ผู้พิทักษ์ป่า : เข้าป่าวันแรก ก็เก็บ ‘ลิงซ์สาว’ ได้ซะงั้น ตอนที่ 295 พี่ชาย รับจ๊อบพิเศษเหรอ? 💸

ผู้พิทักษ์ป่า : เข้าป่าวันแรก ก็เก็บ ‘ลิงซ์สาว’ ได้ซะงั้น ตอนที่ 295 พี่ชาย รับจ๊อบพิเศษเหรอ?

หัวหน้าทีมพิทักษ์ป่าทำงานอนุรักษ์ป่ามา 20 ปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นฝูงสิงโตทำร้ายคนแค่แขนขา

ไม่ใช่ว่าสิงโตจู่ ๆ ก็ฉลาดขึ้นหรอก ต้องมีใครสั่งสอนแน่ ๆ

ต่างจากพวกศาสตราจารย์ สมาชิกทีมพิทักษ์ป่าล้วนเป็นคนท้องถิ่นที่เชื่อมั่นในตำนานบางอย่าง

ตอนทีมงานย้ายสามคนนั้น ฝูงสิงโตล้อมตัวเมียตัวหนึ่งไว้ตรงกลาง

สิงโตตัวผู้นั่งเนียน ๆ ข้างเธอ ทับหางเธอไว้ เกือบโดนแม่สิงโตตบกลิ้ง

หลังจากรถทีมพิทักษ์ป่าออกไป ศาสตราจารย์แคร์เยสมองซิลล่า แต่ยังไม่ทันพูดอะไร เอวาก็เดินเข้ามาเอาหัวดุนต้นขาเธอเบา ๆ

“เอวา นั่นเธอเหรอ เอวา?”

ศาสตราจารย์แคร์เยสคุกเข่าลงข้างหนึ่ง พิจารณาหัวใหญ่ ๆ ของสิงโตอย่างระมัดระวัง

เอวามีแผลเป็นที่หางตา ร่องรอยจากการบาดเจ็บในอดีต

แคร์เยสแนบหน้ากับเอวา สะอื้นเบา ๆ

“เอวา ฉันดีใจที่เห็นเธอสบายดี ไปเถอะ นำฝูงของเธอใช้ชีวิตให้ดีนะ”

แม้ตัวผู้จะเป็นจ่าฝูง แต่ในความเป็นจริง ตัวเมียในฝูงคือกุมอำนาจ

เอวาเป็นพี่สาวของตัวเมียอีกสองตัวและเป็นแม่ของซิลล่า มีอำนาจเด็ดขาดในฝูง

สิงโตตัวผู้หาวอย่างไม่ยี่หระ วิ่งไปมาเริ่มหิวแล้ว

มันหาวและร้องครางเล่น ๆ ตัวเมียอีกตัวเรียกซิลล่า แล้วสองสาวก็เดินเข้าป่าไปหาอาหารให้ฝูง

เฉินอิ่งกระตุกหางตาเมื่อเห็นภาพนี้ เขารู้ว่าปกติสิงโตตัวผู้จะกินแรงตัวเมีย และปกป้องฝูงเฉพาะตอนจำเป็นจริง ๆ แต่การได้ยินและได้เห็นมันคนละเรื่องกันเลย

ที่ร่องหุบเขาเจียมู่ ตัวผู้แบบนี้คงโดนตัวเมียตบเละ

ไม่ล่าเหยื่อแต่กล้ารอเมียหาให้กิน ผิวหนังคันอยากโดนเกาหรือไง?

แต่นี่คือแอฟริกาตะวันตก ไกลจากร่องหุบเขาเจียมู่ ชีวิตสิงโตขึ้นอยู่กับมัน

เฉินอิ่งมองสิงโตตัวเมียที่หงุดหงิด ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะหน้าด้านเดินเข้าไปหา

“ขอโทษนะ เมื่อกี้ที่ห้ามเธอ เป็นการตัดสินใจของฉันเอง”

สิงโตตัวเมียหันหน้าหนี หันก้นใส่เขา

“ฟังนะ ถ้าเธอฆ่าคนพวกนั้น พวกเขาก็มีข้ออ้างฆ่าเธอ แต่ถ้าไม่ฆ่า เธอก็ . . . อืม เธอรู้ใช่ไหม”

