บทที่ 21 การรับรู้ที่ไวกว่า

ไม่นานหลังจากเกาจื้อหยวนเริ่มช่วยฉีผิงค้นหาสัตว์วิเศษ ฉีผิงและพี่หนานก็ซื้อเสบียงธรรมดาที่ต้องการอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าตอนนี้จะยังเช้าอยู่ แต่พวกเขารู้สึกว่าควรรีบกลับให้เร็วขึ้นจะสบายใจกว่า

พี่หนานแค่มองฉีผิงด้วยความประหลาดใจเมื่อเขาบอกเกาจื้อหยวนว่าต้องการซื้อสัตว์วิเศษ หลังจากออกจากหอการค้า นางก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก

ฉีผิงไม่พูด นางก็ไม่ถาม

เพราะเรื่องนี้ชัดเจนว่าฉีผิงมีความลับหรือแผนการของตนเอง เมื่อฉีผิงไม่พูดเอง นั่นก็หมายความว่าเขาไม่ต้องการพูดคุยกับผู้อื่น

นี่เป็นจุดสำคัญมากในการเป็นเพื่อนระหว่างนักบำเพ็ญอิสระ ในขณะที่ปฏิบัติต่อกันด้วยความจริงใจและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ก็ต้องไม่สืบค้นความลับของกันและกันมากเกินไป

การสืบค้นความลับของผู้อื่นเป็นสิ่งต้องห้ามในโลกการบำเพ็ญเซียน

ขอถามว่า คนที่สามารถเป็นนักบำเพ็ญเซียนได้ มีใครบ้างที่ไม่มีความลับของตนเอง?

แม้จะเป็นนักบำเพ็ญอิสระ แม้จะเป็นเพียงกลเม็ดที่เก็บไว้ใช้ยามคับขัน

หากเปิดเผยความลับต่อกันและกัน นั่นก็หมายความว่าความสัมพันธ์ได้ถึงระดับที่ดีมากแล้ว

คนเช่นลินเฉาหยางที่มีนิสัยไร้เดียงสาและมาจากตระกูลมั่งคั่ง หาได้ยากในโลกการบำเพ็ญเซียน ถือเป็นของหายาก

ฉีผิงรู้ดีถึงเรื่องนี้ พี่หนานเป็นหญิงที่ฉลาดมากและน่าไว้วางใจ เขาจึงไม่รู้สึกลำบากใจที่จะพูดคุยกับเกาจื้อหยวนเรื่องการซื้อสัตว์วิเศษต่อหน้านาง

แน่นอนว่าเป็นเพราะความจำเป็นในการหลีกเลี่ยงก็ไม่สูงนัก เรื่องสำคัญฉีผิงจะไม่เปิดเผยไม่ว่าในกรณีใด

ทางเข้าตลาดชิงซื่อ

ทั้งสองมองไปยังเส้นทางกลับบ้าน สายตาเต็มไปด้วยความเคร่งเครียดและกังวล

"ฉีผิงน้อย ต่อจากนี้เราต้องระมัดระวังเส้นทางกลับเป็นอย่างมาก จิตวิญญาณของข้ารู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อย ดูเหมือนจะมีลางสังหรณ์ไม่ดี"

"พี่หนาน คนเขาว่าสัญชาตญาณหญิงแม่นยำที่สุด อย่าทำให้ข้ากลัวสิ พี่ก็รู้ว่าข้าขี้กลัวนี่"

นักบำเพ็ญบางครั้งจะมีลางสังหรณ์ลางๆ ต่อภัยอันตรายที่กำลังจะมาถึง เช่น ความรู้สึกไม่สบายใจ หรือจิตวิญญาณรู้สึกกระวนกระวาย

ยิ่งเป็นคนที่มีการรับรู้ไวก็ยิ่งง่ายที่จะสัมผัสถึงสิ่งเหล่านี้ พี่หนานชัดเจนว่าเป็นคนประเภทนี้

อาจารย์โจวเคยบอกว่าพี่หนานเคยคาดการณ์ถึงวิกฤตที่กำลังจะเกิดขึ้นหลายครั้ง โชคดีที่ด้วยการเตรียมตัวอย่างพร้อมเพรียงจึงผ่านพ้นมาได้

"ฉีผิงน้อย ข้าไม่ได้ล้อเล่นกับเจ้านะ เราควรเตรียมตัวบางอย่าง เจ้าพกยาพิษมาหรือไม่?" พี่หนานมองฉีผิงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"พกมาขอรับ" ฉีผิงพยักหน้าอย่างจริงจัง

เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของพี่หนาน ฉีผิงรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแน่นอน

