ผู้พิทักษ์ป่า : เข้าป่าวันแรก ก็เก็บ ‘ลิงซ์สาว’ ได้ซะงั้น ตอนที่ 240 นี่นายจะบอกว่าฉันมีพี่สะใภ้ใหม่เหรอ? 💸

ผู้พิทักษ์ป่า : เข้าป่าวันแรก ก็เก็บ ‘ลิงซ์สาว’ ได้ซะงั้น ตอนที่ 240 นี่นายจะบอกว่าฉันมีพี่สะใภ้ใหม่เหรอ?

บนเนินเขาฝั่งตรงข้าม มีหินก้อนหนึ่งยื่นออกมา

เสือโคร่งองอาจจ้องมองพวกเขาเขม็ง เดินกลับไปกลับมาบนลานหินเล็ก ๆ

“นี่น่าจะเป็นเสือตัวผู้”

ผู้เชี่ยวชาญตื่นเต้นขึ้นมาทันที

“ถ้าเรายืนยันได้ว่านี่เป็นเสือสามตัวที่มีพันธุกรรมต่างกัน ความเป็นไปได้ในการฟื้นฟูประชากรของพวกมันจะเพิ่มขึ้นมหาศาล”

ต่อให้ถอยมาหมื่นก้าว การยืนยันว่ามีเสือป่าเพศต่างกันอยู่จริง อัตราความสำเร็จในการปล่อยเสือเลี้ยงคืนสู่ป่าก็จะสูงขึ้นมาก

เฉินอิ่งและเหล่าเกาเดินต่อ พร้อมคุยเรื่องวิจัยเสือไปด้วย

“นายจะทิ้งไปดื้อ ๆ แบบนี้จริงเหรอ? ไม่กลัวใครมาคาบคุณหนูเต้าไปหรือไง?”

“เกี่ยวอะไรกับฉัน? เราเป็นแค่เพื่อนธรรมดา ๆ”

เฉินอิ่งกระชับสายเป้ เหลียวมองข้างหลังด้วยความเป็นห่วง

พี่เสือดาวและเจ๊เสือดาวอยู่ต่อจริง ๆ เป้ยเป้ยและจิ้งจอกน้อยก็ตามพวกเขาไป

ตอนนี้เขาเหลือแค่จินหยาและเจ้าจินน้อยข้างกาย

ข้ามภูเขาไปอีกสองลูก เขาน่าจะเจอนักเลงข้างถนน

เหล่าเกาก็มุ่งหน้าไปเช็กสถานะการอยู่รอดของอินทรีทองและนกแร้ง ต้องอ้อมไปหลังภูเขาหิมะในร่องน้ำพุร้อน ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ต้องใช้เวลาอย่างน้อยเจ็ดแปดวันกว่าจะออกจากเขาได้

หุบเขาระหว่างภูเขาสองลูกนี้ค่อนข้างตื้น ต้นไม้หนาทึบ และมีท้องน้ำกว้างประมาณเจ็ดแปดร้อยเมตร

แม่น้ำจะท่วมก้อนหินเฉพาะช่วงสิงหาคมและกันยายน หน้าแล้งจะไม่มีน้ำไหลอย่างน้อยสามสี่เดือน

เวลาปกติ จะมีแค่สายน้ำเล็ก ๆ ไหลผ่านท้องน้ำเหมือนเส้นใบไม้ หล่อเลี้ยงพืชสองฝั่ง

เฉินอิ่งและเหล่าเกาหาที่พัก กะว่าจะตื่นเช้าพรุ่งนี้ปีนเขา พยายามไปให้ถึงจุดดูนกที่มาร์กไว้ก่อนมืด

แถวนั้นพอมีสัญญาณนิดหน่อย อย่างน้อยก็พอส่งข้อความได้ ขยับตัวหาคลื่นหน่อยก็น่าจะมีจังหวะส่งออก

หลังจากเข้าที่เข้าทาง จินหยาเริ่มเดินตรวจตรา มันได้กลิ่นคุ้นเคย คล้าย ๆ กลิ่นที่พี่ชายทิ้งไว้

กลิ่นจางมาก และต่อให้เป็นกลิ่นที่คุณเลปัสทิ้งไว้ ก็ต้องผ่านมาเป็นอาทิตย์แล้ว

ภูเขาลูกนี้เฉินอิ่งและอินลี่เคยวิ่งผ่าน และเหล่าเกาก็เคยขึ้นมาดูนกคนเดียว แต่ทั้งสามคนขึ้นจากทางด้านหน้า ขณะที่ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ตีนเขาอีกด้าน