สิงโตตัวผู้เอียงคอมองเขา ขณะที่ตัวเมียหูผึ่งและอดไม่ได้ที่จะสะบัดหาง

ในที่ที่ไร้กฎหมายและศีลธรรม มีแต่กฎแห่งป่าเท่านั้นที่ใช้ได้

เฉินอิ่งรู้ว่าการกระทำของเขาไม่ค่อยเหมาะสม เลยกระซิบกับสิงโตตัวเมียลับหลังศาสตราจารย์

ขณะเอวาและศาสตราจารย์กำลังร่ำลา เฉินอิ่งฉวยโอกาสกลับไปที่รถ สบตากับผู้ช่วยคนขับ แล้วปีนขึ้นรถภายใต้สายตาพิจารณาของผู้ช่วย

ศาสตราจารย์รีบขึ้นรถ แล้วพวกเขาก็จากไป

พอกลับมา ซิลล่าไม่เห็นเฉินอิ่งแล้ว

ต่อให้ละมั่งตัวใหญ่ที่สุดก็ดึงดูดความสนใจซิลล่าไม่ได้ เธอยืนบนตอไม้ คำรามไปทางทิศที่กลิ่นเฉินอิ่งจางหายไป

เฉินอิ่งนั่งในรถ รู้สึกเหมือนได้ยินเสียงคำรามสิงโตลอยมากับสายลม

เขามองกลับไป แต่เห็นเพียงป่ากว้างใหญ่

“อยากอยู่ต่อไหม?” ศาสตราจารย์แคร์เยสฉวยโอกาสเชิญชวน

“ไม่ครับ ขอโทษด้วยศาสตราจารย์ อาจจะวันหลัง แต่ไม่ใช่ตอนนี้ ผมยังมีงานวิจัยค้างอยู่ และเด็ก ๆ รอการรักษาที่บ้าน”

ศาสตราจารย์แคร์เยสหัวเราะร่า

“ฉันขอบคุณมากที่คุณช่วยทีมฉัน เพื่อเป็นการตอบแทน ฉันจะส่งของขวัญเล็กน้อยไปให้ คุณจะได้รับตอนกลับไปถึง”

ตีนกาศาสตราจารย์แคร์เยสลึกขึ้นเมื่อหัวเราะ ขณะคุยเรื่องการต่อสู้กับพรานเถื่อน

“คนพวกนี้น่าสงสาร แต่ไม่ใช่ข้ออ้างทำร้ายสิ่งมีชีวิตอื่น การวิจัยสิงโตแอฟริกาตะวันตกของเราเพิ่งเริ่มต้น ตั้งแต่เข้าใจขนาดฝูงและอาณาเขต ไปจนถึงอาหารและพฤติกรรมการผสมพันธุ์ ล้วนต้องการการศึกษาทางวิทยาศาสตร์”

ขณะพูดถึงงานวิจัย ตาแคร์เยสเป็นประกาย

“เฉิน เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณ และคุณติดต่อเราได้ตลอดเวลาถ้าคุณต้องการ”

ไม่ใช่แค่ทักษะแพทย์ แต่ความสามารถในการเข้ากับสัตว์ของเฉินอิ่งเป็นสิ่งที่ศาสตราจารย์แคร์เยสไม่เคยเห็นมาก่อน

พูดได้ว่าถ้าไม่มีเฉินอิ่ง ซิลล่าคงกลับเข้าป่าเร็วขนาดนี้ไม่ได้

“ดีใจที่คุณเห็นคุณค่าความช่วยเหลือของผมครับ ศาสตราจารย์ ถ้าต้องการความช่วยเหลือ อีเมลมาได้ตลอด ตราบใดที่เป็นไปได้ ผมจะไม่ปฏิเสธ”

ศาสตราจารย์แคร์เยสรู้ว่าเงื่อนไขแต่ละประเทศต่างกันบังคับเขาไม่ได้ แต่อย่างที่เฉินอิ่งบอก เธออีเมลหาเขาได้ถ้าจำเป็น

ยิ่งไปกว่านั้นแม้เธอจะเน้นศึกษาฝูงสิงโต แต่เธอก็มีเพื่อนและคนรู้จักที่อาจช่วยเฉินอิ่งได้สักวัน

มิตรภาพสร้างจากความช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ไม่ใช่การเรียกร้องฝ่ายเดียว

กลับถึงหมู่บ้าน เฉินอิ่งลงจากรถ เห็นสมาชิกจากรถหรูสองคันพักอยู่ใกล้ ๆ

เขาไม่เข้าไปคุย ขอตัวไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วตรงเข้าห้องพัก

