บทที่ 97 แก่นแท้ของดาบ รอเวลาเคลื่อนไหว!

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง!

ชายชุดขาวขั้นฝึกปราณชั้นเก้าที่เมื่อครู่ยังเปี่ยมด้วยความมั่นใจและเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง บัดนี้พลังชีวิตกำลังไหลออกอย่างรวดเร็ว

ศีรษะถูกตัดขาด แม้แต่พลังบำเพ็ญขั้นฝึกปราณชั้นเก้าก็เพียงช่วยให้เขาตายช้าลงเท่านั้น

ด้วยการตายของชายชุดขาว แรงกดดันบนตัวฉีผิงก็ผ่อนคลายลงทันที

แต่แรงกดดันในใจของฉีผิงก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในขณะนี้!

เมื่อครู่ แม้ว่าฉีผิงจะใช้การเสริมพลังความรับรู้ในป่าของดรูอิดแห่งป่า ก็เพียงแค่พบความผิดปกติล่วงหน้าเล็กน้อยเท่านั้น

หากแสงกระบี่เมื่อครู่ฟันลงบนตัวเขา นอกจากจะใช้เคล็ดวิชาเปลือกไม้และแปลงร่างเป็นผึ้งเกราะหมึกแล้ว เขาก็ยากที่จะหลบหลีกได้อย่างรวดเร็ว

นั่นก็คือ กระบี่บินนี้สามารถคุกคามชีวิตของเขาได้!

หลังจากศีรษะของชายชุดขาวถูกตัด ร่างชุดเขียวได้ก้าวออกมาด้วยวิชาตัวเบาที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง และมาปรากฏตรงหน้าฉีผิงและหญิงชุดขาวอีกคนหนึ่งอย่างรวดเร็ว

เป็นนางหรือ?

ฉีผิงมองร่างด้านหลังที่คุ้นเคยนี้ นอกจากหญิงชุดเขียวที่เคยวิ่งไปที่ภูเขาหมายเลขเจ็ดเขตดีหลายครั้งนั้นแล้ว จะเป็นใครอีกเล่า?

เพียงแต่ขณะนี้รัศมีบนตัวหญิงชุดเขียวได้เปลี่ยนแปลงไปไม่น้อย

ขั้นฝึกปราณสมบูรณ์!

นอกจากนี้ ยังมีแก่นแท้ของดาบอันแข็งแกร่งล้อมรอบตัวนาง

เมื่อรับรู้ถึงแก่นแท้ของดาบอันเข้มข้นบนตัวหญิงชุดเขียว ฉีผิงก็ตกใจเงียบๆ ในใจ

ไม่แปลกใจเลยที่สามารถฟันชายขั้นฝึกปราณชั้นเก้าได้ในกระบี่เดียว เป็นเพราะนางเข้าใจแก่นแท้ของดาบนี่เอง!

แต่ตอนนี้ รัศมีบนตัวหญิงชุดเขียวก็มีความผันผวนไม่น้อย เห็นได้ชัดว่ากระบี่เดียวที่ฟันชายชุดขาวเมื่อครู่ก็ทำให้นางสิ้นเปลืองพลังไปไม่น้อยเช่นกัน

แม้แต่จะเป็นเช่นนี้ ใบหน้าของหญิงชุดขาวกลับแสดงความตกใจกลัว ความรู้สึกที่เหนือกว่าและเมินเฉยต่อฉีผิงเมื่อครู่ก็หายไปอย่างสิ้นเชิง

"หลินชิงซู นาง...นางถึงกับเข้าใจแก่นแท้ของดาบแล้ว" หญิงชุดขาวพูดด้วยความตกใจกลัว ร่างกายสั่นเทา

"นี่ไม่ใช่เพราะพวกนางหรอกหรือ? หากครั้งก่อนไม่ได้ถูกนางทำให้บาดเจ็บสาหัส ข้าก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะทะลวงสู่ขั้นฝึกปราณสมบูรณ์ได้ แล้วจะพูดถึงการเข้าใจแก่นแท้ของดาบทำไมเล่า นางว่าข้าควรจะขอบคุณนางอย่างไรดี?"

