บทที่ 13: หญิงสาวผู้กำลังอาบน้ำ!

เมื่อเห็นฉู่เฉินส่งมอบวัตถุดิบที่ได้จากการสังหารสัตว์อสูรให้แก่ตนเพื่อนำไปขาย และกำชับให้นำเงินมาช่วยรักษาพี่น้อง หลิวเฟิงก็ตื้นตันใจจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

“รับไปเถิด วัตถุดิบเหล่านี้ควรจะทำหินวิญญาณได้ก้อนโตทีเดียว”

ฉู่เฉินกล่าวพลางก้าวเดินออกไปทางทิศไกลตาหลายก้าว ก่อนจะสำทับว่า

“อาการบาดเจ็บของพวกพี่น้องรุนแรงนัก รีบพาไปรักษาเสียก่อน จำไว้ว่าอีกแปดวันให้ไปหาข้าที่ตระกูลฉู่ ข้ามีเรื่องจะวางแผน”

สิ้นเสียงกล่าว โดยที่หลิวเฟิงยังไม่ทันได้ตอบคำ ฉู่เฉินก็โคจรย่ำหิมะไร้รอยเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

หลิวเฟิงมองไปยังทิศทางที่ฉู่เฉินจากไปพลางทอดถอนหายใจออกมา

“ท่านผู้นำหลิว การที่พวกเรามารับเด็กหนุ่มรุ่นเยาว์คนหนึ่งเป็นผู้นำเช่นนี้ ข้าไม่ยินยอม!”

ในตอนนั้นเอง สมาชิกกลุ่มที่พยายามเป่านกหวีดอย่างสุดกำลังเมื่อครู่ก็ได้ก้าวออกมาคัดค้าน

สมาชิกกลุ่มผู้นี้มีนามว่าสือเจียน เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปดดารา อายุประมาณสามสิบถึงสี่สิบปี ร่างกายเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อและมีรอยแผลเป็นจากดาบที่ดูน่าสะพรึงกลัวบนใบหน้า นิสัยของเขาตรงไปตรงมา และเป็นบุรุษที่ห้าวหาญยิ่งนัก ไร้ซึ่งเล่ห์เหลี่ยมเพทุบายใดๆ

“เจ้าดูของในห่อนี้ก่อนเถิด แล้วข้าจะสรุปให้ฟัง”

หลิวเฟิงโยนห่อของนั้นให้สือเจียน ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนพื้นเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงโดยไม่เอ่ยคำใดอีก

ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าดารา เขาสามารถสัมผัสได้ว่าลมหายใจที่แผ่ออกมาจากห่อของนี้ไม่ธรรมดา เขามั่นใจว่าภายในนั้นต้องมีวัตถุดิบของสัตว์อสูรระดับสองอยู่อย่างแน่นอน

การจะสยบบางคนได้ ย่อมต้องแสดงระดับพลังบำเพ็ญเพียรที่เหนือกว่าออกมาให้เห็น

สือเจียนถือห่อของเดินเข้าไปหาชิกกลุ่มสองคนที่กำลังติดพิษ เขาเบ้ปากเล็กน้อยก่อนจะค่อยๆ เปิดห่อของออก

ทันทีที่ห่อของถูกเปิดออก ทั้งสามคนก็ถึงกับยืนตะลึงงัน

“บัดซบ!”

ผ่านไปเนิ่นนาน สือเจียนจึงค่อยๆ หลุดคำอุทานออกมา ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนแทบจะเท่ากับกำปั้นของเด็กทารก

“ท่านผู้นำ ท่านรีบดูนี่เร็วเข้า ภายในนี้ล้วนเป็นวัตถุดิบของสัตว์อสูรระดับสองทั้งสิ้น!” สมาชิกกลุ่มคนหนึ่งกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจสะกดกลั้นความตื่นเต้นไว้ได้ พลางตะโกนเรียกหลิวเฟิง

เดิมทีหลิวเฟิงกำลังพักผ่อนอยู่บนพื้นเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรง แต่เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ทั่วทั้งร่างของเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

แม้เขาจะสัมผัสได้ว่ามีวัตถุดิบสัตว์อสูรระดับสองอยู่ภายใน แต่กลับไม่คิดเลยว่าวัตถุดิบทั้งหมดในนั้นจะเป็นของสัตว์อสูรระดับสอง!

หลิวเฟิงไม่สนแม้แต่จะลุกขึ้นยืน เขารีบคลานเข้าไปดู เมื่อสายตาจดจ้องไปยังของภายใน เขาก็ถึงกับยืนตะลึงงันไปอีกคน

“นี่คือเล็บของหมาป่าทะลวง สัตว์อสูรระดับสองขั้นต่ำ!”

เขาหยิบเล็บหมาป่าขึ้นมาพิจารณาด้วยความตื่นเต้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่สายตาจะไปสะดุดเข้ากับวัตถุดิบของสัตว์อสูรอีกตน

“นี่มัน... ผิวหนังและอวัยวะภายในของลิงยักษ์อัคคี สัตว์อสูรระดับสองขั้นกลาง!”

