บทที่ 50 รอยจ้ำเลือดหลังตาย

บทที่ 50 รอยจ้ำเลือดหลังตาย

.

เฉิงเซียวหยานหวาดกลัว เธอกรีดร้องและดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง

เมื่อฉันเห็นฉากนี้ดวงตาฉันก็เบิกกว้างจนแทบจะคิดว่าฉันกำลังฝันอยู่!

รูปปั้นดินเหนียว กลับมามีชีวิต? ?

ฉันใช้เวลาสองสามวินาทีในการตอบสนอง ฉันรีบวิ่งไปและงัดมือของพระออกจากกันอย่างแรง

แต่มือของพระนั้นแข็งเหมือนคีมเหล็ก แข็งแกร่งมาก ไม่ว่าฉันจะพยายามแงะมันอย่างไร ก็ไม่สามารถงัดมันออกได้

ดวงตาของเฉิงเซียวหยานเปลี่ยนเป็นสีขาว และมีฟองสีขาวออกมาจากมุมปากของเธอ

ฉันวิตกกังวลมากและไม่รู้ว่าทำไมถึงเป็นเช่นนี้ เมื่อเห็นว่าเฉิงเซียวหยานกำลังจะหายใจไม่ออก ฉันไม่สนใจอะไรอีกแล้วและยกหมัดขึ้นต่อยหน้ารูปปั้นดินเหนียวอย่างแรง

ปัง

หลังจากหมัดนี้รูปปั้นดินเหนียวไม่ตอบสนองใดๆ เลย เพียงแต่มือของฉันเจ็บมากจนเกือบจะหัก

“อมิตาพุทธ”

มีเสียงอันอ่อนโยนดังขึ้นในถ้ำ

สิ่งที่น่าแปลกก็คือ ทันทีที่เสียงนั้นดังขึ้น มือของพระภิกษุดินเหนียวก็คลายออก และกลับสู่สภาพเดิมที่เป็นมือประสานกัน ไม่เคลื่อนไหวอีก

เฉิงเสี่ยวหยานล้มลงกับพื้น เอามือกุมลำคอและหอบหายใจอย่างแรง

ฉันกอดเธอและถามอย่างกังวล “เซียวหยาน?”

“ไม่เป็นไร…” เฉิงเซียวหยานตอบอย่างซีดเซียว

ฉันถ่ายรูปบริเวณโดยรอบด้วยโทรศัพท์ของฉัน แต่ไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลย

แปลกๆ บทสวดเมื่อกี้มาจากไหน?

สถานที่แห่งนี้แปลกเกินไป ฉันไม่กล้าอยู่ที่นั่นแม้แต่นาทีเดียว ฉันแบกเฉิงเซียวหยานไว้บนหลังแล้ววิ่งหนี

ฉันวิ่งไปจนถึงหน้าถ้ำ เมื่อมองเห็นท้องฟ้าใสและเมฆสีขาวอยู่ข้างนอก พร้อมกับแสงแดดที่ส่องสว่างจ้า ในที่สุดฉันก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เสื้อผ้าของฉันเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นแล้ว

“ฉันไม่เป็นไรแล้ว ปล่อยฉันลงเถอะ”

เฉิงเซียวหยานกล่าวเบาๆ

ฉันวางเธอลง ตามที่เธอบอก เมื่อเห็นว่าเธอปลอดภัยดีแล้ว ฉันจึงนั่งลงบนพื้นด้วยความเหนื่อยอ่อน และพูดด้วยความกลัวที่ยังคงอยู่ว่า “วัดหยินแห่งนี้ช่างน่ากลัวเหลือเกิน ผมไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะมีวัดหยินแห่งนี้ ซ่อนเร้นอยู่ในภูเขาหลิวลี่...”

“ใช่ ฉันก็คิดว่าฉันจะตายแล้ว...”

