอินไหม?"

อีกฝ่ายถึงกับงุนงงไปชั่วขณะกับคำถามนี้ "หืม? มีสิ ทำไมล่ะ?"

"เปิดโต่วอินขึ้นมา แล้วค้นหาคำว่า 'เติ้งเชาหางาน' ในช่องค้นหา เดี๋ยวเธอก็รู้เอง"

เมื่อพูดจบ เซี่ยซูก็กดวางสาย และรอให้ตัวละครของเขาฟื้นคืนชีพอย่างเงียบๆ ก่อนจะเล่นเกมต่อไป

(ปล. นางเอกไม่ใช่คนปกตินะครับ เธอมีปัญหา มีปัญหาจริงๆ! อย่างที่ชื่อเรื่องบอกไว้ ด้วยการปูเรื่องในเนื้อหาหลัก นักเขียนจะยังไม่อธิบายบางสิ่งทั้งหมดรวดเดียวในช่วงบทแรกๆ ขอให้นักอ่านโปรดอดใจรอสักนิด หากใครไม่ชอบก็สามารถกดออกได้เลยครับ)

(คำเตือน: โปรดใช้วิจารณญาณในการอ่าน! เพราะนี่คือนิยาย และตัวเอกชายก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ดังนั้นอย่าคิดมากจนเกินไปนะครับ!)