เดอะวิทเชอร์ : บัลลังก์สิงโตทองคำ ตอนที่ 145 กับดักคลี่คลาย 💸

เดอะวิทเชอร์ : บัลลังก์สิงโตทองคำ ตอนที่ 145 กับดักคลี่คลาย

แดนดิไลออนเริ่มมองดูด้วยความหวาดหวั่นขณะที่แลนน์ควบคุมเมอร์แมน เขาจ้องมองเมอร์แมนอย่างไม่อยากจะเชื่อ ผู้ซึ่งตอบทุกคำถามของแลนน์โดยไม่มีการปิดบัง ทำให้เขาคิดในใจว่า ‘นี่คือวิธีที่วิทเชอร์ควรจะปฏิบัติตัวงั้นรึ?’

เมอร์แมนในท่ามกลางความสับสนของเขา ดึงเครื่องรางสีฟ้าออกมา มันทำมาจากโลหะและการออกแบบของมันก็หยาบ เป็นสิ่งที่อยู่บนท้องถนนคงจะไม่ดึงดูดความสนใจของใคร ไม่มีผู้ใดจะเดาได้ว่าอันที่จริงแล้วมันคืออุปกรณ์สื่อสาร

“จะส่งข้อมูลไปให้ไรเอนซ์ได้อย่างไร?” แลนน์ถามต่อ

“มีรูอยู่ตรงกลางเครื่องราง สอดหมุดทรงกระบอกที่เข้าคู่กันเข้าไปในนั้นเพื่อส่งสัญญาณ”

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แดนดิไลออนก็เข้ามาใกล้อย่างระมัดระวังเพื่อตรวจสอบอุปกรณ์ลึกลับนั้นพร้อมกับแลนน์

“ไม่ มันไม่มีรูอะไรบนเครื่องรางนี้เลย . . . เดี๋ยวก่อน มันมี แต่มันถูกปิดกั้นไว้” ทันใดนั้นสีหน้าของแดนดิไลออนก็เปลี่ยนไป เขาตระหนักได้ถึงบางสิ่ง

ดวงตาของแลนน์หรี่ลง และเขาก็รีบเปิดใช้งานประสาทสัมผัสวิทเชอร์ของเขาทันที

แลนน์ได้ยินเสียงกระพือปีกของอีกาและนกฮูก เสียงแมวจรจัดที่กำลังติดสัดร้องเหมียว ๆ เสียงเห่าของสุนัขจรจัด เสียงร้องเพลงและการต่อสู้ที่ดังมาจากโรงเตี๊ยม และยังมีเสียงฝีเท้าของคนอีกสิบกว่าคน ฝีเท้าที่แผ่วเบาปราศจากชุดเกราะ ดังนั้นจึงรวดเร็ว และเสียงนั้นก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ

แลนน์เตะเข้าที่หน้าอกของแดนดิไลออน ส่งผลให้กวีผู้นั้นปลิวกระเด็นไปที่มุมกำแพง จากนั้นเขาก็กลิ้งตัวไปตามพื้น ทันเวลาพอดีที่จะหลบลูกศรหน้าไม้สองดอกที่พุ่งทะลุหน้าต่างเข้ามา หนึ่งในนั้นปักเข้าที่จุดที่เขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่ก่อน อีกดอกหนึ่งจมลึกเข้าไปในหน้าอกของเมอร์แมน

ในขณะนี้ผู้คนกว่าสิบคนก็บุกทะลวงผ่านประตูและหน้าต่างเข้ามา และบางคนถึงกับฉีกกระชากหลังคาเพื่อเข้ามาล้อมรอบแลนน์ไว้ ดูเหมือนพวกเขาจะไม่รีบร้อนที่จะสังหารแลนน์ หรือพวกเขาต้องการจะจับเขาเป็น ๆ เพื่อสอบปากคำ

แลนน์มองดูอย่างใกล้ชิดและเห็นว่าคนเหล่านี้แต่งกายเหมือนนักฆ่าข้างถนนหรือทหารรับจ้าง โดยมียุทโธปกรณ์ที่หลากหลายและรูปลักษณ์ที่แปลกประหลาด มีเพียงสองคนในนั้นที่ติดตั้งอาวุธเช่นหน้าไม้

สำหรับแลนน์คนเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย แต่ความจริงที่ว่าพวกเขามาอยู่ที่นี่ต่างหากที่เป็นปัญหาใหญ่