นั่นคือสัตว์อสูรระดับสองขั้นกลาง ซึ่งเทียบเท่ากับระดับพลังบำเพ็ญเพียรขอบเขตจอมยุทธ์สี่ถึงหกดาราของมนุษย์ทีเดียว

ทว่ายามนี้ ลิงยักษ์อัคคีกลับถูกฉู่เฉินแยกชิ้นส่วนออกเป็นแปดเสี่ยง แล้วห่อเป็นวัตถุดิบมาเช่นนี้

“ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของฉู่เฉินผู้นี้จะแข็งแกร่งเพียงใดกันแน่!”

หลิวเฟิงมองดูถุงที่เต็มไปด้วยวัตถุดิบสัตว์อสูรด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสั่นสะท้าน

“ท่านผู้นำหลิว ท่านช่างตาถึงยิ่งนัก ข้าผิดไปแล้วจริงๆ!”

สือเจียนเมื่อเห็นวัตถุดิบสัตว์อสูรระดับสองมากมายถึงเพียงนี้ มีหรือจะไม่เข้าใจสถานการณ์ เขาจึงก้มหน้ายอมรับผิดต่อหลิวเฟิงทันที พลางกล่าวว่า “เด็กหนุ่มรุ่นเยาว์ผู้นี้อายุยังน้อยแท้ๆ แต่กลับมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรที่น่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุด ข้ายอมสยบให้แล้ว!”

ส่วนสมาชิกกลุ่มอีกสองคนยิ่งรู้สึกเลื่อมใสยิ่งขึ้นไปอีก ไม่เพียงแต่เลื่อมใส ทว่ายังเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งและนึกเสียใจ

พวกเขาถูกพิษจากน้ำพิษของวัวอสูรกัดกร่อนจนเข้าสู่ร่างกายอย่างลึกซึ้ง หากต้องการจะรักษาให้หายขาด จำเป็นต้องใช้หินวิญญาณจำนวนมหาศาล ทว่าในฐานะกลุ่มล่าสัตว์อสูร พวกเขาจะมีปัญญาหาหินวิญญาณจำนวนมากขนาดนั้นมาจากที่ใด

ยามนี้ฉู่เฉินกลับมอบวัตถุดิบสัตว์อสูรระดับสองมากมายเช่นนี้ให้โดยไม่เสียดายเพื่อใช้รักษาพวกเขา สมาชิกกลุ่มทั้งสองจึงซาบซึ้งจนน้ำตาแทบจะไหลออกมาเป็นสายเลือด

“พี่น้องทั้งหลาย พวกเราได้พบผู้นำที่ดียิ่งนัก ต่อไปต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อเขาให้จงดี!” หลิวเฟิงนั่งลงครุ่นคิดเรื่องราวต่างๆ จนกระจ่างแจ้ง ก่อนจะลุกขึ้นมองสมาชิกกลุ่มคนอื่นๆ “พวกเราเร่งกลับไปขายวัตถุดิบและรักษาตัวเสีย อีกแปดวันน้องชายฉู่ยังมีเรื่องจะใช้งานพวกเราอยู่!”

“รับทราบ!”

ดวงตาของทั้งสามคนแน่วแน่และมั่นคง ตอบรับออกมาด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นทรงพลัง

ทางด้านฉู่เฉินกำลังทำสิ่งใดอยู่?

หลังจากเขาโยนห่อของที่บรรจุวัตถุดิบสัตว์อสูรระดับสองให้หลิวเฟิงแล้ว เขาก็โคจรย่ำหิมะไร้รอยเพื่อมุ่งหน้ากลับตระกูลฉู่

ยามนี้ระดับวิถียุทธ์ของเขาได้รับการยกระดับขึ้นแล้ว อีกทั้งประสบการณ์การต่อสู้จริงก็ได้ผ่านการขัดเกลามาจากการทุบตีกับสัตว์อสูรระดับสองจนเข้าที่

ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องรั้งอยู่ในสถานที่วิญญาณแห่งนี้อีกต่อไป

ดังนั้น เขาจึงเร่งย่ำหิมะไร้รอยมุ่งหน้าไปยังทิศทางของตระกูลฉู่

ทว่าช่างน่าเศร้าใจนัก ไม่ทราบว่าเป็นเพราะเหตุใด เขาจึงเกิดอาการหลงทางขึ้นมา

ใช่แล้ว ท่านไม่ได้อ่านผิด เขาหลงทางเข้าจริงๆ

ฉู่เฉินเดินวนเวียนอยู่ในป่าทึบหลายรอบ ทว่าสุดท้ายก็มักจะกลับมายังจุดเดิมเสมอ

“ค่ายกลหรืออย่างไรกัน!”

