บทที่ 66 คุณค่าที่แท้จริงของผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมัก

สมุนไพรประเภทสุดท้าย ผลวิเศษอวี้นหลิงเป็นสิ่งที่หาได้ง่ายที่สุด บนภูเขาที่พี่หนานอยู่มีการปลูกผลวิเศษอวี้นหลิงจำนวนมาก

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉีผิงก็ออกเดินทางไปยังภูเขาหมายเลขห้าที่พี่หนานอยู่

เมื่อขึ้นไปบนภูเขาหมายเลขห้า ฉีผิงพบว่าพี่หนานไม่อยู่ในบริเวณลานเล็กๆ ของตนเอง มีเพียงไก่ปีกฟ้าสิบกว่าตัวกำลังจิกข้าวโพดกินอยู่ในลาน ดูจากสถานการณ์น่าจะเพิ่งให้อาหารไปไม่นาน

"ออกไปดูแลผลวิเศษอวี้นหลิงแต่เช้าแล้วหรือ? พอดีเลย ข้ามาที่นี่ก็เพื่อเรื่องนี้"

ฉีผิงจึงเดินต่อไปยังสถานที่ที่พี่หนานปลูกผลวิเศษอวี้นหลิง

ไม่นาน ฉีผิงก็พบพี่หนานที่กำลังตัดแต่งใบไม้ของต้นผลไม้บนไหล่เขา

แสงอาทิตย์ยามเช้าอ่อนโยนส่องกระทบชุดเรียบง่ายและเส้นผมยาวของพี่หนาน

เนื่องจากกำลังตัดแต่งกิ่งก้าน ทั้งบนร่างกายและเส้นผมจึงมีใบไม้ที่เปียกน้ำค้างติดอยู่ไม่น้อย

"พี่หนาน เริ่มยุ่งแต่เช้าเลยหรือ?"

เมื่อได้ยินเสียงของฉีผิง พี่หนานก็หันหน้ามามองฉีผิง บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่ผ่อนคลายและเป็นสุข

"น้องฉีเหรอ? เจ้ามาได้อย่างไร!" เสียงของพี่หนานเปี่ยมไปด้วยความยินดีอย่างสดใส

เมื่อเห็นฉีผิง พี่หนานก็รีบวางงานในมือลงทันที

ส่วนฉีผิงเมื่อเห็นภาพนี้ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เพราะความประทับใจของฉีผิงที่มีต่อพี่หนานคือภาพของพี่สาวที่เป็นผู้ใหญ่ ระมัดระวัง และทำอะไรรอบคอบ

สภาพที่ดูผ่อนคลายเป็นสุขเช่นนี้กลับไม่เคยเห็นมาก่อน

"ฉีผิงมาหาพี่เพื่อซื้อผลวิเศษอวี้นหลิงบางส่วน"

"ผลวิเศษอวี้นหลิงเหรอ? พูดคำว่าซื้อกับพี่หนานทำไมกัน? ฉีผิงต้องการเท่าไหร่ พี่หนานจะเลือกอย่างดีที่สุดให้!"

พี่หนานพูดจบ ดวงตาก็เริ่มมองหาผลที่มีคุณภาพดีที่สุดบนต้นผลวิเศษอวี้นหลิง

"ฉีผิงเอาผลวิเศษอวี้นหลิงที่สุกแล้วทั้งหมด!"

"ทั้งหมดเลยเหรอ?"

พี่หนานได้ยินคำพูดนี้ก็ประหลาดใจหันมามองฉีผิง

"ใช่ เอาทั้งหมดเลย ดังนั้นต้องคิดเงินด้วยนะ ไม่อย่างนั้นฉีผิงไม่เอา!"

พี่หนานไม่เหมือนเขาที่มีนิ้วทองช่วย นางอาศัยผลวิเศษอวี้นหลิงเหล่านี้เพื่อการดำรงชีวิตและหาศิลาวิเศษมาฝึกบำเพ็ญ หากเขาเอาไปทั้งหมด พี่หนานจะไม่มีรายได้

"อย่างนี้นี่เอง งั้นพี่หนานคิดให้แปดส่วนของราคาขายปกติแล้วกัน!"

"ห้ามปฏิเสธนะ ไม่อย่างนั้นพี่หนานจะไม่ขายให้เจ้า!" พี่หนานเพิ่มประโยคนี้เข้ามาตอนท้าย

"เก้าส่วนเถอะพี่หนาน!"

พี่หนานได้ฟังแล้วก็ชำเลืองมองฉีผิง มีใครที่ต่อราคาแบบกลับทางอย่างนี้กัน?

"เอาเถอะ ไม่อยากเถียงกับฉีผิง ตกลง!"

