บทที่ 21 ความสามารถสุดมหัศจรรย์ของสไลม์ธาตุน้ำ!

บทที่ 21 ความสามารถสุดมหัศจรรย์ของสไลม์ธาตุน้ำ!

"เจ้าตัวเล็ก ตอนนี้ฉันไม่มีเวลามาเล่นด้วยนะ ฉันต้องหาอะไรกินก่อน หิวจะแย่แล้ว" ซูมู่พูดพลางลูบหัวสไลม์น้อยเบาๆ

"เจ้านาย เจ้านาย ข้ารู้นะว่าท่านหิว! ข้ามีของกินด้วยล่ะ~"

"ท่านกินนี่สิ"

พูดจบ เจ้าสไลม์น้อยก็ดึงก้อนวุ้นใสๆ ออกมาจากตัว แล้วยื่นให้ซูมู่ราวกับกำลังมอบสมบัติล้ำค่า

"???"

เกิดอะไรขึ้น?

ซูมู่งุนงงไปชั่วขณะ พอตั้งสติได้ก็ถามกลับไปว่า "แกจะให้ฉันกินนี่เหรอ?"

"ดึ๋ง ดึ๋ง~" เจ้าสไลม์น้อยส่ายตัวไปมาเป็นการตอบรับ

เจ้าตัวเล็กนี่มีความฉลาดเฉลียวแบบแปลกๆ แต่น่าเอ็นดู เหมือนเด็กสามสี่ขวบไม่มีผิด

ตอนแรกซูมู่ก็ลังเล แต่พอนึกถึงสิ่งที่ 'ดวงตาแห่งปัญญา' เคยบอกไว้เกี่ยวกับสไลม์ธาตุน้ำ:

【รสชาติระดับจักรพรรดิ】?

ลองดูดีไหมนะ?

หลังจากทำใจอยู่ครู่หนึ่ง ซูมู่ก็ยื่นมือออกไปหยิบก้อนวุ้นนั้นขึ้นมากิน

ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาทันที ความรู้สึกอิ่มเอิบแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

ดวงตาแห่งปัญญาไม่ได้โกหก มันอร่อยมากจริงๆ

แต่... "ฉันอิ่มแล้ว แกเก็บไว้เถอะ"

หลังจากลองชิมแล้ว ซูมู่ก็ปฏิเสธความหวังดีของสไลม์น้อย

ประเด็นคือมันดึงออกมาจากตัวมันเองสดๆ ต่อหน้าต่อตาเขา เขาทำใจกินต่อไม่ลงจริงๆ

ที่ยอมชิมก็เพื่อรักษาน้ำใจ แต่ถ้าให้กินต่อ คงเป็นการทำร้ายตัวเองแน่ๆ

"เจ้านาย ข้าไม่อร่อยเหรอ?"

คำถามของเจ้าตัวเล็กช่างเป็นนามธรรมเสียจริง ซูมู่ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี: "ห้ามทำแบบนี้อีก เข้าใจไหม?"

"ทำไมล่ะ?" เจ้าสไลม์น้อยกะพริบตาปริบๆ เหมือนเด็กน้อยช่างสงสัย

"ฉันไม่อยากทำร้ายแก" ซูมู่ลูบหัวมันอย่างเอ็นดู

"แต่ข้ายินดีให้เจ้านายกินนะ~"

เจ้าสไลม์น้อยอธิบายเสียงใส: "เจ้านาย พ่อแม่บอกข้าว่าพวกเราสไลม์ธาตุน้ำสามารถสร้าง 'จิตวิญญาณแห่งวารี' ในร่างกายได้ทุกๆ สามสี่วัน"

"กินเข้าไปแล้ว ท่านจะไม่ต้องกินอะไรอีกเลยสามสี่วัน จิตวิญญาณแห่งวารีเป็นส่วนเกินสำหรับพวกเรา มันไม่ทำร้ายพวกเราหรอก เจ้านายไม่ต้องห่วง"

"จริงเหรอ?" ซูมู่ประหลาดใจกับคำพูดของสไลม์น้อย

"จริงสิเจ้านาย เมื่อกี้ท่านก็กินไปแล้ว ตอนนี้อิ่มหรือยังล่ะ?"

ซูมู่จับท้องตัวเอง แล้วก็พบว่าเขารู้สึกอิ่มมากจริงๆ ไม่มีความอยากอาหารเหลืออยู่เลย

ทันใดนั้น ดวงตาของซูมู่ก็เป็นประกายวาววับขณะมองเจ้าสไลม์น้อย!

