ท่านบาทหลวง ได้โปรดอธิษฐานเพื่อพวกเราด้วย ตอนที่ 269+270 ข้อสันนิษฐานในภารกิจ & การไล่ล่า 💸

ท่านบาทหลวง ได้โปรดอธิษฐานเพื่อพวกเราด้วย ตอนที่ 269 ข้อสันนิษฐานในภารกิจ

แอนตันมองไปยังเป้าหมายที่เขากำจัดได้ ด้วยกระสุนลำกล้องสูงเพียงนัดเดียว และพึมพำ “ไอ้ตัวนั้นมันต้องเป็นของพรีเดเตอร์อีกตัวแน่ ๆ มันไม่น่าจะอยู่ไกลจากที่นี่มากนัก”

เหตุผลเดียวที่สุนัขแกะรอยเอเลี่ยนสองตัวมาปรากฏตัวที่นี่ ก็เพราะว่าพวกมันกำลังตามหาสิ่งที่แอนตันมีอยู่ในมือ บางทีอาจจะเป็นบางสิ่งที่มันซับซ้อนเกินกว่าที่เขาจะตระหนักได้

แต่นอกเหนือไปจากนั้น มันก็เป็นที่แน่ชัดแล้วว่า การเผชิญหน้ามันใกล้จะอุบัติขึ้นแล้ว ในเมื่อตอนนี้พวกเขามาอยู่ที่นี่

ตึก! ตัก!

ถึงอย่างนั้นก่อนที่สิ่งที่ไม่คาดฝันจะเกิดขึ้น แอนตันก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่ดังมากมาจากด้านหลังเขา ซึ่งเขาก็รีบหันปืนไรเฟิลซุ่มยิงไปในทันที

“แกเงียบกว่าที่ฉันคาดไว้อีกนะ แกพอจะเข้าใจที่ฉันพูดไหม?” แอนตันรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เพราะเขาไม่รู้ว่าไอ้สิ่งที่ทุกคนเรียกว่า ‘พรีเดเตอร์’ ตนนี้มันมีอาวุธยุทโธปกรณ์แบบไหนบ้าง

แต่หลังจากนั้นไม่กี่วินาที แอนตันก็ประหลาดใจที่พรีเดเตอร์ตนนั้นไม่ได้โจมตีเขา เขาจึงลดสายตาลงไปยังจุดที่หน้ากากวางอยู่และเอ่ยถาม “แกต้องการอุปกรณ์ของแกคืนเหรอ?”

พรีเดเตอร์ตนนั้นพยักหน้า พลางชี้ไปยังสิ่งของที่อยู่บนพื้น

“แกเป็นคนส่ง ‘นักแกะรอย’ พวกนั้นมาเหรอ?” แอนตันชี้ไปยังสิ่งมีชีวิตที่ตายอยู่บนพื้น ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร

พรีเดเตอร์ตนนั้นเดินไปยังขอบหลังคา มองไปยังนักแกะรอยที่ตายแล้ว และส่ายหน้า ยิ่งเพิ่มความตึงเครียดให้กับความหมายของมัน

แอนตันซึ่งพยักหน้ารับยื่นหน้ากากและสายรัดข้อมือให้กับพรีเดเตอร์ตนนั้น ผู้ซึ่งกำลังหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง เขาไม่ใช่คนโง่ เห็นได้ชัดว่าเขามั่นใจว่าเขาสามารถกำจัดมันได้ แต่มันยังไม่ถึงเวลาในตอนนี้ เพราะเขามีแผนการอื่นอยู่

เห็นได้ชัดว่าพรีเดเตอร์อีกตนหนึ่งกำลังตามหาตนที่อยู่ข้าง ๆ เขา ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะเฝ้าดูพวกมันต่อสู้กัน และสังหารทั้งคู่เมื่อถึงเวลา