ศาสตราจารย์แคร์เยสดูหงุดหงิดนิดหน่อย พูดอะไรบางอย่างกับหัวหน้ากลุ่มนั้น ซึ่งรีบขอโทษทันที

“ฟังนะ เฉินไม่ใช่แบบที่คุณคิด เขาเป็นสุภาพบุรุษและคนเก่งตัวจริง คุณต้องให้เกียรติเขา”

เห็นสีหน้าเคร่งขรึมของศาสตราจารย์แคร์เยส หัวหน้ากลุ่มรีบรับปาก

“เรื่องนี้ไม่รีบด่วน เท่าที่รู้เขาเป็นเจ้าหน้าที่รัฐในประเทศเขา รับงานสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้ ดังนั้นฉันจะใช้ช่องทางแพนเทราช่วยเชิญให้ คุณจะติดต่อเขาเองก็ได้”

หัวหน้ากลุ่มคิดครู่หนึ่ง แล้วตกลงตามข้อเสนอศาสตราจารย์แคร์เยส

“เรื่องนี้ไม่ด่วน ข้อเสนอแนะของฉันคือ คุณส่งอีเมลไปก่อน แจ้งสถานการณ์ดูว่าเขาจะรับคำเชิญไหม”

“ได้ครับ ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับศาสตราจารย์ เราจะไปแล้ว นี่คือค่าทำขวัญให้คุณเฉิน ผมคิดว่าเขาคงไม่อยากเจอเราตอนนี้ ฝากขอโทษแทนเราและมอบของสิ่งนี้ให้เขาด้วยนะครับ”

ศาสตราจารย์แคร์เยสพยักหน้า หลีกทางให้พวกเขา

รถสองคันรีบจากไป หายลับไปในถนนฝุ่นตลบ

ตอนเฉินอิ่งออกมา ศาสตราจารย์กำลังวิเคราะห์งานกับนักเรียนและลูกทีม

“เฉิน นี่คือค่าทำขวัญที่คนพวกนั้นให้คุณ ฉันรับไว้แทน อุปกรณ์ดี ๆ หายากนะ ฉันว่าคุณต้องใช้”

กล่องเปิดออก เผยให้เห็นชุดอุปกรณ์ผ่าตัดประณีต ออกแบบมาเพื่อผ่าตัดหัวใจสัตว์โดยเฉพาะ

เฉินอิ่งปฏิเสธไม่ลงจริง ๆ เขาอยากได้ชุดเครื่องมือผ่าตัดแบบนี้มานานแล้ว

เงินคือปัญหา แต่การเข้าถึงคือปัญหาใหญ่กว่า

จะคืนก็ไม่ได้ เขาเลยจำใจรับไว้ แน่นอนว่าอย่างเต็มใจฮ่า ๆ

เฉินอิ่งลูบเครื่องมืออย่างทะนุถนอมแล้วปิดกล่อง ลองยกดู

ไม่หนัก ขนาดและน้ำหนักเท่ากระเป๋าเดินทางยี่สิบนิ้วใบเล็ก

เที่ยวบินออกพรุ่งนี้เที่ยง เขาต้องไปพักโรงแรมใกล้สนามบินวันนี้

ศาสตราจารย์ยุ่งเกินกว่าจะไปส่งเอง เลยให้ผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ที่สุดขับรถไปส่งเฉินอิ่งที่สนามบิน

ผู้ช่วยพูดน้อย แต่พึ่งพาได้ ตอนลงจากรถ เขาขอบคุณเฉินอิ่งด้วยภาษาฝรั่งเศสแปร่ง ๆ

“ขอบคุณที่ปกป้องพวกเขา”

เฉินอิ่งเข้าใจความหมาย ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “ไม่หรอก พวกเขาปกป้องตัวเองต่างหาก”

ผู้ช่วยยิ้มบาง ๆ ฟันขาววับ

บรรยากาศในทีมศาสตราจารย์ดีมาก ถ้าเขามีทีมของตัวเอง เฉินอิ่งอยากให้เป็นเหมือนศาสตราจารย์และลูกทีม ไว้ใจและสนับสนุนกันและกัน

พักโรงแรมหนึ่งคืน พอถึงห้องรอขึ้นเครื่องวันรุ่งขึ้น เขาแปลกใจที่เห็นติงเหวิ เดินเข้ามาหา

“ศิษย์พี่ติง? ไม่ไปงานเสวนาเหรอครับ? ยังไม่กลับอีกเหรอ?”