เฉิงเสี่ยวหยานพูดอย่างแผ่วเบา: “จื่อหยง ฉันเริ่มรู้สึกกลัวขึ้นมานิดหน่อย…”

“คุณอย่าพูดอีกเลย ผมก็กลัวเหมือนกันตอนที่เห็นมนุษย์ดินเหนียว... บอกผมหน่อยสิ มนุษย์ดินเหนียวจะเคลื่อนไหวได้ยังไง? มันอาจจะเป็นหุ่นยนต์ก็ได้นะ” ฉันล้อเล่น

“ไม่ใช่อย่างนั้น ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น...” เสียงของเฉิงเซียวหยานสั่นเครือ “ฉันหมายถึงตอนที่เขาบีบคอฉันเมื่อกี้ ฉันรู้สึกถึงความตายได้อย่างชัดเจนมาก...กลายเป็นว่า ความตายไม่ได้ง่ายเหมือนหลับตา… ในขณะที่กำลังจะตาย ความรู้สึกนั้นมันเจ็บปวดเกินไป เจ็บปวดเหลือเกิน… จื่อหยง ฉัน ฉันไม่อยากตาย ฉันไม่อยากตายจริงๆ!”

“อย่ากังวล คุณจะไม่ตาย!” หัวใจของฉันเจ็บปวด ฉันจึงจับมือเธอไว้และพูดอย่างหนักแน่น

แม้ว่ามันจะเป็นแค่การปลอบใจ แม้ว่ามันจะเป็นการหลอกตัวเอง แม้ว่ามันจะเป็นการโกหก แต่ฉันไม่อยากเห็นเธอเป็นแบบนี้

“แต่คนจะไม่ตายได้อย่างไร? ทุกคนก็ต้องตายใช่ไหม?” เฉิงเซียวหยานพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าโศก “เพราะว่าการเกิด การแก่ การเจ็บ และการตาย ล้วนเป็นกฎของธรรมชาติ...”

ฉันเงียบไป

ฉันไม่รู้จะพูดอะไร

ในความเป็นจริง เฉิงเซียวหยานนั้นมีสติมากกว่าใครๆ

บางทีเธออาจรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าวันนั้นจะมาถึง และเธอก็เตรียมตัวตายแล้ว

อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อกี้นี้ทำให้ความกล้าของเธอหายไปหมดสิ้น

“จริงๆ แล้ว ฉันสามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป” เฉิงเซียวหยานพูดอะไรบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ออกมาอย่างกะทันหัน “ตราบใดที่ฉันสัญญากับเธอ ฉันจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป…ตลอดชีวิตที่เหลือของฉัน”

ฉันตกตะลึง ชาตินี้ไม่มีวันตายเหรอ?

มันเป็นไปได้อย่างไร?

ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ไม่อาจหนีจากกฎแห่งความตายได้

ฉันรู้สึกว่าเฉิงเซียวหยานอาจจะกลัวความตายมากเกินไป และกลายเป็นบ้าไปเล็กน้อย ดังนั้นฉันจึงรีบพูดว่า "เซียวหยาน อย่าคิดมาก ไปที่เจดีย์กวนอิมกันเถอะ"

เฉิงเซียวหยานมองมาที่ฉันอย่างลึกซึ้งแล้วพูดเบาๆ “อืม”

เราต่างเงียบงันไปตลอดทาง และฉันรู้สึกเสมอว่าเธอกำลังปกปิดอะไรบางอย่างจากฉัน…

……

เจดีย์เจ้าแม่กวนอิมตั้งอยู่บนยอดเขา การเดินทางค่อนข้างยาวนานและใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงจึงจะไปถึงได้ครึ่งทาง

ฝีเท้าของเฉิงเซียวหยานช้าลงเรื่อยๆ ลมหายใจของเธอถี่ขึ้น และร่างกายของเธออ่อนแรงราวกับว่าเธอจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

ฉันกอดเธอไว้แล้วพูดว่า ให้ฉันพาเธอไปเถอะ

“ไม่...ไม่จำเป็น” เฉิงเซียวหยานส่ายศีรษะ

ฉันคุกเข่าครึ่งตัวลงกับพื้นโดยไม่พูดอะไร ในที่สุดเธอก็หยุดยืนกรานและกระโดดขึ้นเบาๆ โดยเอาหัวพิงหลังฉันตามปกติ

