บทที่ 45 ความสงสัยของเหล่าเหอ

บทที่ 45 ความสงสัยของเหล่าเหอ

.

ศพ?

เมื่อฉันได้ยินคำนี้ ฉันก็ตกตะลึง

“ใช่แล้ว เธอไม่ใช่มนุษย์หรือผี แต่เป็นศพ” เหล่าเหอพูดอย่างเย็นชา

ฉันเกาหัว รู้สึกมึนงงเล็กน้อย

ฉันถามเหล่าเหอว่า “ทำไมถึงพูดแบบนั้น? คุณมีหลักฐานไหม?”

“หลักฐานก็คือข้าวเหนียวสีดำเหล่านี้!”

เหล่าเหอพูดด้วยเสียงทุ้มว่า “ในบางพื้นที่ทางภาคใต้ เมื่อคนตายไปแล้ว จะมีวิญญาณชั่วร้ายมาสิงสู่ ซึ่งเราเรียกกันว่าพิษศพ... ว่ากันว่าเมื่อพิษศพแพร่กระจายไปทั่วร่างกายแล้ว ก็จะ... สามารถกระตุ้นระบบประสาทของมนุษย์ได้ชั่วคราวและทำให้คนตายกลับมามีชีวิตอีกครั้ง... อย่างไรก็ตาม คนที่กลับมามีชีวิตอีกครั้งนั้นไม่ใช่ญาติของพวกเขาอีกต่อไป แต่เป็นศพที่สูญเสียสติและไม่สามารถจดจำใครได้ แม้แต่ญาติของมันเอง”

“พวกมันไม่มีสติ ไม่มีความคิด บางตัวจะเลียนแบบการเคลื่อนไหว พฤติกรรม ร้องไห้ และหัวเราะหลังจากที่พวกมันมีชีวิตขึ้นมา แต่โดยทั่วไปแล้วพวกมันไม่สามารถพูดได้ และถึงแม้จะพูดได้ก็ตาม มันก็ยากที่จะได้ยินว่าพวกมันกำลังพูดอะไรอยู่ บางคนจะงอกฟันที่แหลมคมออกมาทำร้ายสัตว์เลี้ยงและญาติ หรืออาจถึงขั้นกัดพวกเขาด้วยซ้ำ เพื่อป้องกันไม่ให้ศพฟื้นขึ้นมา ผู้คนมักจะเฝ้าศพเป็นเวลา 7 วันหลังจากที่ศพตาย จากนั้นทำข้าวเหนียวแล้วนำไปเลี้ยงศพเพื่อทำลายวิญญาณชั่วร้าย และถอนพิษศพ!”

“นอกจากนี้ หากศพฟื้นขึ้นมา ข้าวเหนียวก็เป็นอีกวิธีป้องกันที่ดีเช่นกัน… โดยทั่วไปจะวางบนพื้นหรือโรยบนศพโดยตรง… เมื่อศพสัมผัสข้าวเหนียว พิษศพจะเข้าไป ร่างกายก็จะสลายไปอย่างรวดเร็ว แม้จะหยุดยั้งไม่ได้ก็ตาม อย่างน้อยการกระทำนั้นก็ไม่สามารถทำร้ายใครได้”

เมื่อพูดมาถึงจุดนี้ เหล่าเหอก็หยุดชะงัก และมองมาที่ฉันแล้วพูดอย่างชั่วร้ายว่า “พลังของศพหลังการฟื้นคืนชีพนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ขึ้นอยู่กับปริมาณพิษศพในร่างกาย รวมถึงลักษณะนิสัยและอารมณ์ของบุคคลก่อนตายด้วย -ตัวอย่างเช่น เมื่อคืนนี้หญิงชราเหยียบข้าวเหนียวมากเกินไป แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเธอ นี่แสดงให้เห็นว่าเธอไม่ใช่แค่ศพธรรมดาอีกต่อไป!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ฉันก็ตกตะลึงไปเลย

คนตายยังออกมาเดินได้ด้วย?

แน่นอนว่าถ้าหากว่าผีมีอยู่จริงในโลกนี้ การคืนชีพของคนตายก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะยอมรับอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ศพปลอมนี้กลับเป็นยายของเฉิงเซียวหยาน!

เมื่อฉันนึกถึงเฉิงเซียวหยานที่กลับจากโรงเรียนมาที่บ้าน เพื่อมาเผชิญหน้ากับศพอันโหดร้ายทุกวัน ฉันก็รู้สึกหนาวสั่นไปกับเธอ

ไม่แปลกใจเลยที่เธอมักหนีเรียนและไม่แปลกใจเลยที่เธอมักอยู่ข้างนอกทั้งคืน

ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันจะไม่พูดถึงการกลับบ้านเลย ฉันคงจองตั๋วเครื่องบินทันที และหนีไปให้ไกลหลายพันไมล์เลย

“นี่เป็นเพียงการคาดเดาของผมเท่านั้น เราอาจต้องรอถึงคราวหน้าจึงจะทราบสถานการณ์ที่ชัดเจน” เหล่าเหอสูบบุหรี่แล้วพูดอย่างไม่รีบร้อน

“คราวหน้า?”

