บทที่ 5: วิกฤตการณ์ของบิดา

นับแต่โบราณกาล ทุกเกมล้วนมีผู้เล่นอยู่สองประเภท

นั่นคือผู้เล่นธรรมดาสามัญ และเหล่านักรบสายเปย์ที่ใช้เงินเบิกทาง

อย่างไม่ต้องสงสัย จ้านหรงคือบุคคลประเภทหลัง

ผู้มีอาชีพส่วนใหญ่มักต้องลงดันเจี้ยนหลังจากเปลี่ยนอาชีพแล้ว แม้จะเป็นดันเจี้ยนที่ง่ายดายที่สุดก็ยังมอบค่าประสบการณ์ให้

ทว่ามันกลับมีทางลัดที่แสนจะง่ายดายอยู่วิธีหนึ่ง

นั่นคือการดื่มโพชั่น

ทุกสายอาชีพสามารถเก็บเกี่ยวเลเวลได้ในดันเจี้ยนระดับมือใหม่

ดันเจี้ยนมือใหม่นั้นมีอยู่หลากหลายประเภท ทว่าประเภทที่ง่ายดายที่สุดนับเป็นสรวงสวรรค์สำหรับผู้อยู่ในอาชีพสายดำรงชีพ

ไม่จำเป็นต้องมีทักษะการต่อสู้ที่หรูหรา เพียงแค่ถือปังตอเดินเข้าไปแล้วสับฟันดื้อๆ เพราะมอนสเตอร์ในห้องที่ง่ายที่สุดนั้นล้วนถูกมัดติดไว้กับเสา

ทว่าค่าประสบการณ์ที่ได้รับกลับน้อยนิดจนน่าเวทนา

บางตระกูลถึงขั้นจับมอนสเตอร์ระดับสูงมา แล้วปล่อยให้เหล่ามือใหม่เป็นผู้ลงดาบสุดท้ายเพื่อการเพิ่มเลเวลที่รวดเร็วยิ่งขึ้น

“ตระกูลของฉันมีของพวกนั้นครบหมดแล้ว” เย่เฉินตบหลังมือของจ้านหรงเบาๆ ก่อนจะเก็บ 《น้ำยาเพิ่มค่าประสบการณ์》 ขวดนั้นลงกระเป๋าอย่างไม่เกรงใจ

“อาชีพสายดำรงชีพแล้วมันทำไมล่ะ?” จ้านหรงมีสีหน้าลำพองใจ “ฉันจะคอยหนุนหลังนายเอง”

บรรดาลูกหลานเศรษฐีที่เคยมั่วสุมกับเย่เฉินต่างพากันตีตัวออกห่างในเวลานี้ มีเพียงจ้านหรงเท่านั้นที่ยังคงปฏิบัติกับเขาเยี่ยงพี่น้อง

เมื่อโหวเสี่ยวเผิงเห็นเย่เฉิน ประกายแห่งความริษยาก็วาบพาดผ่านดวงตา ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความดูแคลน... ใครจะไปคาดคิดว่าตระกูลจอมเวทธาตุแสงอันยิ่งใหญ่ จะให้กำเนิดผู้สืบทอดที่มีอาชีพสายดำรงชีพออกมาได้?

โหวเสี่ยวเผิงหันไปหาจ้านหรงโดยตรง “คุณชายหรง ท่านล้อเล่นแล้ว เย่เฉินปลุกพลังได้แค่อาชีพสายดำรงชีพ เส้นทางของพวกท่านจะต้องแยกจากกันอย่างแน่นอน”

เจ้าลิงยังคงหวังที่จะเป็นลูกสมุนของจ้านหรงต่อไป

แม้ว่าอาชีพนักรบคลั่งสีชาดจะมีจุดบอดอยู่บ้าง...

...แต่เพียงแค่ผูกปาร์ตี้ไว้กับผู้รักษาสักคน ปัญหาก็คลี่คลายแล้ว

ดังนั้นโหวเสี่ยวเผิงจึงเอ่ยเตือนจ้านหรง

เพื่อชี้ให้เห็นว่าเขากับเย่เฉินไม่ได้อยู่บนเส้นทางเดียวกันอีกต่อไป

จ้านหรงตวัดสายตากลับมามองโหวเสี่ยวเผิง “เจ้าลิง เมื่อก่อนนายไม่ใช่คนที่เคารพลูกพี่เฉินที่สุดหรอกหรือ? ทำไมตอนนี้ถึงเปลี่ยนไปล่ะ? อาชีพสายดำรงชีพมันผิดตรงไหน? หากไม่มีพวกเขา จะมีนายยืนอยู่ตรงนี้หรือเปล่า?”

โหวเสี่ยวเผิงเพียงแค่ยิ้มรับ “ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นเสียหน่อย ท่านจะต้องได้เข้าเรียนที่สถาบันเซิ่งจิงอย่างแน่นอน... แล้วเย่เฉินล่ะ? จะมีมหาวิทยาลัยไหนยอมรับเขากัน?”