แสงตะวันสาดส่องลงมาอย่างแผ่วเบา และมีสายลมพัดผ่านมาทำให้รู้สึกเย็นสบายและเงียบสงบ

ฉันแบกเธอไว้บนหลังแล้วเดินไปข้างหน้าช้าๆ

“จื่อหยง ฉันชอบนาย...” หญิงสาวที่อยู่ข้างหลังพูดขึ้นอย่างกะทันหันด้วยน้ำตาที่คลออยู่ในดวงตา

ฉันหยุดชั่วขณะ ยกมุมปากขึ้นแล้วเดินต่อไป

“ผมรู้”

“แล้วทำไมนายไม่เคยบอกว่าชอบฉันเลยล่ะ?”

“ผมเป็นคนชอบกระทำมากกว่าพูด”

“จื่อหยง…”

“อืม”

“จริงๆ แล้ว ฉันชอบนายตั้งแต่ตอนอยู่ในชั้นเรียนแล้ว”

ฉันหันศีรษะไปด้วยความประหลาดใจและเห็นว่าใบหน้าของหญิงสาวแดงก่ำ ดูขี้อาย และน่ารัก

“ทำไมคุณไม่พูดตั้งแต่ตอนนั้นล่ะ?”

“ก็นายไม่ได้ถาม!”

“โอเค ตอนนี้ผมรู้แล้ว”

“และยังมีเรื่องอื่นอีกมากมาย!”

“อะไร?”

“หลังของนายอบอุ่นจังเลย ฉันชอบเวลาที่นายแบกฉันแบบนี้”

“ถ้าคุณชอบ ผมจะแบกคุณไว้บนหลังตลอดชีวิต”

“ฉันกลัวว่าจะไม่มีโอกาสเช่นนั้น”

“ไม่ คุณจะมี”

“หากวันหนึ่งฉันเลือกทางที่ผิดโดยไม่ได้ตั้งใจและขายวิญญาณให้กับปีศาจ นายจะยังแบกฉันแบบนี้อยู่ไหม?”

“ได้ ตราบใดที่คุณรอผมอยู่ที่นี่”

เฉิงเซียวหยานกอดคอฉันไว้แน่น น้ำตาไหลออกมานองหน้าอย่างเงียบๆ…

……

พระเจดีย์กวนอิมนั้นเป็นเพียงหอคอยเท่านั้น

ไม่สง่างาม และไม่สูงใหญ่

หอคอยนี้มีทั้งหมด 5 ชั้น ชั้นที่ 1 เป็นพระโพธิสัตว์กวนอิมแห่งการคลอดบุตร ชั้นที่ 2 เป็นพระโพธิสัตว์กวนอิมประทานพร ชั้นที่ 3 เป็นพระโพธิสัตว์กวนอิมหัวมังกร ชั้นที่ 4 เป็นพระอวโลกิเตศวรพันมือ ชั้นที่ 5 คือ กวนอิมหอย ชั้นที่หก...ไม่มีอะไรอยู่เลย มีเพียงพระชรารูปหนึ่งเพียงคนเดียว

เมื่อเขาเห็นเฉิงเซียวหยานและฉันเดินเข้าไป รอยยิ้มอันใจดีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที ตรงหน้าเขามีโต๊ะขนาดใหญ่ซึ่งมีพระเครื่อง พระโพธิสัตว์ ลูกประคำพุทธ ฯลฯ วางอยู่มากมาย

มีป้ายติดอยู่เขียนว่าส่วนลด 20% สำหรับสินค้าทั้งหมด เฉพาะวันนี้เท่านั้น รีบมาซื้อกันได้เลย!