ชายในชุดเกราะเหล็กคนหนึ่งค่อย ๆ ก้าวเข้ามาจากประตู เขาจงใจรักษาท่าทีที่สง่างาม แต่รูปลักษณ์ของเขากลับดูโหดเหี้ยม แลนน์มองไปที่ใบหน้าของเขา ซึ่งเสียโฉมจากรอยแผลเป็นที่ปกคลุมไปทั่วทั้งแก้มขวาของเขา

มันคือ ไรเอนซ์ รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเขาคือฝีมือของเยนเนเฟอร์

“ดูเหมือนว่านี่จะเป็นกับดัก แต่ข้ามีคำถาม” แลนน์กล่าวอย่างเย็นชา “ทหารของข้าอยู่ที่ไหน? พวกมันมาถึงที่นี่ได้อย่างไรโดยไม่มีเสียงการต่อสู้เลย?”

“พวกเขาไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย แต่พวกเขาก็ไม่สามารถช่วยเจ้าได้ พวกเขามีจำนวนมากเกินไป และพวกเราก็วางแผนที่จะจัดการเจ้าก่อน แล้วพวกเราจะไปจัดการกับพวกเขา”

สีหน้าของแลนน์ยิ่งเย็นชามากขึ้น “พวกมันทำอะไรกับพวกเขา?”

ไรเอนซ์หัวเราะอย่างดูแคลน เสียงของเขาแหบพร่าและบาดหู เพียงแค่ได้ฟังก็ทำให้รู้สึกไม่สบายใจแล้ว

“เจ้าเป็นบุคคลสำคัญ เอิร์ลแลนนิสเตอร์ แห่งซินทรา ข้าตระหนักถึงข้อนั้นดี ดังนั้นเพื่อที่จะเผชิญหน้ากับเจ้า ข้าจึงจำเป็นต้องไปขอความช่วยเหลือจากบุคคลสำคัญคนอื่น ๆ มิฉะนั้นข้าคงไม่มีความกล้าพอที่จะปรากฏตัวต่อหน้าเจ้า”

ไรเอนซ์ยิ้มอย่างชั่วร้าย รอยแผลเป็นอันน่าเกลียดของเขาบิดเบี้ยวไปบนใบหน้า

“จับมัน ข้าต้องการตัวเอิร์ลผู้นี้ทั้งเป็น! ส่วนนักกวีนั่นไม่สำคัญ”

ใบหน้าของแดนดิไลออนพลันซีดเผือด

นักฆ่าและทหารรับจ้างนับสิบคนมองหน้ากันและค่อย ๆ เข้าใกล้แลนน์

แลนน์ชักดาบแห่งสตรีทะเลสาบออกมา ถอยกลับไปที่มุมห้อง และถามแดนดิไลออน “ท่านดูแลตัวเองได้หรือไม่?”

นักกวีพูดตะกุกตะกัก “ท่าน . . .ท่านคิดว่าพวกเขาจะชอบบทลำนำของข้ารึ? ท่านเคยบอกก่อนหน้านี้ว่าท่านสามารถสังหารผู้ใช้เวทหลายคนได้ในคราวเดียว . . .แล้วตอนนี้ท่านรับมือพวกเขาไม่ได้รึ?”

แลนน์แสยะยิ้ม “มันยากสำหรับข้าที่จะรับประกันว่าข้าจะไม่ทำร้ายท่านในขณะที่กำลังฆ่าพวกเขา ดังนั้นนี่คือคำถามที่สองของข้าสำหรับท่าน ท่านว่ายน้ำเป็นหรือไม่?”

แดนดิไลออนยืนตะลึงงันรู้สึกถึงลางร้าย แต่ก็ยังรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

“เฮ้ ๆ ท่านลอร์ดแลนนิสเตอร์ ไม่นะ แลนน์ ฟังข้าก่อน . . . !”

