บทที่ 3 เธอขัดสนถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

บทที่ 3 เธอขัดสนถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

เวลาหกโมงเย็น ทันทีที่เข็มนาฬิกาบอกเวลาเลิกงาน หลินซีหรันก็คว้าข้าวของแล้วเดินจากไปทันที

ทุกคนในแผนกต่างพากันจ้องมองตามหลังเธอราวกับเห็นตัวประหลาด เพราะคนที่ปกติมักจะกลับบ้านดึกดื่นที่สุด วันนี้กลับเป็นคนแรกที่ก้าวเท้าออกจากออฟฟิศ

หลินซีหรันหาได้ใส่ใจความคิดของคนเหล่านั้นไม่ สำหรับเธอแล้วการทำงานล่วงเวลาไม่อยู่ในสารบบความคิด ใครก็ตามที่ไม่มีความกระตือรือร้นจะกลับบ้านหลังเลิกงาน สมองคงต้องมีปัญหาเป็นแน่

เธอยืนรอลิฟต์อยู่ครู่หนึ่ง เนื่องจากเป็นเวลาเลิกงานพอดี ผู้คนในลิฟต์จึงยังไม่หนาแน่นนัก เมื่อลงมาถึงชั้นหนึ่ง พนักงานต้อนรับยังคงยืนตัวตรงปฏิบัติหน้าที่ด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจ หลินซีหรันอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจว่า "ช่างทุ่มเทเสียจริง"

เมื่อเดินพ้นตัวตึกบริษัท เธอก็อาศัยความทรงจำกึ่งเดินกึ่งคลำทางมายังป้ายรถเมล์ที่อยู่ห่างออกไปประมาณหนึ่งร้อยเมตรเพื่อรอรถประจำทาง ปัจจุบันเธอพักอยู่ที่อพาร์ตเมนต์แบบห้องสตูดิโอ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบริษัทนัก ใช้เวลาเดินทางด้วยรถเมล์เพียงสี่สิบนาทีเท่านั้น

หลังจากรออยู่สิบนาที รถเมล์สาย 50 ก็ค่อยๆ แล่นเข้ามาจอดเทียบท่า เธอขึ้นรถพร้อมกับควานหาเหรียญในกระเป๋าหย่อนลงตู้เก็บค่าโดยสาร ก่อนจะเกาะราวจับเดินไปหาที่นั่งว่างด้านหลัง

รถเมล์ขับเคลื่อนไปตามท้องถนนจนมาจอดใกล้กับเขตที่พักอาศัยของเธอ หลินซีหรันสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ แม้จะดูเก่าไปบ้างแต่โดยรวมถือว่าสะอาดเรียบร้อย การคมนาคมสะดวกสบาย สวนหย่อมด้านล่างก็ได้รับการตัดแต่งอย่างสวยงาม

เธอค่อนข้างพอใจกับที่นี่ ตัวตึกมีลิฟต์ให้บริการ และเนื่องจากเป็นอาคารพักอาศัยรวม แต่ละชั้นจึงมีห้องพักประมาณสิบห้อง เธอพักอยู่ที่ชั้นห้า ห้องหมายเลข 503

เธอไขกุญแจเปิดประตูเข้าไป สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือห้องนั่งเล่น บริเวณทางเข้ามีตู้รองเท้าตั้งอยู่ ลึกเข้าไปเป็นพื้นที่พักผ่อนหลักที่มีระเบียงอยู่ฝั่งตรงข้าม ผังห้องแบ่งสัดส่วนเป็นหนึ่งห้องครัว หนึ่งห้องน้ำ หนึ่งห้องนั่งเล่น และหนึ่งห้องนอน

ภายในห้องสะอาดสะอ้านมาก มีชุดโซฟาสีครีมตั้งอยู่ในห้องนั่งเล่น ฝั่งตรงข้ามเป็นโทรทัศน์ติดผนัง ส่วนในห้องนอนนั้นมีขนาดไม่ใหญ่นัก มีเพียงเตียงตู้เสื้อผ้า และโต๊ะหัวเตียง แต่ที่ทำให้เธอประหลาดใจคือห้องนอนนี้มีหน้าต่างบานกว้างที่ยื่นออกมาให้พิงนั่งเล่นได้ด้วย ส่วนในห้องครัวก็มีอุปกรณ์ทำครัวเตรียมไว้ให้ครบครัน