ฉันพูดไม่ออก ปรากฏว่าทุกอย่างกลายเป็นเรื่องเชิงพาณิชย์ไปหมด แม้แต่เจดีย์กวนอิมที่ศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ก็ยังดูหยาบคายมากในตอนนี้

พระเกจิท่านหนึ่งถามเราว่าอยากซื้ออะไร?

ฉันคิดว่าเมื่อฉันมาถึงที่นี่แล้ว ฉันคงจะต้องซื้ออะไรสักอย่าง ราคาไม่แพงนัก เริ่มจากไม่กี่หยวนไปจนถึงไม่กี่สิบหยวน

เฉิงเซียวหยานนึกอยากได้หยกกวนอิมสองอันเหมือนกัน จึงหยิบขึ้นมาแล้วส่งให้ฉัน พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้มหวานๆ ว่า “ซื้อสองอันนี้มาใส่บนตัวกันเถอะ แล้วเมื่อเราเห็นกวนอิมในอนาคต เราจะได้... คิดถึงกันและกัน”

ฉันรู้สึกอบอุ่นใจและพูดว่า “โอเค”

เขาหยิบไพ่อรหันต์อีกใบสำหรับให้ชายชราแล้วเดินไปถามพระชราว่าราคาเท่าไร

“อมิตาพุทธ รวมเป็นแปดสิบหยวน ขอบพระคุณในความเมตตาของท่าน” พระชราประสานมือแล้วกล่าว

ฉันตกตะลึงไปชั่วขณะ และเกาหัว

ทำไมเสียงนี้ถึงดูคุ้นๆนะ?

“ท่านอาจารย์ ท่านคือคนที่ช่วยพวกเราที่วัดหยินเมื่อกี้ใช่ไหม?” เฉิงเสี่ยวหยานถามขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อเธอพูดเช่นนี้ ฉันก็จำได้ทันทีว่าเสียงของพระชรานี้ก็คือเสียงเดียวกับที่ปรากฏในวัดหยินก่อนหน้านี้

พระชรายิ้มและกล่าวว่า “วัดหยินเป็นสถานที่ที่พระภิกษุชดใช้บาปของตน บุคคลธรรมดาทั่วไปสามารถเข้าไปได้ แต่หากผู้กระทำผิดเข้าไป เขาก็จะถูกศพสัมฤทธิ์โจมตี”

“ผู้กระทำผิดเหรอ?”

ท่าทีของเฉิงเซียวหยานเปลี่ยนไปและเธอกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ท่านหมายความว่าฉันเป็นผู้กระทำผิดใช่ไหม?”

“ไม่สำคัญว่าจะเป็นหรือไม่ พระพุทธเจ้าตรัสว่า หากคุณวางดาบลง คุณสามารถเป็นพระพุทธเจ้าได้ทันที ตราบใดที่ประสกสามารถลืมอดีตและละทิ้งทุกสิ่ง สิ่งที่เรียกว่า บาปทั้งหลายก็จะเป็นเพียงเมฆที่ลอยผ่านไปเท่านั้น” พระชรากล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ลืมเรื่องในอดีตไปซะ ทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไปซะ…” เฉิงเซียวหยานพึมพำกับตัวเองและหัวเราะขมขื่น “ท่านอาจารย์ มันง่ายสำหรับคุณที่จะพูดแบบนั้น แต่บางเส้นทางก็ได้ถูกเลือกไปแล้ว และไม่มีทางกลับอีกแล้ว…”

“การจะหันหลังกลับได้หรือไม่นั้นไม่ใช่การตัดสินใจของคนอื่น แต่เป็นตัวของคุณเอง บางครั้งเมื่อคุณหันหลังกลับ คุณคิดว่ามีหนาม แต่ที่จริงแล้วคุณได้ไปถึงฝั่งแล้ว หากคุณสำนึกผิดอย่างสุดหัวใจและชำระล้างตัวเอง แล้วจะมีใครหรืออะไรให้กลัวอีก? อมิตาพุทธ” พระชรากล่าวอย่างใจเย็น

ทั้งสองคนพูดคุยกันราวกับกำลังแลกเปลี่ยนมุกตลก ฉันฟังอยู่นานแต่ไม่เข้าใจคำที่พวกเขาพูดเลย ฉันสับสนไปหมด

คนบาปอะไร? หันกลับยังไง?