“แกว่างไหม ถ้าพวกเราจะไปฆ่าเพื่อนของแกน่ะ?” แอนตันมองไปยังร่างเงาโปร่งแสงที่กำลังสั่นไหวอยู่ไม่ไกลจากเขามากนัก

พรีเดเตอร์ตนนั้นได้สวมสายรัดข้อมือของมันแล้ว เปลี่ยนหน้ากากอันใหม่ และมองไปยังพรีเดเตอร์ที่รู้จักกันในนาม ‘วูล์ฟ’ ผู้ซึ่งกำลังวิ่งมาในทิศทางของพวกเขา

“ฉันจะต่อแต้มให้แกสักหน่อยก็แล้วกัน แกดูเหมือนเด็กน้อยไปเลย เมื่ออยู่ต่อหน้าไอ้ตัวนั้น” แอนตันยกปืนไรเฟิลซุ่มยิงของเขาขึ้นและลั่นไก

ปัง!

จากที่เขาสามารถมองเห็นได้ พรีเดเตอร์ตนนั้นที่ตัวใหญ่กว่า แข็งแกร่งกว่า และมีทักษะในการต่อสู้ระยะประชิดที่สูงกว่า

“พวกแกได้บุกรุกเข้ามาในดาวเคราะห์ที่มันไม่ได้เป็นของพวกแก ก็อย่าได้คาดหวังถึงเกียรติยศในการต่อสู้ ในเมื่อพวกแกคือผู้บุกรุก” แอนตันบรรจุกระสุนปืนไรเฟิลของเขาใหม่ เมื่อเขาเห็นว่ากระสุนของเขาได้ปะทะเข้ากับเกราะของพรีเดเตอร์ตนนั้น

แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันยิงอีกครั้ง พรีเดเตอร์ที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็กระโดดออกไปเพื่อเผชิญหน้ากับวูล์ฟ ผู้ซึ่งกำลังวิ่งเข้ามาหาพวกเขา

ปัง!

“เอาล่ะ ฉันเดาว่าฉันคงจะต้องดูการต่อสู้จากตรงนี้แล้วล่ะ” แอนตันเคลื่อนตัวไปยังจุดที่เหมาะสม เพื่อที่จะได้กำจัดเหล่าพรีเดเตอร์ที่กำลังต่อสู้กันอยู่ในขณะนี้

ตูม! ตูม! ตูม!

จากที่แอนตันรู้มาไอ้ตัวพวกนี้มันต่อสู้กันด้วยเกียรติยศ โดยการไม่ใช้อาวุธ ซึ่งเป็นข้อแตกต่างที่ชัดเจน ระหว่างพรีเดเตอร์ที่เขายื่นยุทโธปกรณ์ให้กับวูล์ฟผู้ซึ่งกำลังต่อสู้อย่างป่าเถื่อน

“แอนตัน พวกเราอยู่ใกล้แล้ว”

“รออยู่ห่างจากตำแหน่งของผมหนึ่งกิโลเมตร พรีเดเตอร์สองตัวกำลังสู้กันอยู่ เพราะฉะนั้นผมจะกำจัดผู้ชนะเอง” แอนตันรายงานในทันที

แต่การต่อสู้ครั้งนี้มันสูสีกันมาก จนกระทั่งเมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมานี้ เพราะสิ่งที่วูล์ฟได้ทำลงไปก็คือ การหยิบอาวุธดั้งเดิมบางอย่างออกมา และตัดแขนข้างหนึ่งของพรีเดเตอร์ที่ถืออาวุธของมันอยู่

“อ๊ากกกกก!!!”

แอนตันสามารถมองเห็นได้ว่า หลังจากนั้นเพียงไม่กี่นาทีวูล์ฟก็ได้เปรียบ จนถึงจุดที่เกือบจะฆ่าพรีเดเตอร์อีกตนหนึ่งได้แล้ว

“ฉันเป็นอะไรไปเนี่ย?” แอนตันยกปืนไรเฟิลขึ้นและยิงโดยไม่คิดซ้ำสองไปยังวูล์ฟ ผู้ซึ่งกำลังจะฆ่าคู่ต่อสู้ของมัน

ปัง!