น้ำเสียงของหญิงชุดเขียวหลินชิงซูราบเรียบ ไม่ได้แสดงอารมณ์ใด แต่เมื่อเข้าหูหญิงชุดขาว กลับราวกับเทพแห่งความตายที่มาเก็บชีวิต

"พี่ชิงซู...เรื่องครั้งก่อนเป็น...เป็นพี่หนิงที่สั่งให้ผู้ดูแลเงาดำลงมือ พวกเราก็ถูกบังคับให้มา ไม่ว่าต้องจ่ายค่าชดเชยเท่าไร น้องก็จะหาวิธีหามาให้พี่ ขอร้องพี่ ไว้ชีวิตน้องด้วย"

หญิงชุดขาวพูดด้วยน้ำตาคลอ ร่างกายสั่นเทา เสียงอ่อนหวานขอความเมตตาจากหลินชิงซู

อย่างไรก็ตาม เมื่อหลินชิงซูได้ยินคำพูดของหญิงชุดขาว นางก็ไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย เพียงกล่าวสั้นๆ:

"ไว้ชีวิตนางหรือ? เทือกเขาเมฆหมอกที่ข้ารับผิดชอบดูแล พวกนางซื้อตาสอดแนมในอาณาเขตของข้าก็แล้วไป วันนี้ยังกล้าบุกเข้ามา คิดว่าข้าตายไปแล้วหรือ? และหนิงเต่าปลาและเงาดำนั่น อีกไม่นานข้าจะส่งพวกมันลงไปพบนางเอง!"

หลินชิงซูพูดจบ กระบี่ที่เก็บพลังไว้ลับๆ ก็ฟันออกในทันที แสงกระบี่สีฟ้าพุ่งไปยังหญิงชุดขาวอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน หญิงชุดขาวที่หวาดกลัวจนตัวสั่นก็กลับคืนสู่ภาวะปกติทันที คัมภีร์เวทกึ่งสว่างจากแขนเสื้อถูกยกขึ้นอย่างรวดเร็ว รัศมีกดดันของสายฟ้าอันแข็งแกร่งแผ่ออกมา!

ที่แท้ความกลัวก่อนหน้านี้ก็เป็นเพียงการแสดง เป็นเพียงการวางแผนการโต้กลับอย่างลับๆ

แต่ความเร็วของคัมภีร์เวทสายฟ้าที่สว่างขึ้นนั้น ช้ากว่าแสงกระบี่ของหลินชิงซูมาก

คัมภีร์เวทในมือของนางยังไม่ทันสว่าง ก็ถูกแสงกระบี่สีฟ้าฟันแบ่งครึ่งจากตรงกลาง

คัมภีร์เวทสายฟ้านั้นก็มืดลงอย่างรวดเร็วหลังจากหญิงชุดขาวเสียชีวิต

หลังจากหญิงชุดขาวเสียชีวิต หลินชิงซูก็หันมามองฉีผิง

ฉีผิงก็เกร็งตัวในขณะนี้ เขาอยู่ใกล้หลินชิงซูคนนี้เกินไป ทำให้เขาไม่รู้สึกปลอดภัยเลย

หากเป็นขั้นฝึกปราณชั้นเก้าธรรมดา ฉีผิงไม่ว่าจะแปลงร่างเป็นผึ้งเกราะหมึก หรือใช้พลังบำเพ็ญปัจจุบันเพื่อใช้เคล็ดวิชาเปลือกไม้และสร้างโล่พลังวิญญาณ ก็มั่นใจว่าจะรักษาชีวิตได้

แต่เมื่อเผชิญกับหญิงชุดเขียวตรงหน้า ฉีผิงไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด

โชคดีที่อีกฝ่ายดูเหมือนจะสิ้นเปลืองไม่น้อย ทำให้ฉีผิงค่อยโล่งอกเล็กน้อย

ความจริงแล้ว หลังจากหลินชิงซูมองฉีผิงแวบหนึ่ง นางก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแต่โบกมือเดียว คัมภีร์เวทสายฟ้าสีม่วงนั้นก็ลอยมาตรงหน้าฉีผิง