ทำไมตาถึงเป็นประกายน่ะเหรอ?

ถ้าเป็นอย่างที่เจ้าสไลม์น้อยพูดจริง และเขารวบรวมจิตวิญญาณแห่งวารีเก็บไว้ ยามออกศึกในอนาคต เขาจะไม่ไร้เทียมทานเลยหรือ?

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดสำหรับการเดินทัพคือเสบียงอาหาร จิตวิญญาณแห่งวารีเพียงก้อนเดียวอยู่ได้ตั้งสามสี่วัน... ยิ่งคิดก็ยิ่งน่ากลัว!

เพื่อความแน่ใจ ซูมู่จึงไปถามคู่รักสไลม์ และพวกเขาก็ยืนยันว่าเป็นเรื่องจริง

แถมยังบอกอีกว่าคนส่วนใหญ่ไม่รู้หรอกว่าสไลม์ธาตุน้ำมีความสามารถนี้

เพื่อยืนยันความเป็นไปได้ ซูมู่ถึงกับให้วินสเตียลองกินดูด้วย

"วินสเตีย รู้สึกยังไงบ้าง?"

"นายท่าน รสชาติดีมากเลยค่ะ แล้วก็รู้สึกอิ่มมากด้วย"

วินสเตียเลียริมฝีปากด้วยลิ้นสีชมพู ดูเหมือนจะยังติดใจอยู่: "นี่มันคืออะไรเหรอคะ?"

"เอ่อ เอาไว้เราผลิตได้เยอะๆ แล้วจะบอกนะ" ซูมู่ไม่รู้จะอธิบายยังไง เลยตัดบทไปก่อน

"อ๋อ"

วินสเตียเริ่มเชื่อใจเจ้านายมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขาไม่อยากพูด เธอก็ทำตัวว่านอนสอนง่ายและไม่เซ้าซี้

แผนการบางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของซูมู่ เขาเปิดฟังก์ชันใหม่ของดินแดนขึ้นมา:

คำสั่งรับสมัคร!

【โปรดกำหนดประเภทและความสามารถของผู้มีความสามารถที่ท่านต้องการรับสมัคร】

【เมื่อตั้งค่าเสร็จสิ้น คำสั่งรับสมัครจะถูกส่งออกไป และลอร์ดสามารถรอฟังข่าวดีได้ทันที!】

【หมายเหตุ: ค่าชื่อเสียงมีผลต่อระยะของคำสั่งรับสมัคร และค่าเสน่ห์มีผลต่อความน่าเชื่อถือของผู้สมัคร!】

【คำสั่งรับสมัครสามารถออกได้หนึ่งครั้งทุก 15 วัน ขอแนะนำให้ลอร์ดอย่าตั้งเกณฑ์สูงเกินไป เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในการหาผู้มีความสามารถที่เหมาะสมในระยะนี้!】

คำอธิบายของคำสั่งรับสมัครนั้นเข้าใจไม่ยาก

ยกตัวอย่างเช่น ข่าวเรื่องซูมู่ไล่ล่าสังหารก๊อบลินได้แพร่กระจายไปในหมู่สไลม์แล้ว เขาจึงเป็นที่รู้จักในระดับหนึ่ง

หากออกคำสั่งรับสมัครเจาะจงไปที่เผ่าพันธุ์สไลม์ สไลม์จำนวนมากคงหลั่งไหลมาสวามิภักดิ์

ซูมู่เป็นเด็กสายศิลป์ ทักษะการตีความของเขาจึงไม่มีปัญหา

และเขาก็ต้องการรับสมัครสไลม์จริงๆ รวมถึงผู้มีความสามารถด้านการสอดแนมที่เหมาะกับงานเฝ้าระวังด้วย

หลังจากตั้งค่าเสร็จ ซูมู่ก็ออกคำสั่งรับสมัครทันที

จากนั้นเขาก็ไปถามสไลม์ธาตุไฟว่าพวกมันมีความสามารถพิเศษทางเวทมนตร์บ้างไหม

อย่างจิตวิญญาณแห่งอัคคีหรืออะไรทำนองนั้น?

แต่คำตอบที่ได้คือความผิดหวัง

"วินสเตีย ออกไปข้างนอกกับฉันหน่อย"

"ค่ะ นายท่าน"

หลังจากมอบหมายงานให้เหล่าสไลม์แล้ว ซูมู่ก็พาวินสเตียออกเดินทาง

เป้าหมายวันนี้ง่ายมาก: หาขุมกำลังรบที่ใช้การได้ทันที!