แม้ห้องจะไม่กว้างขวาง แต่ก็มีสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานครบถ้วนสำหรับการใช้ชีวิตประจำวัน นับว่าเป็นเรื่องดีที่เธอไม่ต้องเสียเงินซื้อหาอะไรใหม่

เธอเปิดโทรศัพท์ขึ้นมาเพื่อตรวจเช็คยอดเงินออม "หือ? ฉันคงเปิดดูผิดแอปฯ แน่ๆ"

เธอปิดหน้าจอโทรศัพท์ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วลองเปิดดูใหม่อีกครั้ง

"ให้ตายเถอะ ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย เป็นไปไม่ได้!"

เจ้าของร่างเดิมยากจนถึงขนาดนี้เชียวหรือ? ยอดเงินคงเหลือมีเพียง 99.8 หยวน

"หรือว่าเงินทั้งหมดจะอยู่ในบัตรเครดิต? ใช่ ต้องอยู่ในบัตรแน่ๆ"

เธอรื้อบัตรธนาคารทั้งหมดออกจากกระเป๋า ซึ่งมีอยู่สามใบด้วยกัน เธอรีบเปิดแอปพลิเคชันธนาคารบนมือถือและตรวจสอบหมายเลขบัตรซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อให้มั่นใจว่าไม่ได้ดูผิด

ใบแรก มีเงิน 5,000 หยวน

ใบที่สอง มีเงิน 1,500 หยวน

ใบที่สาม มีเงิน 55 หยวน

เมื่อรวมกับยอดเงินในวีแชทแล้ว ทั้งหมดมีเพียง 6,654.8 หยวนเท่านั้น!

"มีแค่นี้เองเหรอ?"

หลินซีหรันเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามในหัว เงินของเจ้าของร่างเดิมไปไหนหมด? เธอพยายามเค้นความทรงจำอย่างหนัก

เธอใช้นิ้วมือกดขมับเบาๆ พยายามย้อนเรียบเรียงความทรงจำในหัวทุกรายละเอียด จนพบความจริงที่ว่าเจ้าของร่างเดิมมีปู่กับย่าที่อาศัยอยู่ด้วยกันในชนบท ท่านทั้งสองอายุล่วงเข้าเจ็ดสิบกว่าปีแล้ว ร่างกายเจ็บออดๆ แอดๆ จึงต้องใช้เงินซื้อหยูกยาอยู่เป็นประจำ

พ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมหย่าร้างกันตั้งแต่เธอยังเล็ก ต่างคนต่างไปมีครอบครัวใหม่และมีบุตรของตัวเอง หลินซีหรันจึงกลายเป็นส่วนเกินที่ไม่มีใครต้องการ เพราะเกรงว่าจะกระทบต่อครอบครัวใหม่ของตน เธอจึงถูกทิ้งไว้ให้ปู่กับย่าเลี้ยงดู

ในช่วงแรกพวกเขาเคยส่งค่าเลี้ยงดูมาให้บ้างปีละเล็กน้อย แต่หลังจากนั้นก็ไม่เคยไยดี เมื่อพวกเขามีบุตรใหม่จำนวนเงินก็เริ่มลดน้อยลง จนในที่สุดก็ขาดการส่งเสียไปอย่างสิ้นเชิง

หลินซีหรันเป็นเด็กที่มีความมุมานะมาตั้งแต่เด็ก ผลการเรียนของเธอดีเยี่ยมจนครองอันดับหนึ่งมาตลอดทุกปีและไม่เคยพลาดทุนการศึกษาเลยแม้แต่ครั้งเดียว เธอเจียดเงินทุนเหล่านั้นมาช่วยจุนเจือค่าใช้จ่ายในบ้าน ส่วนปู่กับย่าเองก็มัธยัสถ์อย่างถึงที่สุดเพื่อเก็บออมเงินไว้ให้เธอเรียนต่อในระดับมหาวิทยาลัย

