แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 50 ควิดดิช

แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 50 ควิดดิช

เมื่อเดือนพฤศจิกายนมาเยือน อากาศก็หนาวเหน็บ ภูเขาใกล้โรงเรียนกลายเป็นสีเทาเยือกเย็น และทะเลสาบดูเหมือนเหล็กกล้าแช่แข็ง

ฤดูกาลควิดดิชเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ วันเสาร์นี้ ทีมกริฟฟินดอร์จะลงแข่งนัดแรกหลังจากฝึกซ้อมมาหลายสัปดาห์

กริฟฟินดอร์ ปะทะ เรเวนคลอ

วิลเลียม กัปตันทีมกริฟฟินดอร์ เพิ่มความเข้มข้นในการฝึกซ้อมสัปดาห์นี้ เพราะเป็นสัปดาห์ชี้ชะตา หรืออย่างน้อยเขาก็ว่างั้น แม้เจมส์จะลงเล่นไม่ได้ แต่เขาก็ต้องฝึกซ้อมตามทันสมาชิกในทีม ซึ่งเหนื่อยมากสำหรับเขา เพราะสภาพร่างกายยังสู้พวกรุ่นพี่ไม่ได้

“เฮ้พวก เราต้องไปเรียนดาราศาสตร์นะ” ซิเรียสปลุกเจมส์ที่นอนแผ่หลากลางเตียงหลับตาพริ้ม

วิชาดาราศาสตร์เรียนทุกเที่ยงคืนวันพุธ เพราะต้องส่องดูดาวเคราะห์ผ่านกล้องโทรทรรศน์ โชคร้ายสำหรับเจมส์ที่เพิ่งซ้อมควิดดิชเสร็จเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน และปวดเมื่อยไปทั้งตัว

“ไม่ไป” เจมส์บ่นงึมงำ ดึงหมอนมาปิดหน้า

ซิเรียสและลูปินมองหน้ากัน พวกเขาต้องบังคับเจมส์ให้ลุกไปเรียนให้ได้ ไม่งั้นสายแน่

วิชาดาราศาสตร์เรียนที่ยอดหอคอยดาราศาสตร์ หอคอยที่สูงที่สุดในฮอกวอตส์ เจมส์เดินลากขาด้วยความปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ

‘ไอ้วิลเลียมบ้าเอ๊ย’ เขาก่นด่าในใจ เพราะกัปตันบังคับให้เขาฝึกตามโปรแกรมของพวกรุ่นพี่

หลังจากส่องดาวและฟังอาจารย์อธิบายชื่อดาวกว่าชั่วโมง ในที่สุดคลาสก็เลิก เจมส์กลับไปที่หอนอนและหลับเป็นตายโดยไม่พูดอะไรสักคำ

วันพฤหัสบดีเขาได้พักกล้ามเนื้อ แต่ไม่ได้พักสมอง เพราะอาจารย์ขยันสั่งการบ้านไม่หยุด โชคดีที่วันศุกร์ ซึ่งเป็นวันก่อนแข่ง วิลเลียมไม่อยากให้ลูกทีมล้าเกินไป การซ้อมจึงเน้นไปที่การวางแผนกลยุทธ์และซ้อมเบา ๆ ประมาณ 30 นาที

เช้าวันรุ่งขึ้นอากาศสดใสและหนาวเย็น ห้องโถงใหญ่ตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นไส้กรอกทอดและเสียงพูดคุยอย่างร่าเริงของทุกคนที่ตั้งตารอชมควิดดิชแมตช์มันส์ ๆ

เจมส์อารมณ์ดี ต่างจากวันอื่น ๆ ที่เหนื่อยและหงุดหงิด

“เรเวนคลอเป็นแชมป์เก่า มั่นใจว่าจะชนะไหม?” ซิเรียสถามเจมส์ขณะกินขนมปังปิ้ง

“คนที่คว้าแชมป์ให้เรเวนคลอปีที่แล้วส่วนใหญ่อยู่ปีเจ็ด และตอนนี้ทีมเปลี่ยนถ่ายผู้เล่นเยอะมาก ประสบการณ์เลยน้อยลง แต่พวกเขาก็มีความมั่นใจในฐานะแชมป์เก่า ฉันว่าเราชนะได้แน่” เจมส์วิเคราะห์ ซึ่งเขารู้ข้อมูลพวกนี้มาจากวิลเลียมและการวางแผนกลยุทธ์

สิบเอ็ดโมงเช้า ทั้งโรงเรียนดูเหมือนจะมารวมตัวกันที่สนามควิดดิช เจมส์ในฐานะเด็กเก็บของ ได้อภิสิทธิ์เข้าไปในห้องแต่งตัวกับทีมและฟังวิลเลียมพูดปลุกใจก่อนแข่ง

เมื่อทีมเดินลงสนาม เจมส์ก็ไปนั่งที่ที่นั่งข้าง ๆ ซิเรียสและเพื่อน ๆ มาดามฮูชเป็นกรรมการ กัปตันทีมเรเวนคลอเป็นคนใหม่อยู่ปีห้า ดูออกเลยว่าประหม่ามาก เพราะต้องป้องกันแชมป์ และลูกทีมส่วนใหญ่ก็เป็นเด็กใหม่หรือตัวสำรองที่ขาดประสบการณ์

มาดามฮูชเป่านกหวีดเสียงยาว ไม้กวาดสิบห้าด้ามพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า การแข่งขันเริ่มขึ้นแล้ว ผู้บรรยายจากบ้านฮัฟเฟิลพัฟเริ่มพากย์อย่างเป็นกลางและจริงจังกับงานมาก