กำลังพูดเรื่องอะไร?

“จื่อหยง ไปกันเถอะ”

เฉิงเซียวหยานจับมือฉันแล้วพูดขึ้น

“อืม”

ฉันพยักหน้าเห็นด้วย

ฉันรู้สึกเสมอว่าเธอมีหลายสิ่งหลายอย่างซ่อนอยู่ในใจ

แต่ถ้าฉันถามเธอจริงๆ ฉันรู้ว่าเธอคงไม่บอกฉัน...

ฉันทำได้เพียงหยุดคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้

เมื่อฉันเดินออกจากเจดีย์กวนอิม ฉันเห็นพระชรารูปนั้นยังคงยืนอยู่บนชั้นบนสุด มองดูพวกเราจากระยะไกล นัยน์ตาขุ่นมัวของพระรูปนั้นราวกับจะมีแสงแห่งพุทธะฉายแวบวับ

ตอนนี้ก็เป็นเวลาเที่ยงแล้ว และเราไม่ได้ออกจากภูเขาหลิวลี่ทันที เราไปหาร้านอาหารเล็กๆ ใกล้ๆ และทานอะไรเบาๆ

เฉิงเซียวหยานยังคงดูเหมือนไม่มีความอยากอาหาร เธอขยับตะเกียบสองสามครั้งแล้วจ้องมองอย่างว่างเปล่า

ฉันขอให้เธอทานอาหารสักหน่อย แต่เธอส่ายหัวและพูดว่า “จื่อหยง ขอถามนายหน่อยเถอะ ถ้าใครทำผิด แล้วจะต้องแบกรับผลที่ตามมาด้วยราคาเท่าไหร่?”

“ก็แล้วแต่สถานการณ์ ต้องดูว่าอาชญากรรมที่เขาทำนั้นร้ายแรงหรือไม่ อย่างน้อยที่สุดเขาอาจถูกคุมขัง หรืออย่างมากก็อาจถูกจำคุก...ถ้าร้ายแรงกว่านั้นก็อาจถึงขั้นประหารชีวิต” ฉันเกาหัวแล้วตอบไปด้วยความสับสนว่าทำไมเธอถึงถามแบบนี้ขึ้นมา

“แล้วจะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนตาย?” เฉิงเซียวหยานกล่าว

“มันขึ้นอยู่กับว่าคนร้ายก่อเหตุฆ่าคนตายโดยเจตนาหรือฆ่าใครตายโดยไม่ได้ตั้งใจ และยังขึ้นอยู่กับว่าคนที่เขาฆ่าเป็นคนดีหรือคนเลว... อย่างไรก็ตาม การฆ่าใครซักคนหมายถึงการชดใช้ด้วยชีวิต ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ แม้กฎหมายจะไม่ลงโทษเขา แต่สวรรค์จะลงโทษเขาเอง!” ฉันพูดอย่างจริงจัง

“สวรรค์จะลงโทษเอง...”

เฉิงเซียวหยานพึมพำกับตัวเอง สีหน้าของเธอเผยให้เห็นถึงความกลัวอย่างมาก

เมื่อเห็นเธอเป็นแบบนี้ ฉันก็รู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อยและพูดขึ้นอย่างไม่แน่ใจ “เซียวหยาน คุณ...คุณคงไม่ได้ฆ่าใครใช่มั้ย?”

“ฉันไม่ได้ฆ่าใคร!! ฉันไม่ได้ฆ่าใคร!!!”

จู่ๆ เฉิงเซียวหยานก็ตะโกนด้วยความตื่นตระหนกและล้มชามตรงหน้าเธอ

เสียงของเธอดังมากจนทำให้ลูกค้ารอบๆ ตัวเธอที่กำลังรับประทานอาหารหันมามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“อย่าตื่นเต้นไปเลย ผมแค่ถามเล่นๆ!”