ฉันมองดูเขาด้วยความหวาดกลัว “คุณหมายความว่าหญิงชราอาจจะกลับมาใช่ไหม?”

“ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ มันจะกลับมาอย่างแน่นอน!” เหล่าเหอเยาะเย้ย “ประการแรก ปฏิบัติการของเธอล้มเหลว เธอไม่ได้คว้าตัวเฉิงเซียวหยานไปจากเราเมื่อคืนนี้... ประการที่สอง เราได้ต่อสู้อย่างหนักกับเธอ แม้ว่าเราจะฆ่าเธอไม่ได้ แต่เธอก็ได้รับความทุกข์ทรมานมากเช่นกัน คุณคิดว่าหญิงชราจะยอมแพ้ไหม แน่นอนว่าไม่ เธอคงอยากจะถลกหนังเราทั้งเป็นและฆ่าเราแน่ๆ!”

“เมื่อวานเราโชคดีมากที่สามารถหนีจากเงื้อมมือของเธอได้ ถ้าเราสู้กันจริงๆ ผมคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเธอ”

ฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วอารมณ์ของฉันก็สับสนวุ่นวายอย่างมากทันที

ฉันไม่เคยคิดมาก่อนว่าหญิงชรานั้นอาจจะกลับมาแก้แค้น เมื่อเหล่าเหอเตือนฉันถึงเรื่องนี้ ฉันก็ตระหนักได้ว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องร้ายแรง

“งั้นผมควรทำยังไง? สายเกินไปไหมที่จะหนีตอนนี้?” ฉันถามอย่างวิตกกังวล

“สายเกินไปแล้ว” เหล่าเหอส่ายศีรษะ “คุณมีกลิ่นอายศพของเธออยู่ มันไม่สามารถกำจัดได้ภายในสิบวันหรือครึ่งเดือน เธอสามารถใช้กลิ่นอายนี้เพื่อค้นหาคุณได้ ...อีกอย่าง ในปัจจุบันคุณไม่ควรระมัดระวังตัวเองแค่ในอาคาร D แต่ยังต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษตอนออกไปไปข้างนอกด้วย”

อะไรนะ?

ฉันตกใจมากและพูดกับเหล่าเหอว่า “อย่าล้อเล่นน่า ที่คุณหมายถึง คือ... ตอนนี้ผมเหมือนมีจีพีเอสติดตามตัวและมีอันตรายทุกที่ที่ผมไป?”

“ใช่ เธอล็อคเป้าคุณไว้แล้ว ตอนนี้คุณทำได้เพียงภาวนาว่าเป้าหมายของเธอคือการกลับมาที่อาคาร D เพื่อจับตัวเฉิงเซียวหยาน แทนที่จะแก้แค้นเรา” เหล่าเหอพยักหน้าและพูดว่า “ดังนั้น ตั้งแต่นี้ไปกลางคืน พยายามอย่าวิ่งเล่นและอย่าไปบ้านเพื่อนหรือญาติ เพราะนอกจากจะทำให้คุณตกอยู่ในอันตรายแล้ว ยังอาจนำความเดือดร้อนไปให้พวกเขาได้อีกด้วย”

ฉันเงียบไป และมีสีหน้าไม่แน่ใจขึ้นมาทันที

ไปบ้านเพื่อนหรือญาติก็ไม่ได้เหรอ?

นั่นหมายความว่าถ้าฉันไปเยี่ยมแม่ที่ห้องผู้ป่วย ฉันจะทำให้แม่ตกอยู่ในอันตรายด้วยใช่ไหม?

เมื่อฉันคิดถึงความเป็นไปได้นี้ ฉันก็หายใจเร็วขึ้น และหนังศีรษะก็รู้สึกชา

“เมื่อคืนเป็นคืนที่น่าตื่นเต้นมาก ด้วยทักษะที่จำกัดของผม ผมจึงไม่สามารถเทียบชั้นกับหญิงชราคนนั้นได้... โชคดีที่มีผู้เชี่ยวชาญมาช่วยผมอยู่เบื้องหลัง” เหล่าเหอพูดด้วยอารมณ์

ได้รับความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญงั้นเหรอ?

ฉันนึกอะไรขึ้นได้ จึงถามเหล่าเหอว่า “เมื่อวานนี้ ตอนที่ผมอมข้าวเหนียวอยู่ในปาก คุณเป็นคนขอให้ผมคายมันทิ้งหรือเปล่า?”