“กัปตันเรเวนคลอได้ลูกควัฟเฟิล บุกขึ้นมาแล้วกำลังจะไม่ วิลเลียม คีปเปอร์และกัปตันกริฟฟินดอร์ เซฟได้สวย! กริฟฟินดอร์แย่งลูกกลับมาได้”

“กริฟฟินดอร์ทำประตู!” เขาตะโกน เสียงเชียร์จากอัฒจันทร์ฝั่งกริฟฟินดอร์ดังกระหึ่ม เจมส์มองดูด้วยความตื่นเต้นและปรบมือตาม เขาตื่นเต้นกว่าที่คิด เขาอยากลงไปในสนามกับเพื่อนร่วมทีมที่เขาเพิ่งสนิทด้วยในช่วงหลังนี้

‘อยากเล่นจัง’ เจมส์คิดด้วยความอิจฉานิด ๆ ขณะมองดูพวกเขาบิน

การแข่งขันดำเนินต่อไป และการอ่านเกมของวิลเลียมก็ถูกต้อง ทีมกริฟฟินดอร์ได้เปรียบผู้เล่นหน้าใหม่ของเรเวนคลออย่างเห็นได้ชัด สกอร์บอร์ดแสดงผลชัดเจน กริฟฟินดอร์ 50 - เรเวนคลอ 0

“ใครจะไปคิดว่าเกมจะขาดลอยขนาดนี้! กริฟฟินดอร์กำลังบดขยี้แชมป์เก่า!” ผู้บรรยายตะโกนอย่างตื่นเต้น อัฒจันทร์ฝั่งเรเวนคลอเงียบกริบ หน้าถอดสี พวกเขาไม่คิดว่าทีมตัวเองจะแย่ขนาดนี้ มั่นใจว่าเป็นแชมป์เก่าแท้ ๆ แต่กลับโดนถล่มยับ

ในทางกลับกัน อัฒจันทร์ฝั่งกริฟฟินดอร์คึกคักสุดขีด เสียงเชียร์ เสียงปรบมือ และเสียงหัวเราะดังลั่น ทุกคนคิดว่าปีนี้ต้องเป็นปีของพวกเขา ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยังมีรอยยิ้มบาง ๆ ที่หาดูได้ยาก

เมื่อคะแนนอยู่ที่ 70-20 กริฟฟินดอร์นำ ลูกสนิชสีทองก็ปรากฏตัวขึ้นในที่สุด ทั้งอเล็กซ์และซีกเกอร์เรเวนคลอเห็นพร้อมกันและพุ่งเข้าใส่

โชคร้ายสำหรับเรเวนคลอ ซีกเกอร์ไม่ทันเห็นว่าลูกบลัดเจอร์สีดำพุ่งเข้าใส่กลางหลังด้วยความเร็วสูง บีตเตอร์ของเรเวนคลอช่วยไม่ทันเพราะซีกเกอร์บินออกไปไกลเพื่อหาลูกสนิช

ผัวะ!

เสียงกระแทกดังสนั่นไปทั่วสนาม ซีกเกอร์เรเวนคลอโดนเต็ม ๆ โชคดีที่ไม่ตกจากไม้กวาด แต่ก็เจ็บหนักที่ไหล่ เปิดโอกาสให้อเล็กซ์แซงขึ้นไปคว้าลูกสนิช

“เยี่ยมมาก กิเดียน!” วิลเลียมตะโกนชมบีตเตอร์

อเล็กซ์ชูกำปั้นขึ้นด้วยรอยยิ้มกว้าง ทั้งสนามเงียบกริบจนกระทั่งเขาตะโกนว่า “ฉันจับลูกสนิชได้แล้ว!”

ทั้งสนามระเบิดเสียงปรบมือ ยกเว้นเรเวนคลอและสลิธีรินที่มองดูด้วยความดูแคลน

มาดามฮูชเป่านกหวีดจบเกม กริฟฟินดอร์ชนะไป 220 ต่อ 20 เป็นชัยชนะที่ขาดลอยและเป็นหนึ่งในความพ่ายแพ้ครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เรเวนคลอ

ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมนี้ กริฟฟินดอร์ขึ้นนำเป็นที่หนึ่งในตาราง และเรเวนคลออยู่ที่สอง แต่เป็นเพราะสลิธีรินกับฮัฟเฟิลพัฟยังไม่ได้แข่ง ซึ่งจะแข่งกันวันเสาร์หน้า

แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่เรเวนคลอจะรักษาอันดับสองไว้ได้ พวกเขาน่าจะจบที่ท้ายตาราง คืนนั้นในห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์มีการฉลองใหญ่

ไม่มีใครในแก๊งตัวกวนอยากทำการบ้าน พวกเขาปาร์ตี้กันทั้งคืน แม้แต่โทบี้ที่ปกติต้องทำการบ้านเพราะกลัวเรียนไม่ทันก็ยังมาร่วมวงด้วย

วันเสาร์ต่อมา การแข่งขันระหว่างสลิธีรินกับฮัฟเฟิลพัฟก็มาถึง สร้างความขมขื่นให้ชาวกริฟฟินดอร์ทุกคน เมื่อพวกงูชนะไปด้วยคะแนน 180 ต่อ 80 อย่างไรก็ตามกริฟฟินดอร์ยังคงนำเป็นจ่าฝูง

จบการแข่งขันรอบแรก คะแนนในตารางเป็นดังนี้

[กริฟฟินดอร์: 220 สลิธีริน: 180 ฮัฟเฟิลพัฟ: 80 เรเวนคลอ: 20]