ฉันรีบทำให้เธอสงบลงได้

“ฉันไม่ได้ฆ่าใคร ฉันไม่ได้ฆ่าใคร…”

เธอพูดคำเหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับคนบ้า แล้วจับมือฉันไว้แน่น และสะอื้นไห้ “จื่อหยง นายเชื่อฉันไหม? ฉันไม่ได้ฆ่าใคร ฉันไม่ได้...”

“ผมเชื่อคุณ! แน่นอนว่าผมเชื่อคุณ!”

ฉันปลอบใจเธอแต่ใจฉันยังคงจมดิ่งลง

มีลางสังหรณ์ร้ายเข้ามาครอบงำฉัน...

เป็นไปได้ไหมว่าเฉิงเสี่ยวหยานฆ่าใครบางคนจริงๆ?

เมื่อนึกถึงบทสนทนาของเธอกับพระชราในพระเจดีย์กวนอิม การคาดเดานี้ก็ยิ่งทำให้ฉันรู้สึกกลัวมากยิ่งขึ้น

ถ้าเธอฆ่าใครซักคนจริงๆฉันจะทำอย่างไร?

โทรหาตำรวจเหรอ? ไม่หรอก เป็นไปไม่ได้! ฉันไม่อาจทนเห็นเธอต้องติดคุกได้

แต่...ชีวิตมนุษย์ก็คือชีวิตมนุษย์ มันไม่ได้ไร้ค่า

ฉันควรทำอย่างไร?

ในขณะนี้ ไม่รู้ว่าเฉิงเซียวหยานตื่นตระหนกเกินไปหรือไม่ เธอจึงกระอักเลือดออกมาเต็มปาก แล้วหมดสติล้มลงบนพื้น

“เซียวหยาน! เซียวหยาน คุณเป็นอะไรไป!?”

ฉันตกใจมากและช่วยพยุงเธอขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ไม่ว่าฉันจะเรียกเธออย่างไรก็ตาม เธอก็ไม่ตอบสนอง

“เธอป่วยเหรอ? เรียกรถพยาบาลสิ!”

“ฉันจะโทรไปนะ พวกคุณช่วยผู้ชายคนนี้หน่อยสิ!”

ทั้งลูกค้าที่นั่งทานอาหารใกล้ๆ รวมถึงเจ้านายและพนักงานเสิร์ฟต่างก็มารวมตัวกันรอบด้าน

ไม่นานรถพยาบาลก็มาถึง

พวกเขาอุ้มเฉิงเซียวหยานขึ้นบนเปล และฉันก็เดินตามเธอไปที่รถ

ระหว่างทางฉันจับมือเธอไว้แน่น และสั่นไปทั้งตัว น้ำตาก็ไหลออกมาไม่หยุด

มันเป็นความผิดของฉันทั้งหมด!

ถ้าฉันไม่ถามคำถามนั้น เธอจะป่วยได้อย่างไร?

ฉันรู้สึกผิดมากจนอยากจะตบตัวเองซักสองสามครั้ง แต่ตอนนี้... ฉันแค่หวังว่าเธอจะปลอดภัย

ในความสั่นสะเทือนของรถพยาบาล ฉันสังเกตเฉิงเซียวหยานอยู่ตลอดเวลา โดยบังเอิญ ฉันเห็นจุดสีม่วงเข้มที่หลังมือขวาของเธอ ซึ่งดูเหมือนรอยฟกช้ำและเห็นได้ชัดเจนมาก

หมอที่เดินผ่านมาก็เห็นเช่นกัน เขาคว้ามือของเฉิงเซียวหยาน แล้วเบิกตากว้าง และถามด้วยความตกใจ “นี่…นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”

“มีอะไรหรือเปล่าหมอ?” ฉันถามด้วยความสงสัย

“คุณรู้ไหมว่าสิ่งที่อยู่บนมือของเธอคืออะไร?” หมอพูดด้วยสีหน้ามืดมน “มันคือรอยจ้ำเลือดหลังตาย!”