แลนน์หันกลับมาทันที และด้วยมือซ้ายของเขา เขาก็ขว้างผนึกอาร์ดที่เสริมพลังเวทมนตร์เข้าใส่ผนังไม้ด้านหลังเขา เปิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ที่ทำให้บ้านอันน่าสงสารส่งเสียงครวญครางอย่างอันตราย จากนั้นเขาก็กระชากคอเสื้อของแดนดิไลออน และด้วยแรงผลักอันมหาศาล นักกวีก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาลอยขึ้นไปในอากาศ

กลางอากาศ แดนดิไลออนเงยหน้าขึ้นมองพระจันทร์ครึ่งซีกที่ถูกบดบังด้วยเมฆดำทะมึน นอกจากนั้นแล้วไม่มีดวงดาวใด ๆ บนท้องฟ้า มันมืดสนิทเช่นเดียวกับหัวใจของเขาในตอนนี้

“ท่านกับเกรอลท์นี่มันเหมือนกันจริง ๆ~~”

เสียงกรีดร้องของนักกวีถูกตัดขาดในทันทีด้วยเสียงสาดกระเซ็นของน้ำ

แลนน์ขยับคอ เคลื่อนมือซ้ายอีกครั้ง และสวม [ผนึกเควน] พลางยิ้มแสยะราวกับสิงโตผู้หิวโหย

“ข้าจำเป็นต้องเก็บพลังเวทมนตร์ไว้บ้าง เพราะข้าจะต้องใช้มันในภายหลัง ดังนั้นสิ่งที่พวกเจ้าจะได้เห็นตอนนี้อาจจะ . . .โชกเลือดพอสมควร!”

ไรเอนซ์ยังคงไม่เข้าใจความร้ายแรงของสถานการณ์และยิ้มเช่นกัน “ข้าก็เห็นด้วยว่าสถานการณ์มันจะโชกเลือด”

การต่อสู้ไม่ได้เริ่มต้นด้วยดาบ เนื่องจากเหรียญตราวิทเชอร์บนหน้าอกของแลนน์เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บ่งบอกว่ามีใครบางคนกำลังใช้เวทมนตร์โจมตีเขา

เขากระโจนไปด้านข้าง โดยใช้ดาบสตรีแห่งทะเลสาบเพื่อเบี่ยงเบนและสลายพลังงานเวทมนตร์อันทรงพลัง

ไรเอนซ์ยกแขนขึ้นเพื่อร่ายคาถาอีกครั้ง แต่การประสานงานของเขากับเหล่าทหารรับจ้างนั้นไม่ดีนัก ชายสิบกว่าคนพุ่งไปข้างหน้า ทำให้ผู้ใช้เวทไม่มีช่องว่างให้ดำเนินการ จนเขาทำได้เพียงสบถและล่าถอย

ผู้โจมตีอยู่ในกลุ่มเล็ก ๆ หลายกลุ่ม ส่งผลให้การประสานงานโกลาหล แต่ในที่สุดพวกเขาก็สามารถจัดระเบียบตนเองได้ สี่คนที่เร็วที่สุดเคลื่อนไปข้างหน้า แสดงความเป็นมืออาชีพในท่าทางของพวกเขา

อันธพาลคนแรกทำท่าหลอกด้วยมือขวา แต่ก็รีบเคลื่อนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว เปิดทางให้กับการโจมตีลวงจากพวกที่อยู่ข้างหลัง

แต่แลนน์นั้นรวดเร็วและแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ เขาไม่สนใจท่าหลอกนั้นและพุ่งเข้าใส่อันธพาลคนแรก ฟันเข้าไปที่ช่องท้องของมันด้วยการโจมตีอันโหดเหี้ยม ซึ่งแลนน์โกรธจัดใช้พลังมากเสียจนเกือบจะผ่าเขาออกเป็นสองซีก

ก่อนที่เขาจะใช้แรงส่งก้มตัวลงต่ำ ใช้ดาบกริฟฟินเหล็กกล้าบนหลังของเขาเพื่อสกัดกั้นการโจมตีครั้งต่อไป จากนั้นเขาก็ชักดาบออกมาด้วยมือซ้ายและทำการฟันไขว้ผ่าคู่ต่อสู้คนต่อไปออกเป็นสองท่อน พร้อมกับดาบสตรีแห่งทะเลสาบส่องสว่างเจิดจ้ายิ่งขึ้นด้วยเลือดที่มันดูดซับ เพิ่มพลังโจมตีของมันในทุก ๆ การสังหาร

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา อันธพาลสองคนที่เหลือไม่มีเวลาที่จะมีปฏิกิริยาต่อการตายของสหาย และยังคงเข้าใกล้แลนน์จากทิศทางที่แตกต่างกัน

แลนน์หมุนตัวระหว่างพวกเขาทั้งสอง โดยใช้ดาบทั้งสองเริ่มต้นการร่ายรำอันมรณะ

[เพลงดาบวงล้อ]!