ถ้าจะอ้อมไปด้านหน้าผ่านลำธาร น่าจะใช้เวลาสองถึงสามวัน และปีนจากทางนี้ ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองวันกว่าจะถึงจุดดูนก

ความสูงไม่ใช่ปัญหา หลัก ๆ คือความชันและหญ้ากับพุ่มไม้ที่ขึ้นรกทึบ ไม่มีทางเดินที่เรียกว่าทางเดินเขาได้เลย

จินหยาและเจ้าจินน้อยต้องใช้แรงช้างสารกว่าจะหาทางที่พอเดินได้

“ที่บ้า ๆ นี่ไม่มีแม้แต่ทางเดินสัตว์ เราจะปีนขึ้นไปไหวเหรอ?”

เดินไปไม่กี่ร้อยเมตร เหล่าเกาแทบหมดแรง นั่งแหมะลงบนกอหญ้าข้างทาง เหงื่อท่วมตัว

งานเปิดทางยังเป็นของเฉินอิ่ง มือเขาพองจากการจับด้ามมีดยาว

เขาเอามีดค้ำยันแขน พักครู่หนึ่ง เช็ดหน้า แล้วเร่งเหล่าเกาให้เลิกอืดอาด

เพิ่งเดินมาได้นิดเดียว ขืนชักช้า พรุ่งนี้ค่ำก็ไม่ถึง

เหล่าเกากระดกน้ำอึกใหญ่ แล้วฝืนสังขารเดินต่อ

พอเที่ยง เห็นเหล่าเกาไม่ไหวจริง ๆ เฉินอิ่งจำต้องหาที่ให้เขาพักผ่อนดี ๆ ก่อนค่อยไปต่อ

ขณะเหล่าเกาพิงผนังเขาพัก เฉินอิ่งไปหาผักป่าและผลไม้มาทำมื้อดี ๆ ให้กิน

ขอบคุณบารมีคุณหนูเต้า พวกเขาเติมเสบียงมาเพียบ ไม่งั้นแผนดูนกของเหล่าเกาคงล่ม

เขาต้มน้ำ ใส่บะหมี่ทอดและกากหมูลงไปคน แล้วใส่ผักป่าที่ล้างแล้วลงไป ได้ชามะมัน[1]หอมกรุ่นหม้อใหญ่

เหล่าเกากินไปครึ่งชาม แล้วพิงผนังหินหลับไป

เมื่อเฉินอิ่งแตะหน้าผากดู โชคดีไม่มีไข้ คงแค่เหนื่อยมาก

สภาพนี้ไปต่อไม่ไหวแน่ เฉินอิ่งเลยฝากจินหยาเฝ้า ส่วนตัวเองพาเจ้าจินน้อยไปสำรวจรอบ ๆ หลังจากจดบันทึกข้อมูล พวกเขาเจอซอกหินบนหน้าผาเหมาะแก่การตั้งแคมป์

ท้องฟ้าบอกใบ้ว่าคืนนี้หรือพรุ่งนี้ฝนจะตก

แผนเดิมคือไปให้ถึงกลางเขาภายในพรุ่งนี้ ซึ่งจะช่วยหลบฝนได้

ต่อให้หลบไม่ได้ จุดดูนกก็เหมาะกับการพักค้างแรมยาว ๆ มากกว่า

ตอนนี้ทำได้แค่ภาวนาให้ฝนคืนนี้ไม่หนักเกินไป

เขาปลุกเหล่าเกา ทั้งสองรีบกางเต็นท์ ต้มน้ำ และให้ยาแก้หวัดเหล่าเกากินกันไว้ก่อน แล้วไล่ให้ไปนอนในเต็นท์

เฉินอิ่งและสองแมวใหญ่นั่งผิงไฟถือแก้วน้ำร้อนมองดูวิว

ล้อมรอบด้วยต้นไม้ เงาตะคุ่มไหว ๆ บรรยากาศเหมาะแก่การเล่าเรื่องผีสุด ๆ แต่เสียดายไม่มีคนฟัง

สองแมวใหญ่ไม่เข้าใจว่าผีมันน่ากลัวตรงไหน กลัวผีน้อยกว่ากลัวหาเหยื่อไม่ได้แล้วหิวโซพรุ่งนี้เยอะ

เจ้าจินน้อยงีบไปพักหนึ่ง ตื่นมาประมาณสี่ทุ่ม บิดขี้เกียจ มองจินหยาที่หลับปุ๋ยข้างเฉินอิ่ง แล้วกระโดดเข้าป่าไปหาอาหาร

ชั่วโมงต่อมา เจ้าจินน้อยวิ่งหน้าตื่นกลับมาพร้อมหนูพุกอ้วนพี ดูตกใจนิดหน่อย

“เกิดอะไรขึ้น? เจอสัตว์ดุร้ายเหรอ?”

