บทที่ 409 ชะตาลิขิตสี่เทพ

"เทพเซียนช่วย! นั่นมันอะไรกัน?"

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเหล่านักบำเพ็ญนับไม่ถ้วน แสงสีเขียวมรกตได้ระเบิดออกมาจากถ้ำของฉีผิง!

แสงนั้นสดใสจนแทบจะทำให้คนมองไม่เห็น เปล่งประกายระยิบระยับราวกับมีอัญมณีหลายล้านเม็ดกระจายอยู่ภายใน กลิ่นอายแห่งชีวิตที่รุนแรงและสูงส่งแผ่กระจายไปทั่วเขตชิงเทียน ราวกับว่าสายน้ำแห่งชีวิตกำลังไหลทะลักออกมาจากแหล่งกำเนิด

ต้นไม้ทุกต้นในรัศมีพันลี้ได้รับพรจากสวรรค์ ต่างพากันเติบโตอย่างบ้าคลั่งในชั่วพริบตา

ต้นไม้แห้งตายกลับมีชีวิตชีวาอีกครั้ง ใบไม้เขียวชอุ่มงอกออกมาเป็นจำนวนมหาศาล ดอกไม้บานสะพรั่งไปทั่ว แม้แต่พืชที่ไม่ใช่ฤดูกาลก็บานออกมาอย่างงดงาม

หญ้าแห้งกลายเป็นสีเขียวสด ต้นไม้เตี้ยๆ โตสูงขึ้นในพริบตา ป่าทั้งป่าเปลี่ยนโฉมไปในชั่วขณะ ราวกับมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา

"นี่มันพลังชีวิตที่แข็งแกร่งเกินไป!"

"แค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็สามารถทำให้ต้นไม้เติบโตได้เช่นนี้ ตัวมันเองจะแข็งแกร่งเพียงใด?"

เหล่านักบำเพ็ญต่างอุทานด้วยความตกตะลึง บางคนแม้แต่รู้สึกว่าบาดแผลเก่าๆ ที่เคยได้รับมานานกำลังค่อยๆ หายไป

ภายในแสงสีเขียวนั้น ร่างของมังกรสีเขียวขนาดมหึมาค่อยๆ ปรากฏกายขึ้น

มันไม่ใช่เพียงภาพมายา แต่มันคือชิงหลง มังกรเขียว ตัวจริงที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาจากเปลือกไข่!

ร่างกายของมันยาวกว่าสิบจั้ง แต่กลับไม่ดูใหญ่โตเกินไป กลับดูสง่างามและสมส่วนอย่างสมบูรณ์แบบ เกล็ดสีมรกตสะท้อนแสงแวววาว แต่ละแผ่นเปล่งประกายราวกับหยกบริสุทธิ์ หนวดมังกรพริ้วไหวตามกระแสพลังวิญญาณ ดวงตาสีทองเปล่งแสงที่ลึกซึ้งและชาญฉลาด

เขาสองข้างที่งอกออกมาจากร่างกายดูแข็งแกร่งและสง่างาม แม้ยังไม่ได้กางออก แต่ก็สัมผัสได้ถึงพลังที่ซ่อนอยู่ภายใน เล็บทั้งสี่ของมันคมกล้าและแข็งแกร่ง ราวกับสามารถฉีกขาดสรรพสิ่งได้ทั้งหมด

และสิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องรู้สึกขนหัวลุกก็คือ ระดับพลังที่แผ่ออกมาจากตัวมัน...

"นั่นมัน... กลิ่นอายของขั้นแปรสภาพวิญญาณ! เป็นไปได้อย่างไร? สัตว์วิเศษที่เพิ่งเกิดจะก้าวเข้าสู่ขั้นแปรสภาพวิญญาณได้ในทันทีเลยหรือ?"

นักบำเพ็ญอาวุโสคนหนึ่งอุทานออกมาด้วยเสียงสั่นเครือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

โดยทั่วไปแล้ว สัตว์เทพที่มีสายเลือดสูงส่งอาจเกิดมาพร้อมกับระดับสร้างฐานหรือสร้างแก่นทอง ซึ่งนั่นก็นับว่าหายากและน่าอัศจรรย์มากแล้ว

แต่มังกรน้อยตัวนี้กลับข้ามผ่านระดับเหล่านั้นไปจนถึงขั้นแปรสภาพวิญญาณ ซึ่งเป็นระดับที่นักบำเพ็ญนับล้านคนไม่อาจไปถึงได้ตลอดชีวิต!

