บทที่ 8 เธอกินจุขนาดนี้ อนาคตฉันจะเลี้ยงไหวไหมเนี่ย?
บทที่ 8 เธอกินจุขนาดนี้ อนาคตฉันจะเลี้ยงไหวไหมเนี่ย?
บทที่ 8 เธอกินจุขนาดนี้ อนาคตฉันจะเลี้ยงไหวไหมเนี่ย?
“เธอกินเนื้อไปตั้งแปดชิ้นเลยเหรอ?!”
ซูมู่อุทานด้วยความประหลาดใจ
เขาเพิ่งย่างเนื้อสดไปสิบชิ้น เขาเพิ่งกินไปแค่สองชิ้น พอละสายตาไปเช็กประวัติการแชทในช่องภูมิภาคแป๊บเดียว หันกลับมาอีกที เนื้อทั้งหมดก็หายวับไปแล้ว
ซูมู่มองต่ำลงไปที่หน้าท้องของวินสเทีย...
มันกลมป่องจนดูน่าเอ็นดู
เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาของเขา แก้มซีดขาวของวินสเทียก็ปรากฏสีแดงระเรื่อที่หาได้ยาก
เธอดึงเสื้อผ้าเก่าๆ ตัวเล็กปิดหน้าท้องกลมๆ ไว้ แล้วตอบตะกุกตะกักด้วยความเขินอาย:
“ก็... ก็คุณบอกว่าเป็นมื้อสุดท้าย ฉันเลยเผลอกินเยอะไปหน่อย”
“ขอโทษนะคะ ฉันกินส่วนของคุณไปด้วยหรือเปล่า?”
“ฉันขอโทษจริงๆ ค่ะ...”
วินสเทียไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว และโดยไม่รู้ตัว เธอกินเข้าไปเยอะมาก...
ขนาดตัวเธอเองยังเพิ่งมารู้ตัวทีหลัง
แต่มันก็สายไปแล้ว เนื้อทั้งหมดลงไปอยู่ในท้องเธอแล้ว
เธอรู้สึกผิดนิดๆ
เพราะเจ้านายในนามของเธอยังไม่ได้กินอะไรเท่าไหร่ และแน่นอนว่าเขายังไม่อิ่ม
“ไม่ต้องขอโทษหรอก ผมแค่กำลังคิดอะไรอยู่นิดหน่อย” ซูมู่กล่าว
“คิดอะไรคะ?” วินสเทียมมองเขาด้วยความสงสัย
ซูมู่อดไม่ได้ที่จะยิ้มและหยอกล้อเธอ:
“ผมกำลังคิดว่า เธอกินจุขนาดนี้ อนาคตผมจะเลี้ยงเธอไหวไหมเนี่ย?”
วินสเทียชะงักไป จากนั้นสีหน้าก็สลดลงทันที:
“ฉันอิ่มแล้วค่ะ พาฉันไปส่งคืนพ่อค้าทาสมืดเถอะ ถ้าช้าไป เขาอาจจะเบี้ยวสัญญา”
“ใครบอกว่าจะพาเธอไปส่งคืน? ที่พูดเมื่อกี้แค่ล้อเล่นเฉยๆ” ซูมู่ยักไหล่ อธิบาย:
“ถ้าผมไม่พูดแบบนั้น เธอก็คงไม่กินอย่างเอร็ดอร่อยขนาดนั้นใช่ไหมล่ะ?”
“แถมกินเข้าไปตั้งเยอะ?”
คำพูดของเขาทำให้ร่างกายของวินสเทียสั่นสะท้าน ดวงตาสีชมพูแดงเผลอมองไปที่ใบหน้าของเขา
ในชั่วพริบตา วินสเทียไม่เห็นร่องรอยของความเสแสร้งหรือการโกหกบนใบหน้าอันสงบนิ่งนั้น หัวใจเธอสั่นไหว กัดริมฝีปากอิ่มก่อนจะเอ่ย:
“ฉันดูออกว่าคุณไม่ใช่คนโง่”
“ฉันกำลังจะตาย; นั่นคือคุณค่าเดียวของฉัน!”
“จริงๆ แล้ว พ่อค้าทาสมืดออกจากป่านี้ไปแล้ว” ซูมู่กล่าว
“งั้นเหรอคะ...” วินสเทียก้มหน้าลง
แต่ไม่นาน เธอก็พบสมุนไพรกลิ่นหอมวางอยู่ตรงหน้า
“นี่คือสมุนไพรที่ผมอุตส่าห์หามาครึ่งค่อนบ่าย เพื่อมัน ผมเกือบเอาชีวิตไปทิ้งด้วยน้ำมือของกองทหารก็อบลิน...”