ในชั่วขณะนั้นวูล์ฟก็ตระหนักได้ถึงภัยคุกคามใหม่ ดังนั้นมันจึงยกร่างของพรีเดเตอร์ที่อยู่บนพื้นขึ้นมา และใช้เขาเป็นโล่เพื่อป้องกันกระสุนนัดนั้น

“บ้าเอ๊ย!” แอนตันกระโดดลงจากดาดฟ้ามายังพื้นดิน สร้างความประหลาดใจให้กับวูล์ฟ ผู้ซึ่งมองว่าเขาเป็นภัยคุกคาม

“เคลื่อนที่เข้าไป จับกุมพรีเดเตอร์ตัวที่เล็กกว่า”

“จับกุมเหรอครับ?”

แอนตันถอดหูฟังของเขาออก แต่ก่อนที่เขาจะได้ทันทำอะไร พรีเดเตอร์ร่างมหึมาตนนั้นก็หายไปจากสายตาของเขา อย่างไรก็ตามโดยที่พรีเดเตอร์ตนนี้ไม่รู้ตัว แอนตันสามารถสัมผัสได้ถึงออร่าของมัน เขาจึงยิงออกไปอีกครั้ง

ปัง!

กระสุนในครั้งนี้เฉี่ยวเข้าที่แขนข้างหนึ่งของวูล์ฟ ก่อให้เกิดบาดแผลฉกรรจ์ แต่ในตอนนี้ในระยะที่ใกล้กว่า และด้วยความที่อยากจะรู้ว่าพรีเดเตอร์พวกนี้มันแข็งแกร่งแค่ไหน แอนตันจึงทิ้งปืนไรเฟิลของเขาลง

“มาสิ มาประลองกันอย่างมีเกียรติหน่อยเป็นไง!” ดวงตาของแอนตันปรารถนาการต่อสู้ครั้งนี้

แต่พรีเดเตอร์ตนนั้นมันไม่ใช่คนโง่ มันได้ในสิ่งที่มันกำลังมองหาแล้ว ดังนั้นจึงไม่จำเป็นที่จะต้องมาประลองที่มันจะทำให้ภารกิจของมันต้องตกอยู่ในอันตราย

“แกกำลังจะหนีเหรอ?” แอนตันขมวดคิ้ว เขาหยิบปืนไรเฟิลซุ่มยิงขึ้นมา และไล่ตามพรีเดเตอร์ตนนั้นไป

ปัง! ปัง! ปัง!

ท่านบาทหลวง ได้โปรดอธิษฐานเพื่อพวกเราด้วย ตอนที่ 270 การไล่ล่า

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงปืนที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องจากปืนไรเฟิลซุ่มยิงต่อต้านรถถังสะท้อนก้อง ราวกับเป็นเสียงระเบิดต่อเนื่องไปทั่วทั้งชุมชนที่เงียบสงัดอย่างยิ่งยวด

ทุกคนที่กำลังรีบเข้ามาสนับสนุนแอนตัน ต่างก็ตะลึงงันไปกับเสียงปืนเหล่านั้น

“อาวุธบ้าอะไรวะที่มันจะส่งเสียงได้แบบนั้น? มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ไอ้ตัวนั้นมันจะปล่อยให้เขายิงได้หลายครั้งขนาดนั้น โดยที่ไม่ฆ่าเขา เราจะรู้ได้ยังไงว่าเขาอาจจะยังทำงานไม่เสร็จ?”