ขั้นแปรสภาพวิญญาณคือจุดเปลี่ยนที่สำคัญในเส้นทางการบำเพ็ญ เป็นการแปรสภาพจากมนุษย์ธรรมดาไปสู่การเป็นสิ่งที่เหนือกว่า เป็นจุดที่วิญญาณเริ่มหลอมรวมกับฟ้าดิน

แต่สัตว์วิเศษตัวนี้กลับมีพลังนั้นตั้งแต่เกิด นี่มันเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!

"ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณ..."

นักบำเพ็ญที่มีความรู้กว้างขวางคนหนึ่งกล่าวขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ดวงตามองไปยังชิงหลงน้อยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพและความสงสาร

"สัตว์เทพที่มีชะตาลิขิตสี่เทพ แม้จะมีพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัว แต่การจะก้าวเข้าสู่ขั้นแปรสภาพวิญญาณได้ทันทีที่ออกจากไข่นั้น มีเพียงหนทางเดียวเท่านั้น..."

"หนทางอะไร?"

คนรอบข้างถามด้วยความกระวนกระวาย ทุกคนต่างตั้งใจฟังอย่างตั้งอกตั้งใจ

นักบำเพ็ญคนนั้นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วจึงกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

" การสังเวย"

"พ่อหรือแม่ของมัน หรืออาจจะเป็นทั้งคู่ ต้องยอมสละพลังชีวิต แก่นแท้ของสายเลือด และมรดกทั้งหมดเพื่อหลอมรวมเข้ากับไข่ใบนี้ก่อนที่มันจะเกิด"

"พวกมันต้องบดขยี้ร่างกายของตัวเอง สกัดเลือดและแก่นวิญญาณออกมาทั้งหมด แล้วจึงหลั่งรดลงบนไข่ใบนี้ทีละหยดจนหมดสิ้น"

"ความเจ็บปวดที่พวกมันต้องทนนั้นเกินกว่าจะบรรยายได้ แต่พวกมันก็ยินดีทนทุกข์ทรมาน เพื่อให้ลูกของพวกมันมีพลังสูงสุดในการเอาตัวรอดในโลกที่โหดร้าย"

"นี่คือการเดิมพันด้วยชีวิตเพื่อแลกกับอนาคตของทายาท! นี่คือความรักของพ่อแม่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!"

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนเงียบกริบ

ความเย็นเยียบแล่นผ่านสันหลัง บางคนรู้สึกแสบร้อนที่มุมตา บางคนก้มหน้าลงไม่อยากให้ใครเห็นสีหน้า

พวกเขามองไปที่ชิงหลงน้อยด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ไม่ใช่ความกลัวหรือความอิจฉา แต่เป็นความเคารพและความสงสาร

พลังที่ยิ่งใหญ่นี้แลกมาด้วยความโศกเศร้าและการเสียสละที่ประเมินค่าไม่ได้ มังกรตัวนี้ไม่ได้แบกรับเพียงแค่พลัง แต่ยังแบกรับเหตุและผลอันยิ่งใหญ่และภาระหนี้เลือดของเผ่าพันธุ์

มันเกิดมาพร้อมกับความแข็งแกร่ง แต่ก็เกิดมาพร้อมกับความเหงาและภาระที่หนักหนาสาหัส

พ่อแม่ของมันไม่ได้อยู่เคียงข้างเพื่อสอนมันหรือดูแลมัน พวกมันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของมันแล้ว เป็นพลังที่ไหลเวียนในสายเลือด เป็นความทรงจำที่ฝังลึกในวิญญาณ

"การที่มันมาอยู่กับท่านอาวุโสนักเลี้ยงผึ้ง บางทีนี่อาจจะเป็นลิขิตสวรรค์"

ใครบางคนพึมพำด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเชื่อ

"ใช่แล้ว มีเพียงท่านอาวุโสเท่านั้นที่สามารถปกป้องมังกรน้อยตัวนี้ได้"

"มีเพียงท่านอาวุโสเท่านั้นที่คู่ควรกับสัตว์เทพเช่นนี้"

"นี่คือพรจากฟ้าดิน คือการจัดการของชะตากรรม"

เสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นเบาๆ ทุกคนต่างมองไปยังทิศทางของถ้ำด้วยความเคารพและความศรัทธา

ในขณะเดียวกัน ฉีผิงที่อยู่ภายในถ้ำสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงผ่านสัญญาสัตว์พันธมิตรที่แน่นแฟ้นขึ้น