“การเดินทางออกจะสะดวกสบาย อย่างแย่ที่สุดเย่เฉินก็แค่ขี่เพกาซัสมาหาฉัน หรือไม่ฉันก็เป็นฝ่ายไปหาเขาเอง” จ้านหรงเป็นคนดื้อรั้น หากเขาได้ตัดสินใจอะไรลงไปแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดมาเปลี่ยนใจได้

เจ้าลิงคร้านที่จะใส่ใจ เขาค่อยหาโอกาสพูดให้ได้สติในภายหลังก็ยังไม่สาย

เย่เฉินเพิ่งจะทำการปลุกพลังเท่านั้น

เมื่อทุกคนเริ่มเก็บเลเวล ก้าวเดินของพวกเขาย่อมแตกต่างกันไป

ช่องว่างระหว่างเย่เฉินกับจ้านหรงรังแต่จะถ่างกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ถึงเวลานั้น จ้านหรงจะยังเป็นเพื่อนกับเย่เฉินอยู่อีกได้อย่างไร?

“น้องชายที่รัก” เย่เฉินตบไหล่จ้านหรงเบาๆ “ฉันจะกลับแล้วนะ”

เขาส่งเสียงผิวปาก

ม้าบินเพกาซัสโฉบลงมาอีกครั้ง

แถวนักเรียนที่ยืนเรียงกันอย่างเป็นระเบียบต้องแตกฮือไปคนละทิศละทางอีกครา

แต่ทว่าในครั้งนี้ เหล่านักเรียนกลับไม่สงวนท่าทีอีกต่อไป

“เย่เฉิน นายไม่มียางอายบ้างหรือไง? ปลุกพลังได้แค่อาชีพสายดำรงชีพแต่ยังทำตัวจองหองอยู่อีก!”

“มีเพกาซัสแล้วยังไง? ก็แค่อาศัยบารมีตระกูลคุ้มกะลาหัว คิดว่าตัวเองจะได้รับการโอ๋ไปตลอดชาติหรือไง?”

“แกมันก็แค่หัวหน้าคนงานก่อสร้างไปตลอดชีวิตนั่นแหละ ขืนยังทำตัวกร่างต่อไป สักวันแกได้ตายโหงแน่”

“สอยมันลงมา! ซัดมันให้ร่วง!”

...เย่เฉินหาได้ใส่ใจเสียงนกเสียงกาเหล่านั้นไม่

เขาก้าวขึ้นขี่เพกาซัสด้วยท่วงท่าองอาจ

เตรียมตัวที่จะจากไป

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

ทั่วทั้งเมืองเซิ่งจิงกลับดังกึกก้องไปด้วยเสียงระฆังแห่งความโศกเศร้า

เสียงระฆังที่ดังกังวานนั้น เป็นสัญญาณบ่งบอกว่ายอดนักรบระดับแนวหน้าของมวลมนุษยชาติได้ร่วงหล่นลงแล้ว

โทรศัพท์ของเย่เฉินสั่นเตือน

เขาหยิบมันขึ้นมา

แถบการแจ้งเตือนข่าวสารปรากฏเด่นชัดอยู่ตรงหน้า:

【พลตรีเย่เจิ้นกั๋ว ผู้บัญชาการกองกำลังรักษาด่านซานไห่ ไม่ทราบชะตากรรม ด่านซานไห่แตกพ่าย ภัยพิบัติแห่งมวลมนุษยชาติ】

เย่เฉินขยี้ตาตัวเอง “เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทาง!”

เขากระตุ้นเพกาซัสให้รีบมุ่งหน้ากลับบ้านทันที

เหตุใดจึงเป็นไปไม่ได้?

จอมเวทธาตุแสงได้รับการขนานนามว่าเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุด นั่นก็เพราะเมื่อพวกเขาทำการปลุกพลัง พวกเขาจะได้รับพรสวรรค์ติดตัวที่จอมเวทธาตุอื่นไม่มีวันมี:

【ภายในยี่สิบสี่ชั่วโมงหลังความตาย สามารถเลือกจุดคืนชีพได้ในรัศมีหนึ่งพันกิโลเมตร ฟื้นคืนชีพพร้อมพลังชีวิตยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ระยะเวลาคูลดาวน์สามวัน】

คำว่า 'ไม่ทราบชะตากรรม' นั้นหมายความว่าอย่างไรกันแน่?

หากผู้เป็นบิดาต้องการฟื้นคืนชีพ เขาย่อมต้องเลือกจุดที่ปลอดภัย

มันต้องเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นอย่างแน่นอน!

นับตั้งแต่ได้รับพรสวรรค์ติดตัวนั้นมา เย่เจิ้นกั๋วไม่เคยต้องเปิดใช้งานมันเลยสักครั้ง

มีจอมเวทคนใดบ้างที่ออกเดินทางโดยปราศจากอัศวินหรือนักรบคอยคุ้มกัน?