"คัมภีร์เวทสายฟ้านี้ให้เจ้าเป็นของขวัญ แม้ว่าเจ้าจะไม่สามารถแสดงพลังของมันได้อย่างเต็มที่ แต่ก็ยังมีโอกาสช่วยชีวิตเจ้าได้"

"เรื่องวันนี้ไม่ต้องสนใจ พวกมันน่าจะเห็นข้ามาหาเจ้าหลายครั้งจึงมา ทำเป็นไม่เห็นก็พอ ส่วนอื่นๆ ข้าจะจัดการเอง"

"และหากนักบำเพ็ญสายโจรเสื้อคลุมดำปรากฏตัว จำไว้ว่าให้บีบหยกที่เชื่อมรับรู้นั้นทันที รางวัลที่ข้าสัญญาไว้ก่อนหน้านี้ไม่เปลี่ยนแปลง"

หลังจากที่หญิงชุดเขียวพูดจบ นางก็ไม่สนใจฉีผิงอีก ไม่ได้รอให้ฉีผิงพูดอะไร แต่ใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มศพสองศพและคราบเลือดที่เหลือบนพื้น แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

"ฮู หญิงชุดเขียวคนนี้ทำไมแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้?"

"น่ากลัวจริงๆ!"

หลังจากเห็นหญิงชุดเขียวจากไป ฉีผิงจึงโล่งอกอย่างสมบูรณ์

"ดูเหมือนว่าแม้จะมีฝูงผึ้ง ข้าก็ไม่อาจเป็นผู้วิเศษได้ เมื่อเผชิญกับอัจฉริยะเช่นนี้ แม้จะมีฝูงผึ้งคุ้มครอง ก็อาจถูกฆ่าอย่างรวดเร็วได้"

"พลังบำเพ็ญยังคงต้องเร่งเพิ่มขึ้นโดยเร็ว อีกทั้งเวทมนตร์ป้องกันธาตุไฟหรือที่เหมาะกับพลังวิญญาณเปลวไม้ก็ต้องหาวิธีฝึกสักอย่าง"

"เช่นนี้ ต่อไปไม่ว่าจะเจอศัตรูที่แข็งแกร่งใด ฉีผิงก็สามารถใช้เคล็ดวิชาเปลือกไม้และเวทมนตร์ป้องกันพร้อมกันในพริบตา จึงจะมั่นใจได้ว่าจะรักษาชีวิตของตนเองไว้ได้"

นี่คือปฏิกิริยาแรกของฉีผิงหลังจากหญิงชุดเขียวจากไป

สำหรับเขา ไม่มีอะไรสำคัญกว่าการรักษาชีวิต!

สำหรับการที่ฝูงผึ้งจะสามารถฆ่าหญิงชุดเขียวได้หรือไม่ ฉีผิงไม่มีข้อสงสัยมากนัก

ผึ้งนักรบหลายพันตัวที่รวมกันเป็นแนวรบขั้นสุดยอด สามารถฆ่าหญิงชุดเขียวได้อย่างแน่นอน แม้ว่าราคาที่ต้องจ่ายอาจจะสูงลิบก็ตาม แต่ก็สามารถหักโหมหญิงชุดเขียวให้ตายได้อย่างแน่นอน

สิ่งที่ฉีผิงกลัวจริงๆ คือหญิงชุดเขียวจะฟันศีรษะเขาในกองทัพผึ้ง สำหรับคนผิดธรรมชาติที่เข้าใจแก่นแท้ของดาบแบบนี้ สามารถทำได้อย่างแน่นอน

"ใช่แล้ว ครั้งต่อไปที่ไปตลาดชิงซื่อ จำเป็นต้องหาเวทมนตร์ป้องกันอีกหนึ่งอย่าง เพียงเคล็ดวิชาเปลือกไม้ยังไม่พอ!"