“ภารกิจของเราคือการจับกุมตัวอย่าง ห้ามยิงเพื่อสังหาร” ควินน์ ในฐานะกัปตันผู้มากประสบการณ์ออกคำสั่ง เพื่อป้องกันไม่ให้เหล่าทหารเหล่านี้ทำพลาด

เคซี่ย์ นักวิทยาศาสตร์สาวผู้ซึ่งสนใจในตัวพรีเดเตอร์กล่าวว่า “แม้ว่าพวกมันจะแข็งแกร่งกว่า แต่พวกมันก็สามารถตายได้ จากการถูกยิงเข้าที่ศีรษะ แค่หลีกเลี่ยงการยิงไปที่เกราะป้องกัน และมันก็คงจะไม่มีปัญหาอะไรในการที่จะหยุดยั้งมัน”

“แล้วไอ้ตัวนั้น มันจะยอมให้จับง่าย ๆ งั้นเหรอ?” เกลอร์ดไม่แน่ใจนักว่า เรื่องนี้มันจะจบลงด้วยดี

“เขาคงจะยิงมันจนหมดแม็กกาซีนนั่นแหละ การพยายามที่จะจับมันมันก็คือการฆ่าตัวตายดี ๆ นี่เอง”

เคซี่ย์รู้ดีว่าชายคนนี้พูดถูก การพยายามที่จะจับพรีเดเตอร์ทั้งเป็นนั้นมันเป็นเรื่องโง่เขลา หลังจากที่ได้เป็นสักขีพยานว่า มันสังหารทหารนับสิบได้อย่างง่ายดายเพียงใด พวกเขาไม่ได้มีทางเลือกมากมายนัก พวกเขาต้องฆ่าพรีเดเตอร์ตนนั้น

อากิระยังคงประหม่า เธอได้ยินเสียงปืนดังใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ และจากนั้นเธอก็เห็นแอนตันกำลังวิ่งอยู่บนถนนมุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่า

“แม่เจ้าประคุณเอ๊ย นั่นมันสหายของคุณเหรอ?”

“เขาเองก็เป็นอสูรกายเหมือนกันนั่นแหละ” แบ็กซ์ลี่ย์พึมพำถ้อยคำเหล่านี้ออกมาอย่างอ่อนแรง จนถูกอากิระที่กำลังขับรถอยู่ตวัดสายตาใส่อย่างโกรธเคือง

แต่เคซี่ย์ซึ่งตระหนักถึงโลกใบนี้ได้ดีกว่าคนส่วนใหญ่ มองเห็นสัญลักษณ์บนเสื้อผ้าของแอนตัน ผู้ซึ่งกำลังยิงอะไรบางอย่างที่พวกเขามองไม่เห็น และเธอก็ตระหนักได้ว่าอันที่จริงแล้วเขาคือ ‘อาร์คบิชอปผู้พิทักษ์’

“เขาคือผู้พิทักษ์ . . .”

เกลอร์ดมองไปที่เคซี่ย์และเอ่ยถาม “คุณรู้จักคนพวกนี้ด้วยเหรอ?”

“พวกคุณเคยได้ยินเกี่ยวกับแผนกการทหารส่วนตัวที่เรียกว่า S.C.G. บ้างไหม?” เคซี่ย์รอคอยให้ใครสักคนตอบกลับมา

“ไอ้องค์กรบ้า ๆ นั่นน่ะเหรอ? พวกมันเคยเสนอให้ฉันเข้าร่วมน่ะ ไม่นึกเลยว่าพวกมันจะมาช่วยฉันออกจากคุกจริง ๆ” เกลอร์ดไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า แอนตันจะมาจากหน่วยงานส่วนตัวนั้น

แต่ถ้อยคำต่อมาของเคซี่ย์ก็ทำให้ทุกคนถึงกับนิ่งเงียบไป “ก็นะ ที่อยู่เหนือกว่าพวกเขาน่ะก็คือสมาคมแห่งแสง และพวกเขาก็คอยปกป้องโลก จากทุกสิ่งที่คุกคามสังคม อย่างที่พวกเรารู้จักกันนี่แหละ”