อัศวินสามารถรับเอาความเสียหายมาไว้ที่ตนเองได้

อาชีพซ่อนเร้นบางอาชีพถึงขั้นสามารถทำให้จอมเวทอยู่ในสถานะอมตะได้เสียด้วยซ้ำ

การสังหารปีศาจระดับสูงนั้นต้องพึ่งพามหาเวทต้องห้ามของเหล่าจอมเวท

ปืนใหญ่พลังทำลายล้างสูงที่มีสภาพร่างกายเปราะบางดั่งแก้วเหล่านี้

จำต้องได้รับการปกป้องคุ้มครองด้วยชีวิต

บิดาของเขามักจะมีกลุ่มอัศวินรายล้อมอยู่เสมอ

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการตีฝ่าแนวป้องกันอันแน่นหนาเข้ามา...

...ตายในสนามรบงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

เย่เฉินเดินทางมาถึงบ้าน

บรรยากาศภายในคฤหาสน์เต็มไปด้วยความโกลาหล

พ่อบ้านปรี่เข้ามาคว้าตัวเขาไว้ “นายน้อย ขอบคุณสวรรค์ที่ท่านกลับมา! เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้วขอรับ คุณหนูกำลังรออยู่ด้านใน!”

เย่เฉินก้าวเข้าไปในห้องรับรองและพบกับเย่เจิน ผู้เป็นพี่สาว

เย่เจินมีสีหน้าเคร่งเครียด นิ้วเรียวพิมพ์ข้อความตอบกลับบนโทรศัพท์อย่างเร่งรีบ

“คุณพ่ออยู่ไหน? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” เย่เฉินสัมผัสได้ถึงลางร้าย

“พี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน” เย่เจินส่ายหน้า “มีปีศาจปรากฏตัวขึ้นที่ด่านซานไห่ มันสามารถกางอาณาเขตปิดกั้นได้ ใครก็ตามที่อยู่ด้านในจะไม่สามารถฟื้นคืนชีพหรือรับการรักษาได้เลย”

“เรายังไม่รู้ว่าสกิลติดตัวของคุณพ่อยังใช้การได้อยู่ไหม ตอนนี้ไม่มีใครสามารถเข้าหรือออกจากด่านซานไห่ได้”

“มันคล้ายกับผนึก กองทัพกำลังวุ่นวายกันใหญ่ กองทัพปีศาจกำลังหลั่งไหลออกมา และเริ่มคุกคามโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว”

“พี่กำลังจะมุ่งหน้าไปที่ด่านซานไห่กับอาจารย์ของพี่ เราอาจจะพาตัวคุณพ่อกลับมาได้ เสี่ยวเฉิน น้องปลุกพลังได้อาชีพอะไรล่ะ?”

เย่เจินเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับว่ามันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

“อาชีพสายดำรงชีพ—นายช่างก่อสร้าง” เย่เฉินตอบกลับอย่างรวดเร็ว

เย่เจินขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่นำแหวนวงหนึ่งออกมา “《แหวนมิติเก็บของ》 วงนี้บรรจุทรัพยากรทุกอย่างตั้งแต่ระดับเหล็กไหลจนถึงระดับทองคำที่พี่เตรียมไว้ให้น้อง”

“ตอนนั้นพี่ยังไม่รู้ว่าน้องจะได้อาชีพอะไร พี่เลยจัดเตรียมมันไว้สำหรับสายอาชีพต่อสู้ ในนั้นมี 《น้ำยาเพิ่มค่าประสบการณ์》 อยู่เยอะแยะเลย น้องเอามันไปใช้ซะเถอะ”

“พี่ไม่เคยได้ยินชื่ออาชีพนั้นมาก่อนเลย มันน่าจะเป็นอาชีพซ่อนเร้นนะ เสี่ยวเฉิน พี่อยู่ต่อไม่ได้แล้ว รถของพี่กำลังรออยู่”

“ไม่ต้องเป็นห่วงคุณพ่อนะ ประกาศของกองทัพเป็นเพียงข้อมูลเบื้องต้นเท่านั้น ตอนนี้ยังไม่มีใครรู้ว่าภายในอาณาเขตนั้นมีอะไรอยู่บ้าง”

“อาจารย์ของพี่จะทำลายผนึกนั่น ปล่อยให้ท่านเป็นแนวหน้าไปสอดแนมก่อนเถอะ”

“ได้อาชีพสายดำรงชีพก็เหมาะกับน้องดีเหมือนกัน... จะได้ไม่ต้องเหน็ดเหนื่อยมาก”

“การทำลายผนึกจะต้องใช้เงินมหาศาล พี่ได้นำเงินทุนของตระกูลไปแล้ว ทรัพยากรในแหวนวงนั้นน่าจะเพียงพอที่จะผลักดันน้องให้ไปถึงระดับทองคำได้”

“ดูแลตัวเองด้วยนะ เสี่ยวเฉิน”

เวลาเหลือน้อยเต็มที

หลังจากฝากฝังคำพูดเพียงไม่กี่คำ เย่เจินก็เปิดใช้งาน 《หินเทเลพอร์ต》 และหายตัวไปในทันที

เมื่อนั้นเองที่พ่อบ้านก้าวเข้ามาหา “นายน้อย... นายท่านจะปลอดภัยใช่ไหมขอรับ?”