"เพียงแค่ยกระดับพลังบำเพ็ญอีกหน่อย และเพิ่มเวทมนตร์ป้องกันอีกหนึ่งอย่าง ก็น่าจะไม่มีปัญหาแล้ว"

หลังจากกำหนดแผนการรับมือในอนาคตแล้ว ฉีผิงจึงมีจิตใจที่จะคิดถึงเรื่องอื่น

เหตุการณ์เมื่อครู่สร้างความตกใจให้เขาไม่น้อย

ชายหญิงชุดขาวสองคนนั้น ขณะนี้พอจะยืนยันได้ว่าเป็นศิษย์สำนักแล้ว

มีความแค้นกับหญิงชุดเขียว ที่มาหาฉีผิงอาจเป็นเพราะหญิงชุดเขียวมาหาเขาหลายครั้ง เป็นไปได้มากว่าเป็นศัตรูของหญิงชุดเขียวในสำนักชิงหยวน

แต่ฉีผิงกลับคิดว่าไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น หากอีกฝ่ายเป็นคนของสำนักเพลิงสวรรค์ ก็อาจเป็นเพราะเรื่องในตลาดชิงซื่อที่จ้องเขา

แต่ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด ก็แสดงว่าสถานการณ์ของสำนักชิงหยวนในปัจจุบันไม่ค่อยดีนัก

กรณีแรกแสดงว่าสงครามภายในได้ทวีความรุนแรงถึงขั้นที่ในอำเภอชิงซื่อก็มีการสู้รบถึงตายแล้ว กรณีหลังแสดงว่าสำนักเพลิงสวรรค์ทำเรื่องอย่างกับขี่คอสำนักชิงหยวน

"น้ำในหมากล้อมของสำนักตอนนี้ช่างขุ่นจริง ศิษย์ขั้นฝึกปราณช่วงปลายสองคนตายไปอย่างง่ายดาย ไม่รู้ว่าตอนนี้อัตราการตายของศิษย์สำนักสูงกว่านักบำเพ็ญอิสระแล้วหรือยัง?"

ฉีผิงคิดว่าเป็นไปได้ เมื่อเริ่มสงครามร้อน นักบำเพ็ญอิสระยังสามารถหนีหรือเก็บตัว แต่ศิษย์สำนักต้องเชื่อฟังคำสั่งและเข้าร่วมสงคราม มิฉะนั้นก็คือทรยศสำนัก!

โดยทั่วไปในช่วงเวลาเช่นนี้ นักบำเพ็ญอิสระกลับปลอดภัยมากกว่า โดยปกติแล้ว นักบำเพ็ญอิสระจะไม่ถูกเล็งเป็นพิเศษ เพราะในช่วงสงบสุข นักบำเพ็ญอิสระเป็นเป้าหมายภาษีที่ดี นักบำเพ็ญอิสระยิ่งมาก ภาษีก็ยิ่งสูง

มีเพียงสำนักส่วนน้อยที่ใกล้พ่ายแพ้สงครามจึงเคยสังหารนักบำเพ็ญอิสระ

"ไม่ว่าอย่างไร ไม่ว่าภายนอกจะขัดแย้งกันอย่างไร ตราบใดที่ไม่กระทบกับฉีผิงมากนัก ตราบใดที่ฉีผิงยังสามารถเพาะปลูก บำเพ็ญ และหาศิลาวิเศษได้อย่างดี บางทีอาจมีโอกาสฉกฉวยความวุ่นวายเพื่อหาคัมภีร์วิชาและทรัพยากรล้ำค่าที่ปกติหาไม่ได้"

สิ่งที่ฉีผิงต้องทำตอนนี้คือระดมกำลังต่อไป พร้อมกับเพิ่มความสามารถในการปกป้องตัวเองให้สูงสุด!

จากนั้นรอเวลาเคลื่อนไหวก็พอ

การรักษาชีวิตคือสิ่งที่ฉีผิงให้ความสำคัญที่สุด จากนั้นบนพื้นฐานนี้ ก็ดูว่ามีโอกาสใช้ความวุ่นวายเพื่อหาของดีๆ หรือไม่