ทว่าความตรากตรำทำงานหนักในวัยหนุ่มสาว ทำให้เมื่อเข้าสู่วัยชรา ร่างกายของท่านทั้งสองจึงเริ่มรุมเร้าด้วยโรคาพยาธิ เงินเดือนส่วนใหญ่ของหลินซีหรันจึงถูกส่งกลับไปให้ปู่กับย่า เหลือติดตัวไว้เพียงเศษเงินเล็กน้อยพอแค่ประทังชีวิต

เมื่อคิดถึงตรงนี้เธอก็รู้สึกปวดขมับขึ้นมาทันที ความโศกเศร้าอย่างประหลาดเอ่อล้นขึ้นมาในใจเมื่อคะนึงถึงผู้เฒ่าทั้งสองที่อยู่ห่างไกล เด็กที่เติบโตมาโดยขาดความรักจากบุพการีมักจะมีความโหยหาอยู่ในลึกๆ ต่อให้ปู่กับย่าจะมอบความรักให้มากเพียงใด ก็ไม่อาจทดแทนส่วนที่ขาดหายไปได้ทั้งหมด

ในชาติก่อน เธอเคยมีพ่อแม่ที่รักใคร่เอ็นดูในวัยเด็ก ทว่าท่านทั้งสองกลับจากไปพร้อมกันด้วยอุบัติเหตุทางรถยนต์ ซึ่งต่างจากเจ้าของร่างเดิมที่ไม่เคยได้สัมผัสไออุ่นนั้นเลย จึงไม่น่าแปลกใจที่เธอจะมีความรู้สึกไม่มั่นคงในชีวิตถึงเพียงนี้

พ่อใจดำของเธอ หลังจากแต่งงานใหม่ก็ได้บุตรชายหนึ่งคนและบุตรสาวหนึ่งคน ทั้งยังเปิดกิจการซูเปอร์มาร์เก็ตในเมือง ส่วนแม่ใจร้ายก็แต่งงานกับเศรษฐีและย้ายไปปักหลักอยู่ต่างประเทศโดยไม่มีบุตรเพิ่มอีก

"เฮ้อ..." เธอถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เห็นทีคงต้องหาเวลาว่างกลับไปเยี่ยมท่านทั้งสองเสียหน่อยแล้ว

เธอเปิดตู้เย็นหาของมาทำมื้อค่ำทานอย่างเรียบง่าย เมื่อจัดการธุระส่วนตัวเสร็จจึงคว้ากุญแจห้องเดินลงมาข้างล่าง

เธอมาหยุดอยู่ที่ร้านทำผมใกล้ๆ บนประตูกระจกมีข้อความเขียนไว้ว่า "โทนี่มืออาชีพ เชิญเข้ามาสัมผัสด้วยความมั่นใจ"

หลินซีหรันคิดในใจว่า "นี่พวกเขากลัวลูกค้าไม่เชื่อถือขนาดนั้นเลยเหรอ?"

แต่ในเมื่อมาถึงแล้ว เธอก็ขี้เกียจเกินกว่าจะไปเสาะหาร้านอื่นอีก เธอผลักประตูเข้าไปและพบกับหญิงสาวคนหนึ่งที่มีผมหลากสีสันคอยต้อนรับ

"ตอนนี้ยังเปลี่ยนใจวิ่งหนีทันไหมเนี่ย?" เธอรำพึงกับตัวเอง

"สวัสดีค่ะคุณลูกค้า รับบริการสระหรือตัดดีคะ?" หญิงสาวส่งยิ้มหวานพลางจ้องมองเธอด้วยสายตาคาดหวัง

"เอ่อ... ฉันอยากจะเล็มหน้าม้าหน่อยค่ะ"

"ได้เลยค่ะ เชิญนั่งทางนี้ก่อนนะคะ ร้านเรามีอาจารย์ฝ่ายเทคนิคประจำอยู่หลายท่าน ทั้งอาจารย์ทอม อาจารย์เจสัน อาจารย์เฟรด..."