แลนน์รู้สึกว่าดาบของเขาตัดผ่านเข้าไปในกระดูกสันหลังของใครบางคน จากนั้นก็มีเสียงหอบหายใจที่จบลงด้วยการตัดผ่านลำคอของเขา เขาไม่ได้ฝึกฝนการใช้มือซ้ายมากนัก แต่ระบบก็ทำให้มันรู้สึกเป็นธรรมชาติ

ด้วยการโจมตีแบบหมุนตัว ในไม่ช้าบ้านหลังเล็ก ๆ ก็เต็มไปด้วยเลือดและความโกลาหล ดาบตัดผ่านทุกสิ่งที่ขวางหน้า ทิ้งไว้เพียงบ้านที่ว่างเปล่าจากศัตรูในเวลาไม่นาน จนกระทั่งเหลือเพียงแลนน์และไรเอนซ์เท่านั้น

ผู้ใช้เวทซีดเผือด เขาเคยได้ยินข่าวลือว่า ณ ที่ใดก็ตามที่สิงโตผ่านไป ซากศพของชาวนิล์ฟการ์ดจะถูกทิ้งไว้เกลื่อนกลาด แต่เขาก็คิดเสมอว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องราวที่แต่งขึ้นโดยผู้ลี้ภัยเพื่อปลอบใจตนเอง

ชายผู้นี้สามารถรับมือชายสิบกว่าคนในการต่อสู้ได้จริง ๆ! นั่นเป็นสิ่งที่ผู้ใช้เวทหลายคนที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาจากสถาบันไม่สามารถทำได้

ไรเอนซ์ถอยกลับไปเรื่อย ๆ ขณะที่ยกแขนขึ้นมาด้านหน้า และแสงเวทมนตร์ก็ไหลออกมาจากนิ้วมือของเขา เขากำลังพึมพำอะไรบางอย่าง แต่คำพูดของเขากลับช้ามาก และเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ชำนาญในคาถาที่เขากำลังจะใช้มากนัก

แลนน์เมื่อเห็นดังนี้ก็พุ่งเข้าใส่เขาโดยไม่ลังเล ทำให้อีกฝ่ายตกใจจนเขาไม่สามารถร่ายคาถาจนจบและวิ่งหนีไปได้

ขณะที่เขาวิ่งไรเอนซ์ก็กรีดร้องถ้อยคำที่ไม่อาจเข้าใจได้ โดยไม่มีร่องรอยของเวทมนตร์ในร่างกายของเขา แลนน์เข้าใจว่าเขาไม่ได้กำลังร่ายคาถา แต่กำลังขอความช่วยเหลือ หรือมากกว่านั้นคือร้องขอความช่วยเหลือ

ความช่วยเหลือมาถึงอย่างรวดเร็ว พวกเขาทั้งสองออกจากบ้านและออกมาอยู่บนถนนแล้ว แสงสว่างจ้าส่องสว่างไปทั่วตรอก และในกำแพงที่สกปรกและทรุดโทรมของอาคารก็ปรากฏประตูมิติรูปวงรีที่ลุกเป็นไฟขึ้น

ไรเอนซ์พุ่งเข้าหาประตูมิติ แต่แลนน์มีปฏิกิริยาที่เร็วกว่า ในเมื่อไม่มีเวลาที่จะชักหน้าไม้ออกมา เขาก็ขว้างดาบเหล็กกล้าของตนราวกับขวานขว้าง

ดาบหมุนคว้างในอากาศ ทะลวงเข้าที่ขาของผู้ใช้เวทอย่างแม่นยำ ทำให้เขาล้มลงกลางคันขณะที่กำลังกระโดด

หนทางหลบหนีอยู่ใกล้แค่เอื้อม เพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น ทำให้ไรเอนซ์คลานอย่างยากลำบาก ทิ้งรอยเลือดไว้บนพื้นดิน แต่ไม่นานการคลานของเขาก็ถูกหยุดลงในทันทีเมื่อมีใครบางคนเหยียบลงบนมือของเขา

แลนน์ค่อย ๆ เพิ่มแรงกด และเสียงกระดูกหักอันน่าขนลุกก็ดังก้องไปในอากาศ

โดยไม่สนใจเสียงกรีดร้องอันโหยหวนและการทุบตีอย่างอ่อนแรงที่ขาของเขาของไรเอนซ์ แลนน์ก็มองไปรอบ ๆ และเห็นเหล่าผู้ติดตามและทหารของเขา