โชคดีที่ครั้งนี้เขาระมัดระวังเพียงพอ นำผึ้งทองแก่นหยกส่วนใหญ่ออกมาด้วย นอกจากผึ้งทองแก่นหยกหนึ่งร้อยตัวที่อยู่กับตัว ยังมีอีกห้าหกร้อยตัวซ่อนอยู่ในป่าเขาไกลจากตลาดชิงซื่อ

ผึ้งทองแก่นหยกเหล่านี้หลังจากกินน้ำผึ้งที่มีโสมเลือดผสมในปริมาณสูง พลังก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย

เมื่อนึกถึงผึ้งทองแก่นหยกเหล่านี้ ความรู้สึกไม่สบายใจของฉีผิงก็ผ่อนคลายลงบ้าง

"ดี ข้าก็พกมาไม่น้อย เราหาที่สักแห่ง ดูว่าจะจัดการอย่างไรดี"

ครู่ต่อมา ทั้งสองซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งรอบนอกตลาดชิงเทียน ตรวจนับยาพิษในมือ มีทั้งผงพิษและของเหลวพิษ

พี่หนานมองยาพิษและครุ่นคิดนาน ในที่สุดก็เอ่ยปาก:

"ฉีผิงน้อย เมื่อถึงเวลา เราจะแบ่งยาพิษเหล่านี้เป็นสิบหกส่วน เราคนละแปดส่วน จากนั้นเราจะวางไว้ที่มือ เท้า และทาบนอาวุธของเรา"

"ข้ามีอาวุธวิเศษรูปเข็มอีกสองสามอัน เราจะทายาพิษที่มีฤทธิ์แรงที่สุดบนเข็ม หากความสนใจของศัตรูถูกดึงดูดด้วยผงพิษ ให้รีบหาโอกาสใช้เข็มพิษอย่างเต็มกำลัง"

"หากศัตรูมีพลังแข็งแกร่งมาก เจ้าอยู่ด้านหลังข้า ข้าจะดึงดูดความสนใจของศัตรูด้านหน้า เจ้าดูจังหวะใช้ยาพิษเมื่อโอกาสมาถึง"

พี่หนานอธิบายรายละเอียดและเทคนิคการใช้ยาพิษแต่ละอย่างให้ฉีผิงฟังอย่างจริงจังและทวนซ้ำหลายครั้ง

นางยังฝึกซ้อมกับฉีผิงหลายรอบ

หลังจากการปฏิบัติเสร็จสิ้น ฉีผิงตกตะลึงจนตาเบิกกว้าง

ยาพิษยังเล่นได้อย่างนี้ด้วยหรือ?

ตามวิธีของพี่หนาน ไม่ต้องพูดถึงนักบำเพ็ญระดับเดียวกัน แม้ฉีผิงจะเป็นขั้นฝึกปราณชั้นหนึ่ง ก็อาจทำให้นักบำเพ็ญขั้นฝึกปราณช่วงกลางได้รับพิษในสถานการณ์ที่ไม่ทันตั้งตัว! แม้โอกาสจะไม่สูง ขึ้นอยู่กับจังหวะเวลามาก แต่พี่หนานจะช่วยหาจังหวะนั้นให้ฉีผิง

เพราะแม้แต่ขั้นฝึกปราณช่วงกลาง ก็ยากที่จะปกป้องทั่วร่างด้วยพลังวิญญาณเข้มข้นตลอดเวลา เพราะจะสิ้นเปลืองมากเกินไป

และเมื่อความเข้มข้นของโล่พลังวิญญาณลดลง ก็จะง่ายที่อาวุธวิเศษรูปเข็มจะทะลุการป้องกัน

หากเป็นระดับเดียวกัน ฉีผิงคิดว่าหากเขาเผชิญหน้ากับพี่หนานในระดับเดียวกัน โดยไม่รู้ถึงวิธีการของนาง โอกาสที่จะได้รับพิษอย่างน้อยแปดสิบเปอร์เซ็นต์!

เทคนิคการใช้พิษต่างๆ ป้องกันไม่หมด!

อาจารย์โจวเคยบอกว่าพี่หนานใช้พิษเก่ง ตอนนั้นฉีผิงยังไม่มีความคิดอะไร แต่หลังจากได้เห็นครั้งนี้ เขาถึงเข้าใจว่ายอดเยี่ยมแค่ไหน

เมื่อเทียบกับพี่หนาน เขาเป็นเพียงมือใหม่!

ขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นการเตือนฉีผิง การต่อสู้ในโลกการบำเพ็ญเซียนอาจอันตรายและน่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก!