เจ้าจินน้อยคายหนูพุก แล้วร้องเมี๊ยวเบา ๆ ใส่เฉินอิ่ง

“ฉันเห็นพี่ชายจินหยา”

คุณเลปัสอยู่ที่นี่? เฉินอิ่งบอกไม่ถูกว่าดีใจหรือตกใจ

เขาลุกขึ้นมองไปทางที่เจ้าจินน้อยกลับมา หลายนาทีผ่านไป คุณเลปัสก็ยังไม่โผล่มา

“จำผิดหรือเปล่า?”

“ไม่ผิดหรอก มันกำลังล่าเหยื่อ และ . . .” เจ้าจินน้อยทำหน้าซับซ้อน “ดูเหมือนมันจะมีลูกนะ ฉันเห็นมันทิ้งอาหารที่จับได้ไว้หน้าโพรง แล้วก็ไปเกาะต้นไม้อยู่ไกล ๆ”

ฟังคำบรรยายของเจ้าจินน้อย รู้เลยว่าเป็นสัตว์ที่ออกจากร่องหุบเขาเจียมู่ของพวกเขา ได้นิสัยอบอุ่นติดตัวมาเต็มเปี่ยม

“ไกลไหม?”

“ไม่ไกล แต่นายอาจจะไปลำบากหน่อย”

เฉินอิ่งไม่ได้ผิดหวังมากนักที่ได้ยิน นี่คือทางเลือกที่สัตว์ป่าควรทำ ถ้ามนุษย์เข้าถึงตัวง่าย ๆ มันก็ไม่ปลอดภัยสิ

เฉินอิ่งคิดครู่หนึ่ง แล้วหยิบชุดอุปกรณ์ติดตามและเฝ้าระวังขนาดเล็กที่คุณหนูเต้าให้มา

มันเป็นกล้องตัวจิ๋วติดหน้าอกสัตว์เล็กได้ มีฟังก์ชันส่งข้อมูลแบบไม่ต้องใช้เน็ต ส่งภาพไร้สายผ่านระบบอุปกรณ์

เทคโนโลยีซับซ้อนพอตัว และต้องได้รับความร่วมมือจากสัตว์ด้วย

แน่นอนใช้โดรนส่องก็ได้ แต่โดรนเสี่ยงมากที่จะบินในป่า และตกเป็นเป้าของสัตว์เล็กและนกได้ง่าย

เจ้าจินน้อยยอมลองวิ่งไปอีกรอบ บอกให้เขาตามมา รออยู่ตรงที่ที่ไปต่อไม่ได้

จินหยาที่นอนฟังอยู่ข้าง ๆ ก็งอแงอยากไปด้วย อยากเห็นว่าพี่ชายหาพี่สะใภ้ใหม่ให้หรือยัง

“ไม่ได้ ไปหมดไม่ได้ เหล่าเกายังอยู่นี่”

จินหยาร้องอย่างไม่พอใจ แต่ก็ยอมอยู่เฝ้าเหล่าเกา

“ถ้าเป็นพี่ชายจริง ๆ ฉันต้องไปหาแน่ ๆ เพราะงั้นรีบกลับมานะ”

เฉินอิ่งพยักหน้า ป้อนขนมจินหยา ช่วยเจ้าจินน้อยติดกล้อง แล้วถือโทรศัพท์เดินตามเข้าป่า

ประมาณสองร้อยเมตร มีคูน้ำลึกกว้างสองเมตรขวางอยู่

เจ้าจินน้อยกระโดดข้ามไปสบาย ๆ โดยอาศัยกิ่งไม้ แต่เฉินอิ่งเดินวนดูสองรอบ หาที่เหยียบปลอดภัยไม่ได้ เลยต้องรออยู่ตรงนั้นรอดูถ่ายทอดสดจากเจ้าจินน้อย

คราวนี้ยังไม่ทันเข้าใกล้ เจ้าจินน้อยก็โดนคุณเลปัสสกัดดาวรุ่งกลางทาง

[1] อาหารประเภทซุปข้น