โดยใช้ปลอกคอจับกุม 13 อัน และปลอกคอทาส 10 อันที่มีอยู่

"หืม? ในแผนที่บอกชัดเจนว่าตรงนี้เป็นถิ่นของวัชระอัสนีบาต แต่ทำไมไม่เห็นสักตัวเลยล่ะ?"

"ระบบแจ้งเตือนข่าวกรองก็เงียบกริบ?"

ซูมู่พึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้น:

【ข่าวกรองระดับอันตรายสองดาว: ท่านได้เข้าสู่ถิ่นที่อยู่ของวัชระอัสนีบาต โปรดระวังสัตว์อสูรดุร้ายเหล่านี้!】

แค่คำเตือนสั้นๆ ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่บอกให้ซูมู่หนีหรือซ่อนตัว

ซูมู่เดาว่าความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาเพิ่มขึ้น ทำให้การประเมินความอันตรายของวัชระอัสนีบาตลดลงอย่างมาก

ดูเหมือนระบบข่าวกรองจะปรับตัวตามสถานการณ์ได้ดีทีเดียว

"วินสเตีย ขยับเข้ามาใกล้ๆ ฉันหน่อย ตรงนี้อันตรายกว่าที่อื่น" ซูมู่กระซิบ

"ค่ะ นายท่าน"

วินสเตียเดินตามประกบเจ้านาย ไหล่แทบจะชนกัน

จู่ๆ ซูมู่ก็ดึงตัววินสเตียเข้าไปหลบหลังต้นไม้ใหญ่ข้างทาง แล้วทำท่าจุ๊ปากบอกให้เงียบ

วินสเตียเข้าใจทันที เธอเม้มปากแน่น

หูขนปุกปุยของเธอกระดิกเล็กน้อย เธอได้ยินเสียง "ตับๆ ตับๆ" แปลกๆ และเสียงคำรามต่ำๆ ดังมาจากข้างหน้าแล้ว

"เจอเป้าหมายของวันนี้แล้ว อย่าเพิ่งให้พวกมันรู้ตัว"

ซูมู่กระซิบ สายตาจับจ้องไปที่วัชระอัสนีบาตสองตัวเบื้องหน้า... คุณพระช่วย!

กิจกรรมกลางแจ้งเหรอ?

โชว์หนังสด... กลางป่าเนี่ยนะ?

ให้รางวัลซูมู่คนนี้ด้วยหนังแอคชั่นงั้นเหรอ?

ซูมู่กลอกตา แต่สายตาก็ยังไม่ละไปไหน

แน่นอน เขาไม่ได้ตั้งใจจะแอบดู แต่ในที่อันตรายแบบนี้ ต้องคอยสังเกตการณ์ข้างหน้าตลอดเวลา ห้ามประมาทเด็ดขาด

"นะ... นายท่าน พวกมันสู้กันอยู่เหรอคะ?"

วินสเตียถามเสียงเบา เห็นเจ้านายจ้องเขม็งไม่ละสายตา เธอก็อดสงสัยไม่ได้

"ใช่!"

"สู้กันดุเดือดมาก! การต่อสู้รุนแรงสุดๆ"

"ตัวผู้น่าจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ พละกำลังเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ศัตรูสู้ไม่ได้เลย ได้แต่โดนกดลงกับพื้น ร้องครวญครางดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด..."

"แต่ดูเหมือน... ฝ่ายที่โดนกระทำจะเพลิดเพลินนิดๆ ด้วยนะ?" ประโยคหลังนี้ซูมู่คิดในใจ

"น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอคะ?" วินสเตียเลียริมฝีปาก: "นายท่าน ข้าขอดูด้วยสิ"

"เด็กอายุต่ำกว่าเกณฑ์ห้ามดู" ซูมู่ละสายตากลับมามองวินสเตียที่อยู่ตรงหน้า

ตอนนั้นเองเขาถึงรู้ตัวว่าเขาอยู่ใกล้ชิดทาสสาวจิ้งจอกแดงขนาดไหน ร่างกายแทบจะแนบชิดติดกัน

ซูมู่เข้าใจแล้ว วินสเตียไม่ได้อยากดูหรอก แต่เธอเขินที่โดนเบียดจนชิดขนาดนี้ต่างหาก

เขารีบถอยออกมาหนึ่งก้าว แต่สายตาดันเหลือบไปเห็นหูของวินสเตียพอดี...