พี่หนานทิ้งประโยคนี้ไว้ แล้วก็ไปเก็บผลวิเศษอวี้นหลิง

ฉีผิงไม่ได้ไปช่วย การเก็บและคัดเลือกผลวิเศษอวี้นหลิงล้วนมีความรู้เฉพาะทาง หากลงมือมั่วๆ ส่วนใหญ่มักจะเป็นการช่วยไม่ได้กลายเป็นเกะกะไป

ผ่านไปพักใหญ่ พี่หนานจึงเก็บผลวิเศษอวี้นหลิงที่สุกแล้วมาครบทั้งหมด

ฉีผิงมองดูผลวิเศษอวี้นหลิงเหล่านี้ คุณภาพดีเยี่ยมจริงๆ ไม่ด้อยไปกว่าที่ปลูกในเขตปิงเลย

พี่หนานมีฝีมือจริงๆ ในการทำปุ๋ยวิเศษ

เพียงแต่เทคนิคนี้มีประโยชน์ไม่มากสำหรับฉีผิง เมื่อเขาเร่งการเติบโตของสมุนไพรวิเศษ สมุนไพรจะดูดซับพลังวิญญาณจากใต้ดินอย่างรวดเร็ว

หากไม่มีการเติมพลังวิญญาณจากเส้นลมปราณใต้ดิน พลังวิญญาณในปุ๋ยวิเศษจะถูกดูดซึมหมดในเวลาไม่นาน ซึ่งไม่เทียบเท่าพื้นที่วิเศษที่มีเส้นลมปราณเติมเต็ม เมื่อคำนึงถึงต้นทุนในการทำปุ๋ยวิเศษ ความคุ้มค่าต่ำกว่าการเช่าพื้นที่วิเศษดีๆ

"คิดเก้าส่วน รวมทั้งหมดสี่สิบแปดศิลาวิเศษชั้นต่ำ!"

พี่หนานนับดูแล้วคำนวณราคาอย่างรวดเร็ว

"ตกลง!"

ฉีผิงไม่ลังเล นับศิลาวิเศษมอบให้พี่หนาน แล้วก็เก็บผลวิเศษอวี้นหลิงที่ต้องการลงในถุงเก็บของ

หลังจากการซื้อขายเสร็จสิ้น พี่หนานก็เสนอขึ้นมาอย่างฉับพลัน:

"นานแล้วที่ไม่ได้กินข้าวด้วยกัน พี่หนานต้มน้ำซุปไก่ให้ฉีผิงสักหน่อยไหม?"

แต่ฉีผิงกลับส่ายหน้า เขายังเร่งอยากทดลองสูตรยา:

"คราวหน้านะพี่หนาน ฉีผิงยังมีธุระด่วนที่ต้องทำ"

"ได้"

"อีกเรื่องพี่หนาน อีกไม่นานฉีผิงอาจจะย้ายออกจากที่นี่"

เมื่อได้ยินฉีผิงพูดเช่นนี้ พี่หนานก็ตะลึงไปชั่วขณะ

"หา? ย้ายไปไหนเหรอ?"

"จะไปเช่าที่ในเขตอี๋ ความเข้มข้นของพลังวิญญาณในเขตดีต่ำเกินไป พื้นที่ก็เล็กเกินไป"

"เขตอี๋เหรอ? ข้านึกว่าเจ้าจะออกจากอำเภอชิงซื่อเสียอีก ตกใจหมด!"

"จะเป็นไปได้อย่างไร? ที่อื่นข้าก็ไม่คุ้นเคย ไม่รู้จักผู้คนและสถานที่ อาจจะอันตรายมากกว่าเดิม!"

"ตกลง ถ้าฉีผิงจะย้ายก็บอกพี่หนานด้วย พี่หนานจะไปช่วยเจ้า!"

หลังจากลาจากพี่หนานกลับมาที่ภูเขา ฉีผิงรู้สึกว่าพี่หนานเหมือนเปลี่ยนไปมาก

พี่หนานคนเดิมดูเหมือนจะอัดอั้นอะไรบางอย่าง ทำให้ผู้คนรู้สึกกดดันตลอดเวลา

แต่พี่หนานคนปัจจุบันดูเหมือนความอัดอั้นนั้นจะสลายไป กลายเป็นคนที่สงบเรียบง่ายเป็นธรรมชาติมากขึ้น พูดก็มากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

อย่างไรก็ตาม ฉีผิงไม่ได้ใส่ใจมากนัก แบบนี้ก็ดีแล้ว

แทนที่จะตึงเครียดตลอดชีวิต ก็ควรใช้ชีวิตอย่างผ่อนคลายมากกว่า

การไม่มีพรสวรรค์แต่ต้องการบรรลุถึงระดับการบำเพ็ญที่สูงขึ้น เส้นทางนี้ยากเย็นเหลือเกิน ความยากเหมือนการปีนขึ้นสวรรค์ ร้อยคนไม่รอดสักคน!