เขารับรู้ได้ถึงความเศร้าลึกๆ ที่ซ่อนอยู่ในสายเลือดของชิงหลงน้อย ความเหงาที่ไม่มีวันจางหาย ความโศกเศร้าที่ฝังลึกในวิญญาณ

รวมถึงมรดกลึกลับที่ถูกส่งต่อมาพร้อมกับการสังเวยนั้น ความรู้มากมาย ความทรงจำของพ่อแม่ วิธีการต่อสู้ ความเข้าใจในมหาธรรม ทุกอย่างถูกบรรจุไว้ในสายเลือดของมังกรน้อย

มันไม่ได้เริ่มต้นจากศูนย์ แต่มันได้รับมรดกที่ยิ่งใหญ่จากพ่อแม่ของมัน

แต่มรดกนั้นก็มาพร้อมกับความเจ็บปวดที่ไม่มีวันจางหาย

"ไม่ต้องกลัว... จากนี้ไปเจ้าคือส่วนหนึ่งของข้า"

ฉีผิงส่งกระแสจิตที่อบอุ่นไปปลอบประโลมมังกรน้อย เขาแตะต้องหัวของชิงหลงเบาๆ ส่งพลังที่อบอุ่นและเต็มไปด้วยความรักเข้าไป

"พ่อแม่ของเจ้าได้มอบทุกสิ่งให้เจ้าแล้ว ข้าจะไม่ปล่อยให้การเสียสละของพวกมันสูญเปล่า"

"ข้าจะปกป้องเจ้า จะเลี้ยงดูเจ้า จะทำให้เจ้าเติบโตจนแข็งแกร่งที่สุด"

"และวันหนึ่ง เจ้าจะสามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้ จะสามารถปกป้องสิ่งที่เจ้ารักได้"

มังกรน้อยส่งเสียงร้องเบาๆ ราวกับกำลังตอบรับ ดวงตาสีทองมองมาที่ฉีผิงด้วยความไว้วางใจและความผูกพัน

แม้เขาจะรู้ดีว่าการครอบครองสัตว์เทพที่มีมหาเหตุและผลเช่นนี้จะดึงดูดปัญหาระดับจักรวาลมาสู่ตัวเขาในอนาคต

สัตว์เทพสี่ทิศไม่ใช่สิ่งที่ธรรมดา พวกมันเกี่ยวข้องกับโชคชะตาของโลก เกี่ยวข้องกับการหมุนเวียนของฟ้าดิน

การครอบครองชิงหลงหมายความว่าเขาจะต้องเผชิญกับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าที่เคย จะต้องรับมือกับเหตุและผลที่ซับซ้อนกว่าที่คิด

แต่ด้วยกายาเซียนห้าธาตุที่เพิ่งตื่นขึ้นและรากฐานที่เขาสร้างมา ฉีผิงก็ไม่ได้มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

หากโลกนี้จะบีบคั้นมังกรตัวนี้ เขาก็พร้อมจะใช้แสงเซียนห้าสีสลายทุกสิ่งให้กลายเป็นความว่างเปล่า!

หากชะตากรรมจะขวางกั้น เขาก็พร้อมจะต่อสู้กับชะตากรรมนั้น!

หากฟ้าดินจะกดทับ เขาก็พร้อมจะทลายฟ้าดินนั้น!

นี่คือความมั่นใจของเขา คือความแน่วแน่ที่ไม่มีอะไรสั่นคลอนได้

การถือกำเนิดของชิงหลงในขั้นแปรสภาพวิญญาณ ไม่เพียงแต่ทำให้กำลังรบของฉีผิงพุ่งทะยาน

มันยังเป็นการประกาศว่า เขตทะเลดาวเก้าเขตได้กลายเป็นสถานที่ที่ผู้มีชะตาอันยิ่งใหญ่มาบรรจบกัน

นักเลี้ยงผึ้งผู้มีกายาเซียนห้าธาตุ ชิงหลงผู้มีชะตาลิขิตสี่เทพ และนักบำเพ็ญนับล้านที่มีความหวังและความมุ่งมั่น

พวกเขาพร้อมแล้วที่จะรับศึกใหญ่กับเผ่ามารที่กำลังใกล้เข้ามาทุกขณะ

พร้อมแล้วที่จะปกป้องบ้านเกิด ปกป้องโลกที่พวกเขารัก

และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเขาจะยืนหยัดต่อสู้จนถึงที่สุด

เพราะนี่คือบ้านของพวกเขา และพวกเขาจะไม่ยอมให้ใครมาทำลายมันได้!