บทที่ 9 - รู้สึกใกล้ชิดกันยิ่งกว่าตอนที่ได้เจอกันทุกวันเสียอีก

บทที่ 9 - รู้สึกใกล้ชิดกันยิ่งกว่าตอนที่ได้เจอกันทุกวันเสียอีก

โจวรั่วหานนั้นเชื่อใจเคอม่งอวิ๋นมาก เมื่อเพื่อนบอกว่าหย่าไม่ได้ เธอก็เชื่อตามนั้นจริงๆ

ส่วนเรื่อง ‘อุปกรณ์’...

ลองไปดูหน่อยก็คงไม่เสียหายอะไร

ทว่าพอเห็นเพื่อนพามาหยุดยืนอยู่ที่หน้าร้านขายของเล่นผู้ใหญ่ โจวรั่วหานที่ภายนอกดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับกำลังตื่นตระหนกสุดขีด

นี่...

ผู้หญิงสองคนเดินเข้าไปในที่แบบนี้ได้จริงๆ เหรอ?

ถึงแม้โจวรั่วหานจะเคยไปเรียนต่อที่ต่างประเทศมาก็จริง แต่สภาพแวดล้อมที่เธอใช้ชีวิตอยู่นั้นเรียบง่ายมาก ส่วนใหญ่มีแค่ มหาวิทยาลัย บ้าน และห้องสมุด

แม้แต่เวลาพักผ่อน เธอก็ยังใช้ไปกับการอ่านเอกสารวิชาการต่างๆ

ถึงแม้ความฉลาดจะเป็นพรสวรรค์จากสวรรค์ก็จริง แต่การจะประสบความสำเร็จได้นั้นต้องใช้ความพยายามไม่น้อยเลยทีเดียว

ในช่วงเวลาที่โจวรั่วหานอยู่ต่างประเทศ การเรียนคือทั้งหมดของชีวิตเธอ

เวลาพักผ่อนเพียงน้อยนิดที่เธอใช้เพื่อผ่อนคลายจิตใจ เธอกลับเอาไปใช้แอบส่องโซเชียลมีเดียต่างๆ ของเจียงหลิน

คาดว่าเจียงหลินเองก็คงไม่รู้ตัวหรอกว่าในรายชื่อเพื่อนของเขานั้น มีเพื่อนที่นิ่งสงบไม่เคยปริปากพูดเลยซ่อนอยู่คนหนึ่ง

ดังนั้นในตอนนี้ เมื่อต้องมายืนอยู่หน้าร้านขายของประเภทนี้ โจวรั่วหานจึงรู้สึกประหม่าเป็นอย่างมาก

ทว่าเคอม่งอวิ๋นที่ดูบ้องแบ๊วน่ารักกลับจูงมือเธอเดินเข้าไปอย่างหน้าตาเฉย พลางบ่นพึมพำว่า "แกบอกเองไม่ใช่เหรอว่าแผนยั่วสวาทล้มเหลว? แสดงว่าโดสยามันยังไม่แรงพอ รอบนี้เดี๋ยวฉันจะเป็นที่ปรึกษาจัดหนักให้แกเอง..."

"มัน... จะดีเหรอ?" น้ำเสียงดูลังเล แต่ฝีเท้ากลับก้าวเดินตามแรงจูงใจของเพื่อนเข้าไปอย่างว่าง่าย

โจวรั่วหานไม่อยากหย่าเลยสักนิด กว่าจะได้แต่งงานกับเจียงหลินมันยากลำบากขนาดไหน เธอจะไม่ยอมปล่อยมือเด็ดขาด!

"เชื่อฉันเถอะ..."