“พูดบ้าอะไร? ฉันกลับไปแล้วออกมาใหม่ต่างหาก”

ติงเหวินนั่งลงข้าง ๆ วางมือบนไหล่เฉินอิ่ง มองสำรวจเขาเหมือนดูกอริลลา

“หยุดเลย ขนลุก”

เฉินอิ่งปัดมือเขาออก วางกล่องในมือไว้อีกข้างอย่างระมัดระวัง

กล่องต้องโหลดใต้ท้องเครื่อง แต่เขากังวลสายการบินท้องถิ่นนิดหน่อย ยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะจัดการของรักของหวงยังไง ไม่มีอารมณ์คุยเล่นกับศิษย์พี่ติง

สายตาอิจฉาของติงเหวินกวาดมองกล่อง คนเป็นสัตวแพทย์ใคร ๆ ก็อยากได้อุปกรณ์ไฮเอนด์ทั้งนั้น

แม้ชุดนี้จะไม่ใช่พวกแพงระยับหลักสิบล้าน แต่ก็หลักล้านและสั่งทำพิเศษ หาซื้อไม่ได้ทั่วไป

มีแต่ศิษย์น้องเฉินคนดวงดีนี่แหละที่ไม่รู้เรื่อง น่าอิจฉาชะมัด!

ติงเหวินที่คุ้นเคยกับพื้นที่ จัดการเช็กอินกระเป๋าให้

อาจเพราะถือพาสปอร์ตจีนทั้งคู่ หรือเพราะตราประจำตระกูลหรูหราบนกล่อง พอลงเครื่องเฉินอิ่งไม่สนอย่างอื่นเลย แค่อยากแน่ใจว่ากระเป๋ามาถึงพร้อมเขา

โชคดีเทพธิดาแห่งโชคเข้าข้าง เมื่อเช็กกล่องอีกรอบ รอยยิ้มเฉินอิ่งก็กว้างขึ้น

ทันใดนั้นมือถือแจ้งเตือนอีเมลใหม่ เมื่อเปิดดูก็เห็นว่ามาจากศาสตราจารย์เอเวอเร็ตต์ สิงโตตัวเมียสองตัวคาบลูกละมั่งมาที่แคมป์ ทิ้งเหยื่อไว้ และหลังจากซิลล่าเช็กทุกเต็นท์และแน่ใจว่าเฉินอิ่งไม่อยู่ เธอคำรามอย่างท้าทายแล้วจากไปโดยไม่เหลียวหลัง

หน้าเหนื่อยใจของศาสตราจารย์เอเวอเร็ตต์โผล่มาในกล้อง

“เฉิน คุณทำร้ายจิตใจผม คราวหน้าต้องสอนเทคนิคฝังเข็มให้ผมเป็นการส่วนตัวนะ แล้วก็ผมอาจไปเยือนประเทศคุณเร็ว ๆ นี้เพื่อแลกเปลี่ยนความรู้ หวังว่าจะได้เจอกัน”

เฉินอิ่งยังมีความรู้สึกดี ๆ ให้สุภาพบุรุษคนนี้

ศาสตราจารย์เปิดรับแพทย์แผนโบราณมากกว่าที่คิด และเขากับภรรยาก็ปกป้องสิงโตด้วยใจจริง

หลังติงเหวินเอากระเป๋ามา เขาไม่รีบไป แต่ลากเฉินอิ่งไปเช็กอินโรงแรมใกล้ ๆ

“ทำอะไรน่ะ? ผมต้องไปคืนนี้ ไปกลับเสียเวลา”

“กลัวอะไร? ถึงบ้านเราแล้ว ใครจะกล้าลักพาตัวนายไปขาย?”

ติงเหวินตบไหล่เฉินอิ่ง “มีเรื่องจะคุยด้วยจริง ๆ ไม่สะดวกคุยทางโทรศัพท์หรืออีเมล ต้องคุยหน้าต่อหน้า ถ้าไม่ด่วน เลื่อนตั๋วได้ไหม?”

เฉินอิ่งจ้องเขาหลายวินาที “บอกมาก่อนว่าเรื่องอะไร แล้วผมจะตัดสินใจว่าเลื่อนไหม”

“รับจ๊อบพิเศษ สนไหม?” ติงเหวินกระซิบอย่างมีลับลมคมใน

“เหอะ ไม่เอา”

ทิ้งสัตว์ที่รักเพื่อเงิน? ให้ตายเถอะ เขาเฉินอิ่งไม่ได้หิวเงินขนาดนั้น!