เขาพึมพำกับตนเองด้วยสีหน้าที่ไม่สู้ดีนัก

ในจังหวะนั้น ฉู่เฉินกวาดสายตาไปรอบๆ ก่อนจะนึกถึงวิธีการอันยอดเยี่ยมขึ้นมาได้

เขาทะยานกายขึ้นสู่ยอดไม้สูง ยืนอยู่เหนือยอดป่าของเทือกเขาใหญ่ผีหลิน

ดังคำกล่าวที่ว่า ยิ่งอยู่สูงยิ่งมองได้ไกล

คำกล่าวนี้ไม่ผิดเพี้ยนจริงๆ

เพียงกวาดตามอง ฉู่เฉินก็เห็นอำเภอชิงหยางที่อยู่ห่างไกลออกไป แม้จะมองเห็นเพียงเลือนลาง ทว่าอย่างน้อยก็พอจะกำหนดทิศทางได้ เพื่อรับประกันว่าตนเองจะไม่หลงทางอีก

“คราวนี้ ข้าคงไม่หลงทางต่อแล้ว”

เขามองไปยังอำเภอชิงหยางที่อยู่ไกลออกไป ก่อนจะใช้ออกด้วยย่ำหิมะไร้รอยบนยอดไม้ พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังเมืองอย่างรวดเร็ว

ย่ำหิมะไร้รอยเป็นเพียงวิถียุทธ์ระดับเหลืองขั้นสูง ทว่ายามที่เคลื่อนที่อยู่บนยอดไม้เช่นนี้ กลับให้ความรู้สึกราวกับกำลังบินอยู่ก็ไม่ปาน

ในขณะที่ฉู่เฉินกำลังภาคภูมิใจในสติปัญญาของตนเองอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็พุ่งเข้าชนกับบางสิ่งเข้าอย่างจัง

“ปัง!”

เขากระแทกเข้ากับอากาศที่ว่างเปล่าอย่างจัง ก่อนจะไถลร่วงหล่นลงมานอนแผ่อยู่บนพื้นดินเบื้องล่าง

“หรือว่าในนี้จะมีกระจกติดอยู่กันแน่”

ฉู่เฉินลูบศีรษะที่เจ็บจากการกระแทก พลางกล่าวอย่างประหลาดใจ “หากที่นี่มีกระจกจริงๆ ข้าจะกินมันเข้าไปให้ดู!”

เมื่อนึกถึงกระจก เขาก็พาลนึกไปถึงทางเดินกระจกมิติที่ส่งเขามายังโลกใบนี้ หากผู้ผลิตมีมโนธรรมสักนิด เขาคงไม่ต้องพลัดพรากจากบ้านเกิดมาแสดงอานุภาพอยู่ที่นี่เช่นนี้

เฮ้อ ช่างมันเถิด

ฉู่เฉินก้าวเดินไปข้างหน้าอีกสองก้าว ทันใดนั้นก็มีเสียงดังปังอีกครา เขาพุ่งเข้าชนอากาศธาตุเป็นครั้งที่สอง

“บัดซบ! ที่แท้มันคือเขตแดนค่ายกล!”

เขาเข้าใจในทันทีว่าตนเองได้เข้าไปอยู่ในเขตแดนค่ายกลโดยบังเอิญเสียแล้ว

เขตแดนค่ายกลเป็นสิ่งที่ปรมาจารย์ค่ายกลเท่านั้นที่จะสร้างขึ้นได้ และนี่เห็นชัดว่าเป็นเขตแดนค่ายกลประเภทป้องกัน คนภายนอกเข้ามาไม่ได้ คนภายในออกไปไม่ได้

ไม่รู้ว่าข้าไปทำกรรมอันใดมา ถึงได้เดินเข้ามาในขอบเขตค่ายกลในยามที่ผู้อื่นกำลังกางค่ายกลอยู่เช่นนี้

“เดินดูรอบๆ เสียหน่อยดีกว่า ดูว่าขอบเขตของเขตแดนค่ายกลนี้จะกว้างขวางเพียงใด”

ฉู่เฉินพึมพำออกมาก่อนจะเดินสำรวจไปรอบๆ

หลังจากเดินไปได้ประมาณสองลี้ เขาก็พุ่งชนเข้ากับอากาศอีกครั้ง ดูท่าว่านี่จะเป็นขีดจำกัดของเขตแดนค่ายกลนี้แล้ว

“เขตแดนค่ายกลนี้มีขอบเขตรัศมีเพียงสองลี้เท่านั้น พอดีเลย ข้าจะได้ใช้เนตรกระจ่างแจ้งของข้าเฝ้าสังเกตดูเสียหน่อย” ฉู่เฉินพึมพำกับตนเอง

ในตอนนั้น เขาโคจรพลังวิญญาณ ใช้ออกด้วยเนตรกระจ่างแจ้งเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์

หลังจากกวาดตามองไปได้ครึ่งทาง ในที่สุดดวงตาของเขาก็หยุดชะงักอยู่ที่ทิศทางหนึ่งโดยไม่ไหวติง จ้องมองจนคอแห้งผาก

ในทิศทางนั้น มีหญิงสาวผู้หนึ่งกำลังอาบน้ำอยู่ใต้ตัวน้ำตกบริเวณหน้าผา ทรวดทรงองเอวของนางนั้น ช่างงดงามล้ำเลิศจนเกินจะบรรยายได้!