ทางด้านเจียงหลิน การเดินทางไปทำงานต่างจังหวัดครั้งนี้ไม่ค่อยราบรื่นเท่าที่ควร

ถึงแม้เขาจะเตรียมตัวมาอย่างดีและมีซ่งจื่อฉีเป็นคนแนะนำ แต่ครั้งนี้เขาต้องพบปะผู้คนมากมาย ทั้งบรรณาธิการและเหล่านักลงทุนหลากหลายประเภท

การที่คนหน้าใหม่จะแทรกตัวเข้าไปในวงการแบบนี้ต้องใช้ความพยายามไม่น้อยเลยทีเดียว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนพวกนั้นเห็นว่าเขายังอายุน้อย เรื่องการดื่มเหล้าเพื่อเข้าสังคมจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

การใช้อาวุโสมาข่มคนรุ่นหลังดูเหมือนจะเป็นเรื่องปกติในทุกวงการ

สรุปคือเขาดื่มไปไม่น้อยเลย ข้อมูลแนะนำตัวที่เขาเตรียมมา คนพวกนั้นก็เพียงแค่รับไปแล้ววางทิ้งไว้ข้างตัวอย่างไม่ใส่ใจนัก

การเดินทางที่ทีแรกคาดว่าจะใช้เวลาเพียงวันสองวัน กลับถูกลากยาวออกไปเกือบหนึ่งสัปดาห์

เจียงหลินดื่มหนักจนแทบจะกระเพาะทะลุ แต่ในที่สุดเขาก็สามารถนัดหมายเวลาเพื่อเข้าไปคุยงานที่บริษัทของอีกฝ่ายได้อย่างเป็นทางการ

ดังนั้นการนัดคุยเรื่องหย่ากับโจวรั่วหานที่เคยนัดกันไว้หลังเขากลับจากการเดินทาง จึงต้องถูกเลื่อนออกไปก่อน

ในช่วงเวลานี้เองที่มีความเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้น

ปกติเวลาเจียงหลินเดินทางไปทำงานต่างจังหวัด โจวรั่วหานแทบจะไม่เคยเอ่ยถามอะไรเลย

แต่ครั้งนี้เพราะเขาต้องผิดนัด เขาจึงเป็นฝ่ายโทรศัพท์ไปบอกเธอเอง

ในขณะเดียวกัน เขาก็อยากจะลองทดสอบดูด้วยว่า ถ้าคุยผ่านโทรศัพท์ เขาจะได้ยินเสียงในใจของเธอไหม?

แต่น่าเสียดายที่ผลลัพธ์คือไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย

ตอนนั้นโจวรั่วหานก็ทำตัวรู้ความและไม่ได้พูดอะไรมาก

ทว่าหลังจากนั้นในแต่ละวัน เธอกลับเริ่มส่งข้อความทักทายอรุณสวัสดิ์และราตรีสวัสดิ์มาให้ และบางครั้งเธอก็จะแชร์เรื่องราวที่เกิดขึ้นในมหาวิทยาลัยหรือในห้องแล็บให้เขาฟังด้วย

คาดว่าเธอเองก็คงไม่ค่อยได้ทำอะไรแบบนี้บ่อยนัก เพราะดูจากตัวอักษรที่เธอพิมพ์มา มันดูแห้งแล้งและเป็นทางการอยู่ไม่น้อย

ต่อมาเธอถึงกับพิมพ์มาถามประโยคหนึ่งว่า 【ฉันส่งข้อความพวกนี้ไปรบกวนการทำงานของคุณหรือเปล่าคะ? ถ้าใช่ ฉันจะได้ไม่ส่งมากวนคุณอีก】

เมื่อเห็นข้อความนี้ เจียงหลินก็จินตนาการได้เลยว่าในใจของเธอคงกำลังร้องไห้กระซิกๆ อยู่แน่ๆ

ตอนนั้นเขากำลังนั่งกินข้าวอยู่กับนักลงทุน และถูกบังคับให้ดื่มเหล้าไปไม่น้อยเลย

ทีแรกเขารู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง แต่พอเห็นข้อความจากเธอเขากลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขาหลุบตามองหน้าจอแล้วพิมพ์ตอบกลับไปว่า 【ไม่หรอกครับ น่าสนใจดีนะ ดูแล้วช่วยให้ผมรู้สึกหงุดหงิดน้อยลงตอนที่ต้องออกมาเข้าสังคมแบบนี้】

อีกฝ่ายตอบกลับมาเพียงสั้นๆ ว่า 【อ้อ】

ดูเหมือนจะเย็นชา แต่หลังจากนั้นเธอก็เริ่มแชร์เรื่องราวต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ

แม้แต่ภาพทิวทัศน์สวยๆ ที่เธอเจอระหว่างทาง หรือแม้แต่ภาพแมวจรจัดริมถนน เธอก็ส่งมาให้เขาดู

ทั้งที่เขาเดินทางมาทำงานต่างจังหวัดตั้งหนึ่งสัปดาห์ และตัวเขาเองก็งานยุ่งมาก

แต่เจียงหลินกลับรู้สึกว่าช่วงเวลานี้ พวกเขาใกล้ชิดกันยิ่งกว่าตอนที่ได้เจอกันที่บ้านทุกวันเสียอีก

ในที่สุดเจียงหลินก็ได้บินกลับมาเสียที

ซ่งจื่อฉีมีงานต้องทำ หลังจากพาเขาไปแนะนำให้รู้จักกับคนในวงการเสร็จ วันรุ่งขึ้นเขาก็เป็นฝ่ายเดินทางกลับไปก่อนแล้ว

ถึงแม้ครั้งนี้เจียงหลินจะเสียเวลาไปค่อนข้างมากและยังไม่ได้เซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการ แต่เรื่องการทำธุรกิจ บางอย่างมันก็เร่งรีบไม่ได้

ครั้งนี้ถือว่าเขาได้เปิดคอนเนกชันและยื่นผลงานให้พวกเขาลองดูแล้ว และอีกฝ่ายก็รับปากว่าจะพิจารณาอย่างถี่ถ้วน

หากผลงานมีมูลค่าและสามารถสร้างกำไรได้ เขาก็เชื่อว่าคนทำธุรกิจคงไม่ปฏิเสธเงินที่จะไหลมาเทมาแน่นอน

ดังนั้นเจียงหลินจึงเดินทางกลับมาด้วยอารมณ์ที่ค่อนข้างดี

ไปทำงานต่างจังหวัดมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ พอลงเครื่องเขาก็แวะเข้าไปที่บริษัทก่อนเป็นอันดับแรก

ทันทีที่ก้าวเข้าประตู เสี่ยวหลิว ผู้ช่วยของเขาก็เข้ามารอรับและรายงานเรื่องต่างๆ ยาวเป็นขบวนรถไฟ

ล้วนเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นในช่วงที่เขาไม่อยู่ หรือเรื่องที่ต้องรอให้เขากลับมาตัดสินใจจัดการ

เจียงหลินมีเพียงผู้ช่วยแต่ไม่มีเลขา เมื่อก่อนเขาเคยมี แต่พวกเธอเหล่านั้นดูเหมือนในสมองจะมีแต่พล็อตเรื่อง ‘ท่านประธานจอมเผด็จการตกหลุมรักฉัน’...

เจียงหลินโดนรุกหนักจนขยาด สุดท้ายเลยตัดสินใจรับเสี่ยวหลิวมาทำงานแทน และเปลี่ยนชื่อตำแหน่งเป็นผู้ช่วยแทนเลขา เพราะคำว่าเลขามันทำให้เขารู้สึกผวาไปเสียแล้ว

ในที่สุดเมื่อเข้าไปในห้องทำงาน เสี่ยวหลิวก็พูดด้วยท่าทางลังเลว่า "บอสครับ สัญญาของซุนมี่กำลังจะหมดอายุลงแล้ว บรรณาธิการของเราไปคุยกับเธอแล้ว แต่เธอบอกว่าต้องการจะคุยกับบอสด้วยตัวเองครับ..."

ซุนมี่คือนักวาดที่เจียงหลินเป็นคนไปเซ็นสัญญามาด้วยตัวเองตั้งแต่อดีต ไม่ใช่เพราะตอนนั้นเธอเก่งกาจอะไรหรอก แต่เป็นเพราะตอนนั้นบริษัทยังเป็นเพียงสตูดิโอเล็กๆ ที่ไม่มีพนักงานเลยต่างหาก

ตอนนั้นเจียงหลินกับหุ้นส่วนคนเดิมต้องพากันออกไปวิ่งหาเซ็นสัญญากับนักวาดมากมาย

แต่ทว่าจากบรรดานักวาดที่เซ็นมาทั้งหมด คนที่สามารถสร้างชื่อขึ้นมาได้จริงๆ ก็มีไม่มากนัก