ซูมู่พูดเกินจริง:
“แต่พอคิดว่ามันช่วยแก้พิษในตัวเธอได้ ผมก็ต่อสู้กับกองทหารก็อบลินอย่างไม่ลังเล ทุ่มเทอย่างหนักกว่าจะได้มันมา”
“กระบวนการมันยากลำบากมาก แค่คิดย้อนกลับไปตอนนี้ยังขนลุกเลย
ตอนนั้นกองทหารก็อบลินยกโขยงมาเยอะจนนับไม่ถ้วน...”
ฟังคำพูดของเขา จิตใจของวินสเทียก็เผลอจินตนาการถึงฉากอันตรายที่เขาต่อสู้กับกองทหารก็อบลิน...
เธอเกือบจะพูดออกมาโดยสัญชาตญาณ:
“ขอบคุณค่ะ แต่คุณไม่บาดเจ็บใช่ไหม?”
ขณะที่วินสเทียพูด สายตาของเธอก็สำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า...
สมุนไพรนี้จะแก้พิษในตัวเธอได้จริงหรือไม่ หรือเขารู้ได้อย่างไรว่าเธอถูกพิษ
เรื่องพวกนั้นไม่ใช่ประเด็นสำคัญสำหรับเธอเลย...
ในเวลานี้ ความอบอุ่นที่เธอไม่ได้สัมผัสมานานได้ก่อตัวขึ้นในหัวใจ
“ไม่ต้องห่วง ผมเก่งขนาดนี้ จะบาดเจ็บได้ยังไง?”
ซูมู่ตบหน้าอกตัวเอง:
“แต่เธอต้องกินมันเข้าไป แล้วขับพิษออกจากร่างกายให้ได้ก่อน”
“นั่นคือการตอบแทนที่ดีที่สุด!”
ซูมู่วางหญ้าใจเย็นลงในมือวินสเทีย
“อื้ม ฉันรู้ค่ะ”
วินสเทียมองสมุนไพรที่เธอจำชื่อไม่ได้ เธอไม่ลังเล อ้าปากแล้วกินมันเข้าไป
รสชาติหวาน ไม่แย่อย่างที่คิด...
แต่ไม่นานนัก ท้องของเธอก็ปวดบิดขึ้นมาทันที เธอขมวดคิ้ว ล้มลงไปนอนดิ้นทุรนทุรายกับพื้น
“เกิดอะไรขึ้น?”
ซูมู่เห็นดังนั้นก็รีบเข้าไปประคองวินสเทียไว้ในอ้อมแขน
ระบบข้อมูลบอกว่าหญ้าใจเย็นสามารถแก้พิษในตัววินสเทียได้ ดังนั้นมันน่าจะถูกต้อง
แถมตอนเก็บหญ้าใจเย็น เขาใช้สกิล [ตรวจสอบ] เช็กดูแล้วด้วย ไม่มีทางเก็บผิดต้นแน่
ขณะที่กำลังคิด วินสเทียในอ้อมแขนก็ส่งเสียง “อ้วก” ออกมา แล้วอาเจียนเป็นเลือด...
ทว่าเลือดนี้ไม่ใช่สีแดงสดเหมือนเลือดทั่วไป แต่มันเป็นเลือดสีดำคล้ำส่งกลิ่นเหม็นคาว!
“หลังอาเจียนเลือดนี่ออกมา ฉัน... ฉันรู้สึกดีขึ้นมากเลยค่ะ รู้สึกเย็นไปทั้งตัว...”
เห็นสีหน้าเป็นกังวลของเขา วินสเทียจึงฝืนความอ่อนเพลียพูดออกมา
“จริงเหรอ?”
ซูมู่ยังไม่ค่อยเชื่อ เขามองว่าวินสเทียดูเจ็บปวดเกินไป
“จริงค่ะ”
วินสเทียพยักหน้า “แค่รู้สึกอ่อนแรงนิดหน่อย”
“งั้นเข้าไปพักข้างในก่อนนะ”
ซูมู่อุ้มวินสเทียแล้วเดินไปที่เพิงพัก
น่าเสียดายที่เพิงพักตอนนี้เป็นแค่ที่หลบแดดหลบฝนง่ายๆ ไม่มีแม้แต่เตียงนอนดีๆ การนอนบนพื้นแข็งๆ แห้งๆ คงไม่สบายตัวเอามากๆ
ซูมู่คิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว:
“เธอพักผ่อนก่อนนะ เดี๋ยวผมมา”
“อื้ม”
วินสเทียมองตามเขาเงียบๆ จนกระทั่งร่างของเขาหายลับไป...