เหล่าเหอจ้องมองฉันอย่างแปลกใจแล้วพูดว่า “ไม่หรอก เมื่อวานผมทะเลาะกับหญิงชราคนนั้นอยู่ ผมจึงไม่มีเวลาไปสนใจคุณ... แต่โชคดีที่คุณบ้วนมันออกมาในเวลาที่เหมาะสม นั่นเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตเราทุกคนไว้”

หลังจากที่เขาพูดอย่างนั้น ฉันก็แน่ใจในที่สุดว่า... เสียงที่ทำให้ฉันคายข้าวเหนียวเมื่อคืนนี้ไม่ใช่เสียงของเหล่าเหอแน่นอน

เมื่อฉันคิดดูแล้ว เสียงนั้นก็ไม่ใช่ทั้งเสียงผู้ชายหรือผู้หญิง และก็ไม่ชัดเจนนัก... จะเป็นหลิวปินหรือเปล่า?

อาจจะ

“เฮ้ แฟนคุณกลับมาแล้ว!”

เหล่าเหอชี้ไปข้างหลังฉันแล้วพูดขึ้น

ฉันหันกลับไปและเห็นเฉิงเซียวหยานเดินเข้ามาหาฉันอย่างช้าๆ จากทางเดินที่ประตูทิศตะวันตก โดยเธอก้มหน้าลงและดูเหมือนกำลังกังวลอะไรบางอย่าง ฉันไม่รู้ว่าเธอไปที่ไหนมา

เธอสวมหน้ากากไว้ เพื่อซ่อนรอยขีดข่วนที่ได้รับจากเมื่อคืน

เมื่อฉันเห็นเฉิงเซียวหยาน ฉันตกใจและคิดเรื่องเลวร้ายขึ้นมาทันที

ฉันจำได้ว่าเมื่อคืนตอนที่เฉิงเซียวหยานเห็นข้าวเหนียวที่ฉันซื้อมา ไม่รู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ เธอจึงเอามือล้วงลงไปในกองข้าวเหนียว สิ่งที่แปลกก็คือตอนที่เธอเอามือออก จู่ๆ มือของเธอก็มีเลือดไหลและมีตุ่มพุพอง

แต่ไม่นาน แผลบนมือของเธอก็หายไป แต่ข้าวเหนียวสีขาวแต่เดิมกลับไหม้และกลายเป็นสีดำ

เมื่อคิดถึงสิ่งที่เหล่าเหอเพิ่งพูดกับฉัน ฉันก็รู้สึกสงสัยและสับสนในใจ

เฉิงเซียวหยานจะเป็นแบบนั้นด้วยไหม?

“มีอะไรเหรอ?” ลาวเขาสังเกตเห็นว่าสีหน้าของฉันดูแปลกจึงถามขึ้น

ฉันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเล่าให้เขาฟังถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ เมื่อมือของเฉิงเซียวหยานใส่เข้าไปในข้าวเหนียวจนมันเปลี่ยนเป็นสีดำ

“ทำไมคุณถึงไม่รีบพูดเรื่องนี้! ?”

สีหน้าของเหล่าเหอเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาลุกขึ้นจากพื้นและตะโกนเสียงดัง

“ใจเย็นๆ หน่อย” ฉันพูดด้วยรอยยิ้มแหยๆ และพยายามจับมือของเหล่าเหอ

เขาปัดมือฉันออกไปแล้วขมวดคิ้วและพูดว่า “ถ้าเป็นอย่างนั้น เรื่องอาจจะร้ายแรงขึ้นก็ได้นะ... แฟนสาวของคุณอาจจะติดเชื้อพิษศพแล้ว หรืออาจจะกลายเป็นแบบเดียวกับหญิงชราเมื่อคืนนี้แล้วก็ได้!”

ฉันตกใจมากและพูดว่า “คุณสามารถกินอะไรก็ได้ที่คุณอยากกิน แต่คุณไม่สามารถพูดอะไรก็ได้ที่คุณอยากพูด... ผมได้ติดต่อกับเฉิงเซียวหยานในช่วงนี้และเธอก็ปกติมาก เธอติดเชื้อพิษศพได้อย่างไร?”

“จะเป็นหรือไม่เป็น ก็ดูจากผิวเผินไม่ได้” เหล่าเหอเยาะเย้ย แล้วหยิบข้าวเหนียวออกจากกระเป๋าหนึ่งกำมือแล้วยัดใส่มือฉันแล้วพูดว่า “ค่อยเอาไปโรยใส่เธอทีหลังก็ได้ แล้วดูว่าเธอจะมีปฏิกิริยาอย่างไร”

“จากนั้นก็ง้างปากเธอดูข้างในอย่างระมัดระวัง ดูว่าเธอมีเขี้ยวสองอันหรือเปล่า…”