ซุนมี่คือหนึ่งในนั้น เธอเป็นผู้หญิงแต่กลับวาดมังงะแนวระทึกขวัญผสมโรแมนติก

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้เธอเริ่มมีชื่อเสียงขึ้นมาบ้างแล้ว

แต่ทว่าเธอมีความคิดบางอย่างต่อเจียงหลินมาโดยตลอด

ถึงแม้จะรู้ว่าเขาแต่งงานแล้วแต่เธอก็ดูเหมือนจะยังไม่ยอมถอดใจง่ายๆ

เจียงหลินเหลือบมองเสี่ยวหลิว "บรรณาธิการของเธอคือใครนะ?"

"คือนิ่งเหมิงครับ นิ่งเหมิงพยายามเข้าไปคุยหลายครั้งแล้ว ถึงขั้นไปหาที่บ้านมาแล้วด้วย แต่เธอก็ไม่ยอมตกลง วันนั้นนิ่งเหมิงกลับมาร้องไห้ใหญ่เลยครับ" เสี่ยวหลิวพูดเสียงเบา "บอสครับ แถมตอนนี้เราได้ข่าวมาว่ามีสตูดิโอมังงะที่อื่นเริ่มเข้ามาติดต่อเธอแล้วด้วยนะครับ"

เจียงหลินพูดเสียงเรียบ "บอกเธอไปว่า ต่อให้ตอนนี้เธอจะไม่เซ็นสัญญาต่อ แต่ลิขสิทธิ์ผลงานเรื่องก่อนๆ ของเธอยังอยู่ที่เราและยังไม่หมดสัญญา ถ้าเธอเลือกที่จะไม่เซ็นต่อ งานดัดแปลงเป็นแอนิเมชันเรื่องใหม่ที่ผมกำลังติดต่ออยู่ ผมจะให้สิทธิ์พิจารณานักวาดที่อยู่ในสังกัดของเราก่อนเป็นอันดับแรก"

ในช่วงหลายปีมานี้ ผลงานที่ซุนมี่วาดออกมานั้นเริ่มจะถดถอยลงกว่าเมื่อก่อน

คนที่เอาแต่กินบุญเก่าไปวันๆ ตอนนี้ยังคิดจะมาลองดีกับเจียงหลินอีกเหรอ?

อย่าลืมสิว่าเขาน่ะเป็นนายทุนนะ

เสี่ยวหลิวอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบตอบรับครับผม แล้วมองนาฬิกา "บอสครับ คืนนี้จะทำงานล่วงเวลาไหมครับ? ให้ผมสั่งอาหารมาให้ไหม?"

เจียงหลินชำเลืองมองนาฬิกาข้อมือ "ไม่ล่ะ เดี๋ยวผมมีธุระ"

เสี่ยวหลิวลอบมองเจียงหลินด้วยความประหลาดใจ นี่มันแปลกมากเลยนะ

ปกติเวลาบอสกลับจากต่างจังหวัด เขามักจะเลือกที่จะจัดการงานที่ค้างอยู่ให้เสร็จก่อนเสมอ

เขาแทบจะไม่เคยทิ้งงานเพื่อไปทำอย่างอื่นก่อนเลย

เจียงหลินไม่ได้อธิบายอะไรมาก

แต่ทว่าเขาก็มีธุระจริงๆ นั่นแหละ วันนี้เขากลับมาแต่ยังไม่ได้บอกโจวรั่วหานเลยสักคำ

เขานึกภาพในใจว่า ถ้าจู่ๆ เขาไปปรากฏตัวต่อหน้าเธอ เธอจะมีปฏิกิริยายังไงนะ?

เจียงหลินตั้งตารอคอยเป็นอย่างมาก

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาตั้งตารอที่จะได้ยินเสียงในใจของเธอ...

เมื่อคิดได้ดังนั้นเจียงหลินก็ลุกขึ้นยืนทันที "ถ้ามีเรื่องด่วนโทรหาผมนะ แต่ถ้าไม่มีอะไรด่วนก็รอไว้ค่อยคุยพรุ่งนี้ตอนผมเข้าบริษัท"

ทว่าในขณะนั้น โจวรั่วหานกำลังด่าคนอยู่พอดี

(จบแล้ว)