“การโจมตีของเอเลี่ยน มนุษย์หมาป่า สิ่งที่คุณรู้จักในนามแวมไพร์ นั่นมันเป็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งของสิ่งที่คนของ S.C.G. ต้องเผชิญหน้าในแต่ละวันเท่านั้น” เคซี่ย์ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ได้ให้ความช่วยเหลือในการสืบสวนมาแล้วมากมาย แต่ครั้งนี้มันได้ก้าวข้ามทุกสิ่งที่เธอเคยเชื่อว่าเป็นไปได้ไปไกลมาก

อากิระเร่งความเร็ว เธอเห็นร่างหนึ่งอยู่บนพื้น อยู่ไม่ไกลจากพวกเขามากนัก และสันนิษฐานได้ว่านั่นคือเป้าหมายของพวกเขา “สร้างแนวป้องกันล้อมรอบพรีเดเตอร์ตนนั้นไว้ ถ้าหากมันขยับตัวมากเกินไป พวกคุณก็ฆ่ามันได้เลย แต่ถ้ามันไม่ขยับก็ให้รอจนกว่าเจ้าหน้าที่ S.C.G. จะมาถึง”

โดยไม่รอคำตอบอากิระก็สวมหูฟังของเธอและติดต่อแอนตัน ขณะที่โดรนหลายลำบินไปยังจุดที่เขารีบรุดไป

“แอนตัน คุณกำลังทำอะไรอยู่?”

“กำลังล่า”

ถ้อยคำของแอนตันนั้นช่างสั้นนัก เขาไม่สามารถเสียเวลามาพูดจาไร้สาระได้ เพราะเขาจำเป็นต้องใช้อากาศเพื่อรักษาความเร็วของเขาไว้ตลอดเวลา

“คุณจะตามพรีเดเตอร์ตนนั้นไปไม่ได้นะ มันจะล่อคุณไปติดกับดัก” ครั้งนี้อากิระเข้มงวดมากขึ้น เธอต้องเชื่อใจแอนตัน แต่เธอก็ไม่อยากจะทำในครั้งนี้ เพราะกลัวว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บมากกว่าแค่เจ็บตัว

“ทีมสนับสนุนกำลังจะมาถึงแล้ว อย่าลืมสิว่ามันก็มีทีมหนึ่งอยู่ในพื้นที่ที่ผมกำลังมุ่งหน้าไปเหมือนกัน เพราะฉะนั้นเดี๋ยวเราค่อยเจอกันทีหลัง”

“เฮ้! แม่สาวนักธนู พวกเราจะทำยังไงกับไอ้ตัวที่อยู่บนพื้นนี่ดี?” เกลอร์ดชี้ไปยังพรีเดเตอร์ที่บาดเจ็บ พลางรอคอยคำตอบ

ควินน์ได้เห็นแอนตันหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่ใช่ว่าเขามีโอกาสที่จะตามเขาไปหรอกนะ แต่มันก็น่าทึ่งอยู่ดีที่ได้เห็นว่าแอนตันวิ่งได้เร็วขนาดไหน

“อยู่ห่าง ๆ มันไว้ จำไว้ว่ามันฆ่าพวกเราได้ทุกเมื่อ”

ในขณะเดียวกันเสียงของขบวนเฮลิคอปเตอร์ก็ดังมาจากระยะไกล และในเวลาไม่ถึงอึดใจที่พวกเขาจะทันได้สังเกตเห็น กองร้อยทหารที่ติดอาวุธครบมือก็ไต่ลงมาเพื่อควบคุมตัวพรีเดเตอร์ตนนั้นไว้

“สิบกองร้อยเต็มอัตราศึก ท่านมีคำสั่งอะไรครับ?”

อากิระรายงานตัวตนแห่งความมืดที่พวกเขาได้กำจัดไปในทันที และส่งกำลังที่เหลือไปยังจุดที่แอนตันอยู่ในตอนนี้