"พอค่ะ... ช่วยตามอาจารย์ที่มีประสบการณ์มากที่สุดของที่นี่มาให้ฉันที"

"ได้เลยค่ะ กรุณารอสักครู่นะคะ"

หลินซีหรันอดสงสัยไม่ได้ว่า ช่างผมที่นี่จะฝีมือถึงขั้นจริงหรือเปล่า?

ไม่นานนัก หลินซีหรันก็เห็นชายชราผมขาวโพลน ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลาเดินออกมาจากหลังร้าน นี่พวกเขาสรรหาอาจารย์ที่ "อาวุโส" ที่สุดมาให้เธอจริงๆ ด้วย

หญิงสาวผมสีคนเดิมเดินเข้ามา "นี่คืออาจารย์ทอมค่ะ วันนี้ท่านจะเป็นคนดูแลคุณลูกค้าเอง"

หลินซีหรันฝืนยิ้ม "ค่ะ... ขอบคุณมากค่ะ"

แม้การบริการจะดีเยี่ยม แต่เธอก็ยังหวั่นใจเรื่องฝีมือ ทว่าเมื่อพิจารณาจากรูปลักษณ์ของอาจารย์ท่านนี้แล้ว ท่านช่างดูภูมิฐานและคงจะผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชนเป็นแน่!

ชายชราเดินมาหยุดที่ด้านหลัง ลูบผมของเธอเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "สาวน้อย ผมของหนูสุขภาพดีมากนะ แต่มันหนาไปหน่อย ช่วงข้างหลังต้องเล็มออกบ้างนะ"

"อย่างนั้นเหรอคะ? ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนช่วยจัดการให้ทีค่ะ"

"ได้เลย ถ้าอย่างนั้นให้แม่หนูคนนี้ช่วยสระผมให้ก่อนนะ จะได้ตัดแต่งได้ง่ายขึ้น"

"ตกลงค่ะ"

หญิงสาวผมหลากสีรีบพาเธอไปยังเตียงสระผมที่อยู่ด้านหลังทันที ขณะนอนลงบนเตียงสระผม หญิงสาวก็เอ่ยถามว่า "คุณผู้หญิงต้องการใช้แชมพูราคา 25 หยวน หรือ 30 หยวนดีคะ?"

"เอาแบบ 30 หยวนค่ะ" ในเมื่อจะสระแล้ว เธอก็อยากใช้ของที่ดีกว่า เพิ่มเงินอีกแค่ 5 หยวนคงไม่กระทบกระเทือนอะไรนัก

"ได้ค่ะ หลับตาลงนะคะ เราจะเริ่มสระกันแล้วค่ะ"

หลังสระผมเสร็จ หญิงสาวก็นำเธอมานั่งที่เก้าอี้กลางร้าน ชายชราก้าวเข้ามาและเริ่มลงกรรไกรตัดแต่งทรงผมของเธออย่างประณีต

ผ่านไปยี่สิบนาที เสียงไดร์เป่าผมก็ดังขึ้น เธอหลับตาลงปล่อยให้ช่างจัดการเป่าผมจนแห้งสนิท

"เอาล่ะสาวน้อย ลืมตาได้แล้วจ้ะ"

สิ้นเสียงของชายชรา เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้นมองเงาสะท้อนในกระจกด้วยความประหลาดใจ ผมหน้าม้าที่เคยหนาเตอะถูกเปลี่ยนเป็นหน้าม้าซีทรูที่ดูเบาสบายและทันสมัย

เส้นผมทั้งสองข้างแก้มถูกสไลด์เป็นชั้นๆ อย่างสวยงามรับกับรูปหน้า ชายชราท่านนี้มีฝีมือระดับครูอย่างแท้จริง

เขายังช่วยรวบผมของเธอขึ้นเป็นหางม้าสูง เผยให้เห็นคิ้วและดวงตาที่เรียวงามดูมีชีวิตชีวา แฝงไปด้วยความสดใสและบริสุทธิ์

รูปลักษณ์ของเธอในตอนนี้ดูผ่องใสและดูมีพลัง แตกต่างจากภาพลักษณ์เดิมที่ดูหม่นหมองไร้ชีวิอย่างสิ้นเชิง