สภาพของพี่หนานเมื่อครู่นี้นั้นดี การใช้ชีวิตและการบำเพ็ญมีทั้งการทำงานและการพักผ่อน ปล่อยวางความกังวล ประสิทธิภาพการบำเพ็ญไม่จำเป็นต้องต่ำกว่าการทำด้วยความเครียดตลอดเวลา

หลังจากเตรียมผลวิเศษอวี้นหลิงเสร็จ ฉีผิงก็นำสมุนไพรวิเศษทั้งหมดออกมา

"หญ้าธาตุไฟ โสมเลือด หญ้ารังสีไหล ผลวิเศษอวี้นหลิง เถาเรืองแสงกลางคืน"

ฉีผิงลองผสมสมุนไพรเหล่านี้เป็นห้าสิบแบบ แต่ละแบบมีส่วนผสมของสมุนไพรตั้งแต่สองถึงเจ็ดชนิด และวิธีการผสมก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

จากนั้นเขาก็ชั่งตวงสมุนไพรในปริมาณเล็กน้อยตามแต่ละสูตรผสม

หลังจากเตรียมเสร็จ ฉีผิงก็แบ่งทั้งห้าสิบสูตรผสมให้ผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักหลายตัวที่ต่างกัน และทำเครื่องหมายไว้อย่างดี

"สมุนไพรวิเศษเหล่านี้ต้องผ่านการหมักในร่างกายของผึ้งท้องใหญ่อย่างน้อยเจ็ดวัน จึงจะกลายเป็นน้ำผึ้งได้"

"รออีกเจ็ดวันค่อยดูผลลัพธ์ ตอนนั้นจะให้กาเปลวไฟลองชิมดูด้วย ว่าสูตรผสมไหนที่แสดงประสิทธิภาพของหญ้าธาตุไฟได้ดีที่สุด"

หลังจากเจ็ดวัน ฉีผิงจะเห็นได้ว่าสูตรผสมใดที่แสดงพลังธาตุไฟของหญ้าธาตุไฟได้ดีที่สุด เมื่อถึงตอนนั้น เพียงเปรียบเทียบกับคุณสมบัติทางยาปกติของหญ้าธาตุไฟ ก็จะสามารถตัดสินได้ว่าคุณสมบัติทางยาโดยรวมเพิ่มขึ้นกี่ส่วน

เมื่อได้หญ้าธาตุไฟร้อยปีมาแล้ว ก็จะใช้สูตรผสมนี้ในการหมักน้ำผึ้ง เพื่อแสดงพลังในการฟื้นฟูสายเลือดของกาเปลวไฟให้ได้มากที่สุด

ฉีผิงเองก็จะเลือกสูตรผสมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการฝึกฝนคัมภีร์เปลวไม้ของตนเอง และจะใช้สูตรผสมนี้ในการหมักน้ำผึ้งสำหรับการฝึกฝน

"น่าเสียดายที่ความรู้เรื่องการหลอมยาและสมุนไพรวิเศษของข้ายังน้อยเกินไป ไม่อย่างนั้นจะสามารถตัดสินได้โดยตรงว่าสมุนไพรวิเศษใดเหมาะสมที่จะผสมกัน แล้วซื้อสมุนไพรวิเศษที่ตรงตามวัตถุประสงค์ให้ผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักทดลอง แทนที่จะเป็นการลองผิดลองถูกแบบตาบอดเช่นนี้"

ในขณะนั้น ฉีผิงก็ตระหนักว่า เฉพาะเมื่อมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการผสมสมุนไพรวิเศษ สูตรสมุนไพรวิเศษ และการหลอมรวมคุณสมบัติทางยา เขาจึงจะสามารถแสดงคุณค่าที่แท้จริงของผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมัก

ฉีผิงคิดว่า แม้ว่าตัวเขาเองจะบรรลุถึงขั้นสร้างฐานแล้ว แต่ยังไม่ได้เลี้ยงผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักขั้นสอง ตราบใดที่มีสูตรที่มีต้นทุนต่ำที่สุดและประสิทธิภาพสูงที่สุด ผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักระดับสูงขั้นหนึ่งก็สามารถช่วยให้ฉีผิงหาศิลาวิเศษได้มากมาย

และเนื่องจากเป็นน้ำผึ้งขั้นหนึ่ง ฉีผิงที่บรรลุขั้นสร้างฐานแล้วก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการถูกคนอื่นโลภจนเกินไป

โดยรวมแล้ว ฉีผิงรู้สึกว่ายังไม่ได้พัฒนาคุณค่าที่แท้จริงของผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักอย่างเต็มที่

หลังจากมอบสูตรผสมสมุนไพรวิเศษทั้งหมดให้ผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักแล้ว ใบหน้าของฉีผิงก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ

การมีสัตว์พันธมิตรที่ดีช่างวิเศษ มิฉะนั้นการทดลองสมุนไพรวิเศษห้าสิบสูตรนี้อาจทำให้เขาแย่ได้

เหนื่อยก็แล้วไป อาจจะยังทำได้ไม่ดีเท่าผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมักอีกด้วย

นอกจากนี้ สำหรับสูตรของ [ยาหลอมร่างธาตุไฟ] ฉีผิงก็เตรียมสูตรผสมหนึ่งชุดและให้ผึ้งท้องใหญ่ปราชญ์การหมัก เมื่อน้ำผึ้งออกมาแล้ว ก็จะรู้ว่าประสิทธิภาพของการหมักเป็นน้ำผึ้งเทียบกับสูตรยาแตกต่างกันมากน้อยเพียงใด