ในด้านนี้ เขายังเขียวมาก ดังนั้นต่อไปไม่ว่าอย่างไรต้องระมัดระวังการกระทำของตน

จากนั้นทั้งสองก็ฝึกซ้อมอีกสองสามครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด แล้วจึงเริ่มเดินทางกลับอย่างระมัดระวังอย่างยิ่ง

เพื่อความรอบคอบ พวกเขาถึงกับเปลี่ยนไปใช้เส้นทางเล็กอีกเส้นหนึ่ง

เพียงแต่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ทั้งสองรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นเท่าใดนัก

เพราะลางสังหรณ์ของความอันตรายนี้เหมือนกับพรสวรรค์เตือนภัยที่แม่นยำเป็นครั้งคราว

การเปลี่ยนเส้นทาง เปลี่ยนเวลากลับ อาจหลีกเลี่ยงอันตราย หรืออาจเผชิญหน้ากับอันตรายโดยตรง

อันตรายอาจอยู่บนเส้นทางเล็ก อาจอยู่บนเส้นทางใหญ่ หรืออาจเกิดขึ้นหลังจากทั้งสองพักค้างคืนที่ตลาดชิงซื่อและเดินทางกลับ หรืออาจไม่เกิดขึ้นเลยก็ได้

กล่าวโดยสรุป ไม่มีกฎเกณฑ์ที่แน่นอนเลย

สิ่งเดียวที่ทำได้คือเหมือนที่พี่หนานทำ คือระมัดระวังและเตรียมพร้อมทุกอย่าง!

ระหว่างทางกลับ ฉีผิงและพี่หนานต่างระมัดระวังอย่างมาก พยายามหลีกเลี่ยงสถานที่ที่อาจมีการซุ่มโจมตี เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว

ตลอดทาง ทั้งสองแทบไม่พูดคุยกันเลย กลัวว่าการสนทนาจะทำให้เสียสมาธิ ทำให้นักบำเพ็ญสายโจรใช้อาวุธลับหรือวิธีการอื่นโจมตีได้สำเร็จ

ฉีผิงยังควบคุมผึ้งทองแก่นหยกให้กระจายตัวตามเส้นทางเพื่อสำรวจในวงกว้าง

ด้วยวิธีนี้ ทั้งสองเดินทางอย่างปลอดภัยเป็นส่วนใหญ่

ทำให้ทั้งสองโล่งอกเล็กน้อย

อีกไม่ไกล ก็จะเข้าเขตเทือกเขาเมฆหมอกแล้ว

เทือกเขาเมฆหมอกเป็นหนึ่งในแหล่งผลิตหลักของอำเภอชิงซื่อ มีกองกำลังจากสำนักชิงหยวนและสามตระกูลใหญ่ลาดตระเวนเป็นประจำ นักบำเพ็ญสายโจรมักไม่กล้าลงมือที่นั่น เพราะเสียงต่อสู้จะดึงดูดกองกำลังรักษาความปลอดภัยได้ง่าย

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไม่ทันได้โล่งอกนานนัก ขณะที่ฉีผิงกำลังเดินตามพี่หนานเข้าไปในเส้นทางเล็กในป่า ฉีผิงจู่ๆ ก็รู้สึกว่าด้านหน้ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล!

แต่พี่หนานไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติ ผึ้งทองแก่นหยกที่บินผ่านด้านหน้าไปก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

แต่ฉีผิงรู้ว่าการรับรู้ของเขาในป่าเช่นนี้ได้รับพลังเสริมจากอาชีพดรูอิดแห่งป่า

ในป่า ฉีผิงอาจสงสัยทุกสิ่ง แต่ไม่สามารถสงสัยสัญชาตญาณอันไวของดรูอิดแห่งป่าในป่าได้!

ดังนั้นฉีผิงจึงไม่ลังเล เริ่มเรียกรวมผึ้งทองแก่นหยกอย่างลับๆ ทันที ให้พวกมันเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

ในเวลาเดียวกัน ฉีผิงรีบคว้าแขนพี่หนานทันที หยุดนางจากการเดินต่อไป

"พี่หนาน มีอะไรไม่ชอบมาพากล!" ฉีผิงส่งสัญญาณด้วยสายตา

แม้พี่หนานจะไม่พบสิ่งผิดปกติ แต่นางเลือกที่จะเชื่อฉีผิง และหยุดเท้า

ความระมัดระวังพุ่งสูงสุดทันที

นางรู้ว่าด้วยนิสัยของฉีผิง เขาต้องพบบางอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นเขาจะไม่ทำเช่นนี้เด็ดขาด!

แม้นางจะไม่รู้ว่าฉีผิงที่มีพลังแค่นี้จะสามารถพบได้อย่างไร แต่นักบำเพ็ญบางคนก็มีพรสวรรค์ที่น่าประหลาดใจ ตัวนางเองก็เป็นหนึ่งในนั้น

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะสืบค้นลึกลงไป

ขณะที่นางกำลังจะถามฉีผิงอะไรบางอย่าง จากตำแหน่งด้านหน้าที่ไม่สามารถตรวจพบความผิดปกติใดๆ จู่ๆ ก็มีร่างสองร่างพุ่งออกมาในขณะนั้น!