เธอไม่รู้ว่าเขาจะไปทำอะไร
คงเป็นเรื่องสำคัญ
แต่ไม่นาน วินสเทียก็ต้านทานความอ่อนเพลียไม่ไหว หลับตาลง แล้วเข้าสู่ห้วงนิทราลึก...
วินสเทียหลับสบายมากในครั้งนี้!
เป็นค่ำคืนที่สงบสุขที่สุดนับตั้งแต่เธอถูกจับมาเป็นทาส...
เลือนราง เธอเหมือนจะฝัน!
ในฝัน เธอเห็นเจ้านายมนุษย์ของเธอปูพื้นด้วยหญ้าแห้งและใบไม้ แล้วอุ้มเธอไปวางบนนั้น
เธอยังฝันเห็นเขาใช้ผ้าชุบน้ำเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผากเธอ และป้อนน้ำหวานให้เธอดื่ม...
มันหวานจริงๆ เหมือนผสมน้ำผึ้ง เธอดื่มเข้าไปเยอะมาก...
【ข้อมูลมูลค่าหนึ่งดาว: สไลม์สามตัวกำลังมุ่งหน้ามายังอาณาเขตของคุณ ดูเหมือนพวกมันจะสนใจที่นี่มาก】
พอรุ่งสาง ซูมู่กำลังจะออกไปหาอะไรมาทำมื้อเช้า ก็ได้รับแจ้งเตือนจากระบบข้อมูล
สไลม์สนใจอาณาเขตของผม?
พูดตรงๆ ซูมู่ไม่ค่อยเข้าใจความหมายเท่าไหร่
แต่ไม่นาน ระบบข้อมูลก็ดังขึ้นอีกครั้ง:
【ข้อมูลอันตรายสองดาว: กลิ่นน้ำผึ้งดึงดูดหมีคำรามบาดเจ็บสองตัวที่กำลังหาอาหารในป่า พวกมันกำลังมุ่งหน้ามายังอาณาเขตของคุณ!】
【คำเตือนข้อมูล: หมีคำรามจะมาถึงอาณาเขตในอีกสองนาที โปรดเตรียมพร้อมต่อสู้!】
ล้อเล่นใช่ไหมเนี่ย?
สไลม์ก็เรื่องหนึ่ง แต่ทำไมต้องมีหมีคำรามด้วย?
ซูมู่ไม่กล้าคิดมาก รีบวิ่งไปที่ต้นไม้ใหญ่หน้าอาณาเขตแล้วปีนขึ้นไป!
สองนาทีต่อมา!
เขาไม่เห็นหมี แต่เห็นสิ่งมีชีวิตคล้ายเจลลี่ดึ๋งๆ สามตัวกระโดดดึ๋งๆ เข้ามา
ตัวใหญ่สอง ตัวเล็กหนึ่ง!
ซูมู่แอบใช้สกิล [ตรวจสอบ] ใส่พวกมัน และข้อมูลก็ไหลเข้ามาในหัวอย่างรวดเร็ว
【สไลม์ (ธาตุน้ำ): เปลี่ยนรูปร่างได้ แยกตัวและรวมตัวได้ ฆ่ายาก รักสงบและไม่ชอบการต่อสู้ เหมาะสำหรับใช้แรงงาน!
เป็นอาหารรสเลิศ ของโปรดของนักล่าในป่าหลายคน!】
อาหารรสเลิศ?
จริงดิ?
เห็นคำอธิบายนี้ ซูมู่อึ้งไปเล็กน้อย
ด้วยรูปลักษณ์เด๋อด๋าของสไลม์เนี่ยนะจะเป็นอาหารรสเลิศ?
สกิล [ตรวจสอบ] ทำงานถูกต้องหรือเปล่าเนี่ย?
แล้วก็ ที่บอกว่าเหมาะสำหรับใช้แรงงาน หมายความว่าสไลม์สามารถเป็นประชากรในอาณาเขตและช่วยงานก่อสร้างได้งั้นเหรอ?
เจ้าตัวเล็กพวกนี้มีสติปัญญาสูงขนาดนั้นเลย?
ด้วยความสงสัย ซูมู่ตัดสินใจจะลองจับมาดูสักตัว
ขณะที่กำลังคิด หมีสีน้ำตาลขนาดใหญ่สองตัว ตัวยาวประมาณสี่เมตร ก็ปรากฏตัวขึ้น...
พวกมันอ้าปากกว้าง ร่างกายห่อหุ้มด้วยลมพายุจางๆ และอุ้งเท้าหมีอันหนาเตอะก็น่าสะพรึงกลัว!
...
...